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在地球上活躍的諸多古代“神靈”中,奧丁一系是最晚消亡的,他們正如神話時代的終曲,兩千多年前尤古多拉希爾的崩塌便是這個時代的最後一幕。
北歐神靈的諸神黃昏,也是整個神話時代的諸神黃昏,當獵魔人的光束加農炮撕裂阿斯加德的天空,整個九大王國轟然倒塌的一刻,異類統治人類世界的歷史也就真正徹底結束了。
在安東尼的操控下,球形飛行器轉為低速懸浮狀態,在阿斯加德撕裂的大地上空緩緩逡巡著,飛行器底部的偵測法陣散發出幽幽藍光,掃過滿目瘡痍的大地,偵測著任何異常的能量反應。
而在飛行器上,薇薇安正根據人類的傳說和她自己的記憶,對安東尼和加拉卓爾講述著這個地方毀於戰火的經過:“諸神黃昏來臨之前就有所預兆,在戰爭開始前的幾年內,尤古多拉希爾便發生了腐化,九大王國內氣候失衡,連續迎來數年寒冬,隨後亞薩神和華納神使用的魔法紛紛失效,他們和尤古多拉希爾之間的契約聯繫因不明原因而中斷,九大王國範圍內的各種魔咒與誓約都被破壞了,生活其中的種族互相指責,隨後在有心人的挑撥下,人世間掀起了戰火,而這些戰爭進一步破壞著各個王國的平衡。”
飛行器越過神殿群的圍牆殘骸,亞薩園的高牆廣廈漸漸被甩在後面。在飛過一條狹長的碎石曠野之後,眾人抵達威格律特平原的焦土上空。這片焦土上隨處可見各種巨大的殘骸。不只有戰爭兵器,也有生物的骨骸遍佈其中。儘管已經過去了兩千多年。可這些強大生物的屍骨並不是那麼容易徹底風化乾淨的,再加上異空間內缺乏大規模的地質變化,這片戰場極大地保持了當年的原狀,很多東西都沒能被徹底掩埋或消散。
薇薇安還在繼續:“諸神黃昏降臨那天是個寒冷的冬日,陰雲密佈,萬物凋敝,人類生活的中庭米德加爾德已經經歷了連續的三個寒冬,寒風透過群山間的裂隙吹入阿斯加德,整個世界都被凍結了一般。奧丁的金宮中警鐘不斷。整個家族的男女老少都在備戰,連我都在幫他們搬運兵器。女武神們把之前收集到的靈魂塞進精金鑄造的盔甲裡,準備把他們送到前線。而在彩虹橋另一端,巨人們集結了大軍,死之國的海拉也帶著不死族從下層空間進攻上來……郝仁你見過海拉的,她現在在雅典庇護所看大門,你絕對想不到她當年是個多衝動冷酷的姑娘,她一點都沒察覺到整個戰爭是一場陰謀,當年她只想著摧毀亞薩園。解救自己的老爹洛基。後來交戰的各方就在威格律特平原上相遇了,雖然那時候奧丁已經調查到這數年來的異變背後有獵魔人在動手腳,但巨人族和不死生物們是不聽任何道理的,其他惡魔更是如此。所以奧丁只能迎戰。”
飛行器抵達了目的地,安東尼讓球艙緩緩著陸,半球平臺中間凹陷下去形成一條通道。眾人沿著通道來到外面,終於腳踏實地地踩上了阿斯加德的土地。南宮五月最後一個離開舷梯。她化身為海蛇形態以增強膽量(雖然這麼做的效果很值得懷疑),蜿蜒著來到一具巨大的骸骨旁。這骸骨的體積足有普通人類三倍大小,雖然遠遠比不上彌米爾那種十米高的守護巨人,但在地球上仍然無愧於“巨人族”的稱號。很顯然,這就是當年進攻奧丁神域的主力,來自姆斯貝爾海姆的巨人一族。而在這具巨人骸骨旁邊,還可以看到一些與人類體型相當、但結構略有不同的遺骸。
那必然是亞薩諸神的遺骸,這些擁有超自然力量的生物,在數千年前被視為神靈的生物,他們終究也是肉.體凡胎,即便比普通地球人更加強大,他們也只不過能保持這些骨頭在兩千年的露天風化之後仍然堅固而已。
郝仁注意到巨人身上的裝備與阿斯加德戰士有著完全不同的形態——不只是由於體型差異導致的裝備規格不同,也不只是兩個種族文化不同而導致的風格差異,那是一種更加根本的、徹頭徹尾的區別。
巨人身上的裝甲厚重,用一種黑暗的鋼鐵鑄造而成,形態上更加類似於冷兵器時代的沉重板甲,只是多了些符文而已,顯得原始而可靠;亞薩神的戰士們則裝備著明顯更加精緻輕盈的合金護甲,那些護甲用金銀鑲嵌,線條流暢整潔,每一件裝甲都明顯是流水線上的制式產品,在一些護甲破損之處還可以看到裡面結構複雜的內襯與線纜束。幾乎每一個阿斯加德士兵的腰間都有兩個方形小盒,那些盒子如今已經失去功能,但仍然可以看到裡面精巧的線纜與各種用途不明的元器件:這比巨人的裝備複雜太多了。
“這是同位素溫差電池包,”薇薇安注意到郝仁的視線,隨口解釋道,“啊,翻譯過來是這樣的。當年我完全搞不懂這些東西,但現在回頭想想,真有種恍然大悟的感覺:亞薩神們除了使用從華納神學來的法術之外,他們日常生活最常用的能源就是放射能。”
“他們應該來自不同的文明,”加拉卓爾做審查官已經多年,很多東西她是一看就明白的,她指著那些形態各異的骸骨,骸骨周圍散落的武器裝備在她眼中至少呈現出了三種科技樹分支,“巨人的技術水平較低一些,但他們的裝備使用了特殊的金屬,再加上自身素質強大,這些使用先進武器的‘亞薩神’並不佔太大優勢。另外還有一些裝備是純粹的魔能產物,這些……”
“是華納神的,”薇薇安接過話茬,“他們確實來自不同文明,我現在推測他們或許來自三個星球:巨人是個使用薩滿巫術和蒸汽力量的戰鬥民族,亞薩神使用放射能、機械和某種天生的精神力量作戰,華納神是個純粹的魔法文明,他們的形態很接近人類,但有一些精靈特徵。由於形態和文化較為接近,亞薩與華納兩個家族很快就達成了諒解,在神話時代結成同盟,但巨人始終無法融入這個圈子,於是他們共同生活在北歐地區的時候便積怨日深。不過這個時候已經是神話時代中後期了,獵魔人勢力快速崛起,地球上其他地區的‘神靈’家族紛紛覆滅,這三個種族迫於外界壓力不得不暫時擱置爭端,強行共存了一段時間。當時他們已經有了如今雅典庇護所那樣各族共生的雛形,只是……終究沒能扭轉命運,當時的獵魔人遠比近代的瘋狂,戰鬥教團是絕對不允許任何異類存活的,哪怕他們抱團躲進尤古多拉希爾也不行,所以獵魔人還是想辦法在北歐挑起戰爭,並最終強行轟開了阿斯加德的大門。”
安東尼用法杖撥動著地上的殘骸,並用法師之手托起一些較為完整的遺物收進隨身空間(郝仁和加拉卓爾也在做同樣的事),老法師有些感嘆:“說實話,我挺羨慕郝仁你的,你的轄區有著這個宇宙最特殊的文明結構,是極其罕見的觀察樣本,我要是在你那當差就好了,啥都不****光研究神話故事都能折騰幾百年。”
“你要真在我那當差,還指望能安安生生搞研究?”郝仁看了老法師一眼,“一堆破事能煩死你,神話時代是崩了,可崩完之後掉了一地渣子,各種反攻黨和遺老遺少,簡直神煩。”
薇薇安是所有人裡唯一對這片戰場有所熟悉的,她那不靠譜的記憶這次終於罕見地能幫上點忙:她還記著兩千多年前的那天發生在這裡的戰鬥。依循著支離破碎的記憶,她帶領眾人在焦土上跋涉尋覓著。
眾人經過一座巨大的骸骨,這座骸骨像是某種體型狹長的爬行動物所留,它的長度驚人,恐怕足有幾十米之巨,一截截的椎骨上遍佈著焦黑的雷擊傷痕。這是大蛇耶夢加得的遺骸:它比神話故事裡所描述的要小很多,但仍然是駭人聽聞般的巨大生物。在耶夢加得的遺骸附近,郝仁還看到一具蜷縮變形的人形遺體,這具遺體的鎧甲已經被腐蝕穿透,其主人生前必然遭遇了可怕的命運。
然而他竟敢於挑戰耶夢加得這樣的恐怖巨獸,其勇氣仍令人肅然起敬。
薇薇安在這兩具體型懸殊的骨骸間尋覓著什麼,最終找到一把色澤暗淡的單手戰錘,她對這戰錘注入魔力,後者立刻迸發出一束束電光,然而很快電光便熄滅了,從戰錘內部傳來一陣噼噼啪啪的怪響。
薇薇安把戰錘交給郝仁:“雷神之錘,托爾在擊殺耶夢加得的時候過載了它的核心電容器,這東西修好還能用,但估計不會比你的等離子長槍厲害。”
郝仁看著那傷痕累累的雷神之錘,忍不住喃喃自語:“這裡到底得有多少神話物品?”
“要多少有多少,”薇薇安張開手,迎著這滿地殘骸,她所認識的無數熟人朋友都躺在這裡,“歡迎來到諸神黃昏的舞臺,神話時代就是在這裡結束的。”
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