雲柳從未想過，叛軍沒有撤兵這種情況。
在她看來，面對寶慶府這樣的堅城，而且叛軍兵馬只有數百，無論如何也不敢貿然對寶慶府發起攻城行動。
雲柳對自己刺探情報的能力非常自信，覺得絕對不會將叛軍的動向和數量搞錯，以至於沈溪說出要採取“誘敵深入”的計策後，理解不能。
雲柳道：“大人，您的意思是……叛軍撤走是假象，稍後便會折返回來攻城？不可能吧！城外向南一直到深家塘、南嶽宮等小山，地勢均較為平緩，即便叛軍有什麼動向，也絕對瞞不過哨探的眼睛！”
沈溪笑道：“有時候用眼睛看到的、用耳朵聽到的都未必是真實的。”
雲柳覺得沈溪的話有些不可理喻，如果連眼睛、耳朵都不相信還能信任什麼？當即道：“大人，卑職無法理解！”
沈溪搖了搖頭，輕嘆：“雲柳，有些事你應該多用用腦子，而不是用眼睛、耳朵！”
“之前你說過，城外兵馬只有幾百，他們提前探知我的帶兵數量後，出兵夜襲，試圖將我率領的兵馬一舉殲滅，如此可嚴重打擊官軍士氣，確保湖廣西部和南部的叛亂不至於被朝廷瞬間消滅。”
“但你可曾想過，外界所傳，我率領的兵馬是四千人，連一路上州府衙門都沒得到具體信息，叛軍怎會知曉我南下只帶身邊這點兒人，而敢以幾百人馬前來偷襲？所以，這其中定然有隱情！”
“嗯？”
雲柳認真思考了一下，滿臉茫然，回答不了沈溪的問題。
沈溪道：“很明顯，叛軍是從其他渠道瞭解到我所率兵馬數量，妄圖出奇兵將我營地一鍋端，如此便可達到其戰爭拖延下去的目的，結果他們卻撲了個空。若我所料不差，此番叛軍北上兵馬數量應上千，甚至四五千都有可能，應是叛軍的絕對主力。”
“啊！？”
雲柳非常震驚，“大人，這怎麼可能？若是有如此多兵馬，怎可能瞞過卑職佈下的眼線？”
沈溪笑道：“你大可不用懊惱，在這湖廣西南部山區，山巒丘壑叢林峽谷太多，你想把所有地區都監控到，那是不可能的事情。”
“那些部族在這裡生活了幾百上千年，他們想要藏匿好行跡，不會有多困難。”
“以我料想，叛軍發現進攻我的營地受挫後，下一步計劃應是趁著我的報復心大熾時，裝作撤退，引城中兵馬追擊。若官軍中計，邵陽城防守必然空虛，他們就可以趁機攻打。”
“不得不承認，他們的想法很好，那我索性就把事情做得徹底些，如他們所願，將蘇敬楊的人馬調出城去，再將城門大開，恭候叛軍攻城！”
雲柳終於明白沈溪的計劃，雖然她對沈溪的能力深信不疑，但依然不認為沈溪所做判斷是正確的，只能用時間來證明一切了。
此時，大帳外面天色大亮，蘇敬楊所部人馬已經整頓好，準備出發。
沈溪沒親自去送，只是讓男裝的熙兒出去傳達他的意思，讓蘇敬楊早去晚歸，但必須要在天黑前趕回……沈溪要讓叛軍以為他中了調虎離山之計，誘敵深入，來個甕中捉鱉。
等熙兒重新回到大帳後，沈溪才道：“我現在也不知叛軍藏在何處，但料想距離寶慶府城應該不遠，只要蘇指揮使的人馬前出三十里外，叛軍必然前來攻城，那時就要看城中將士的表現，在寶慶府這人生地不熟之所打巷戰，本官心裡也沒多少底氣！”
雲柳雖然內心不想相信沈溪所說將成為現實，但她又知沈溪從不會無的放矢，拿這種事情開玩笑。雲柳曾見識沈溪統兵，知道在很多問題上他都有獨到的見解，這也是他為何年紀輕輕便能當上兩省總督的根本原因。
雲柳道：“不知大人有何安排？”
沈溪笑道：“不愧是雲柳，本官這一說，你立馬就有勇氣和自信面對，真是巾幗不讓鬚眉，倒是本官迂腐了……或許有些事從開始就對你說明反而更好。”
“這麼說吧，本官昨日已表現出輕兵冒進的紕漏，之所以到了邵陽城外沒有即刻進城，而是駐紮於邵水東岸，就是有意吸引叛軍前來偷襲，讓他們自動暴露行蹤，同時給他們個本官不過如此的假象。”
“寶慶府內必然有他們的內應，本官要讓叛軍誤以為本官中計，下一步隨著消息傳遞出去，叛軍必然會主動前來攻城。屆時城中兵馬設伏各處，只要叛軍進得城來，就讓他們有來無回！”
雲柳蹙眉：“卑職只是擔心，城中留守兵馬是否太少……”
沈溪燦爛一笑：“本官領兵，不論數量，只看其是否為精銳。叛軍這路人馬既然能繞過紫陽關，說明有一定的實力，在昨夜第一波接觸中，叛軍主帥已顯示出其狠辣刁鑽的一面。”
“但是，這樣的主帥必然自視甚高，見本官連出昏招，自然對本官輕視，進而麻痺大意。那本官正好用火炮、火銃，會會這支叛軍，讓他們知道真正的戰爭是怎麼回事……唉，這場戰爭最好早點兒結束，如此本官便可返回武昌府，自在過日子。”
雲柳原本認真傾聽，等當沈溪說什麼“自在過日子”時，感覺沈溪有些心不在焉，好像根本就沒把眼前的戰事當回事。
雲柳心想：“大人哪兒來的自信？他所帶兵馬，看起來個個都是精壯的小夥，比之京營人馬好上太多，但這些新兵無絲毫戰場經驗，也沒有當初土木堡戰事中被逼到絕路的慘況，如何能起死戰到底之決心？”
“就算大人覺得火炮、火銃威力巨大，但始終是在巷戰中決勝負，若城池失守，百姓先遭殃，沈大人可曾想過一旦出現差錯，百姓造成的混亂，會讓城中軍民不分，讓敵人有機可趁？”
沈溪神色悠然自得，雲柳卻顯得異常緊張，她想提醒沈溪，但發現以她的口才，根本勸說不動。
沈溪似乎發現她還有話要說，問道：“你有什麼見地，只管說來聽聽。若沒有的話，可以出去準備了！”
雲柳遲疑再三，就在熙兒準備拉著她出帳簾時，才又鼓起勇氣建言：“大人，卑職認為這場仗不可取！”
沈溪臉上帶著幾分笑容，問道：“哦？你說為何不可取？”
雲柳也不管是否會得罪沈溪，只想把自己內心的真實想法表達出來：“大人，既然是您親自領兵，手下又有精兵強將，自然是穩紮穩打方為上策，不應制定如此危險而又激進的作戰計劃。”
“至於叛軍兵馬數量和裝備，您一無所知，甚至對手下官兵的戰鬥力也不明瞭，既不知己也不知彼，大人如何敢把叛軍放進城中，一決勝負？”
沈溪道：“由於我們對湖廣西南部地區的地形地貌不熟，若在曠野或山嶺間正面決戰的話，很可能戰事稍有不順，敵人就會四散撤入崇山峻嶺中，很難將其一舉殲滅。如任其逃走，再想全殲，沒幾個月到幾年時間很難完成。既如此，本官何不引蛇出洞，再來個甕中捉鱉，將這路叛軍徹底解決？”
“而且，本官未有強攻叛軍村寨的打算，畢竟那些地方都位於險要之處，易守難攻，不付出一定的犧牲，肯定拿不下來。同時，這些村寨男女老幼混雜，一旦官軍攻陷，整個村寨必然片瓦不存，男女老幼即便不被屠戮，也會發配為奴，這可不是本官希望看到的結果！”
雲柳神色間帶著幾分不忍，顯然，她也見識過這些少數民族俘虜的苦難。
本身百姓實在生活不下去，才會反叛，結果朝廷平定叛亂後，把所有人，包括那些無辜的人都殺害和俘虜變為奴隸，這其中有許多不合理之處。
雲柳問道：“那大人對叛軍，是否趕盡殺絕？”
沈溪笑了笑，道：“看情況吧，有些事不是本官能決定的，現在連戰果都無法預測，指不定叛軍獲勝而城內百姓遭殃呢？一旦涉及到民族仇恨，很多事就難以用道理來解釋，本官倒是希望能和平解決，但這種可能性……微乎其微，戰爭豈有不死人的？”
雲柳想了想，情不自禁點頭，對沈溪的敬佩又加深幾分。
沈溪道：“你出去和馬九一道，安排官兵在城內佈防。有過土木堡一戰的經驗，有些事你該明白，防守的要點在於拉大縱深，讓叛軍更多兵馬進城，再以伏兵將之圍困，聚而殲之。因進城匆忙，我軍無法修築工事，只能以城內現有建築進行設伏。”
“至於叛軍有多少人落網，那就要看敵人中部中計，或者假設叛軍不進城，或者是本官預料有所偏差根本就不現身，那我們也不會有損失，就當進行一次實戰演練！”