烏雲翻滾，雷聲隆隆，豆大的雨點如同天河倒懸般從高空潑灑下來，貝因茨周邊地區迎來了一場暴雨，而且是醞釀一夜的暴雨。
或許是因為緊挨著“上古遺境”之一的龍脊山脈，也或許是貝因茨血湖的神秘影響，這一地區時常會發生類似的極端天氣，有時候是暴雨傾盆，有時候是盛夏大雪，甚至有時候憑空雷暴——與大草原上的怪異天象頗為相似，因此鎮子上的人對此也見怪不怪。鎮上居民紛紛緊閉門戶抵禦風雨，鎮子周邊的魔法塔則開啟了減弱雷暴影響的法陣，以防止閃電擊中鎮上建築。而在這場暴雨中，王國騎士團的首領奧芙拉元帥卻登門拜訪了。
“希望貿然拜訪沒給你們帶來麻煩，”奧芙拉仍然是一身戎裝，似乎不管走到哪都不會換下身上這套盔甲似的，“有些事情想跟你們確認一下，關於明天的行程。”
陣陣寒風從敞開的別館大門吹進客廳，但竟然沒有一星半點的雨珠飄進來，奧芙拉只是站在門口，暴雨就好像繞開了她一般，郝仁發現對方身邊半徑兩米的範圍內竟然成了雨幕的真空區。而在奧芙拉身後還跟著一個看上去平平無奇，只是身材健壯似乎與年齡不符的老人，似乎是女元帥的跟班。
“哦，沒事沒事，先進來吧。”郝仁一邊說著一邊慌忙把奧芙拉迎進客廳，心說這正準備去找她呢，人家自己就來了，這算巧合還是怎麼回事？
莉莉正趴在門旁邊的長榻上打瞌睡。這時候已經讓寒風弄醒，她見到客人進門便忙不迭地跳起來尾巴一甩把門撞上：“嘶——冷死了冷死了……”
薇薇安一邊織圍巾一邊斜眼看著哈士奇：“你對得起自己的血統麼？當年老祖宗稱霸北極圈的光榮業績呢？”
奧芙拉身邊的健壯老人看到莉莉的耳朵和尾巴忍不住多瞄了兩眼。但是沒說什麼。
郝仁把奧芙拉迎到沙發上落座，而那個看上去彷彿跟班的老人竟然也大喇喇地在旁邊坐了下來。這讓郝仁有點意外，看樣子剛才誤判了這老爺子的身份，這興許也是王國騎士團的重要人物，今天便裝出門了。不過對方身份如何對他而言都沒什麼意義，他只是順手給兩位客人倒上熱茶：“你來啥事？”
奧芙拉忍不住手抖了一下，她擔任王國元帥好幾百年這是頭一次有人這麼跟她打招呼——她忍不住想起上一個用類似口吻跟她說話的年輕人，當時也有這麼一個血氣方剛的人類小夥子，穿著闆闆正正的貴族衣裝，卻跟個流氓一樣蹲在酒吧的長凳上跟她搭訕：“找你有事……”
奧芙拉甩甩頭。把這些莫名其妙冒出來的回憶扔到一邊去：“關於明天的行程，我們要護送四位苦行僧前往王都，考慮到此行性質特殊，為防止異端破壞，需要你們配合一下……”
郝仁擺了擺手：“且慢，正好我們也有些情報想告訴你，估計聽完之後你還得改變計劃——有關異教徒的。”
奧芙拉的眼神一下子變得微妙起來，她身上的貼身輕甲發出一陣金屬摩擦聲，整個人上半身微微前傾：“異端？”
“異端。而且已經滲透的相當厲害，他們在山裡舉行邪.教儀式，召喚來自異界的怪物，獻祭活人。而且成員中甚至有王國騎士團和教會成員，”郝仁毫無心理壓力地把這些情報一股腦倒出來，反正他不擔心任何後果。“另外血湖周邊……”
郝仁用了十幾分鍾把昨天晚上的事情和盤托出，完全不遮遮掩掩。就好像說出這些嚇死人的情報是理所當然一樣，奧芙拉越聽越驚訝。史詩級英雄也一下子沒在這些信息量面前把持住。最後她等郝仁說完忍不住把手按在矮桌上，眼神異常肅然：“你說那些都是真的？有證據麼？”
郝仁順手從旁邊拎過一個布包來，在奧芙拉麵前打開：“這個瓶子裡是那些異教徒死後的奇怪殘骸，這個是王國騎士團的徽章，這是教會神職人員的衣服，儀式用的匕首，他們的企業文化宣傳冊，祭壇裡的血漿樣本，另外這個則是從地下觸鬚上採集到的標本，已經證明和扭曲林地的樹皮是同一種生物組織了。這個是薇薇安的菜譜——為啥這東西會在裡面？”
薇薇安三兩步蹦過來把菜譜收走：“昨晚上整理東西時候放錯的，我說呢怎麼找不到了。”
奧芙拉目瞪口呆地看著這些東西：“還真是……”隨後她表情怪異地看著郝仁：“這麼說你們昨天四處查探這些情報去了？這好像不是一個普通傭兵團會主動去做的事情，王國密探也不一定做到這種程度。”
郝仁特光棍地一攤手：“對啊，我們昨晚上查探去來著，而且我們從一開始就對貝因茨血湖周邊的事情很感興趣。至於原因……我說是學者的熱情你信不？”
“要是我不信呢？”
“那我再編一個。”
奧芙拉：“……”
“不開玩笑，”郝仁臉色一整，“我可以肯定地告訴你，我們對霍爾萊塔王國沒有任何惡意，我們發自肺腑地想解決這地方的麻煩事，而這些情報都百分之百是真的。我們這麼做的動機很難跟你解釋清楚，只能說出於善意。當然如果你對此有所懷疑也很正常，畢竟你是王國元帥——因此我們很歡迎你對本傭兵團進行調查。”
這就是昨晚上郝仁想了半天之後決定的說法，也就是沒有說法——正所謂光腳不怕穿鞋，光棍不怕老婆，他算是想開了，自己在這個世界就屬於個無敵泥鰍，身為來無影去無蹤的帝國特派員，世界上有啥泥潭可怕的啊。
反正自己在這邊連個戶口都是假的……
只是有點連累了貝琪，想到這兒郝仁看了正在窗戶邊和莉莉一塊趴著打瞌睡的傭兵姑娘，這位可是夢位面有根基的合法公民。不過考慮到這姑娘今後十有**也只能跟著自己瞎跑，而且貝琪本人也對這個問題看得很開，也就這樣吧。
奧芙拉現在則是感覺越來越看不透這些突然冒出來的傭兵了，她今天來這裡商討明日行程其實只是原因之一，另外一個原因就是有人報告說這群傭兵昨天晚上突然從鎮子上消失，所以這時候過來看看情況的，她堅信自己特殊的技巧可以勘破這些人昨夜的真正動向。但她沒想到自己還什麼都沒說，眼前的人就跟缺心眼一樣把東西都抖摟了出來。
不對……不是缺心眼，是眼前之人壓根就不在意這點麻煩。
“如果此事屬實，那寶珠更要儘快送往王都，”奧芙拉沉吟著，“異端教派已經滲透到這種程度，寶珠留在這裡不安全。但我必須確定你的情報確實是真的。”
郝仁掏出一張紙：“當然沒問題，異教徒舉行儀式的山洞還在那呢，我畫了路線圖，你可以派人過去查探。當然要儘快，應該還有其他異教徒存在，他們可能會把現場破壞掉。”
奧芙拉凝重地接過路線圖，仔細看了看之後更凝重地看著郝仁：“昨天晚上是誰去那處洞窟查探？我希望有人能帶路。”
郝仁眉毛一挑：“不信任我麼？懷疑是陷阱？”
“不，”奧芙拉舉起地圖，“你畫的太難看了。”
郝仁：“……”
“好吧，我帶你們去。”南宮五月這時候站起身來，“我還認識路。”
奧芙拉點點頭，正待要說什麼，突然外面傳來一陣響雷打斷了她的舉動。
緊接著，她似有所感地抬頭望向某個方向，郝仁不明所以地等了一會，就聽到一陣來自極遠處的低沉轟隆聲一陣陣地傳來。
聽上去有點像是打雷，但聲音更加低沉而且連綿不斷，持續的時間顯然超過雷鳴。
莉莉尾巴上的毛髮根根炸起，突然警覺地趴到窗戶前看著外面，她看到貝因茨血湖方向突然升騰起一道白色光柱，緊接著從雷頓鎮的鐘樓方向傳來一陣急過一陣的鐘聲！(未完待續……)