十月來臨了冰冷潮溼的山風吹拂著整個城堡。波姆弗雷夫人城堡的醫生突然現患上感冒的人越來越多了使她忙得抽不出身來。於是她特意地研製了一味辣椒藥水。雖然喝了這藥水後耳朵會連續幾小時地噴出煙霧來但是確是藥到病除非常靈驗。金妮。
威斯里身子一向瘦弱她哥哥伯希硬是逼她喝下了一些藥水。之後的幾小時她鮮紅的頭下不斷地冒出煙來不明原由的人還以為她整個頭都著火了。
一連幾天雨點像一顆顆子彈似的晝夜不停地打在城堡的窗戶上。湖水漲了起來花基的泥土被衝去了不少整條路變得泥濘不堪。哈格力的南瓜在雨水的滋潤下一個勁地瘋長全都長得像小花棚一般大小。但是奧立弗。伍德對快迪斯的訓練熱情沒因為天氣造成影響這就是為什麼哈利在萬聖節前幾天的一個風雨交加的週末傍晚弄得渾身**滿身泥濘的原因了。
即使在平時練習快迪斯球也不是一件什麼舒服的事。弗來德和喬治負責去偵探史林德林隊他們親眼見識了靈光Zbo1的厲害回來報告說度是很快但是史林德林不會運用戰術只會在空中像盲頭蒼蠅一樣飛來飛去。
哈利走在空蕩蕩的過道上沉思著。他現另外有一個人也和他一樣。心事重重。他是無頭的尼克——格林芬頓的鬼魂這時他悲哀地雙眼直盯著窗外口裡喃喃地說：“……不合他們的要求……半英寸如果……”
“你好尼克。”哈利說道。
“你好你好。”無頭的尼克回答。他戴著一項浮華的羽毛帽子長著長長的卷穿一件環領的長大衣剛好蓋住了他嚴重損傷的頸部他像煙霧一樣蒼白透明哈利幾乎可以看到他身後的漆黑的天空和澎沱的大雨。
“你看起來好像遇到了什麼麻煩事吧小波特？”尼克說著把一封透明的信塞進農服裡。
“你也是吧。”哈利說道。
“啊”無頭尼克優雅地揮了揮手“小事情而已……只不過我想參加……以為我會被錄取的可是來信說我不合要求。”
雖然他說得好像很輕鬆但從臉上的表情看出他很痛苦。
“本來你也會這樣以為的是吧？”他突然說然後把信從口袋裡取出來“我被一把鈍斧子連劈45下脖子頭才被砍了下來這樣應該符合要求了吧？”
“哦是的。”哈利覺得他應該表示同意。
“我是說那時我多麼盼望他能砍得又快又難頭可以一下子掉下來。我是說這樣我就不用挨這麼多斧子簡直是活受罪。但是……”無頭的尼克把信再次打開憤恨地讀道。
“我們只能接納死時頭和身體沒有分開的獵手。你應該能理解即使你加入了我們的協會你無法參加我們的馬背魔法頭術和水上頭球的活動。因此我只能很遺憾地通知你你不符合我們的要求。
此致敬禮。德蘭尼。勃德莫先生。“尼克怒氣衝衝地把信再次塞回口袋中。
“我只有一丁點皮肉把我的頭和身子連起來哈利！大多數人都以為這樣可是不是這樣的至少對於德蘭尼。勃德莫先生來說不是這樣。”
無頭的尼克深深吸了幾口氣語氣平緩下來。“那——你為什麼煩心啊？我能不能幫上忙？”
“不用了”哈利說。“除非你知道在哪裡我們能搞到靈光2ooo1……”
一陣尖聲的貓叫把哈利的話蓋過了。他低頭一看看到一雙燈籠般的大眼睛在他的膝蓋旁。這是諾麗絲夫人管理員費馳的一隻皮包骨的灰貓。在費馳長期地與學生作鬥爭的日子裡它算得上是一個得力的副手。
“你最好馬上離開這裡哈利。”尼克急忙說。“費馳這幾天心情不好。他得了感冒。一些三年級的學生在五號旁的天花板上抹了些青蛙腦漿害得他清理了一上午如果他看到你渾身泥濘的走在這裡”知道了。“哈利不顧諾麗絲夫人帶著責備的凝視急忙拔腿往外跑去。但是太遲了。費弛好像與他的貓有某種神秘的感應一樣他披著一張毯子衝了出來四處張望著尋找違規者。他頭頂包著一塊格子布鼻子紅得紫。
“髒鬼！”他大叫道臉頰興奮得通紅眼睛盯著哈利的快迪斯球衣上淌下的泥濘。“到處都是髒東西！我可受夠了！波特跟我來！”
哈利神情暗淡地向尼克揮一揮再見跟著費馳走下樓梯地板上的髒腳印更多了。
哈利從來沒進過費馳的辦公室這是大多學生不願意進去的地方。房間裡只有一盞油燈吊在天花板上沒有窗戶還伴隨有一股煎魚的味道。幾個大木櫃靠在牆邊那是用來裝違反紀律的學生的檔案的裡面詳細地寫明瞭誰幹了什麼壞事被處罰幹什麼。弗來德和喬治的檔案就佔了整整一個抽屜。一副閃亮的鎖鏈和手銬就掛在費馳桌子的牆後面。學校人人都知道他經常懇求丹伯多校長允許他把學生倒掛在天花板上。
費馳取出一支羽毛筆開始找羊皮紙。
“龍糞”他一面氣沖沖地說道：“那隻噴火的怪物……青蛙腦漿……老鼠尿……我實在受夠了……表格哪去了……在這……”
他在抽屜裡取出一大卷羊皮紙在桌面上鋪平把筆染了些墨水。
“姓名……哈利。波特。案件……”
“不過是一點點泥罷了！”哈利說。
“對於你來說是這樣對於我來說那可是又一個小時的清潔工作了！”費馳大叫道。一滴鼻水在他那球狀的鼻孔處搖晃了一下掉了下來。“案件：弄髒城堡……建議處罰是……”
一面拿紙捂著鼻子他一面斜眼打量著哈利。哈利屏住呼吸聽著……
費馳正要下筆寫時天花板上傳來一聲巨響把煤油燈給震得一晃一晃的。
“皮維斯！”費馳怒吼著摔下筆奔了出去。“我這次一定得抓住你你可跑不掉了。”
費馳頭也不回地一陣風似的衝出了辦公室諾麗絲夫人緊跟在後。
皮維斯是學校專門搞惡作劇的鬼他天生就愛搗亂。哈利一向不大喜歡他不過現在對他惡作劇的及時性感到很感激。無論皮維斯這回是幹了什麼他暗暗祈禱費馳會忘了處罰自己。
哈利坐在費馳書桌前的那張椅子上等待費她回來。桌面上除了那張填了半張的表格還有一個光滑的紫色信封上面有些閃亮的銀字。哈利向門口望了望然後迅的拿起信封。上面寫著：“克拉咒語初學魔法者函授課程”
哈利感到很奇怪於是打開信封把裡面的羊皮紙抽了出來。裡面的那張紙寫著：“覺得與現代魔法脫節嗎？覺自己常找藉口不練習簡單的魔法嗎？為自己可憐的巫術而不安嗎？
這就是你們所需要的答案！
克拉咒語是一門全新的快見效的簡單易學的課程。成千上萬的巫師從這門課程得益不淺！
託森的塞尼託太太寫道：我對變身一竅不通經常被家人笑話。在學習了克拉咒語後我成為了晚會的中心人物朋友們還求我要火花溶液的秘方。
得布里的華諾芙說道：過去我妻子常常取笑我的咒語可是學了您們的神奇的克拉課程一個月後我成功地把她變成了一頭犛牛！謝謝你克拉咒語。“哈利很有興趣地把信從頭到尾看了一遍。究竟費馳為什麼要這些課程呢？是不是說他不是一個正式的巫師呢？哈利正讀著第一課”拿魔杖的正確方法“時門外傳來急促的腳步聲哈利知道費馳回來了。哈利馬上把羊皮紙塞進信封。哈利剛把信封扔回書桌上門就被打開了。
費弛一臉勝利的得意笑容。
“那個自動消失的衣櫃可真有用！”他高興地對著諾麗絲夫人說。
“我們這次可把皮維斯弄走掉了我的寶貝。”
他的眼睛轉向了哈利然後轉到了桌子上的尼克咒語的信封。
哈利意識到的時候已經太遲了信封比剛才移動了起碼兩英尺。
費馳蒼白的臉變成了磚紅色。哈利準備好受一頓臭罵了。費馳腳步蹣跚地走到桌子前一把抓起信封放進了抽屜裡。
“你——你有沒有——讀過？”他結結巴巴地問道。
“沒有。”哈利馬上撒了個謊。
費馳那雙指節突出的手扭在了一起。
“如果我猜想你讀過我的……這可不是我的……是給一個朋友的……也許看起來……但是……”
哈利警覺地瞪著他看；費馳再沒比現在更激動了。他的眼睛往外突出胖胖的臉頰抽搐著。
“好很好……走吧……不要跟別人說起……不要說……不過如果你真的沒讀過……走吧我現在要寫皮維斯的報告……走……”
哈利幾乎不敢相信自己的好運氣他快步走出辦公室穿過走道走上樓梯。
能從費弛的辦公室出來而不受懲罰可真算是一條學校的記錄。
“哈利哈利有效嗎？”
無頭尼克從一間教室裡滑出來在他身後哈利看到一個黑色和金色相間的大櫃子的殘骸毫無疑問那應該是從高空摔下來造成的。
“我勸服了皮維斯把這從費馳的辦公室上扔下去”尼克急切地說“我想這樣可能會分開他的注意力……”
“真是你啊？”哈利感激地說道：“是的很有效。我不用留堂罰勞動。謝謝尼克！”
他們一起沿著過道走著。哈利注意到無頭的尼克一直緊握著勃德莫先生的回信。
“我真希望我可以幫你進無頭獵隊。”哈利說道。
無頭的尼克停住了腳步哈利穿過了他的身體。他真希望他沒這樣做因為那感覺就像在冰水裡洗了個澡。
“不過你可以為我做些其它的事”尼克興奮地說。“哈利——我不知道是不是要求太過分了——算了你不會想去——”
“去哪？”哈利問道。
“是這樣的今年的萬聖節是我5oo週年忌日。”無頭的尼克挺直了腰桿莊嚴地說道。
“哦”哈利說道他不清楚該表示高興還是悲哀“是這樣的。”
“我將在一個大房子裡開一個晚會。全國的朋友都會參加。如果你能來的話我將不勝榮幸。我很歡迎威斯里先生和格蘭佐小姐來。當然了——不過我知道你們得去學校的餐宴吧？”他注意到哈利有點難為的樣子。
“不”哈利馬上說道：“我會來——”
“我親愛的朋友！哈利。波特來我的忌日晚會！還有”他猶豫了一會興奮地說“你能不能在勃德莫先生的面前稍稍提及一下你看到我時是多麼毛骨悚然呢？”
“當——當然了。”哈利說。
無頭的尼克向他展露了微笑。
“忌日晚會？”荷米恩表現出極大的興趣。哈利換過衣服在大廳看到了羅恩和荷米恩。“我敢打賭沒幾個活人去過這樣的一個忌日晚會——肯定會是很好玩的。”
“為什麼有人想慶祝死的那天呢？”羅恩說他沒做完藥劑作業脾氣很暴躁。
“聽起來讓人蠻沮喪的……”
雨點仍舊拍打著窗戶外面漆黑一團可裡面既明亮又愉快。煙花出美麗的光彩飄落在椅子上。弗來德和喬治想看看如果把煙花噴到火蜥蜴上會有什麼後果。
弗來德剛剛從魔法動物醫療班上“解救”出一條橘黃色的火漸蠍。他現在悄悄地躲在一張桌子下四周圍滿了好奇的人群。
哈利正想告訴羅恩和荷米恩關於弗來德和克拉咒語課程那條火蜥蜴一下子飛到半空繞著房間瘋狂地轉著還噴射出火花和出巨大的響聲。伯希朝著費馳和喬治大叫；火晰蠍口中噴出橘黃色的火焰然後逃進了火堆出爆炸聲。這一切讓哈利忘了弗來德和克拉咒語的信封。
隨著萬聖節一天一天地臨近哈利開始後悔他太倉促地作出了去忌日晚會的決定。學校的同學都在猜萬聖節宴上的美味；大廳用活蝙蝠裝飾了一番哈格力的大南瓜被做成了燈籠足足夠三個人坐進去。還有傳言說丹伯多預約了一個骷髏跳舞劇團來表演。
“你可是先答應別人的”荷米恩權威似的提醒哈利。“你可說過你要去忌日晚會的。”
於是七點整哈利羅恩和荷米恩徑直走出門口來到擁擠的大廳大廳裡金碟子和蠟燭閃閃光地向他們出了邀請。他們走向了辦公室。
通向無頭的尼克的晚會的過道上也擺著蠟燭但是這些就沒那麼令人愉快了。
細細長長的黑色的蠟燭燭火是亮藍色的在他們臉上投下暗淡的幽靈般的影子。
他們每往下走一步。溫度都會下降一點。哈利戰抖著把魔袍緊緊地圍住身體。
這時他聽到了一種好像上千只指甲抓著一面巨大的黑板的聲音。
“這該不是音樂吧？”羅恩低聲說。他們轉過一個角落看見無頭的尼克站在掛著黑紫色門簾的門口旁。
“我親愛的朋友們”他悲哀地說“歡迎歡迎……真高興你們能來……”
他拿下羽毛帽子向他們鞠了一躬讓了他們進去。
裡面的情景讓人難以置信。房子裡上百個蒼白透明的人在舞池上漂浮著跟著可怕的令人毛骨悚然的樂聲在跳華爾茲舞。在黑幕下的平臺上一個交響樂團在起勁地拉動著三十根電鋸。頭頂的樹枝形吊燈出藍色的光。他們呼出的氣都變成霧氣；就好像走進了一個雪櫃。
“咱們到周圍走走看？”哈利建議道他想活動活動一下凍麻了的腳。
“小心不要穿過別人”羅恩緊張地說他們沿著舞臺邊走。他們看見一群神情暗淡的修女；一個衣衫襤樓的戴著手鐐的人；還有胖胖的法萊爾——一個快樂的海夫巴夫鬼魂。他正跟一個眉心插著箭的騎士在說話。哈利毫不驚奇地看到了渾身是血的拜羅——一個憔悴的史林德林鬼魂。
“噢不是吧”荷米恩突然說道：“回來把頭扭過來我可不想和呻吟的麥托勒說話——”
“誰？”哈利問道。他們馬上轉了回來。
“她老在一樓的女廁裡嚇人。”
“她在廁所裡嚇人？”
“是的她在那大脾氣水淹廁所那兒整年都亂了套了。如果可能的話我怎麼也不上那兒。上廁所時聽到她的哭叫聲可真可怕——”
“瞧食物來了！”羅恩說道。
在房子的另一端有一張蓋著紫黑色桌布的長桌子。他們熱切地走過去一看都嚇呆了。一大條腐爛的魚放在銀色的盤子上燒得像煤炭似的蛋糕擺在托盤上一大塊長滿綠毛的爬著蛀蟲的芝士還有一個巨大的墓碑形的灰色蛋糕蛋糕上用焦油寫著：尼克拉斯。德米斯。波平格頓先生死於1492年1o月31日哈利驚奇地看著一個健壯的鬼魂走近桌子彎下腰穿過食物他的嘴張得大大地穿過一條臭的三文魚。
“你穿過食物的時候能嚐到什麼味道嗎？”哈利問道。
“有一點吧！”鬼魂悲哀地回答然後飄走了。
“我想他們是特意讓食物腐爛而要那些味道的。”荷米恩恍然大悟地說。她捏著鼻子湊近一盤腐爛的動物肝臟。
“我們走吧我覺得不舒服。”羅恩說。
他們剛轉過身一個小人從桌子底飄了出來懸浮在半空停在他們前面。
“你好皮維斯。”哈利小心地打招呼。
這個愛搗亂的鬼戴著一項鮮黃色的晚會帽子一個不斷旋轉的領結寬寬的臉上帶著微笑。比起來他是最不蒼白透明的。
“吃一口嗎？”他拿起一碟黴的花生米甜甜地問道。
“不謝謝了。”荷米恩馬上說。
“我聽到你說可憐的麥托勒的壞話了”皮維斯眼睛著光。“你對麥托勒可不夠禮貌啊。”他深呼吸了一口大喊道：“啊麥托勒！”
“不不要皮維斯不要跟她說我說過的話她會很不高興的”
荷米恩急忙低聲說。“我不是有意的我不在乎她會——啊你好麥托勒。”
一個女鬼蹲著飄了過來她的臉是哈利看到過的最憂鬱的。半遮在稀稀疏疏的頭下戴著一雙厚厚的珍珠眼鏡。
“什麼？”她抑鬱地問。
“你好嗎麥托勒？”荷米恩假裝高興地問。“看到你走出廁所真高興。”
麥托勒鼻孔噴了一下氣。
“格蘭佐小姐在說你——”皮維斯悄悄在麥托勒耳邊說道。
“說說——你今天晚上很漂亮。”荷米恩用眼睛瞪著皮維斯。
麥托勒懷疑地望著荷米恩。
“你在取笑我。”銀色的淚珠從她那小小的幾乎完全透明的眼睛裡掉落下來。
“不——我是說真的——我說過麥托勒很漂亮吧？”荷米恩用手肘推了推哈利和羅恩的肋骨。
“哦是的……”
“她確實……”
“不要撒謊”麥托勒喘著氣淚水嘩啦嘩啦地往下滑。皮維斯在她背後偷笑。
“你以為我不知道別人是怎麼說我的嗎？胖胖的麥托勒！醜陋的麥托勒！哀號的麥托勒！”
“你可漏了‘骯髒的’。”皮維斯在她耳邊低聲說。
哀號的麥托勒放聲大哭起來悲切的哭聲充滿的整個大廳。皮維斯跟在她後面一邊用花生扔她一邊喊：“骯髒鬼骯髒鬼！”
“天啊。”荷米恩悲哀地說道。
這時無頭的尼克從人群中飄向他們。
“玩得開心吧？”
“哦是的。”他們撒謊說。
“不錯”無頭的尼克自豪地說。“號哭寡婦老遠地從肯特跑來……我要去表一下演說了得先把交響樂隊喊停……”
在這時交響樂隊已經停止了彈奏。狩獵的號角聲響了起來。
於是他們和屋子的每個鬼魂都靜了下來神情興奮。
“啊我們去瞧瞧。”無頭的尼克痛苦地說。
十二匹鬼馬衝進了屋子每隻上都坐著一個無頭騎士。大家都瘋狂地拍起手來哈利也拍起了手掌不過他一看到尼克的表情就停住了手。
馬疾奔到舞池中央前腿往上抬起用後腳站立著停了下來。一隻體形高大的的鬼站在前面他那滿臉絡腮鬍子的頭夾在胳膊底下吹起號角然後向前跨了一步把頭高高地舉了起來。這樣他可以看到人群了。他走向無頭的尼克把頭放回脖子上。
“尼克”他大叫道：“你好嗎？頭還在吧？”
他中氣十足地大笑著拍了拍尼克的肩膀。
“歡迎勃德莫。”尼克僵硬地回答道。
“活人啊！”敖德莫看到哈利、羅恩和荷術思假裝驚奇地跳了起來頭再次掉了下來。
“很有趣精彩。”無頭的尼克臉色陰暗地說。
“不要介意啊尼克。”勃德莫和其他的無頭騎士開始了投頭冰棍球把人群的注意力吸引了過去。當勃德莫的頭歡呼著飛過他身邊時無頭的尼克徒勞地放棄了演說的希望。
哈利渾身冰冷更不用說已經餓得飢腸始輛了。
“我可不能再忍受下去了。”羅恩低聲說交響樂隊開始演奏人們再次來到舞池時他的上下牙都開始打架了。
“咱們走吧。”哈利表示同意。
他們走向門口朝著每個看著他們的人都微笑點頭一分鐘後他們急急忙忙地走回了擺滿黑蠟燭的過道。
“也許布丁還沒吃完。”羅恩滿懷希望地向大廳的石級走去。
接著哈利聽到了那把聲音。
“……撕開……咬碎……殺死……”
是同一個聲音就是他在羅克哈特的辦公室裡聽到的那把冰冷得讓人毛骨驚然的聲音。
他絆了一下停下來手扶著石牆全神貫注地聽著兩眼凝視著昏暗的過道。
“哈利你在幹——”
“又是那個聲音——不要說話——”
“我好餓……等了好久……”
“聽！”哈利急切地說。羅恩和荷米恩僵立在一旁盯著哈利。
“……殺……是時候殺……”
聲音越來越弱。哈利肯定它朝著哪裡去了——朝著上面去了。
他盯著黑色的天花板一股既恐懼又興奮的感情充斥著全身：為什麼它會升了上去呢？難道這是個幽靈能夠穿過石牆？
“這邊。”他一邊叫一邊朝著樓梯跑上去進入了大堂。萬聖節宴上人們卿卿喳喳的談話聲迴盪在大堂裡哈利無法聽到那個聲音。
哈利疾步跑上一樓的花崗石階上羅恩和荷米恩緊緊地跟著。
“哈利我們在幹——”
“噓！”
哈利豎起了耳朵。遙遠的在頭頂的地板上而且越來越弱他還是聽到了那把聲音：“……我聞到了血腥味……我聞到了血腥味！”
他的胃開始不斷的攪動著。“它想去殺人！”他大叫著顧不得羅恩和荷米恩疑惑的神情一步三級地衝了上樓在他“噔”的腳步聲響下耳朵還在仔細地辨認著聲音。
哈利飛跑上二樓羅恩和荷米恩在後面氣喘吁吁地跟著。在最末一個空蕩蕩過道中停了下來。
“哈利究竟是怎麼一回事啊？”羅恩用手把臉上的汗抹掉。“我什麼都聽不到……”
突然荷米恩指著走廊倒吸了一口冷氣。
“看！”
前面的牆上閃著光。他們一步一步慢慢地走進了昏暗的走廊瞪大了眼睛。
在兩扇窗戶的那堵牆上塗抹在上面的腳掌大小的字在忽明忽暗的火把照耀下出微光。
“神秘的秘室已被開啟。
敵人的後代當心了。“這是什麼——吊在下面？”羅恩聲音顫地說。
他們緩緩地移動著腳步哈利幾乎滑倒了：地板上有一大灘的水。羅恩和荷米恩把他扶住。他們走近那些字眼睛盯著下面的一團黑色的東西。他們馬上認出了是什麼同時迅地往後跳開。
諾麗絲夫人管理員的那隻貓她的尾巴吊在火把桶上身體像木板一樣僵硬眼睛瞪得大大的。
他們僵住在那好幾秒種。然後羅恩說“我們離開這吧。”
“我們應該試著去幫幫——”哈利結巴著說。
“相信我吧”羅恩說道：“我們不能被現在這。”
但是已經太晚了。遠處幾聲雷鳴般的響聲告訴他們餐宴結束了。他們所在的走廊的兩端同時響起了上樓梯的腳步聲。吃得飽飽的人們快樂地大聲說話。一會兒同學們從兩端湧了進來。
當大家一看到那隻倒吊著的貓時卿卿喳喳的談話聲、腳步聲一切的聲響都停住了、哈利羅恩和荷米恩站在走廊的中央。大家靜靜地靠上前看牆上的恐怖的字。
寂靜中一個人喊了起來。
“敵人的後代當心了！你就是下一個目標馬尼血統的人！”
傑高。馬爾夫在人群中走了出來。他冷冷的眼睛著光平常毫無血色的臉漲得通紅盯著吊著不動的貓咧開嘴笑了。