葉小天一見花知縣回來，馬上快步迎上前去，希冀的眼神先往蘇循天臉上投去，卻見蘇循天一副沒精打采要死不死的模樣，葉小天心中些許希望頓時散去。
葉小天道：“縣尊大人，可是……沒得治麼？”
花晴風搖搖頭，嘆了口氣。
蘇循天自覺隱瞞真相，有愧於這位內定的大舅哥，便怏怏地道：“我去見姐姐。”說完低著頭走開了。他若蠱毒未解，這種反應實屬尋常，所以葉小天也沒多想，只是失望地嘆了口氣。
花晴風見狀，安慰葉小天道：“你也不用太過擔心，本縣詳細請教過展姑娘，得知這蠱毒說是叫瘋蠱，其實也不算非常恰當，只是會偶而讓人情緒失控，並不是特別嚴重，發作起來就像……耍酒瘋……，咳，你不要想太多，順其自然吧。”
葉小天點點頭，因為情緒低落，也沒多說。花知縣道：“我帶循天去訪展姑娘時，見大堂外有許多百姓，出了什麼事？”
葉小天便對他說起徐林當街毆死人命一案，花知縣聞言大怒，厲聲道：“青天白日，朗朗乾坤，小小地痞竟敢打死人命，真是無法無天，兇手可逮捕歸案了麼？”
葉小天道：“那兇手打死了人，便馬上離開了家，想必是知道闖了大禍。下官派人緝拿，目前還未抓到……”
花知縣道：“抓！明日畫影圖形，張榜各處，一定要把這等兇手逮捕歸案，還百姓一個公道，還葫縣一個青天！”
葉小天乍見知音，欣然道：“縣尊大人說的甚是，我估摸著，那兇手十有**是藏到了齊木家裡，明日再抓不到人的話，我帶人去齊家搜一搜。”
花知縣登時變色，駭然道：“齊木？此事與齊木有何干系？”
葉小天解釋道：“聽說這徐林是齊木的手下，是以在坊間非常囂張。”
花知縣臉色一連數變，沉聲道：“本縣治安一向良好，如今竟有街坊口角，繼而毆傷人命，其中必有蹊蹺。我們也不能先入為主，只聽一面之辭，須得慎重、慎重、再慎重。”
葉小天疑惑地道：“縣尊大人的意思是……”
花知縣道：“此事本縣會交待孟縣丞去辦，事情很棘手，你就不要摻和了。”
葉小天默然半晌，答道：“下官知道了。”
葉小天一聽就知道花知縣畏懼齊木，便沒有把他已派人去蹲坑抓人的消息告訴花知縣，心想等我明天把那兇手逮捕歸案，直接讓郭家擊鼓鳴冤，到時兇手在案，你縱然想息事寧人，又能如何？
花知縣見葉小天聽勸，暗暗鬆了口氣，忙道：“你今日辛苦了，因為這狂笑之症，連嗓子都啞了，這就回去休息吧，本縣一會兒派人給你送些潤喉之物，你且滋養一番。”
這時候，在縣城打死人命，又去青山溝釀下一樁血案的徐林、祥哥一群地痞無賴剛剛回到縣城，幾個人正商量著一會兒把虎皮獻與齊大爺，得了賞錢後去哪裡玩耍，忽聽有人喚道：“徐大哥？”
徐林抬頭一看，認得是與自己住一條巷子的一個潑皮少年，平日裡跟在他左右大哥長大哥短的，算是一個小兄弟。只因才十三四歲年紀，不能為齊木效力，否則投靠齊木時，徐林就把他也帶過去了。
徐林見是熟人，倒是露出些笑模樣，道：“你小子，又去哪裡鬼混？”
那潑皮少年湊到近前，神情詭秘地道：“大哥，你去哪兒啦，官府去你家找你呢？”
徐林一怔，訝然道：“官府找我做甚？”
那潑皮少年道：“你還不知道？郭胖子讓你給打死啦！”
徐林動手固然夠狠，可當時郭櫟楓只是嘔血不止，徐林也沒想到他這麼不禁打，不禁有些發愣。祥哥等人見了，便譏笑他道：“徐大哥，你本來潑天的膽子，怕個逑啊！不要忘了，你現在可是齊大爺的人，官府想來也是走走過場，還敢把你怎麼樣？”
“嗤!"
徐林不屑地冷笑，睨了他們一眼，傲然道：“我怕什麼？只是沒想到那郭胖子這麼不禁打，所以有些意外。”
潑皮少年道：“還有，還有呢，那捕快去你家找你，因為你不在，和你妹子口角起來，後來還打起來了。”
徐林怒道：“打起來了？誰跟我妹子打起來了？”
潑皮少年道：“就是周班頭啊，那個三腳蹬不出一個屁來的悶嘴葫蘆，嘿嘿！他讓你妹子罵了個狗血淋頭，惱羞成怒，就和你妹子動了手。”
徐林道：“我妹子怎麼樣？”
潑皮少年道：“當然沒事啦，誰能讓她吃虧啊。我方才出來時，她正威風凜凜地跟劉家二姑娘對罵呢，說是為了一個什麼釵子。”
徐林聽了不覺有些心虛，那劉家二姑娘跟他有點不清不楚，前兩日他答應送劉二姑娘一件首飾，因手頭一時拮据，為了討二姑娘歡心，就把之前送給妹子的一枝釵子偷了來，送給了劉二姑娘，不想竟被妹子發現了。
祥哥一直對徐小雨有那麼點意思，這時一聽捕快和小雨姑娘動手，便罵罵咧咧地道：“這葫縣官人什麼時候這麼有種了？徐大哥，不是兄弟我挑事兒啊，你在葫縣也是響噹噹的一號人物，你妹子被人打了，你能裝聾作啞？換了我可不能忍。”
其他幾個潑皮一起起鬨：“是啊徐大哥，這事兒可不能就這麼算了，要不然你徐大哥的臉面可往哪兒擺？”
徐林一聽，便道：“當然不能忍！不就是姓周的那個王八蛋麼，兄弟幾個，閒著也是閒著，咱們教訓教訓他去！”
一幫潑皮**立即轉向周思宇的家，那潑皮少年興奮的一臉青春痘都凸了起來，忙不迭跟去看熱鬧了……
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這些事情葉小天自然無從知曉，晚上他用花知縣派人送來的潤喉養肺藥物泡了水喝，半夜裡又無故大笑了幾次，等到天亮，那怪笑的症狀已經好了，葉小天心裡便輕鬆了許多。
葉小天收拾停當出了門，一如前幾天情形，李雲聰和蘇循天門神一般站在左右，只不過這一次又多了一個大亨。羅大亨一見葉小天，馬上獻寶似的奉上一錠足足五十兩的大元寶，笑嘻嘻地道：“大哥，銀兩奉上，一文不少，咱們是不是該去選店址了？”
葉小天還記掛著昨夜蹲坑抓捕徐林的那些捕快，也不知道他們完成任務沒有，哪有心思陪大亨胡混。他收了銀子，對大亨道：“衙門裡還有些事情沒有料理，你要不急就先跟我去衙門。如果著急，你就先去尋摸幾個中意的地方，回頭我再和你一起去敲定。”
大亨爽快地道：“還有一個月呢，不急，不急，我陪大哥先去衙門好了。”
四個人先去前街用早餐，這次葉小天學乖了，再不提請客的事兒，大亨倒是極四海的一個人，很豪邁地承擔了請客的角色，幾人吃過早餐，一路遛著食兒便來到了縣衙。
葉小天一進縣衙，就見馬輝等人打著哈欠，沒精打采地站在儀門外，一見葉小天到了，馬上迎上來。葉小天問道：“抓到徐林了？”
馬輝苦著臉搖搖頭：“大人，小的們守了一夜，那徐林根本沒回來。”
葉小天蹙了蹙眉，道：“一夜未歸？莫非他畏罪潛逃了？”
馬輝訕笑道：“大人，如果他真的畏罪潛逃了，那倒好了，起碼說明咱們縣衙還有點官威，就只怕……，小的打聽過了，這徐林吃喝嫖賭，無惡不作，平日裡本就常常爛醉不歸，昨夜難說不是宿在那個娼寮了。”
葉小天點點頭，道：“你們幾個都回去休息吧，先補個覺兒，只要他沒逃走，那就有得抓，本官另派些人去尋他。”
馬輝幾人答應一聲，各自散去，葉小天對蘇循天道：“自打你跟在我身邊，也沒見你幹過什麼正經事兒。先是酒遁，躲過了黃大仙嶺一劫，接著笑遁，又躲過了下鄉，這一遭兒無論如何也輪到你了，帶幾個人去查訪徐林下落，見到了馬上逮捕歸案。”
蘇循天心道：“我姐夫昨兒都說了要你不要再管此事，你還真拿自己當葫縣典史了？”
不過，姐夫的話，蘇循天一向是不大聽的，他現在正想做葉小天的妹夫，大舅哥他卻是一定要巴結的。況且他也不認為抓一個地痞有多嚴重的後果，便一口答應下來，點了幾個捕快，晃晃悠悠地出了門。
大亨揹著書包，眼巴巴地看著葉小天：“大哥，沒別的事，咱們可以走了吧？”
葉小天對許雲聰道：“同去？”
許雲聰板著臉道：“悉聽大人吩咐！”
“那就走吧！”大亨歡喜地說了一句，揹著書包蹦蹦跳跳地走向縣衙大門……
青山溝，青山嶺，青青綠野之中，兩座新墳。
華雲飛跪在墳前，淚已哭幹。
紙錢的灰燼被風一吹，像黑色的蝴蝶，在空中飛舞。
華雲飛將酒壺中最後一點殘酒淋在面前土地上，拔出腰間短刀，五指往地上一按，忽然用力切了下去。鮮血淋漓，地上遺下一截手指，華雲飛卻好象全無痛覺，眉頭都未皺一下。
斷指盟誓後，他取出一截白布條，慢慢纏在手掌小指處，又將帶血的佩刀插回刀鞘，便挎起獵弓，滿懷仇恨地奔向葫縣縣城。