紫禁城，乾清宮。
朱樘劇烈咳嗽，皇帝身邊除了司禮監掌印太監蕭敬外，就只有內閣大學士謝遷。
這次皇帝特別召謝遷入宮議事，謝遷本以為同列的大臣不少，等到了地方才發現，皇帝召見的只有他一人，足見器重之深，這讓他感到受寵若驚。
朱樘的身體狀況非常糟糕，謝遷奏稟的時候沒兩句就得停下，等朱樘劇烈咳嗽一陣，才又繼續發言。
謝遷有些心疼皇帝，這是他一手培養出來的天子，少年登基，經過十七年執政，朱樘其實不過才三十多歲，但身體卻比他這個年老體邁的臣子還差得多，這讓謝遷有歲月不饒人之感。
光是謝遷奏稟西南軍事，便用去小半個時辰，他引述的基本都是沈溪奏本中的內容，其實皇帝之前便已知曉，這次不過是舊事重提。
等謝遷奏稟結束，朱樘倦怠地問了一句：“謝卿家，你認為，對交趾一戰，是否該進行？”
謝遷有些困惑，他不明白為什麼皇帝要單獨召見，跟他談及這在朝中百官看來“無關緊要”的事情。
不管從哪個角度，此時的交趾都不具備威脅大明江山的資格，朝廷防備的一向都是西北草原上的豺狼，而非西南邊陲之地的彈丸小國。就算交趾迴歸大明的有限時間，朝廷也一直以土司制度進行管理，沒有得到任何實際好處，故此謝遷不認為朝廷需要改變對交趾的既定戰略。
謝遷如實將心中想法說出：“陛下，臣以為交趾小國，地瘠民貧，又非王化之地，不若棄之！”
大明朝臣，腦子裡沒有領土觀念，朝廷佔據了中原沃土，謝遷不認為有必要勞民傷財跟交趾人相鬥，不如留著精力構築九邊長城防線，這在謝遷看來才是當前最重要的事情。
朱樘問道：“那以謝卿家之意，交趾犯邊也可置之不理？”
“嗯！？”
謝遷打量蕭敬，想從蕭敬那裡得到明確的提示。蕭敬是司禮監太監，應該清楚皇帝的用意，就算不能當面說，也可以用眼神稍微示意。可惜此時蕭敬低著頭，沒有任何反應，這讓謝遷有些捉摸不透。
謝遷硬著頭皮道：“陛下，西南邊陲之地，山川縱橫，地廣人稀，若為地方上一點得失，輕起戰端……怕是不智！”
“咳咳！”
朱樘猛烈咳嗽兩聲，等停下來才喘著粗氣道，“哦。朕明白了！”
謝遷聽到皇帝的言語，不由鬆口氣，覺得這下應該不會再提交趾犯邊的事情了，暗自慶幸自己終於幫到沈溪，孫女婿終於可以避免領兵南下跟交趾兵馬作戰了。不想這時朱樘仰天長嘆：“難道朕，就不能留給太子一個平穩的盛世江山嗎？”
謝遷頓時愣在當場。
雖然皇帝的話，只是一句隨便的感慨，聽起來沒頭沒尾，好似沒來由的一句話，但謝遷卻能從朱樘的態度中明白，其實皇帝傾向於打這場仗，最好是將交趾重新納入大明版圖。
大明朝臣可以沒有領土意識，但皇帝卻必須有，國家多一寸土地，多一個王化之民，國力便強盛一分，敵人的勢力就會相對減弱，這是皇帝最喜歡看到的一幕。
尤其現如今，在皇帝看來軍事才華卓越的沈溪，正在西南領兵，而且短時間內無法回京，西南地方少數民族的叛亂又被壓制下來，與其讓沈溪閒著沒事幹，不如發揮一下熱度，將交趾問題順便就解決。
別看交趾只是西南邊陲小邦，若真要開發出來，朱鸞江、武安江流域平原地區遠生產出來的糧食就可以供應廣西、貴州和雲南三地，大力緩解朝廷的財政危機，而且朱樘當政時收回，史書上會濃墨重彩地提上一筆，讓朱樘聖君明主的名聲更高。
如此一來，朱樘上對得起祖宗社稷，下對得起自己年幼少不更事的兒子，可以含笑九泉了。
謝遷站在朱樘的立場上想問題，終於弄明白了皇帝為何要單獨召見他，跟他商議事情。朱樘希望他能主動上疏，讓朝廷準允沈溪帶兵入交趾，為大明光復故土，如此朱樘便可完成心中未了之願。
謝遷聰明絕頂，他揣摩上意的能力，朝中無人可及，甚至劉健、李東陽等人，在這方面也跟他拍馬難及。
以前他在朝堂上，喜歡插科打諢，屢屢幫皇帝圓場，使得朝中君臣相處一片和諧，故就算他政治能力不是很強，皇帝卻始終器重有加。但這次，謝遷即便弄明白皇帝的意思，也不想強行出頭。
謝遷琢磨良久，終於硬著頭皮回道：“陛下，西南戰端，切不可輕開！”
朱樘一臉苦惱，強撐著抬頭看向謝遷，嘆息問道：“謝卿家覺得，交趾犯邊可置之不理？”
謝遷想起之前跟馬文升和劉大夏的交談，當即按照馬文升的意思，道：“若交趾犯邊，陛下可派地方衛所兵馬抵禦，但若出兵交趾，山川險阻，且兵馬糧草運送不便，久之恐生變故。”
“再者，哪怕朝廷費時費力光復交趾，但該地全年炎熱，我中原兵馬久駐必生疫病，屆時僅僅只是軍費支出便是一筆巨大的花銷，更遑論其他？與其到時候費力不討好撤兵，不如從一開始就不去染指……”
朱樘喉嚨裡發出輕微咳嗽，低著頭，似在思考謝遷所說的話。
最後，朱樘點頭：“謝卿家所言也有些道理，蕭公公如何看待此事？”
謝遷見蕭敬走出來，心裡犯起了嘀咕，不會是我這番話不合陛下心意，陛下準備以蕭公公對我施壓吧？
蕭敬道：“陛下，對交趾一戰，可打也不可打，畢竟沈大人在戰場上所向披靡，這些年未嘗敗績，或可趁著剿滅西南叛亂之餘勇，一鼓作氣光復交趾。當然，此番出兵，能勝固然好，即便進兵不順，有了之前的勝利，沈大人威名也不會受太大的影響。謝閣老認為，可是如此？”
蕭敬笑裡藏刀的一番話，在謝遷解讀中是在提醒自己，必須要按照皇帝的意願行事。
謝遷心想，這話說得輕鬆，什麼叫進兵不順威名不會受太大影響，戰敗後或許連小命都沒了，多年累積的名聲一朝喪盡，這還算無關緊要？
謝遷十分惱火，但他又不能直接出言頂撞，只能遲疑地問道：“蕭公公，聽你所言，對交趾一戰可打，那言外之意……是否也有不可打的理由？”
蕭敬一怔，他沒想到謝遷會抓著他的病句糾纏不休，他看了朱樘一眼，見皇帝掩口咳嗽的同時，對他點了點頭，這才鼓起勇氣，把下半段給補上：
“對交趾一戰，確實未必需要打，沈大人雖然在西北建功立業，但在西南……他手頭上無太多兵馬和糧草，後勤無法保障，西南山川丘壑眾多，行軍甚為不便，且南蠻之地，非王化之民，這一戰得勝無太大意義，因而……可不戰！”
謝遷對蕭敬這後半段，非常滿意……跟交趾作戰，輸了丟人，得勝了沒多大意義，犯得著跟那些南蠻子一般計較？
朱樘問道：“那對交趾一戰，到底該打，還是不該打？”
謝遷不想當壞人，硬著頭皮道：“陛下，何不將此事，在朝堂上與諸位大臣共同商討？臣以為，朝中那些雄韜武略的謀臣和將領，定能拿出個妥善的結果！”
聽到這話，朱樘臉上滿是濃濃的失望之色。
作為一個有為的皇帝，朱佑樘駕馭群臣的能力絕不尋常，他明白謝遷的意思，這次謝遷跟之前不允許沈溪去西北的態度一致，但凡涉及到讓沈溪上戰場冒險的事情，就會百般阻撓。
朱樘心想：“朕本以為謝卿家會跟其他大臣有不同的見地，未曾想，他這頭倔牛，比別人更倔，怎麼都拉不回來！”
朱樘頓時板起臉，擺擺手道：“謝卿家所言有理，那朕便多問一下朝臣之意，由公議決定好了！”