謝遷很無奈。
劉瑾倒臺後，朱厚照迫切要找一個能幫助他打理朝政的心腹，這個人顯然不是內閣首輔謝遷，而是沈溪。
朱厚照對沈溪的信任，是促成劉瑾倒臺的主要原因，換作其他任何人跟朱厚照進言剷除劉瑾，怕都得不到今日結局，但事後論功請賞時，謝遷怎麼都不會讓皇帝亂來。
朱厚照惱火地問道：“怎麼什麼都不合適？難道朕說的話不好使？”
謝遷強硬地回道：“朝廷規矩如此，請陛下不要破壞，如此會讓朝中大臣對陛下有所非議。”
“朕看誰敢！”朱厚照氣呼呼地說了一句，不過他沒有繼續跟謝遷抬槓，而是轉頭看向沈溪，“沈卿家如何看待此事？”
沒等沈溪回答，謝遷已瞪了過來。
沈溪無奈地道：“陛下，以微臣看來，調梁儲梁大學士回京為閣臣為妥……至於新的大學士人選，可由翰苑商議，推舉名單，交由禮部和內閣議定，最後由陛下審閱批准便可。”
朱厚照點頭：“那就如此吧，朕有些累了，具體名單就交由翰苑擬定，朕只等最後確定人選。”
說到這裡，朱厚照已不想繼續說下去，站起身來，準備去宮市風流快活，這時他突然想起什麼，又問道：“之前查抄劉府的財貨，可運到內庫？”
朱厚照的目光落到沈溪身上，謝遷卻搶白：“陛下，查抄劉府所獲髒銀，理應納入戶部府庫……”
朱厚照生氣地道：“謝閣老，劉瑾乃宮內太監，他貪墨的銀子本該屬於皇室所有，怎麼可能納入戶部庫房？這算是哪門子的道理？朕不同意！即刻把所有髒銀清點完畢，送至內庫！”
這件事沈溪不想摻和，謝遷之前跟他提及，他態度已非常明確，你謝老兒有意見只管跟皇帝建言，跟我說沒有任何意義，謝遷從沈溪那裡沒得到想要的答案，只能跑到朱厚照這裡來極力爭取。
謝遷繼續道：“陛下，這兩年閹黨貪墨所得銀兩，基本都是自九邊府庫調撥，使得戍邊將士缺少必要的糧食物資，賊逆還打著治理屯田的名義斂財，若陛下可以歸還，必將贏得將士擁戴！”
“哼，什麼將士擁戴，朕不聽這些，只管送到宮中，朕不是跟你謝尚書商議，而是下的口諭，只管照辦便可。”
朱厚照態度堅決，“這件事本不就由謝尚書處置……沈先生，劉府案子一直為你負責，這次照舊，劉府起獲的錢財不必走六部渠道……哦對了，那些列入閹黨名錄的官員府宅一併查抄，若發現有貪墨銀兩，一併處置……歸附閹黨沒做惡事可以寬宥，但牽涉貪贓枉法卻不能豁免！”
說完，朱厚照拂袖往內殿去了。
謝遷想上前阻攔，但他才邁出兩步，朱厚照已一溜煙鑽進後殿門簾消失不見。
“咳咳咳……”
或許是動了肝火，謝遷不由劇烈咳嗽起來，他這時才記起，自己還未及把啟用劉健和李東陽的事情說出。
……
……
謝遷氣息不順，因咳嗽導致一張老臉通紅。
等他稍微平復，看到沈溪站在旁邊一臉關切地看著，頓時橫眉怒對，目光中滿是惱火。
洪鐘提醒：“謝閣老，吾等是否該回去了？”
謝遷長嘆一聲，沒有跟沈溪交流便轉身離開。
其他參與接見的御史言官從頭到尾都沒有發言的機會，此時跟著謝遷一起往外走。洪鐘本想跟上去與謝遷說上幾句，但謝遷誰都不理會，只是帶著楊廷和往文淵閣去了。
洪鐘只能過來跟沈溪交談。
洪鐘道：“沈尚書，你看陛下的意思，除了劉府髒銀，尚且有其餘閹黨官員府宅需要查抄，但之前陛下似乎又要赦免這些朝臣，二者意見相悖，若執意查抄閹黨官員府宅的話，難免會人心惶惶……”
沈溪打量洪鐘一眼：“陛下說要查抄，難道我等還敢抗旨不遵不成？”
洪鐘苦笑道：“但若是引起朝野動盪的話……”
沈溪道：“此事陛下安排在下去辦，那就由在下來當這個壞人，若歸附閹黨的官員，並未貪贓枉法，在下也不會對這些人有所刁難。”
洪鐘不由長長地嘆了口氣，在他看來，但凡做官的，哪個能保證自己不貪贓枉法？就連自認清廉的洪鐘，過去幾年所得俸祿外的孝敬也不在少數，所以他很怕沈溪順藤摸瓜，把閹黨案擴大化。
沈溪和洪鐘一道出宮，路上洪鐘沒再提關於查抄閹黨官員府宅的事情。
出了大明門，一幫大臣已等候在那兒，都想知道謝遷和沈溪等人去面聖的結果。因謝遷和楊廷和去了文淵閣，這些人尚不知宮裡的情況。
沈溪雖然在中樞為官日子不短，但在場大臣，他認識的極少，過去一年裡，劉瑾把京官裡裡外外折騰了好幾遍，但凡跟他作對的不是罷官去職便是下獄冤死，以至於出現許多新面孔。
不過這些人中，卻有一人沈溪認得，正是昨夜跟他一起入宮面聖的楊一清。
楊一清看到沈溪，主動迎上前，二人相互見禮後，沈溪直接說明：“恭喜應寧兄，宮裡已有御旨下達，應寧兄擢升為戶部尚書。”
“啊？”
楊一清無法料到，自己一個“少壯派”官員，居然被拔擢到戶部尚書這樣的高位。
楊一清問道：“那謝閣老……”
沈溪知道，這些文臣心目中，首輔之位無可撼動，劉瑾倒臺後，現在但凡有事都想找謝遷商議。
沈溪道：“陛下安排增補大學士人選，暫時謝閣老會很忙碌……應寧兄有事嗎？”
楊一清遲疑片刻，最終還是搖了搖頭，“未曾想，短短一日內居然發生如此多事，昨日還風光無限的閹黨魁首，今日居然已伏誅，落得個慘淡收場，就連朝中閹黨成員也悉數遭殃……”
沈溪看楊一清神色，分明有心事，但就是不肯跟自己交流。不過，他沒有勉強，跟楊一清寒暄幾句，無心跟那些不熟悉的官員交流，便大步離去，準備儘快完成皇帝交託的任務。
……
……
文淵閣內，謝遷在自己的案桌後坐了下來，重重地嘆了口氣，臉上滿是失望之色。
楊廷和勸解道：“首輔大人何必動氣？如今叛逆已除，閹黨頭目授首，正是百廢待舉之時。”
謝遷看著楊廷和：“介夫，難道你不覺得先前面聖時，情況很不正常麼？”
楊廷和就算感到謝遷在生沈溪的氣，也沒法說什麼，畢竟楊廷和跟沈溪和謝遷情況不同，暫時無法接觸實權，沈溪雖然年輕，但朝野上下都認可其能力，最關鍵是皇帝最信任的人便是沈溪。
謝遷道：“你不想說也罷，老夫替你說了吧……沈之厚做事，愈發不循章法，若他只是對劉閹如此，老夫無話可說，但他現在分明是想繼續蠱惑陛下，那所行之事便跟閹黨無異。”
楊廷和搖頭苦笑：“首輔大人言重了。”
“咳咳！”
謝遷咳嗽兩聲，“你看沈之厚，老夫讓他舉薦劉少傅回朝，他卻一再推諉，只是不痛不癢舉梁叔厚回京，陛下讓他兼領吏部、內閣大學士，他都未回絕，分明是狼子野心！”
楊廷和道：“最後不是沒成麼？”
謝遷沒有再說話，只顧唉聲嘆氣，朝中很多事都不遂心意，讓他非常不滿。
楊廷和搖搖頭，開始整理屬於焦芳和劉宇的案桌，上面還有未完成票擬的奏疏。
謝遷看著很快被整理得空蕩蕩的桌子，突生感慨：“說來也是蒼涼，昨日宮裡宮外還風平浪靜，只是一天工夫，便物是人非，老夫未曾想沈之厚出手如此果決，一出手就把閹黨打得萬劫不復……若他把心思用在正途，倒無不可，老夫就怕他誤入歧途！”
楊廷和回過頭來：“首輔大人未免操心過甚了！沈尚書年紀雖輕，但履歷不凡，從政領軍都有建樹，朝野上下誰敢非議？劉賊已除，首輔大人應該跟沈尚書精誠合作才是。”
“哼，你當他是省油的燈？昨夜之事，他根本未跟老夫商議，做事太過沖動武斷，最後多得讓他做成了，若失敗今日不知有多少人身首異處……老夫一直提醒他腳踏實地，看看他如何？根本不聽逆耳忠言！”
楊廷和除了苦笑，不能做什麼，因為在他看來，沈溪其實已經把事情做到了極致，換作他人，根本不可能達到現在的效果。
謝遷這時察覺自己分明是在向楊廷和這樣一個後生倒苦水，趕忙為自己辯解：“之前老夫一直覺得讓沈之厚入閣是浪費了好苗子，現在倒覺得應該讓他入閣，安心在老夫手下做事……”
“陛下說得對，入閣是解決問題的最好方法，如此一來沈之厚兵部尚書的位子只能轉讓他人，如此老夫便可把他牢牢控制住！”
楊廷和驚訝地問道：“謝老要要舉薦沈尚書入閣？那平定草原……”
“如此荒誕不羈的國策你也能信？當初劉瑾當權，沈之厚執掌兵部，為避免閹黨染指，只能制定個目標，吸引陛下的注意力。但現在劉賊已除，他還賴在兵部作何？以後就算進了內閣，按照先來後到的規矩，他只能列在你和叔厚之下，你二人可以替老夫好好管教，讓他知道什麼是主次尊卑！”
謝遷很生氣，想好了計策懲治沈溪。
那就是讓沈溪入閣，讓沈溪當內閣四把手。
……
……
沈溪當晚沒有到刑部坐鎮，而是留在兵部衙門。
完成兵部職務交接後，沈溪決定先把兵部這邊的事情處置好，避免後院起火，給那些針對他的人攻訐的機會。
朱厚照下令查抄閹黨官員府宅，沈溪原本想借此機會大幹一番，好好清理一下那些貪官贓官，但後來一琢磨如此行事影響太過惡劣，官員連帶其家眷、奴僕多達數千人，有很大的可能引發京畿動盪，於是改變主意，派人前去“勸告”列入閹黨名錄的官員，讓他們主動把貪墨的銀子繳納充公，如此省得被抄家，你好我好大家好，皆大歡喜。
到了二更天，代表沈溪出去辦事的雲柳回來，跟隨她一起過來的還有熙兒。
姐妹倆風塵僕僕，自打回京師後她們便奔波忙碌，連個休息的時間都沒有。
“……大人，已按照您的吩咐，把城外兵馬安頓下來，您帶回的人馬如今駐紮完畢，京師各大營兵馬俱已歸位，大人不必擔心……”
雲柳專司負責情報聯絡，過去這段時間，她不但要調查核實消息，還要完成消息傳遞。
沈溪抬頭看著雲柳，問道：“劉瑾家人呢？”
“俱已下獄，是否要連夜處決？”雲柳問道。
沈溪微微搖頭：“劉瑾已伏誅，雖然皇上定的是抄家滅族之罪，但不急於一時。”
雲柳好奇地望著沈溪，不明白他為何突然提到劉家人，恰在此時，沈溪抬頭道：“劉瑾的幕僚，張文冕和孫聰現在可是關押在刑部大牢？”
雲柳道：“乃是在順天府牢房。”
“嗯。”沈溪點頭，吩咐道，“張文冕罪不容誅，讓其在獄中自我了斷吧，等下你去把孫聰提來，我要見見他！”
“大人，他……”
雲柳本想說什麼，但見沈溪態度堅決，知道多說無益，也就領命退下。
雲柳這邊去辦事了，熙兒卻留在原地，以她的頭腦，許多事都糊里糊塗，所以乾脆站在那兒不說話，好像個透明人一樣。
不多時，朱起從外面進來，他沒想到沈溪的公事房內有旁人，正遲疑要不要上前稟報時，沈溪問道：“有事嗎？”
朱起道：“回大人的話，那些列入閹黨名錄的官員，已退還贓款，各處府宅均已完成裝車，卻不知該運往何處。”
這個時候，沈溪能相信的只有“自己人”，朱起雖然是軍職，但現在卻以沈溪代表的身份行走在京師各閹黨官員府宅間，兵部衙門也可自由進出。
沈溪道：“暫時都運到兵部衙門來，等我詳細查驗比對後，再送去內庫，屆時宮裡自會有人接應。”
“是，大人！”
朱起領命，轉身要走，卻被沈溪叫住。
沈溪道：“朱起，你去找幾個信得過的弟兄，幫我去做一件事，萬不可被旁人所知……卻是運幾個箱子，非送至兵部衙門或者沈府，而是到我指定的地方。”
朱起不明所以，但還是恭敬領命：“得令！”
熙兒瞪大眼睛，不知自己該做什麼，沈溪一擺手：“熙兒，你跟著朱起一道去。”