到了臘月初，京城天氣更加寒冷，大雪漫天，街路基本都被積雪覆蓋，朱山每天都要帶著家裡的丫鬟出門掃雪。
沈溪仍舊處於賦閒狀態，對於這種情況他甘之如飴，不用幹活，還能領俸祿，也算是優差，但心中偶爾也會有失落感，好像激盪後的平靜，總覺得不那麼踏實。
京城解除戒嚴後，仍施行宵禁，每天城門會在早晚各開放兩個時辰，如此城外的糧食、木柴、蔬菜等可以運進城中，在一定程度上平抑了物價，百姓的生活逐漸步入正軌。
臘月初四，沈溪得到通知很早便去了兵部衙門，同科進士王守仁出來接待。
王守仁如今雖只是兵部郎中，但已代兵部侍郎事，主要是因為兵部尚書劉大夏在西北，兵部事情太多忙不過來，而王守仁做事能力又強，熊繡雖然對王守仁敵視，但卻不得不給劉健和李東陽面子，同時翰林學士王華也找到他，希望對兒子多加“督促”。要知道如今王華有很大的機會入閣，所以熊繡改變了態度，算是對自己未來仕途的一種投資。
熊繡覺得，即便這次投資不成，也斷不至於蝕本，王華在朝中地位很穩固，跟內閣三位輔政大學士關係緊密，將來王華就算做不成閣臣，做到禮部尚書或者詹事府詹事，對熊繡來說也算是朝中一大奧援。
熊繡雖然年歲不小，但仍舊有政治上的抱負，而且此人在經營世故上很有一套。
王守仁道：“沈中丞，不出意外的話，戰功應該在六天後公佈。如今內閣已呈遞司禮監，只差陛下御批。至於都督府那邊已將有功將士的名單報上去，當初你麾下的部分人馬會分配到邊軍，您要有心理準備！”
因為沈溪帶著的京營兵立下大功，許多人都連升三級。
絕大多數士兵，即便是沈溪在土木堡抽調民夫臨時入伍的那批，也一躍而成為百戶甚至更高的官職，京營沒這麼多空缺分配，不過此時邊軍因戰損嚴重，缺額軍官很多，朝廷便打算把沈溪麾下抽調部分充實邊軍。
沈溪心想：“朝廷如此調配，一來是為了方便，讓有功將士可以儘快得到實缺，也有將我麾下兵馬打散建制的意圖，有人留在京營，有人則分配到邊軍，以便降低我的影響力。”
沈溪道：“為何會在六天後？這中間莫非有什麼講究不成？”
王守仁輕嘆：“沒什麼講究，只是宣府傳回消息，說劉尚書會在臘月初十抵達京城，兵部、禮部、吏部等衙門，準備在這天統一論功請賞！沈中丞不必多心！”
沈溪尚是第一次從朝中人口中得知劉大夏歸期，之前沒任何人跟他說過這事，連謝遷都對他三緘其口。
王守仁又道：“沈中丞，有件事還得提醒您，因為您現在已不再擔任延綏巡撫，關於軍功犒賞申報方面，是由與劉尚書一同回京城的王中丞呈遞此事，當日……您可能並不會進宮！”
沈溪微微點頭，關於此事，他早有預料，雖然此次對韃靼一戰最大的勝利是由他主導，功勞也數他最大，但由於他暫時被投閒置散，連申報戰功這種事，都需要繼任的延綏巡撫王瓊來做。
沈溪在獻俘日固然是出盡風頭，但也因此招來文官集團的強力打壓，沈溪越發感覺目前自己不適合留在京城，文官集團可不像宦官集團那樣容易應付。
史上的劉瑾，雖然打壓異己，殘害忠良，但也保持了人不犯我我不犯人的態度。文官集團對政敵的打壓卻是不遺餘力的，即便是感覺對他們有威脅，也會狠踩一把，在文官集團眼中，非我一黨其心必異。
沈溪深知大明官場的險惡，即便是劉健和李東陽這樣的名臣，也擺脫不了黨同伐異的思想。
對於進不進宮，沈溪沒多少想法。
至於劉大夏在皇帝面前怎麼說自己，他不強求，料想劉大夏作為文官集團中相對邊緣的人物，在朝局上應該能看得清楚，不會輕易把自己打入敵人的行列。
朝中謝遷、馬文升和劉大夏，隱隱形成一個小集團，看起來雖然沒有劉健、李東陽領銜的文官集團強大，但因有兩個尚書一個內閣大學士，這集團實力也很雄厚。
如此一來，倒沈派固然很強，挺沈派也不弱，兩邊保持相安無事，最好的辦法就是把沈溪這個惹禍精送走，繼續保持相對均勢。這也是沈溪從開始就料定自己一定會被委命為地方督撫的原因。
至於讓他去做一省布政使，這種可能性不大，督撫的職務始終比布政使高，算是布政使的頂頭上司，沈溪在沒有過錯的情況下，怎麼可能降職處理？尤其是在這論功行賞的關頭，沒有誰敢冒天下之大不諱。
沈溪笑道：“此戰中，王同年功勞不小，在論功請賞中，應該會高升吧？”
王守仁有些尷尬：“沈中丞言笑了，其實在下志向，並不在朝中，倒希望治理地方，造福百姓……”
沈溪早前就察覺，王守仁其實無心在朝堂上有多大作為，這是個有遠見卓識的人。
王守仁生活在父親的陰影中，李東陽等人對王守仁的欣賞，主要是出自於王華在朝中的地位。王華作為翰苑一系的頭面人物，在朝中聲望卓著，也對王守仁造成深遠的影響。三十而立的人，尚活在父親陰影中，難怪王守仁想到外面闖一闖。
沈溪笑道：“在下何嘗又不是？”
在王守仁面前，沈溪沒必要遮掩什麼，他無心在朝堂勾心鬥角，文官集團把他當成初出茅廬的小子，皇帝對他也不具備完全的信任，那留在朝中的意義，就是為哄朱厚照這熊孩子？
跟王守仁談完事情，沈溪便準備打道回府。
這幾天謝恆奴隨時都有可能分娩，他沒差事在身，便想抽出時間多陪陪謝恆奴，畢竟年初他就可能遠赴江南。
兵部衙門大門口，沈溪恰好見到謝遷和熊繡並肩行來。
“沈溪，有事跟你說！”謝遷見到沈溪，側頭對熊繡交待兩句，讓熊繡先入內，而他則留下來跟沈溪交待事情。
沈溪問道：“閣老有事？”
謝遷瞥了沈溪一眼，道：“自然有事，朝廷那邊議過你的去處，基本定下來了，往南京任侍郎！”
沈溪一愣，問道：“閣老說的可確定？”
謝遷冷聲道：“原準備將你留在京城，但你執意外放，只能由著你了。你暫無六部行事的經驗，此番到南京履職也是對你的一次練，這次多半是去南京兵部，等過幾年，老夫會想辦法將你調回京城，既然你在用兵上頗有建樹，以後就走兵部這一途，畢竟……咳咳，好好做事吧！”
沈溪料想，謝遷欲言又止，其實想說馬文升和劉大夏的事情。
謝遷的意思，你沈溪既然擅長兵部事情，如今有前後兩任兵部尚書為你作鋪墊，就讓你先去南京做兵部侍郎，過個幾年調京城任京城兵部侍郎，再過些年，基本就可以做兵部尚書了。
但沈溪聽了謝遷的話，卻覺得有些不靠譜……劉健和李東陽會這麼輕易放他到南京擔任兵部侍郎？
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