該發的請柬，沈溪發了下去，甚至連鐵定不會來的朱暉都邀請了。
提前一日打招呼，為的是給那些官員留下思考時間，如果這些人不願來，無人強迫，但日後出事了只能自己揹負責任。
沈溪在地方官員中名聲不太好，這幾年在閩、粵和湖廣、廣西等地，光是被沈溪拿下的知府就有好幾個，這還不算布政使司、按察使司等級別的官員，地方官員聽到沈溪的名字就覺得頭疼。
但沈溪在西北這邊名聲卻很好，全因為沈溪揹負的赫赫戰功。
朱暉一道命令下去，說是不允許地方文武官員跟沈溪過從甚密，防止沈溪追查錢糧虧空事宜，但可惜官員們心裡都清楚地知道，現在三邊地區究竟誰在管事。
延綏總兵官張安，此人領軍基本沒有劣跡，沈溪以禮相請，他自然沒道理拒絕，公開表示會赴宴。
如此一來城裡文武官員就要好好掂量一下了，萬一沈溪不爽之下，拿他們開刀當如何？
三邊之地真正清廉自守的官員屈指可數，如果沈溪下定決心要徹查，一定能查出問題，涉及內外長城修築的官員更是一個都跑不了。
你不貪，領這差事做什麼？
旁人很多都在覬覦這肥得流油的差事，不塞個百八十兩銀子給上官連邊都沾不到，既然花了錢憑何不拼命賺回來？
……
……
臘月二十七下午，未時剛過，天色慢慢變暗，總督府衙門大堂開始擺桌子。
根據榆林衛城內文武官員數量，沈溪略作刪減，設下十八張席面，然後特意從城裡各大酒樓請來廚師和夥計進行料理。
後堂暖意融融的花廳裡，雲柳正在向沈溪進行彙報：“大人，情況查明，確實是保國公在背後搞鬼，不允許城中官員跟大人來往……你看當如何應對？”
沈溪正在看公文，聞言隨手放下，淡然一笑，“這不是早料到的事情嗎？朱暉算是有本事了，兩次就任三邊總督，拿得出手的功勞卻一樣沒有，論人脈卻無出其右者。這次我倒要看看，他的聯盟到底有多堅固。”
雲柳安慰道：“大人不必擔心，之前張將軍已公開表示會出席總督府宴請，料想軍中將領不敢不給大人面子，但那些文官……可就說不準了。”
沈溪笑了笑，他知道自己在文官中名聲不好。
文官眼中名聲比官位都要重要，若一個人名聲臭了，意味著不會有任何前途，這年頭清議也是一種很重要的資源，文官們都會盡量爭取別人對自己有好的評價。
沈溪不以為意：“這些文官，愛來不來，希望他們都能做到清正廉明，如果誰貪汙受賄還故作姿態，那就是自找麻煩，我不會幫他們。”
說著，沈溪抬起頭來，“你將宴席準備好，等時間到了我自會出去迎接。”
……
……
雖然沈溪料定會有人來赴宴，但可惜的是，城中那麼多文武官員，都不想充當那出頭鳥。
畢竟總督府大門無遮無掩，很多百姓圍觀，如果誰公然來見沈溪，等於是跟朱暉過意不去，所以前來赴宴之人很聰明，先去張安那裡會合，準備跟張安一起前來。他們的打算是跟張安共進退，張安來，他們就來，如果張安不來他們也有理由，秉承從眾的心理，絕不行差踏錯一步。
但這些人一個個心裡都有鬼，畢竟貪汙**的事做了不少，九邊這些年來沒人審計核銷賬目，錢糧方面根本沒數，官員們都覺得不會查到自己的頭上，於是手伸得很長，大撈特撈。結果新皇登基，先把火燒到西北，這是地方官員沒料到的事情。
一直到黃昏，張安才帶著二十多名文武官員往總督府而來。
來人說多不多，說少也不少，跟沈溪預設的十五桌相比，數量就少得可憐了，這些人圍坐一起，可能也就三桌。但在沈溪眼中，來人多寡全看心意，給你們準備好宴席，愛來不來，出了事別來麻煩我就行。
沈溪該盡的禮數都盡到了，親自出門相迎，以張安為首的文武官員紛紛上前向沈溪行禮問安。
雖然張安是武將，但此人很有擔當，很多人願意以他馬首是瞻，他的到來，為沈溪減少不少麻煩。
張安笑呵呵道：“接風宴上，沈大人飲酒真乃海量，未曾想今日末將又有跟大人共飲之機會，今晚不醉無歸。”
旁邊很多人陪笑，但笑容卻很勉強。
沈溪請張安等人到了大堂上，當客人看到屋子裡擺得滿滿當當的桌子，臉上都呈現尷尬之色，這種設在衙門大堂的宴席他們還不曾出席過。
張安道：“大人請入座。”
沈溪笑道：“人尚未到齊，本官哪裡坐得下去？之前本官邀請保國公，他以身體有疾為由拒絕，不知諸位到來前可有前去拜訪？”
與會官員紛紛低下頭，心裡嘀咕……今日你這兒宴請，保國公特別囑咐不準出席，你讓我等順道去看他，那不是給自己找麻煩嗎？
張安笑道：“公爺身體矍鑠，想來沒什麼大礙，過幾天就能痊癒。”
沈溪點頭：“要說老當益壯，軍中誰人能跟張將軍您相比？張將軍堪比先賢子牙漢升，老而彌堅。”
“哈哈哈……”
聽沈溪把他比作姜子牙和老黃忠，張安顯得非常自豪，捻鬚大笑，灑脫地道：“旁人都道沈大人少年得志，必孤芳自賞，難以親近，但以老夫看來，沈大人談笑風生，平易近人，乃摯友良選……之前不敢多給沈大人敬酒，今日可要多喝幾杯。”
“是是。”
“對對。”
旁邊附和聲一片，不過張安身後這些文武官員都顯得心不在焉，張安放開心胸，而他們心絃卻都繃緊了，生怕被沈溪算計。
恰在此時，馬九進來通稟：“大人，外面又有很多官員赴宴。”
沈溪故作驚訝：“哦，又有人來了嗎？本官這就出去迎接，張老將軍不必挪步，只管入席，今日保國公不來，你可就是主賓了。”
“不敢當、不敢當。”
張安連連擺手推辭，卻被沈溪強行按在主賓位子上，其實沈溪是有意讓張安鎮場子。
你們別不老實，今日連張老將軍都來赴宴了，誰不來自己承擔後果，誰來了不服管教也自己看著辦。
張安到來後，賓客陸陸續續又來了七八批，都是沈溪親自出去迎接。
沈溪腦子很好使，當日在凱旋樓給他敬酒之人，他一律記著，沒一人出現偏差，這讓那些赴宴的文武官員覺得很稀奇。
等宴席差不多坐滿了，沈溪回到大堂，於主桌挨著張安坐下。此時外面零星還有人前來，但沈溪不再出迎，而是讓馬九在外候著，誰來了報上名號便請進來自動入席。
……
……
上燈時分，酒宴正式開始，張安起身為沈溪敬酒。
沈溪拿著酒盞，站起身道：“張老將軍敬酒，讓我這做晚輩的擔當不起。張老將軍戎馬半生，建功立業無數，實乃我輩楷模，在下希望能跟老將軍一樣，縱橫疆場所向披靡……”
張安道：“沈大人過謙了，這西北上下誰人不知哪個不曉，您才是力保大明江山社稷的大功臣？老夫倒是想跟沈大人一樣運籌帷幄，但可惜就是個赳赳武夫，什麼都不懂，只能聽命行事。”
“對對對。”
旁邊又是一群人應聲。
也有人道：“沈大人所立功勞，堪比冠軍侯。如今西北邊民只知有沈大人，而不知霍去病。”
因恭維話不斷，宴席間的氣氛非常融洽，至於那些晚來的客人，只能灰溜溜入席，生怕沈溪看到他們姍姍來遲而對他們有意見，只等回頭過來敬酒，跟沈溪熟絡一番。
待主桌上諸人都相互敬過酒，沈溪覺得時機差不多到了，起身說出自己的目的：“大家夥兒不用抬舉在下，在下在這西北官場就是個新人，用老兵的話來說，就是個新兵蛋子，什麼都不懂。”
“這次設宴的目的，在下不單單是為了年底前回請諸位，表達心意，實因朝廷派人審查西北錢糧賬目，本督初來乍到，很多事不懂，只能向諸位求教一番。”
酒宴剛開始不久，沈溪就直奔主題，多少有些令在場文武官員掃興。
但更多人其實就在等沈溪攤牌，沈溪話出口後，他們反倒鬆了口氣，然後屏氣凝神，想聽沈溪到底如何應對此事。