這些日子，葉小天早把葫縣內外情形摸得底兒透，他也相信至少李雲聰、蘇循天、羅小葉這些人是不會反對他離開的，當然，此時他還不知道孟縣丞當初竟然與眾人定下了殺人滅口的主意，事情比他想像的要棘手一些。
葉小天雖然在暗中做著離開的打算，表面上依舊不動聲色，為了麻痺有可能在暗中盯著他的耳目，他甚至還忙裡偷閒地去了一趟大亨雜貨鋪，同這位便宜兄弟見見面。
葉小天走到十字大街的時候，大亨正很悠閒地趴在櫃檯上，同據說恰巧經過這裡的妞妞姑娘聊著天。店裡面很安靜，一個客人都沒有，只有這兩個人一問一答地在扯淡。
“妞妞姑娘，其實我不是胖啦，我只是懶得瘦，說起來呢，身子健康就好啦，瘦骨伶仃的模樣怎麼配得起我這大掌櫃的身份呢。”兩個人交談的很融洽，大亨趁機把自己最大的缺點輕描淡寫地提出來。
葉小天走進雜貨鋪，驚愕地看著這前所未見的極其氣派的雜貨鋪子，一時說不出話來。他有些日子沒來了，萬萬沒想到大亨真的很敗家，“大亨”雜貨鋪竟然弄成了這般光景，比一家上檔次的古董店都要雅緻，三千兩銀子……只怕是打不住的。
大亨和妞妞伏在櫃檯上，目光纏綿，含情脈脈，完全沒有注意到店裡進來了人。
“是啊，你倒是想瘦來著，不過呢……下輩子吧！”妞妞搶白了大亨一句，託著下巴想了想，眼珠子滴溜溜兒一轉，突然很感興趣地問道：“如果有來生，你想做啥，還做人嗎？”
大亨道：“做人沒意思。要是有下輩子，我想做只鴨，沿著大江大河，遊遍整個天下！”
妞妞兩眼放光，道：“哇！好浪漫啊！”
大亨問道：“你呢，如果有來生，你想做啥？”
妞妞想了想，興致勃勃地道：“如果有來生，我想做只雞。每天早上喔喔喔的，叫醒所有人！”
大亨笑道：“這事多沒意思。”
妞妞道：“沒意思我才做。你是不知道，我家鄰居養的那隻雞，每天天不亮就開始叫，吵死人啦，人家可是最喜歡睡懶覺的。”
大亨託著圓潤的下巴，美滋滋地挑逗起來：“那你喜不喜歡裸睡呢？我可是很喜歡裸睡的，裸睡起來最舒服……”
“咳！”
葉小天咳嗽了一聲，打斷了這對少男少女沒羞沒臊的對話。
“啊！大哥！真是稀客啊！我這店自打落成，你就沒有來過兩回。哈哈哈……”大亨臉皮厚，看見葉小天毫不害臊，立即打著哈哈向他迎過來，妞妞不好意思了。紅著臉蛋兒對大亨道：“你們聊，我先走了。”
大亨道：“好，有空再來啊！”
妞妞向他扮了個鬼臉，經過葉小天這個本縣有名的大人物時。又敬又怕地看了他一眼，踮著腳尖輕輕走過他身邊，這才偷偷吐了吐舌頭。一溜煙地走掉了。
妞妞一走，葉小天的眉頭就擰成了一個大疙瘩，問道：“店裡怎麼沒客人？”
大亨道：“有啊！不過上午一般沒客人，下午客人多些，每天都有三五個人光顧呢。”
“三五個……”
葉小天看看這富麗堂皇、雅緻豪綽的“雜貨鋪”，順手從貨架上抄起一把扇子，“刷”地一下打開，看著那風格很獨特的扇面，說道：“雜貨鋪嘛，進一堆蒲扇賣就好了，這麼精緻得值個十幾文吧，有人買麼？”
大亨道：“大哥，這扇子二百兩銀子一把呢。”
葉小天嚇了一跳，趕緊合起扇子，畢恭畢敬地放回貨架：“二百兩一把扇子？大亨，你這是坑人還是被人坑了？”
大亨笑道：“進價當然沒那麼貴啦，我是二十兩一把進的，不過這可是東瀛扶桑國的扇子，上邊又塗了來自天方國的香料，加價當然就要狠一些。”
葉小天心中很是無奈。雖然他對大亨開店本就不抱希望，可也沒想到大亨竟然會把店開成這副模樣。葉小天問道：“你這店裡這些東西，三千兩銀子怕是打不住吧？”
大亨道：“那當然，我賒了不少貨呢！”
葉小天道：“人家肯賒給你？”
大亨沾沾自喜地道：“本來是不肯的，不過他們一聽我爹是洪大善人，就肯了。”
葉小天絕望地道：“快到一月之期了吧？你爹到時會瘋掉的。”
大亨哈哈大笑起來：“我覺得也是。哼哼，總覺得我不行，到時候一聽我賺了那麼多銀子，他不樂瘋了才怪。”
葉小天猛地瞪大了眼睛，愕然道：“你賺錢了？”
大亨理所當然地道：“那當然！我從三天前才開始有進帳的，到現在為止大要盈利一千兩了吧。”
葉小天的眼睛瞪得都快掉到地上了：“從三天前才開始賺錢，你就賺了一千兩？你用搶的啊！”
大亨道：“幹嘛要搶？人家哭著喊著給我送錢，我也不好意思不收是不？”
葉小天：“……”
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“這是啥玩意兒？”
“鳥籠子。”
“銅的？倒挺漂亮。”
“誰說銅的？這是金的。”
“金的？用金子打鳥籠子，你……”
“大哥，有錢人的心理，你不懂。”
“哎，你這種人的心理，我的確永遠不懂。”
雜貨鋪裡，大亨津津有味地向葉小天介紹著他的生意經：“直接買塊大的店面？那需要很多錢啊大哥，我爹才只給了我三千兩，我把兩個小店鋪拼起來，店面一樣夠大，但是我分別買和直接買一個大的店鋪價錢可差了許多。再說，這條街上那麼大的店鋪肯出售的人也是可遇而不可求啊。”
葉小天微微眯起眼睛，彷彿才認識似的盯著眼前這個死胖子：“所以，你就故意要在雜貨鋪旁邊開雜貨鋪？”
“噓……”
羅大亨趕緊四下看看。忸怩地擰著手指道：“當時人家還沒喜歡上妞妞嘛，要不然怎麼也不會打她們家主意的。”
葉小天吁了口氣，道：“你從一開始就想開一家這樣的‘雜貨鋪’？”
羅大亨攤開雙手，無奈地道：“不然怎麼辦呢？難道真開一家小雜貨鋪？那能賺什麼錢吶，一個月賺來的錢還沒我一個月的零花錢多。可是客棧、酒樓、妓館、賭館，全都有人開了，最賺錢的當然是驛路，那時它又屬於齊木。我沒辦法賺過路商賈的錢，那就只好賺他們的錢了。”
葉小天佩服地道：“好主意！他們開設各種產業，都是為了賺過路商賈的錢。可他們賺來的錢怎麼花呢？於是你就開了這麼一家專門供本地富人光顧的‘大雜貨鋪子’。賺他們的錢？”
大亨拍手道：“不錯！兄弟這主意不錯吧？”
葉小天摸挲著下巴，緩緩地道：“我以前聽說過一個故事，說是山裡發現了金子，於是許多淘金客都跑到山上去淘金。可是淘金子辛苦不說，還有生命危險，最後還未必能淘到金子。
這時就有一個精明人，在山腳下開了個鋪子，專門賣東西給淘金的人，後來許多淘金人並沒有發財。甚至送了性命，這個開雜貨鋪子的反而發了大財。當所有人都把目光投在黃澄澄的金子上時，他偏偏盯住了那些人的口袋。大亨啊，你跟他可有一拼啊。”
大亨開的的確是一家“雜貨鋪”。因為他不專賣絲綢，也不專賣茶葉，更不專賣珠寶，但他什麼都賣。這不是“雜貨鋪”是什麼？然而他只賣最稀罕、最貴重的東西，他的“雜貨鋪”不是開給普通人的，而是專向富人兜售奢侈品的。暴利也就成了必然。難怪他生意這麼冷清，原來乾的是三年不開張，開張吃三年的買賣，一天哪怕只做成一筆生意，也比別人苦哈哈地幹一個月賺的多。
大亨也學著葉小天的樣子，摸挲著他的三層肥下巴：“唔，我沒聽過這個故事，不過聽起來，這人想法跟我好象真是一樣噯。”
葉小天搖搖頭，有些不理解地道：“鋒芒畢露是本事，可大智若愚呢，那才是境界。大亨啊，你有這麼大的本事，平時大智若愚，愚到連你爹都痛心疾首？”
大亨一臉茫然，道：“大哥，我怎麼大智若愚了？”
葉小天道：“你平時那麼不著調……”
大亨道：“我就是那樣的啊！不然我該怎麼樣？難道明明是個少年，我還得硬裝出一副老成的模樣？我平時什麼樣和我做生意也沒關係啊，我又不是傻子，做生意還不會嗎？”
葉小天苦笑道：“可是你平時那般表現，弄得所有人都以為你……，我也是那麼看你的。你爹整天為你操心，不也是因為這個原因嗎？”
大亨突然沉默起來，葉小天敏銳地道：“你有心事？”
大亨回到櫃檯後，慢慢在櫃檯上趴下，雙手託著下巴，一張胖臉登時向上變形，看著就像一隻正在微笑的肥肥的加菲貓，可他並沒有笑，神情反而有些落寞：“在我爹面前，我的確有些……裝模作樣，其實也不算裝模作樣，只能說是破罐子破摔吧。”
葉小天在他對面坐下來，靜靜地聽著。大亨輕輕嘆了口氣，難過地道：“我娘死的早，據說是生我的時候難產死的，我……太胖了……”
這句話聽著有些好笑，可葉小天笑不出來，大亨道：“聽說我娘臨終時留下遺言，不希望我長大了像我爹一樣到處奔波，她希望我讀書做官。於是，我爹從小就不遺餘力地讓我讀書，我曾經很努力，真的……”
看著大亨悲傷的模樣，葉小天忽然有些心酸。
大亨又嘆了口氣，道：“可我真的不是那塊材料啊，我曾經很用功、很刻苦，可我讀書就是不成，我怕我爹會失望，可我繼續念下去，一定會讓他失望，我沒有別的辦法，只能逃學、棄學，想讓我爹早點死了這份心，也許他就不會整天為了我的學業費盡心機，而我也不用天天看到他失望的臉……”
每個做父母的都希望為孩子安排好他的一切，讓他的一生按照自己指定的道路走，似乎這樣他就會得到幸福，可是誰又知道他們的孩子是不是喜歡他們為他選擇的路呢，能不能在這條路上走下去呢？
太多的希望，便成了沉重的壓力，大亨的父親整天揪心難過，而在大亨心裡，這也成了讓他喘不過氣來的如山的重負，葉小天雖然沒有過這樣的遭遇，可是看到大亨悲傷的臉，他卻能夠想像得出，大亨曾經受過怎樣的折磨。如果大亨自己也肯不放棄，繼續在讀書求官這條路上走下去，洪百川當然會永不死心，這對父子將要承受的折磨，或許比現在還要重百倍。
葉小天靜靜地看著他，看了許久，忽然微笑道：“三百六十行，行行出狀元。不管怎麼說，你已經證明了你有經商的天份，你不是廢物，你可以拿著賬本告訴你爹，你是天才，只不過不是體現在讀書上，而是在經商上，你爹會開心的。”
“嗯！”
大亨的小眼睛頓時放出光來：“我數著呢，還有兩天了，再有兩天我爹就會來查帳，我現在開心的晚上都睡不著覺，就等著我爹來，給他一個驚喜。”
葉小天道：“何必再等兩天，你既然提前達成了你爹的條件，何不現在就告訴他，讓他開心開心？”
大亨到底是個少年人，他或許有經商的天分，對賺錢很有一套獨到的思路，但是他的性情就是跳脫甚至有點滑稽，葉小天這一鼓動，他頓時就按捺不住了：“那我現在就去告訴我爹？”
葉小天道：“現在就去，我陪你去！”
“好！”
大亨跳起來，興致勃勃。
葉小天遲疑道：“可是你這店……”
大亨道：“沒關係，打烊唄。你不用擔心生意的問題，那些有錢人是越貴越想買，越買不到越覺得值得買，咱打烊！真要是有人來了卻碰到鐵將軍把門，他明天一定會再來的！”
葉小天搖頭笑道：“成！這方面我可沒有你明白，聽你的。”
大亨當下就把一些貴重物品全都裝進厚重的鐵箱，鎖進固定在地上的大錢櫃裡，又鎖了店門，便高高興興回家去。
看到他又習慣性地背起書包，簡直把書包當成了一件別緻的佩飾，葉小天就有些引俊不禁，方才那個心事重重大智若愚的肥胖少年在他心中漸漸淡沒，大亨還是大亨，那個不著調的中二少年。
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