三邊總督衙門正堂。
沈溪見王守仁愣住了，笑著安慰道：“伯安兄不必慌張，我這份名單上的人，在三邊算不得什麼重要人物，但卻是貪墨銀子的大戶，把他們涉案金額查清楚，讓府庫充裕點，減輕朝廷的負擔總歸沒錯。”
王守仁眉頭皺得緊緊的，顯然不能理解沈溪的態度。
沈溪之前對他多有敷衍，甚至還躲到鎮羌堡一段時間，讓他覺得沈溪根本就是在護犢，現在的態度卻是要計較到底。
但王守仁明白自己的處境，不但他手頭兵馬是沈溪調撥，就連平時審案的衙門也是在沈溪的總督府，現在如果直接甩袖走人，太不厚道了。
王守仁道：“那之厚便將名單交給在下，在下試著調查一番，若有發現，必嚴查到底。”
沈溪滿意點頭：“這才是伯安兄該有的態度，如果案子尚未查清楚就走，那我實在不知如何跟朝廷交差……”
沈溪言中之意，你王伯安別糊弄我，如果你想回去跟朝廷交差，我這邊的奏本非常重要，如果我參奏你一本，說你查案不用心，致使有罪者未得懲罰，你覺得自己有多大的把握過關？難道劉瑾等人不會借題發揮？
王守仁聽到沈溪的話，知道再想草草應付了事已經不行了。
沈溪如果不滿意，所上奏本跟他的奏本對不上，進而向朝廷參劾，那他的辛勞不僅會付諸東流，甚至可能因辦事不力而下獄。
王守仁默默思索：“父親已從朝中退下，如今正是文官勢弱之時，我跟之厚應保持步調一致才對。若他上疏彈劾，那些早就看我不順眼對我妒忌有加的同年，還有劉瑾等奸佞，必然會拿我開刀，我得琢磨清楚再決定此事如何解決。”
讓沈溪欣慰的是，王守仁是個聰明人，就算有些話沒有說透徹，王守仁也有清楚的認識。
沈溪沒有嗦，直接將名單列出，道：“伯安兄，有些事我不跟你拐彎抹角，這西北之地貪官汙吏數量不少，之前我一直想予以懲戒，但奈何剛到任不久，總要做出一副上下一心的姿態，收買人心。”
“這三邊之地魚龍混雜，可不是靠新官上任三把火就能服眾……現在收買人心的事情我已經做得差不多了，下一步就要整頓吏治，充裕府庫。我提供的這份名單上，涉案官員基本都是貪墨十萬兩銀子以上的鉅貪，且官職都在五品以下，還想在這次審查中渾水摸魚，我不可能讓此等小人在我眼皮底下搗鬼，只能藉助你的手來對付。”
“你儘可放心，我不會給你增添太大的麻煩，這些都是不起眼的小卒子，看起來關係盤根錯節，但真要查到他們頭上沒人會出面保他們，而且我會為你提供所有支持。”
王守仁見沈溪的安排很周詳，也就放下心來，點頭道：“既然如此，那在下就聽從之厚的吩咐，好好把西北官場梳理一遍。”
……
……
到了二月，京城氣溫開始回升。
但由於時處小冰河期，氣溫依然在零度以下，京城依然為冰雪覆蓋……
自打劉瑾當權，謝遷便開始睜一隻眼閉一隻眼，不管劉瑾鬧出什麼風波，只要不影響百姓正常生活，他就全當不知道有這麼回事，朝中非議他充耳不聞，那些前來說項，試著讓他彈劾劉瑾的官員，一律拒之門外。
“也不知道沈溪小兒在西北情況如何了，讓王伯安去查案，他應該應對自如吧？二人乃同科進士，素來交好，若同心協力，應能把三邊錢糧弊政查清楚。唉！可惜了，宣大那邊沒查出什麼結果，反而讓劉瑾貪墨不少銀子，不過眼看這第二輪風波又要開始了。”
二月初，擔任司禮監掌印並逐步掌握朝政大權的劉瑾，開始點燃第二把火。
這把火是在內閣提出對九邊財政審查後，由他牽頭進行的第二波九邊庫糧審查，這次審查不是針對朱厚照登基後，而是向後推到了弘治十年到正德元年近十年的錢糧虧空，如果賬目審查出問題，曾在九邊任職的官員通通要被問責。
因為調查時間段跨度很大，很多官員都有在九邊任職的經歷，聖旨下達後，人心惶惶。
謝遷這邊朝官拜訪的頻率明顯增加，他的府邸多了很多拜帖，長安街小院門前有人等候，甚至連他進宮時也有人在宮門口堵他，就為了跟他見面說事。
謝遷的態度很明確，你們自己惹來的麻煩自己解決，我一概不問。
劉瑾打著皇帝的旗號行事，從中下層官員和普通民眾的角度而言，這是反腐，揪出貪官汙吏，是大好事，只有朝中曾在九邊為官的人才知道其中的水有多渾，誰也不敢說自己絕對無辜。
謝遷本著的態度就是凡事不理，你們想怎麼樣就怎麼樣，只要我這邊安安穩穩便可。
有什麼事，別來找我，我不會給你們說項，甚至陛下和太后問及這方面的事情，我也插科打諢矇混過關。
進入正德元年二月後，一切都跟弘治十八年情況不同了，朝中劉瑾大權獨攬，幾乎所有事情都圍繞劉瑾轉。
甚至連各地奏本到京，也不先走通政使司而直接去了司禮監。
劉瑾為防止內閣票擬不合他心意，或者被謝遷截留奏本直接面聖，劉瑾便想出一個主意，那就是讓各地到京奏本，一律一式兩份，一份以紅揭為標示，先送到司禮監讓劉瑾提前知曉，稱之為“紅本”；另一份則不以標誌，在劉瑾審查無礙後，送到通政使司走內閣票擬、司禮監硃批的流程。
如此一來，劉瑾等於說所有事情先於內閣知曉，再也不會出現之前謝遷截留奏本上奏而劉瑾完全不知情的情況。
謝遷就算明知道劉瑾搞花樣，但地方官員懼怕劉瑾權勢，在接連十多個知府、知縣罷官後，不得不聽從劉瑾吩咐，以至於內閣於此時已有名存實亡的徵兆。
……
……
二月初十，傍晚。
謝遷從文淵閣回到他位於長安街的小院，來到書房等候僕從準備晚餐，吏部尚書許進登門拜訪。
如果是旁人求見，謝遷必然拒之門外，但吏部尚書號稱“天官”，為六部九卿中最顯赫的存在，不是普通官員可比。
謝遷估摸許進登門說的是吏部考核之事，他對這件事的態度很明確，就是不管不問，但現在許進上門拜訪，出於禮數，謝遷只能見上一面。
許進被請進書房裡，此時謝遷正伏案撰寫奏本票擬，以前閣臣可以將奏本帶出宮，因為弘治皇帝相信閣臣的操守，對此不怎麼介意，但劉瑾當政後已嚴禁閣臣將奏本帶出宮，但即便如此，謝遷還是記得一些重要奏本的內容，回來後擬寫。
“……於喬這院子可真夠儉樸的，以前少有踏足，今日觀來，真該換個住處，怎麼說也是當朝首輔……”
許進剛開始時沒有說明來意，只是跟謝遷閒話家常。
謝遷抬起頭來：“許尚書有話直說便是。”
許進道：“你定當以為我來見你，是為說三年小考九年大考之事，但並非如此，如今劉瑾已公然賣官鬻爵，指定其親信為官，特別向我作出指示，一切按照他的意圖行事，我有些拿不定主意，來跟你商議。”
謝遷老臉橫皺：“劉瑾這廝已開始動官爵的主意了？”
許進嘆道：“若只是一般微末小官，我睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，但現在他要安插人手到地方布政使司甚至六部要害衙門任職，這些衙門可不是尋常人可以染指，其中部分不過是監生，連個舉人功名都沒有，居然要入朝任一方大員，置大明律法何在？”
謝遷最初聽到這消息，義憤填膺，但隨即明白過來，許進說這番話分明是想激怒他，入宮向張太后告狀。
謝遷冷靜下來，重新低下頭書寫，語氣變得悠然：“這又如何？許尚書心有不滿，自行去奏稟陛下，讓陛下決斷，來跟我說意義何在？”
許進不滿地道：“於喬，你這態度可愈發消極了，朝中事務向由內閣主持，從成化之後一直如此，難道到你這裡就要斷絕傳承，而將朝事拱手讓給奸宦？”
謝遷惱火地道：“只知道在這裡斥責我，你許季升歷經四朝，身為吏部尚書太子少師，為何不親自去面聖？非要拉我下水不可？陛下對劉瑾的寵信你又不是不知道，如果你能拿出他賣官鬻爵的確鑿證據，我便跟你一起入宮覲見陛下陳情，又或者向太后奏稟，拼著一身剮把他拉下馬來！”
“否則事情跟我無關，誰愛管誰管！”