“瑩瑩，我做到了。半年，升了四品，我現在是……葫縣縣丞，正八品官！”
葉小天清了清嗓子，聲音依舊有些沙啞，但無比驕傲。這半年來，他做了些什麼，經歷過多少險惡，他都沒有說，他只是告訴瑩瑩，他做到了。他的確有這個資格驕傲，整個大明升官如此迅速的，除了特殊時期的一些倖臣，絕無僅有。
“真的是你！我還以為……”
瑩瑩根本沒有把葉小天升官的話聽進去，她滿腦子想的都是“小天哥來了！”“做夢”兩個字還沒說出口，她的雙眼就被淚水模糊了。她撲過去，緊緊抱住葉小天，聽著他的心跳，彷彿飛倦的鳥兒歸了巢，心靈安恬無比。
“哎……”
夏老爺子站在院門口輕輕搖了搖頭，女大不中留啊，留來留去留成仇。他想說什麼，終究什麼也沒說。便轉身離開了。瑩瑩沒有發現他，她只是緊緊地抱著葉小天，這一刻什麼都不想說，就算這麼抱到天荒地老，她也心甘情願。
庭堂裡，明燈如晝。夏瑩瑩盤膝坐在地板上，一塵不染的潔白衣裳，明淨如玉的模樣，彷彿一朵皎潔的出水清蓮。一身風塵的葉小天就躺在她的腿上，瑩瑩青蔥的手指正拈著酥軟甜香的糕點，看著他吃，比自己吃還開心。
葉小天含糊不清地道：“明天一早，我就得趕回去。”
瑩瑩笑容一斂，不捨地道：“這麼快？”
葉小天“嗯”了一聲，強掩疲憊道：“知縣許我的休沐之期只有十天，不能耽擱太久。我來，是為了告訴你，我在努力，瑩瑩，我不會讓你失望的。”
“我相信你……”
瑩瑩柔柔地說。心絃忽地被撥動了一下，不斷地顫動。
十天一個往返，從葫縣到紅楓湖有上千里路，而且絕非一路坦途。瑩瑩從紅楓湖去過葫縣，自然知道那路有多難走，而葉小天只用了不到五天就趕到了這裡，他究竟是怎麼趕來的？
直到此時瑩瑩才注意到，葉小天頜下滿是硬硬的髭鬚，雙眼充滿血絲，頭髮已經有了味道。臉色異常的憔悴，而他的衣裳染滿了塵土。看得出，他本來穿的是一件新衣，卻因為塵土一下子陳舊了許多。
瑩瑩溫柔地抱住了葉小天的頭，她是一個不諳世事、活潑天真的女子，但這一刻，天性裡那柔柔的母性卻完全地煥發出來，葉小天枕在她的大腿上，沉甸甸的。她那顆驛動的心也隨之變得無比踏實、恬靜。
葉小天輕輕發出了鼾聲，他枕在瑩瑩的大腿上，竟然睡熟了。
“小姐？”
小路和小薇躡手躡腳地走進來，瑩瑩馬上豎起手指。小聲兒地“噓”了一聲。
小薇吐了吐舌頭，瞟了一眼枕在瑩瑩大腿上的葉小天，心底忽然有些羨慕。她羨慕瑩瑩，羨慕那條大腿。她一直覺得葉小天能夠得到瑩瑩的芳心，是他幾輩子修來的福氣，但是現在。她只羨慕能溫柔地服侍葉小天的瑩瑩。
十二個人，三十六匹馬，換馬不換人，五晝四夜，逾千里山河，只為謀一面，只為說一語！這個男人，配得上瑩瑩。
小薇把一條薄衾搭在了葉小天的身上，動作很輕，很溫柔。小路往瑩瑩背後摞了三個大靠枕，向不時偷睃葉小天的小薇打個手勢，兩人便赤著雪白的足，悄然退了出去。
此時，哪怕有一個宇宙，四個人也嫌太多，那本就應該是兩個人的世界。
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一間靜室，四壁畢空。只有正前方懸掛著一個墨跡淋漓的“道”字。可一向尋道、求道、悟道的李玄成，此時卻全副身心地專注於面前那塊美玉。
美玉純淨剔透，這是他在金陵所購的那塊一人多高的璞玉，剖開石皮，裡邊竟是一大塊足有一人高矮的白色美玉，此時那塊美玉在他的刻刀下面，正漸漸變成一個人的模樣，很美麗的女人。
如果有見過瑩瑩的人，此時見了這個白玉美人，一定能認得出，李玄成正在雕刻的正是瑩瑩的模樣。李玄成無比認真，動作溫柔而專注，就像此時正輕輕撫摸著葉小天臉頰的瑩瑩。
哪怕只是衣角的一絲褶皺，他都傾注了全部心血，務必雕刻的盡善盡美。那美人兒在他刀下漸漸變得細膩逼真起來，那種傾國傾城的天姿絕色，也漸漸呈現出來。
萬物之靈的人類，擁有太多誘惑，所以一顆執著心就變得彌足可貴。然而有時候不該執著的時候太過執著，就只能自蹈痛苦深淵。一個自幼就享受錦衣玉食、富貴榮華的國舅，能夠始終堅持向道，就是一種難得的執著，而這種執著轉化成對一個女人的愛時，就會更加的堅不可摧。
但是執著可以是福，也可以是禍，不該堅持的執著，就是痛苦的根源。佛曰：執著是苦，一切眾生皆有如來智慧德相，只因妄想執著,不能證得。一心尋道的李玄成，卻似乎樂在其中。
然而，他真的不能自拔麼？他一日不拋棄這具皮囊，就必然還要受到這世間諸多的干擾。李玄成正痴迷地撫摸著那光滑柔美、毫無暇疵的容顏，忽然眉頭一皺，一種難以遏制的奇癢從下體傳來。
回京不久，他就犯了一種怪病，病發時下體奇癢無比，非到撓破不能止癢，如今已經開始潰爛。因為是暗疾，李玄成一開始羞於求醫，後來實在難耐痛苦，這才向一些名醫求助。
然而這種怪病大多數郎中都不曾見過，只能依據病發時的反應揣摩著開出一些方子，對於減緩痛苦是有作用，但是卻治標不治本。那種奇癢又來了，李玄成實在無法忍耐，手中的刻刀叮噹一聲落在地上，他腳步踉蹌地衝了出去。
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“山之高，月出小。月之小，何皎皎！我有所思在遠道。一日不見兮。我心悄悄。採苦採苦，于山之南。忡忡憂心，其何以堪……”
天邊泛起了魚肚白，月牙兒漸漸隱去，葉小天還在瑩瑩懷中熟睡，瑩瑩懷抱著他，心裡卻飄出了很遠，因為她知道，當天光大亮的時候，她的情郎就將踏上歸程。她的思念，還要系在那遙遠的地方。
室外，夏家幾兄弟打個哈欠，彼此打個手勢，悄無聲息地退開了。夏老爺子素知女兒任性膽大，生怕她做出些什麼不可挽回的事來，那真是嫁也得嫁、不嫁也得嫁了，所以他把幾個兒子都派來監視，一旦葉小天有所異動。那就難免一頓苦頭，可憐了這幾兄弟，為了小妹子風餐露宿。
其實夏老爺子現在心底裡已經漸漸開始接受葉小天了，即便葉小天無法再進一步。兩年之期到了還是縣丞。他已經表現出了他的能力和決心，這樣的男人，配得上他的寶貝。
但是既然那個諾言還未到期，他很想看下去。看看葉小天究竟會走到哪一步。也許，葉小天會給他一個驚喜。
雞啼聲傳來，葉小天悠悠醒來。瑩瑩咬著嘴唇。恨不得馬上衝出去把那隻大公雞宰掉，要不是它吵醒了小天哥，他還可以再睡一會兒。
“瑩瑩，你……就這麼坐了一晚？”
葉小天實在是太疲乏了，憑著一口氣兒撐到紅楓湖，他的身子都似散了架，躺在那柔軟結實的大腿上，嗅著瑩瑩身上淡淡的處子幽香，不知不覺就睡了過去，卻不想一睜眼已經天亮，而瑩瑩依舊保持著他睡去時的姿勢。
瑩瑩的腿已經麻了，但她心裡卻很滿足、很開心。這個夜晚很長，也很短，無論如何，都在她的生命裡留下了一段難忘的記憶。
葉小天還是一早就離開了，像昨天、前天、大前天一樣。不過這一次他吃到了一頓熱呼呼的早餐，而且是夏大小姐親手服侍的。
當他跨上馬，兩胯立即一陣痠痛，連續幾日長途策馬疾馳，胯骨疼痛難忍，而且大腿內側都磨破了皮。葉小天微微蹙眉，但馬上就舒展開來，他不想瑩瑩為他擔心。
“我走了！”葉小天神采奕奕地說，向瑩瑩很帥氣地揚了揚馬鞭：“等著我，我會回來的，六品官，八抬轎，接你過門！”瑩瑩心花怒放，向葉小天燦然一笑。
葉小天打馬揚鞭，率領他的十一名侍衛騎士踏上了歸程。瑩瑩望著她的男人策馬揚鞭飛馳而去，心花朵朵綻放。每個正在戀愛中的女人，心底都會有花開放，不知不覺，便花香滿衣。
葫縣，王主簿的宅子裡，一個青衣人恭敬地站在陰暗的書房裡，窗外有雨聲淅瀝。
王主簿握著一卷書，淡淡地道：“謝傳風的車馬行有大批的騾馬、車輛由官府主持變賣，以便償付客商的錢款和僱工的工錢，你趁這個機會，能攬下多少，就攬下多少，這條路，可是我們的聚寶盆。”
那青衣人垂首道：“是！不過羅李高車馬行也在搶，您看是不是……”
王主簿搖搖頭，道：“不必理會他們，我們做我們的，賺在自己手裡的，才是最重要的。所以，現在不宜和他們起衝突啊。”
青衣人擔心地道：“可田家那邊……”
王主簿輕輕蹙了蹙眉，道：“傍附田家是不得已，而且田家大小姐那一招使出來，我就算打上了田家的烙印，都不承認都不行了，也只能硬著頭皮走下去。但現在還不是跟葉小天斗的時候，我們要等，等他出錯！打蛇打七寸，不出手則已，一出手，就要置他於死地！”
“是！”
青衣人欠身答應一聲，見王主簿低著頭看起了書，便悄然退了下去，門外的雨聲忽然撲進了書房，又被一下子推了出去。那道人影撐起一把油紙傘，飄進了茫茫的雨霧當中。
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(未完待續……)