葉小天的心怦怦地跳了起來，他知道，最關鍵的時候到了。林侍郎講了這麼多，分明是要跟他做筆交易，如果他能圓滿解決易俗一事，讓林侍郎對朝廷有個交待，讓皇上有了體面，林侍郎就會保他坐穩縣丞之位。
縣丞小麼？小，對於朝廷上的大員們來說，一個縣丞，很小很小。可是對於底下的老百姓們來說，那卻是僅次於百里至尊的強權人物，那是正八品的官員。
葉小天現在是未入流的雜職官，從不入流到入流，這是一道對許多不入流的雜職官來說終生都難以逾越的一道坎，這比現代從體制外轉到體制內還要困難百倍，越過了這一步，才算是真正的官。
“入流”的官，最低是從九品，然後是九品、從八品，八品，所以準確地說，如果葉小天能坐穩縣丞的位置，他實際上升的就不只是三級，而是四級。可是經過方才的一番接觸，葉小天發現這位林侍郎甚是精明，並不是一個好擺佈的人，他不會是給自己下什麼套吧？
葉小天心中掙扎不已，林侍郎看出他的顧忌，呵呵一笑，抿了口茶，悠然道：“此事若能順利解決，本官才好打道還京啊！秋闈將至，本官忙得很，可不能在葫縣多耽擱。若是此事不能得到解決……”
林侍郎長長地嘆息了一聲，葉小天把心一橫，前怕狼後怕虎的做什麼，我處心積慮，還未離開金陵就巧妙鋪設，擺下這麼大的一個局，不就是為了引入“外力”破開這層堅冰麼。如今機會就在眼前，兩年升八級的神話，一下子就能實現一半，富貴險中求。怎容錯過！
葉小天霍地抬起頭來，毅然道：“欽差大人，下官……願意一試！”
……
“姜侍衛，求你幫個忙。小小心意……”
戚七夫人把一大錠銀子塞到一個錦袍侍衛手中，那侍衛推卻道：“不成，不成，那徐伯夷是欽犯，我哪敢給你牽線搭橋，欽差大人一旦怪罪下來，我可吃罪不起。”
戚七夫人哽咽道：“姜侍衛開恩。奴家只與他說幾句話兒就好，不敢打擾太多，就幾句話，奴家說完就走。”
戚七夫人說著就跪了下去，抱住姜侍衛的大腿苦苦哀求。姜侍衛無奈之至，終於跺了跺腳，道：“成！你隨我來，就一刻鐘，時辰一到。你馬上離開！”
戚七夫人破啼為笑，連連點頭道：“多謝姜侍衛，奴家記住了！”
李玄成所住的庭院非常雅緻，曲徑幽深、曲廊相連。庭院中有一個天井，四周也都是青翠藤蘿環繞。天井中放著一個囚籠，徐伯夷萎頓其內，無精打彩。頭頂懸著一盞氣死風燈。慘淡的燈光照在他的身上。
姜侍衛引著戚七夫人到了天井旁，緊張地四下一望，道：“我去路口給你看著。時間要快！”
戚七夫人答應一聲，那姜侍衛便向長廊入口處閃去。天色已晚，這個時辰，國舅一般是不出來的，姜侍衛擔心的是被其他侍衛撞見，所以先去路口守著。
戚七夫人放慢腳步走上前去，一見徐伯夷悽慘的樣子，不禁心頭一酸，眼淚頓時流了下來。
戚七夫人當初委身於徐伯夷，只是想找一個靠山，但是這麼久的相處下來，人非草木，哪能沒有一點感情，現在她是真把徐伯夷當成了一生的依靠，眼見他落得這般下場，禁不住悲從中來。
徐伯夷身陷囹圄，一時萬念俱灰，晚飯都沒心思吃，這時飢餓感特別強烈，他按著肚子，正有氣無力地偎在一角，雖然聽到一陣腳步聲，卻也懶得抬頭看上一眼，但他忽又聽到一陣啜泣，心中不由一動，急忙抬起頭來，就看到了戚七夫人。
徐伯夷雙眼一亮，倏在一下爬起來，撲過去緊緊抓住囚籠，激動地道：“戚七，你怎麼來了，可是……可是欽差肯放過我了麼？”
戚七夫人搖搖頭，熱淚撲簌簌地流了下來……
李玄成研墨提筆，只寥寥幾筆，一個形神兼備的美女便躍然紙上，那回眸一笑、顧盼嫣然的美人兒，正是夏瑩瑩。李玄成痴痴端詳半晌，忽然想到如此美人兒已經嫁作人婦，眉宇之間突現厭憎之色。
他一把抓起那幅圖，惡狠狠地撕個稀爛，憤憤地向案上一擲，無比嫉恨地道：“你是一潭清澈見底的靈泉，只有我才配得上你，可你不什麼要自甘墮落，為什麼要被那等鄙俗不堪的男人變成一汪汙濁不堪的死水！”
李玄成嘴裡罵得痛快，可心裡卻又如何真就放得下。然而伊人已嫁，他能奈何？李玄成悵立良久，不禁悠悠長嘆，落寞地走開，輕輕推開了房門。
天井中，徐伯夷咬牙切齒地道：“葉小天，我與他不共戴天！但有一口氣在，我絕不放過他！”
徐伯夷本有機會攀上展家大小姐，只要他能繼續瞞上一段時間，先把四娘休了，誰知偏偏殺出個葉小天，把他毆打一頓，讓他在葫縣聲名狼籍。好不容易又抱上田氏這條大腿，可是偏偏葉小天又來與他做對頭。
如果沒有葉小天這個冤家對頭，他早就把葫縣徹底掌握在手中，此次易俗之事也能順利進行，到時必可再上層樓，到時候上有皇帝青睞，旁有田氏臂助，仕途將是一條康莊大道，可現在呢？
戚七夫人希冀地道：“大人，這件事還有迴旋的餘地麼？可不可能……朝廷會網開一面？”
徐伯夷默然良久，輕輕搖了搖頭，戚七夫人眸中的神采頓時黯淡下來。
徐伯夷慘笑道：“在葫縣，我能隻手遮天。可在皇帝眼中，我這等官兒實在不算什麼，這一回，我最好的局面，也是罷黜為民，永不敘用了。”
戚七夫人心頭一顫，忽地抓住徐伯夷的手，垂淚道：“算了。這官兒，不做便不做了吧。罷黜為民，永不敘用，那便永不敘用好了。葉小天，咱們鬥不過的，只要你能平安，今後……今後咱們就安安份份地過日子……”
徐伯夷大為意外，他原本圖的是齊木一眾妻妾的財和色，而戚七夫人願意委身於他，自然是圖他的權勢。雙方原本只是利益的結合，沒想到今時今日，這戚七夫人竟然對他動了真情。
徐伯夷有些感動，可他從幼年時起便立志要做官，做大官，這份執念比為情所困的李玄成還要強烈幾分，然而他的前程卻一而再地毀在葉小天的手上，徐伯夷如何能夠甘心。
一想到葉小天，徐伯夷心中些許的情動登時變成了無邊的殺氣：“永不敘用。那只是最好的結果，很可能……我連人頭都不保！再說，即便能夠不死，我被他害得這麼慘。如何甘心苟且活著？我現在只想殺了他！只要能殺了他！我願意付出一切！”
李玄成站在藤蘿後面，靜悄悄地聽著二人這番對話，目光閃爍了幾下，悵然落寞的臉色漸漸變成了一抹陰鷙的笑意……
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典史屬於未入流（九品之下）的文職外官。但在縣裡的縣丞、主薄等職位空缺時，其職責由典史兼任。因此典史職務均由吏部銓選、皇帝籤批任命，屬於“朝廷命官”。
徐伯夷以欺君之罪鋃鐺入獄了。葉小天便成了權知縣丞，代理其職務。因為未入流與入流官之間的巨大障礙，其實以典史身份兼代縣丞職責的，一般很難像其它職位一樣由代轉正，可是這個人是葉小天，葫縣中沒有多少人懷有疑問了。
似乎只要是葉小天，那麼在他身上發生任何奇蹟都已成了理所當然。他這個代理縣丞，直接被大家忽略了“權知”二字，已經把他當成了真正的縣丞，所以這兩天登門拜訪送禮請宴的人很多。
這些款待應答方面的事情，葉府中只有原本是秀才娘子的桃四娘才能勝任，所以這位內管家迅速升格成了大管家，裡裡外外都要操持，在她的管理之下，諸事倒也井井有條。
前來拜訪葉小天的來賓，並沒有遇到正主兒，就連縣衙裡也很難覓到他的蹤跡，這幾天他正頻繁出入各處山寨，顯得非常忙碌。其實易俗最大的阻礙就是他自己，他想反手為雲易如反掌，可太容易了豈不就驗證了之前諸族首領的反對是出自他的授意？
雖說葫縣官吏乃至林侍郎對此都心中有數，但面子功夫還是要做的。葉小天做了三天面子功夫，感覺也差不多了，再拖延下去不免就裝過火了，恐怕林侍郎會老大不耐煩。
於是葉小天又去了一趟高家寨，同高李兩位寨主吃了一頓酒，帶著幾分醺意回到縣裡，直奔欽差行轅，告訴林侍郎，他已成功說服各部落首領，大家同意易俗了！當然，給予高李兩寨寨主的封賞還是要有的，因為高李兩寨寨主出力甚巨，幫了他很大的忙。
林侍郎歸心似箭，如果葉小天再不來，他真要好好敲打敲打這個不開眼的壞東西了，一聽葉小天說諸事齊備，林侍郎大喜過望，馬上決定明日再行易俗大禮，由葉縣丞親自主持。
亂哄哄，你方唱罷我登場。甚荒唐，為他人作嫁衣裳。翌日一早，縣學再度熱鬧起來，可是已沒有人想得起那個為他人作嫁衣裳的徐伯夷，眾人眼中只有那個光豔奪目的“新娘子”——葉小天！
：據習俗，大年初三一般不出門，因為是赤口，要避免與人發生口角爭執，以防招惹口舌是非。但是這麼大好的節日裡，大家開開心心滴，又怎麼可能會有不愉快的事呢，不管今兒在家打麻將看電視，還是出門走親戚訪朋友，願我的書友們快快樂樂，笑口常開！(未完待續……)