年底這段時間，沈溪徹底閒下來了，每天就在衙門、家裡兩邊走，偶爾去惠娘處，也不會停留太久，過夜的時候更是少之又少，因為家裡懷孕的林黛需要他多陪伴。
恰好在此時，謝恆奴也懷上了。
沈家上下喜氣洋洋。
兩個女人同時懷孕，大大增加了生出男丁的可能性，周氏開始每天都往沈家跑，甚至晚上也不回去，就在沈溪府宅過夜，說是要提點一下兩個兒媳，但其實是年老後覺得丈夫不能當倚靠，更需要兒子為她遮風擋雨。
年關這段時間，來沈府送禮的人慢慢多了起來。
沈溪在朝地位卓然，再加上他跟謝遷的關係，朝中文武大臣都對沈溪充滿期待。
朝官為了聯絡沈溪，基本都要來送禮走個過場，就算沈溪並不喜歡這些官場禮數，但還是安排人回禮，謝遷和謝鐸那邊禮物也要送去，算是一種基本禮數。
年關臨近，謝韻兒一家也從汀州府遷居京城，說是這幾天便會抵達。
因沈溪在京城安穩當官，已做到兵部尚書，暫時沒有調往地方任職的可能，謝伯蓮在閩西老家沒什麼營生好做，家裡田宅數量也不是很多，乾脆決定舉家搬回京城。
如此一來，謝伯蓮一家住在哪裡就成為了問題。
照理說謝伯蓮一家應該回謝府老宅，但現在那棟宅子沈明鈞夫婦住著，讓二人搬出去顯然不那麼合適。
謝韻兒張羅了一下，本來要給沈明鈞夫婦另覓住處，但按照周氏的意思，要麼住謝府老宅，要麼搬回沈溪的尚書府，讓謝韻兒在這其中做選擇。
謝韻兒無可奈何，只能去請示沈溪。
沈溪這幾天沒什麼事，老早便回家，本想陪陪林黛和謝恆奴，誰知道遇上這樣的糟心事。
沈溪皺眉道：“之前不是跟你說過，給二老準備好新府宅便可？府上銀兩足夠，之前也置辦了一些房產和田土，讓娘任選一處……”
謝韻兒滿臉都是為難之色：“相公，娘不肯搬。”
沈溪氣息有些不順：“謝府老宅，本為謝家所有，爹孃不過暫居那邊，既然正主回來理應搬走，難道還想讓他們合住不成？”
“相公，娘是想搬到咱這邊來！”謝韻兒提醒道。
“不妥不妥！”
沈溪有些惱火，倒不是他不孝，而是他不想跟周氏朝夕相對。周氏沒什麼文化，言語粗俗，行事無所顧忌，沒事老喜歡給他添堵，自己因朝事已經很煩心，見到周氏會讓他平添幾分火氣。
謝韻兒老老實實侍立一旁，顯然無可奈何。
沈溪平復一下怒火，這才道：“還是得讓娘搬出謝府，你那邊說她不聽，回頭我跟她好好談談，總歸不能由著她的性子來，沈家上下的安寧，不能被她一人給破壞！”
……
……
沈溪原本要跟周氏商議搬家之事，但因司禮監突然發難說是要對六部進行財政審核，重點“關照”兵部，沈溪不得不留在衙門連續忙碌了兩天，事情就此耽擱下來。
兩天沒著家，等沈溪回來時已是臘月二十六早上，收到消息說是臘月二十七，也就是明天，謝伯蓮一家便會抵達京城。
謝韻兒為了迎接家人，煞費苦心，畢竟婆家和孃家間出現的問題需要她從中斡旋，乾脆另外租下一所院子，準備讓謝伯蓮和家人住在外面，慢慢商議。
沈溪回來聽說後，直接去老宅見周氏，誰想剛見面，沒等他開口，周氏便罵開了。
“……你個憨娃兒，娘含辛茹苦將你養大，培養成才，你倒好，現在翅膀硬了就嫌棄娘礙手礙腳了？你妻家的人是人，爹孃就不是人了，是嗎？你寧可把那麼好的一棟宅子給妻家人住，也不給你爹孃住……我怎麼生了你這麼個沒良心的東西……”
周氏的話，讓沈溪很無語。
在沈溪看來，周氏平時還算收斂，不會隨便罵人，至少能守本份，裝裝樣子。但在這種私下場合，周氏根本就是原本的潑辣性子，以前是什麼樣，現在當了尚書娘還是那熊樣。
沈明鈞沒出來，旁邊看著的只有沈運和沈亦兒兩個小傢伙。
此時兩個小傢伙不再是懵懂無知，都長大了，正是長身體的時候，尤其是沈亦兒，比她弟弟高了半個頭，正瞪大眼睛看著自己的老孃，臉上滿是崇拜的表情。
自己的哥哥可是朝廷大官，但遇到老孃居然會被罵得狗血噴頭。
“你們兩個，先出去，我有話跟娘說。”沈溪知道在弟妹面前，被老孃這麼罵，對他們的成長不是什麼好事。
但轉念一想，讓弟妹跟著老孃一起生活，本來就是天天被打罵的命，讓他們避開沒有任何意義。
周氏現在信奉自己以前那套教育邏輯，覺得正是自己的打罵教育才把沈溪栽培出來，以至於她在對沈運和沈亦兒的教育上，採用了同樣的法子。
沈亦兒毫無顧忌，但沈運可就遭殃了。
沈運本身性格就很內斂，有點像沈明鈞，身邊有個強勢的兄長，再有強勢的老孃、姐姐，卻有個窩囊的老爹，讓他的性格趨向老爹那樣木訥和愚鈍。
沈運悟性很一般，家裡請了先生回來，專門教導他四書五經，可惜讀書始終不開竅，成績停滯不前，讓周氏大為光火。
兩個小的出去後，沈溪道：“娘，您說話做事講點兒道理好不好？這宅子本就是謝家老宅，謝家人回來，咱把宅子還給他們就是，如果你覺得家裡置辦的其他宅子看不上眼，那孩兒給你買個大些的宅子，再給你置辦十幾個僕婢……總歸你想要什麼，給你買便是！”
“嗯！？”
之前還非常生氣的周氏，聽說有更大的宅子住，還會增加僕婢，眼睛頓時瞪圓了，問道：“你老丈人這兩日便會到京，時間上來得及嗎？”
沈溪道：“有銀子就來得及，再者孩兒如今什麼身份？一個兵部尚書買宅子，難道還需要花費很長時間不成？只要宅子風水好，你看著喜歡，便可以直接買下來……娘何時去看宅子？”
周氏一撩袖子：“隨時都行！”
周氏到京城後，並未過上她想要的生活。
她想當沈溪的家，奈何沈溪對她不待見，很多時候都虛以委蛇，而沈溪在朝的地位實在太高，謝韻兒又什麼事都聽沈溪的，以至於周氏連起碼的財政大權都沒掌握在手。
現在沈溪給她置辦一處宅子，用來寬她的心，免得她總是想把一切都掌握在手中。
沈溪手頭有銀子，在京城買一處差不多的宅院，基本需要一千兩銀子上下，甚至可能要兩千兩，這對普通人家來說幾乎是不可承擔的重負，但對於沈溪來說，要買一處宅子根本算不上大事。
他平時不需要納賄，也無須行賄，他名下的兩大商會日進斗金，還有之前朱厚照賞賜的銀子，手頭非常寬裕。
沈溪回去後，便讓朱起去購買宅院。朱起在京城幾年，積累起廣泛的人脈，但凡他出面，一般事情都能得到解決。
沈溪安排妥當後，也就放下心來。
午時剛過，朱起帶了幾處宅子的訊息回來跟沈溪覆命，沈溪讓朱起全權負責，帶周氏去看一眼，喜歡哪處就買哪處，最好連帶傢俱都買下，若是少什麼東西，可以讓周氏從謝府老宅搬一些過去。
總歸要在明天謝伯蓮一家回京城前，把事情辦妥。
沈溪從來沒想過，自己買一處宅子會如此倉促，為了趁周氏的心，他讓朱起跟京城裡的人牙子說好，把僕婢的事情一併解決，買來的丫鬟和僕人必須要有賣身契，在他的設想中，周氏擁有宅子的使用權，以及對僕婢的支配權，卻沒有最終的決定權。
一天時間，什麼都要處理好，在沈溪看來有些倉促，好在他的身份在那兒擺著，就算去辦個戶籍手續也比旁人順利，沈溪乾脆讓朱起代理，自己不多過問。
……
……
朱起的辦事效率非同一般，本來在沈溪看來極為複雜的事情，他很快就辦妥了。
下午臨近黃昏時，周氏看上一處宅子，乃是一所官宅，前後四進，跟謝府老宅格局相似，都是四合院格局，但比謝府老宅更為寬敞，更重要的是府上自帶傢俱和丫鬟，周氏看過後很是滿意。
在朱起斡旋下，很快這宅子便籤訂買賣契約。
等一切事情辦好，朱起才回來跟沈溪覆命。
此時沈溪正在書房，難得休息一日，實在不想為了旁的事情費神，聽到朱起的彙報，沈溪將手頭公文放下，點頭道：
“朱老爹做得很好，難得老夫人未多挑剔，今日你便幫她老人家搬過去，記得多調幾名人手！至於小姐和少爺，可以讓他們到府裡來住幾天……”
沈溪很清楚，周氏喜歡瞎折騰，就算倉促之下搬家，周氏一定會想把新家好好收拾一番，如此一來，乾脆讓周氏帶著沈明鈞去折騰，把弟弟妹妹留在自家。
畢竟沈運和沈亦兒歲數不小了，不能總拿對孩子的那套來對待，教育方面需要他這個大哥引導。
把弟妹留在周氏跟前，沈溪總覺得不靠譜。
朱起領命後便去忙了，於是乎，當天簽訂買賣契約後，沈明鈞夫婦立馬搬家，等日落時，沈運和沈亦兒被送回沈溪府宅。
晚飯時，謝韻兒到書房見沈溪，臉上滿是感激之色，畢竟丈夫倉促間讓沈明鈞夫婦搬離謝家老宅，為她的孃家人騰出地方，謝韻兒想表達一下歉意，覺得是孃家人堅持北上，才造成今日局面。
沈溪安慰道：“韻兒，你別太往心裡去，都是一家人，爹孃那邊有自己的府宅，算是好事一樁，以後你家人也在京城，凡事好有個照應。哦對了，你的弟弟妹妹如今年歲都不小了吧？”
謝韻兒面色微微一紅。
沈溪的小舅子和小姨子跟他的歲數差不了多少，謝韻兒在家裡是長姐，很多弟妹都是謝韻兒一手拉扯大的。
謝韻兒有些尷尬，道：“相公，其實我爹孃到京城來，更多是為弟妹們的婚事考慮，爹孃覺得留在汀州府，始終不是長久之計。”
沈溪不由笑了笑。
有些事不需要謝韻兒細說，他也能明白。
謝伯蓮自己沒什麼本事，但子女卻不少，嫡出和庶出都有，謝韻兒從未有過厚此薄彼的想法，而謝伯蓮也是講臉面的人，覺得既然自己的大女婿是兵部尚書，在朝地位卓然，那謝家也應該跟著有面子才對，所以對汀州府那些世家大族都看不起，婚事就此耽擱。
現在除了謝伯蓮的長子謝崇在汀州府成婚，其餘子女都未成親。
沈溪感覺到，謝伯蓮帶著兒女到京城，自己恐怕得出面幫這些小姨子和小舅子找親家。
“我這中狀元當朝官，不但要考慮沈家一大家子的事情，甚至連妻族的事情也要思慮，幸好黛兒和君兒那邊沒有什麼事需要我煩心，說起來林恆已經有一段日子沒消息了……”
心裡這麼想，沈溪微笑著說道：“等爹孃今日搬走後，你帶些丫鬟和僕人回老宅看一眼，有什麼需要收拾的地方準備一下，臨時找人做木器恐怕來不及，乾脆從府上搬一些過去，先用著，回頭一點點換！”
“嗯。”
謝韻兒點了點頭，神色有些不太自然，不過因為孃家人即將到京，心裡多了幾分期待。
……
……
謝伯蓮一家如期抵達京城。
本來沈溪有公事要辦，不會親自迎接，但兵部衙門這邊差事基本做完，衙門口開始休沐，沈溪下午老早便返家，於是帶著謝韻兒去謝府老宅等候。
謝府周邊鄰居聽說謝伯蓮一家要搬回來，都覺得新鮮，紛紛出門打望。
謝府上下張燈結綵，好像要舉行什麼婚慶喜事一般。
謝家馬車共有六輛，還有幾名奴僕一起跟著到京城來，雲伯作為謝府老管家，見到謝伯蓮夫婦後趕緊上前行禮，比沈溪和謝韻兒更先一步。
謝伯蓮從馬車上下來，兩鬢斑白，比起幾年前沈溪回家省親時顯得蒼老許多，當他看到沈溪時，眼睛立即圓睜，臉上滿是驚喜之色。
“這不是……賢婿？”
謝伯蓮眼中連女兒都沒有，只有沈溪一人，見到沈溪的模樣倒不似見到女婿，好像是與有出息的兒子久別重逢。
謝府周邊鄰居都在感慨：“還是謝大夫會為女兒著想，找了個狀元郎當女婿，轉眼已是當朝尚書，以後謝家還不得飛黃騰達？趕緊尋摸一下哪家有神童，指不定好事也會落到我家頭上……”
沈溪帶著謝韻兒上前，微微拱手行禮：“拜見老泰山。”
“哎呀！”
謝伯蓮聽到沈溪的話，頓時覺得顏面有光，笑眯眯地說道，“賢婿有禮了，走走，進去說話，那個誰……先把人和東西收拾一下，搬進去，這是回家了！”
謝伯蓮裝腔作勢，想讓自己在鄰里面前風光一把。如他所願，他跟沈溪還沒進院門，一眾老鄰居已湧來迎接恭賀。
謝伯蓮覺得自己到了人生巔峰，有種衣錦還鄉的榮耀，沈溪沒有拂謝伯蓮的面子，權當自己是個配角，陪同謝伯蓮一起進入宅子，參觀老宅。
沈溪在這裡住了很長一段時間，對於院落構造早就熟悉，他更曾親自修繕過，對這裡一草一木恐怕比謝伯蓮還要了解。但謝伯蓮愣要盡“地主之誼”，拉著沈溪到處走走看看，其實是想知道自己的府宅跟以前有什麼不同。
“……賢婿，老夫一別京城，已經有十幾年，回來有種物是人非之感，聽說朝中閣老大多都換了？”謝伯蓮關切問道。
沈溪知道，謝伯蓮關心的是李東陽的情況，如果李東陽還在京城當官，估摸他怎麼都不敢回京。
沈溪點了點頭，謝伯蓮這才老懷安慰：“該換了，該換了，連賢婿都當了兵部尚書，那些老臣也該退下去了……這正是一朝天子一朝臣啊！”
沈溪不想跟謝伯蓮就此展開話題，好在謝伯蓮識趣，逛了一圈後讓自己長子謝崇到沈溪面前，引介道：“賢婿，這是犬子，你們幼時曾見過，他也在讀書，現在為童生。”
童生就是剛過府試。
謝崇年歲跟沈溪相當，以他的年歲能過府試已算不錯，謝伯蓮言語間，帶著幾分驕傲，分明是在跟沈溪說，你看，我謝家也有讀書人，將來或許也能考中舉人進士，在朝為官。