葉小天今天睡的晚，又有溫香暖玉滿懷，正如張胖子所言，果然睡得舒坦。五更時分，忽然雨驟風狂，及至天明時已是大雨滂沱，那雨就像不要錢似的潑下來，連天漫地。
一般來說，雨水若是太急驟，頂多小半個時辰就會減弱，但是這一次大雨足足下了一個多時辰，那雨水還是沒有減弱半分。葉小天在“嘩嘩”大雨聲中醒來，睜眼一看，天色彷彿才矇矇亮。
葉小天伸手往旁邊一摸，已經沒有了哚妮的身影。葉小天披衣起床，走到外屋，正好看見哚妮提著食籃從長廊下走進來，一見葉小天便抿嘴兒笑道：“睡醒啦，我看你睡的正香，不忍叫你，便去替你拿了早餐過來。”
葉小天道：“這才什麼時辰，你怎就起來了？”
哚妮道：“已經巳時了呢，你以為還早麼，只是今日暴雨，看不出天明罷了。”
葉小天吃了一驚，道：“已經到了巳時麼，糟糕，剛剛到任，就要遲誤上衙了。”
哚妮安慰道：“你不用急的，今日雨水甚大，咱們這座莊園倚山而建，前低後高，院中積水尚且甚深，城中平地可想而知，今日延誤了上衙的不會只有小天哥一個。”
葉小天到廊下向外看了看，大雨傾盆，雨簷流下的雨水已經不似串成了串的珠子，而是一道道小瀑布般傾瀉下來，院中積水果然很深，還來不及排出，最清淺處都要沒了腳脖子，葉小天這才鬆了口氣。
葉小天回到廳中坐下，哚妮已經把早餐一樣樣地替他擺在桌子上，葉小天拿起筷子，對哚妮道：“來，今日就不用叫遙遙過來了。只你我用餐，我正好有些話要和你說。”
兩人坐下一邊吃著早飯，葉小天便把昨日對耶佬所說的打算又對哚妮說了一遍。哚妮一聽便喜上眉梢，俏麗的雙頰登時浮起兩抹桃花般的嫣紅：“小天哥，真的麼？你要讓我爹的部落遷到提溪去？”
葉小天道：“是啊，叫他們從深山裡往外遷徙一下，一下子他們恐怕還不習慣平地生活，再說那麼多族人，若是一下子改變生活習慣，也無法保證他們的生計。所以還是叫他們住在山上，不過近一些總是好的。”
哚妮扒著米飯，兩隻眼睛已經笑成了月牙兒，喜孜孜地道：“人家正尋思如今到了銅仁，距寨子遠了，前去探望爹孃不便呢，他們要是能遷到提溪那就很近了吧？”
葉小天笑了笑，道：“嗯，如果遷到提溪。離這裡是不遠了，不過，我可不是為了讓你方便見到爹孃才讓他們的部落遷徙的喲，最主要的目的。還是為了有足夠的人手就近保護我。”
哚妮登時緊張起來，問道：“怎麼，難道有人想對小天哥不利麼？”
葉小天擺手道：“現在倒還沒有，不過……防患於未然嘛。我前番調停水銀山之亂。與當地幾大部落鬧的都不甚愉快。而當地那些部落首領與銅仁府的官員大都有著盤根錯節的關係。
這一次，張家和戴家打人命官司，我的處斷恐怕雙方也不會很滿意。如果真要發生點什麼意外，只憑我身邊十幾個侍衛，是很難護得咱們全家周全的，調些人來就近安置，那才穩妥。”
一聽事涉葉小天的生命安全，哚妮馬上嚴肅地點了點頭。葉小天可不僅僅是她的男人，還是她虔誠信奉的蠱神的侍者，不管對她個人來說，還是對蠱教來說，都不容尊者有絲毫閃失。
葉小天清咳一聲，又道：“提溪距此畢竟還有一定的距離。所以，我還考慮，再多調些人到銅仁城。”
哚妮連連點頭，道：“這才好，這才好！你身邊總要多些人才安全。”
葉小天道：“但是要在銅仁城中安排太多人也是不行的，再說我眼下並沒有什麼危險，只是為了以防萬一，如果身邊總有一些身份不明的人晃來晃去，反會引人猜疑。咱們教中長老，都有俗世親眷吧？”
哚妮道：“那當然啊，他們也都有兄弟姐妹的，就算任長老多年，在部落間還是有許多親戚。有時候，他們還會從親戚家過繼個兒子，以繼承他這一脈的香火呢。”
葉小天眼中微微露出一絲笑意，道：“好得很！那麼，就讓八大長老從他們的親眷中各自選擇一戶人家，搬到這東山腳下，在我府邸前後居住。我會幫他們在本地找些營生做，這樣一來他們長住此地，也不會有人覺得古怪。他們是長老們的親眷，忠心方面應該沒有問題的。”
哚妮不以為然地道：“小天哥多慮了，只要說是為了衛護尊者，九寨十八峒百餘旗的百姓，沒有一家不願意為尊者獻出性命，他們都是忠心耿耿的人呢。”
葉小天笑道：“可是八大長老勞苦功高，這份榮耀先給他們的家人，別人才不會說三道四嘛，要不然又會像上次修宅子一樣，我只要幾百人，卻一下子來了八千人，害得我安頓不下。”
哚妮想了想，展顏笑道：“小天哥說的是，還是你想的周全。”
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因為大雨傾盆，有了理由，葉小天便心安理得地不忙著出門了，他吃罷早飯又捱了一段時間，待那大雨停了，這才離開府邸，在侍衛們的陪同下前往府衙。
這一路行去，他們東拐西繞，專挑地勢比較高的地方走，還是行行停停，十分緩慢。許多道路都已是一片汪洋，有些人家院門口壘著沙袋，院裡正有人用陶盆向外舀水，還有一些頑皮的孩子坐著大號的木盆，悠遊自在地把那街道當成了小河。
時不時的，也會有一幢年代久遠的土牆被雨水浸泡過甚，轟隆一下便傾倒下來，華雲飛見狀，不禁蹙眉道：“這場大雨一下，恐怕會有不少貧苦人家倒塌屋舍，無家可歸了。”
葉小天看看已經漫到馬腹的積水。輕輕點了點頭。
知府衙門原本是土司府，地基比較高，而且土司府的位置也處於城中地勢較高的位置，所以當葉小天走上府衙前那條大街時，積水已經不深，馬匹行動也輕快了許多。
葉小天趕到刑廳，脫下水靴，嘩嘩地倒出兩靴積水，毛問智光著大腳丫子走過來，把搭在肩頭的官靴遞過來。葉小天套上襪子，正要穿靴，就見刑廳知事章彬急急忙忙地走了進來。
章彬一見葉小天，便喜形於色地道：“推官老爺已經到了啊，知府老爺傳令，召集三班六房、各司主官們晉見呢。”
葉小天蹬上一隻靴子，問道：“知府大人可曾說是何事？”
章彬搖頭道：“這個卻未聽說。”
葉小天便穿好靴子，獨自向知府正堂走去。到了正堂一看，戴同知、李經歷等人都已到了。這些人大多住在城中心或都距府衙較近的所在，都比住在東山腳下的葉小天來得便利。
尤其令葉小天驚訝的是，那位女監州於俊亭也在，這位據說從不上衙理會政務的女土司。最近似乎勤快了許多。葉小天在李經歷旁邊坐下，低聲問道：“知府大人召見，可有什麼緊要事麼？”
李經歷懶洋洋地道：“聽說是知府大人的本家親戚向知府大人抱怨，一下大雨便汪洋一片。出入不便，想必大人召見，就是為了這樁事吧。”
葉小天聽了點點頭。疏浚河道這種事與戶科、工科才有關係，無論如何也不會跟他這刑廳推官有瓜葛，他今日來，只管帶一雙耳朵就足夠了。片刻之後，一個幕僚師爺模樣的人從屏風後面走出來，在公案旁站定，咳嗽一聲道：“知府老爺到了。”
眾官員紛紛起立，就見張大胖子慢吞吞地走出來，未登臺階便先伸出手去扶住公案，把他那肥碩的身子挪上臺階，轉到公案後面站定。眾人長揖道：“見過府尊大人！”
張胖子點點頭，雙手扶案向眾人一看，長嘆一聲，漫聲吟道：“天降大雨是為何，東海龍王淚滂沱，老龍哭罷回宮轉，只是苦了我張鐸！”
“吭……”站在葉小天旁邊的李經歷緊緊閉著嘴巴，衝口而出的笑聲硬是被他死死憋住，憋成了一聲悶哼。
葉小天還是頭一回參加張大老爺主持的大排衙一類的活動，不瞭解這位張知府的排衙風格，是以聽得心頭髮愣：“什麼情況，一亮相先來一首定場詩，莫非接下來張知府要開始說書？”
卻見張知府吟完這首不遜於“千年鐵樹不開花”的好詩，便緩緩落座，長嘆一聲道：“本城的暗河，開鑿於宋神宗年間，至今也有五百多年了，久不疏浚，如今一下大雨便積澇成災，本官想著也該清浚一番，諸位大人以為呢？”
葉小天心道：“宋朝年間修的暗渠，已用了五百多年，到現在居然還能用，已經很了不起了，這樣的河道早該清瘀了，就算一年積一寸吧，五百多年下來，這河道該堵塞成什麼樣子了。”
眾官員均默不作聲，此地的官員建制雖與中原相同，但這些官兒都是大大小小的部落首領，財政上都是自負盈虧的，想修繕河道？好事啊，可這錢誰負責？是以誰也不願做那出頭鳥。
張胖子咳嗽一聲，又道：“這疏浚河道的費用，當然是由本府來出。農小苗！”
戶科司吏農小苗當即上前一步，垂首而立，張胖子道：“你匡算一下，疏浚全城河道需要多少銀兩，需用多少勞役。”
那人唸唸有詞地掐算半天，拱手道：“回知府大人，計支稅銀二百兩，便可作為清瘀疏浚的費用了。另外，河道修繕，總不能全城同時開工罷，不然各種道路難行，不免造成種種不便。若逐段清瘀的話，每一河段所需勞役，有三百人足矣，如此還不用大動干戈，損傷民力。”
張胖子一聽，二百兩這個數目倒還在他能夠接受的範圍之內，便慷慨地道：“既然如此，工科司吏……”
工科司吏不等張知府唸到他的名字，便出列道：“知府大人，西城城牆坍毀多處，本司人員正全力修繕。另外，城北的糧倉也在建造當中，還有北城外半坡鎮的水利工程也在進行當中，實在騰挪不出得力的人手再去主持清瘀疏浚了。”
張胖子一聽，這糧倉就是給他們張家建的，不能耽擱。半坡鎮百分之六十的土地都是他張家的，那兒的水利工程當然也不能影響，工科的幹吏，絕不能再抽調了。
張胖子遲疑著向眾人一瞧，眾人立即紛紛低頭回避，張鐸不禁露出惱怒神色。於俊亭坐在上首，俊目微微一瞟，見只揣了兩隻耳朵來的葉小天正神遊物外，不禁微微一笑，開口道：“知府大人，此事不如就交給葉推官去做吧！”
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(未完待續……)