安慶府是南直隸西部與湖廣、江贛交界的州府，素有“萬里長江此封喉，吳楚分疆第一州”的美譽。
沈溪並沒想過在安慶府多作停留，一心儘快趕到武昌府赴任。
但安慶知府李翰卻執迷不悟，非要給沈溪送禮，還把女人硬塞到沈溪床上，這讓沈溪著實無語。
沈溪沒有繼續留在房間裡，他根本沒心思端詳那女孩的容貌，更不會過問是誰送來的。
地方官員籠絡上司的手段也就那麼多，以前沈溪在閩粵之地平匪時，同樣有人把女人送到他的船艙。
現在的沈溪雖然有權有勢，也喜歡美女，但他對沒有感情基礎的女人缺乏興趣。
沈溪揮揮手道：“來人啊，把人安頓到官驛的別院，再派人請李知府前來敘話！”
李翰接二連三送禮，打破了朝臣間應有的默契……沈溪感覺李翰的目的性太強，態度堅決，多半有要事相求。
強龍難壓地頭蛇，如果李翰遇到什麼難事卻未達成心願，選擇鋌而走險，反倒會對沈溪不利。
禮下於人必有所求，沈溪堅信，有人既然執著於做一件事，如果不搞明白此人有何意圖，可能會有麻煩。
沈溪回到書房，坐下連杯茶都沒來得及喝，外面急匆匆進來一人。
來者一襲文士服，身材適中，年歲不大，看上去也就三十出頭的模樣，進來後便向沈溪行禮，不是普通的禮數，而是直接下跪給沈溪磕頭：“下官安慶府知府李翰，拜見欽差督撫沈大人！”
沈溪沒起身相扶，用疏遠的語氣道：“李知府這禮，本官承受不起！”
李翰陪笑道：“沈大人，您承的起。下官見到督撫大人，心生感慨，仰慕得緊，情不自禁便想給沈大人您行禮……”
沈溪臉色一變，心說：“瞧這恭維話說的，幾乎是謊言連篇，說出來你自己能信？這樣巴結於我，必有大事。”當下一擺手，沈溪道：“李知府有什麼事，起身說話，本官就不親自相扶了！”
李翰從地上爬起來，以他的年歲，斷不至於跪下需要別人攙扶，等他站穩後，才小心翼翼地瞄了沈溪一眼，又看了看書房門口侍立的楊文招等人，看樣子好像有什麼機密大事要說。
沈溪皺了皺眉，揮揮手：“你等且先退下，本官單獨跟李知府敘話！”
楊文招等人出門而去，等書房門關得嚴絲合縫，沈溪才道：“李知府有什麼話，現在可以說了麼？”
李翰心急火燎地道：“沈大人，下官……無意中發現一個天大的秘密，，寢食難安，想跟您商議，又怕……不知該如何說起。”
沈溪眯眼打量李翰，心說都到這份兒上了，你還跟我繞彎子哪？你不想說，作何來打擾我？當即冷聲道：“如果李知府無從說起，那乾脆就不說了，本官正好回房歇著！”
李翰趕緊道：“沈大人，下官不是推諉之言，確實……發現一個驚人的秘密，南昌的……寧王，要謀反之心啊！”
如果是一般的消息，沈溪斷然不會理睬，但聽到寧王謀反，沈溪著實感到驚訝。
老寧王朱覲鈞經過沈溪和謝韻兒的藥方調理，一直堅持到弘治十四年年初才病逝，足足比史上多熬了四年。
小寧王，也就是史上於正德十四年謀反的寧王朱宸濠，一直到弘治十五年才襲王爵，繼位到現在不到兩年。
根據史書記載，朱宸濠在弘治末年和正德初年可以說老實本分，一直到他年長後才開始滋生野心，試圖謀朝篡位。
但如今不過弘治十七年，距離史上寧王謀反尚有十六年時間，沈溪怎麼都不相信朱宸濠這個時候就會有謀反的跡象，還能被安慶知府李翰探知。
沈溪微微皺眉，暗忖：“地方知府權限再大，也不敢公然攻訐朝廷藩王，李翰如此說，到底是什麼意思？”
沈溪左思右想不得要領，最後問道：“李知府可有證據？”
李翰苦著臉說：“沈大人，如果下官有確鑿的證據，就不用煩擾您了，實在是……有些事情難以啟齒，但又怕擔責，下官知道您乃陛下器重的功臣良將，之前對韃靼一戰，您可以說是當之無愧的首功之臣，陛下為撫慰邊關將士才將您降為次功。”
“下官料想，多半是陛下獲悉了寧王的野心，才委派您到江贛來做督撫，但為了掩人耳目，故意讓您兼了湖廣督撫的差事，來大明可是從未有過如此橫跨兩大省份的督撫官銜……”
沈溪心想，李翰想問題的方式倒也特別，應該是善於經營世故之人，真相不過是他被髮配到地方，卻能想出這麼多事情，難怪會親自登門來訪。
沈溪道：“李知府說寧王謀反，卻無證據，那李知府可以說說，是如何察覺到寧王有謀反之心？”
李翰回道：“沈大人，您或許不太清楚江南地理。安慶府來為東西南北水陸樞紐和軍事戰略要地，涉及江防、關防大事，這些原本非本官可以干涉，但從去年開始，寧王不斷派人給本官送禮，刻意籠絡，下官每次都得盛情款待使臣，不勝其擾。”
“一次無意中，寧王派來的使臣問及，若寧王舉事，本官及部屬是否鼎力支持，開安慶府以助寧王……下官身為朝臣，豈能為亂臣賊子所用？但又不能過度刺激寧王，若導致其提早起事，下官罪莫大焉，只能打哈哈敷衍。沈大人，下官並非真心實意投靠寧王，您要明鑑哪！”
聽到這裡，沈溪大概明白是怎麼回事了。
關於李翰的說辭，沈溪將信將疑，主要是李翰說的這一切太過離奇，令人難以置信。沈溪暗自琢磨：“即便寧王有野心，但現在是正當盛年的弘治帝當政，誰也不知道皇帝再過一兩年就會暴斃，如今朝局穩定，豈敢有非分之想？讓屬下來試探安慶知府更是荒謬透頂！”
“不過，安慶府南北要衝的關鍵位置，的確有可能成為亂臣賊子圖謀的戰略要點，且寧王在史上的確曾公然豎起反旗，我到底是否應該相信李翰所說？”
思慮良久，沈溪幽幽嘆息：“李知府，你所說這一切，無憑無據，無法作為呈堂證據，你讓本官如何跟朝廷反饋？”
李翰趕緊申明：“沈大人，您誤會下官的意思了，下官並非讓您跟朝廷奏稟，只是……請您千萬明鑑，下官的確沒有跟亂臣賊子勾結之心，對陛下的忠誠日月可鑑……”
表達忠心的話一旦開了個頭就沒完沒了，沈溪終於看出這李翰是個什麼貨色。
不但諂媚，且貪生怕死。
如果李翰所說屬實，多半是寧王覺得李翰可以拉攏，想把他收攏帳下，看看將來是否用上。
沈溪道：“李知府回去吧，本官相信你與寧王謀逆之事無關！”
李翰聽到這話，一點兒都沒有放心的意思，趕緊行禮：“那今日……下官送的一點兒心意……”
沈溪再次打量李翰，明白他是什麼意思：“李翰當我在朝中舉足輕重，到湖廣、江贛任督撫是為了防備寧王謀反，卻不知我出京屬於暫時被‘發配’。他送來禮物，我越是不收，他越覺得我動機不明，但恰恰，他這禮我還就是不收！”
如果按照一般套路，沈溪應該把李翰的禮物收下，讓李翰覺得跟深受皇帝器重的湖廣、江贛兩省督撫沈溪站在一起，無需再為保住心中的秘密而憂心忡忡。
但偏偏沈溪在這件事上反其道而行之，堅決不收李翰的禮物。
沈溪道：“李知府的心意，本官心領了，但本官尚未到治所，中途便收下李知府的孝敬，若傳到朝廷不好交待。李知府請放心，此事本官記下了，即便寧王真有什麼不軌行徑，本官也不會當李知府跟其有什麼勾連！”
到這會兒，沈溪已不想跟李翰多廢話。
李翰以為自己吐露了個大秘密，卻不知這消息在沈溪聽來太過稀鬆平常。
在沈溪看來，寧王有野心，想謀反，那是遲早的事情，輪不到你李翰來說三道四，如果你把今日對我吐露實情的事情說出去，指不定寧王那邊心生警惕，派人來對我不利！
沈溪直接下達逐客令：“李知府，請回吧！”
李翰沒想到沈溪小小年歲，做事如此老練，他本以為沈溪聽到這消息會暴跳如雷，馬上跟朝廷奏報，現在他有些傻眼了，沈溪就好像沒事人一樣，甚至打起了哈欠，分明是告訴他，別影響本官休息。
“沈大人，您可一定要記得，就算您覺得下官沒證據，不能跟朝廷上奏，也一定要防備寧王，您可是江贛、湖廣兩省督撫，這大江南北無數生民都在您庇佑下……”李翰對沈溪仍舊滿臉恭維，把沈溪說得好像大明不可或缺的大人物。
沈溪頗不以為然，地方督撫這差事，如果在戰時，自然是手握大權，甚至可功名顯赫一躍而成為帝王，但在這種相對太平的年景，權力受到中央和地方各衙門的鉗制，談何庇佑地方官民？
等李翰離去，楊文招進得書房，問道：“表哥，裡面的姑娘……已經轉移到了偏廳，怎麼……怎麼處置？”
沈溪打量楊文招，問道：“你想怎麼辦？”
楊文招嚥了口唾沫道，結結巴巴道：“我……我……不知道！”
沈溪正色道：“文招，很多事不是你想的那麼簡單，以後跟著我做事，可是有不少的誘惑，如果你不能守住底線，有一天或許會到萬劫不復的境地。立即派人將那姑娘給李知府送去，本官不稀罕這些糖衣炮彈！”
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