謝遷是隻老狐狸，他很清楚朝廷現在想要幹什麼，本著“肥水不流外人田”的精神，不願沈溪將收復紫荊關的功勞拱手讓給劉大夏。
但謝遷又不想沈溪鋒芒畢露，最好的辦法，莫過於把功勞留給沈溪麾下的將領，如此可收買人心，在京營和邊軍中建立起人脈，這算是一筆不小的政治資源。
中軍大帳簾帳掀開，沈溪陪同謝遷一起走了出來。
胡嵩躍等人馬上把腰桿挺得筆直，就好像準備接受檢閱的三軍儀仗隊，精神抖擻，滿臉是笑，但謝遷卻沒心思看這群人杵在那兒就跟竹竿一樣……年紀大了，一天一晚不睡，這會兒他已經疲倦得快睜不開眼了。
沈溪對侍衛交待兩句，侍衛馬上陪同謝遷往距離中軍大帳不遠的一處帳篷而去，等謝遷走遠，沈溪才回過頭打量胡嵩躍等人，壓了壓手：
“別杵著了，像什麼樣子？真以為謝閣老是來看你們擺花架子？要想讓謝閣老看中，就把軍容軍貌弄得齊整些，晚上巡營的人馬錶現認真些，誰出了問題，別說本官跟他過不去！”
劉序笑道：“是，沈大人既然有交待，末將一定遵從！”
朱烈也趕緊道：“俺也遵從！”
沈溪無奈地搖了搖頭，轉身返回中軍大帳，他這一走，胡嵩躍等人面面相覷，他們非常想知道沈溪跟謝遷在大帳中說了些什麼。
胡嵩躍對後面剛提拔起來的幾個千戶一擺手：“你們先回去歇著，剛才沈大人的話，你們可聽清楚了？誰要是今兒個晚上有疏忽，別說本將軍跟他過意不去！那個誰，今日你來值守！”
胡嵩躍隨便指了一人，那名千戶興高采烈去了，認為自己受到重用。
等這些千戶離開，胡嵩躍才看向劉序：“老劉，你看……謝閣老這次來，據說領了聖旨讓沈大人退兵。謝閣老和沈大人在大帳內嘀咕半響，出來也沒有具體的吩咐，這到底退不退兵啊？”
胡嵩躍不問朱烈，因為他知道朱烈肚子裡沒墨水，相比較而言劉序倒是有一定頭腦。
劉序道：“這都看不出來？這叫將在外君命有所不受，咱沈大人豈是那種輕易被人左右意見之人？”
這話一出，胡嵩躍和朱烈忙不迭點頭。
沈溪是什麼人，這些日子他們摸得門清，沈溪簡直是個獨斷專行的代表人物，可就是因為沈溪“一意孤行”，他們才一次次獲得戰功，光宗耀祖。這會兒他們反倒覺得沈溪固執是好事，如此一來說不一定能頂住皇帝的命令，讓大家有機會撈取光復紫荊關的大功。
如果他們知道沈溪跟謝遷在帳篷裡談論的，僅僅是沈溪回朝後的去處，估計能吐血三升。
胡嵩躍等人想多多獲取軍功，但沈溪可沒打算再打仗了，戰事到了這地步，基本可以告一段落，接下來班師回朝即可，至於紫荊關是誰收復的，已無關緊要，當然沈溪也希望林恆和王陵之在這一戰中立下大功。
不過，林恆和王陵之雖然聽命於他，但這路騎兵從根本上說是兵部尚書兼三邊總督劉大夏麾下兵馬，只是暫時歸沈溪這位延綏巡撫調遣，現在沈溪已帶著兵馬完成京師解圍的差事，下一步沈溪就得將其悉數歸還。
胡嵩躍、劉序和朱烈，眼巴巴看向紫荊關方向，他們現在所獲軍功，都是在跟韃靼人血拼後得來，跟著沈溪打了一圈仗，卻沒有收復一座城池，如果能在最後把紫荊關給收復的話，這功勞可不小。
可惜沈溪已經不惦念再給他們爭取功勞了，寧可讓林恆和王陵之撿便宜，這正是應了謝遷的想法，肥水不流外人田，林恆和王陵之才是沈溪心目中真正的自己人，不便宜他們便宜誰？
而且理由也解釋得通，你們本就是京營的步兵，拿什麼跟邊軍四條腿的騎兵比速度？洗洗睡吧！
……
……
京師紫禁城，文淵閣。
劉健和李東陽將手頭所有與韃靼人有關的公文票擬過，讓人送往司禮監，這會兒他們還對城外戰事帶著些許迷茫。
李東陽問道：“劉少傅，您以為，沈溪此人……可堪大用？”
劉健票擬完軍國大事，手上仍沒閒著，繼續批閱來自地方的奏本，當年秋天閩浙等多地發生蝗災，地方本就缺少糧食賑災，朝廷這邊又急調勤王兵馬，沿途開支不菲，朝廷國庫已捉襟見肘。
劉健道：“無論如何，他也是本次戰事功臣，若論首功……倒也未必，但在外臣中排列前三，怕是無甚爭議！”
在內閣擬定的功臣名單中，分為內臣和外臣。
所謂內臣，也就是京城的官員，包括內閣和六部官員，以及九城防務將領。
外臣，則是京城外的地方將領，自然包括邊軍將領。
沈溪領兵在外，所以在功勞擬定中，從外臣那邊排，原本沈溪可排首功，但劉健卻不認可沈溪居的功勞，在西直門、正陽門兩場決定京城命運的戰事中，劉健均未親身參與，並未直觀感受這兩場戰事的慘烈程度，不清楚沈溪領兵回援，發揮了怎樣的作用。
劉健只是偏執地以為，沈溪領兵不過一萬五千，即便回兵，也只是起到騷擾的作用，韃靼完好無損撤退便是最好的證明。
沈溪未能取得令人滿意的“大捷”，現在要商定的，僅僅是沈溪在居庸關以西作戰的功勞。
顯然劉健認為，劉大夏率部收復延綏鎮和寧夏鎮功勞更大，如果接下來再光復宣府、張家口堡和紫荊關，首功自然屬於劉大夏，其次則是劉大夏呈遞的麾下首功將領，第三才能排到沈溪。
李東陽雖親身經歷過西直門之戰，但對沈溪卻有一種發自心底的厭惡，聽到把沈溪功勞排在前三，依然不甚滿意，心想可以把誰插進沈溪前面，讓沈溪的功勞再往下降一降才好。
劉健突然道：“這幾年，戶部職司官員更迭頻繁，許多陳年舊賬無法核實，再加上此番用兵導致國庫空虛，資金週轉困難，韓尚書已多次上表請辭……”
李東陽道：“韓尚書雖已年過花甲，但精神矍鑠，難道僅僅因為庫銀缺乏，便要請辭？如此，豈非對朝廷不負責任？”
劉健未予置評，李東陽又道：“不知沈溪回京之後，陛下會作何安排，是否會交由吏部酌情擬定？”
劉健和李東陽對視一眼，在他們的目光中，似乎看懂對方想要說的話，但有些事，盡在不言中。
……
……
紫荊城，擷芳殿。
正陽門戰事結束，朱厚照公然在乾清宮當著群臣的面跟老爹頂撞，結果此後兩天他再去乾清宮和慈寧宮請安，居然連老爹、老孃的面都見不到，這讓他極為鬱悶。
朱厚照現在一心想跟著沈溪去追擊韃靼人，想要把韃靼人一路攆到草原，最好能完成封狼居胥的壯舉，渾然不知大明朝廷因為此戰已國庫空虛，沒有錢糧應付更為浩大的戰事。
朱厚照悶悶不樂，他發現自己又回到以前的那種生活狀態，每天必須留在宮闈中，哪兒都不能去，不管走到哪裡都有一大群人跟著，提醒他這樣不行那樣不可，讓他心煩意亂。
唯一的好處，是他不用讀書了。
這幾天詹事府的人不再過來，他難得清靜，但他也知道這種悠閒的生活持續不了幾天了。
“張公公，本宮要去正陽門巡查防務，你是否跟本宮同行？”朱厚照試探地詢問張苑一句，想知道張苑是否得到皇帝皇后的指示要看著他。
張苑趕緊道：“殿下，您不能輕易出宮，陛下和皇后娘娘有交待，如今戰事結束，您必須留在宮內，皇城外……可不太平啊！”
張苑覺得領了皇帝和皇后的命令看住太子，是多麼光榮的事情，渾然不覺自己已被熊孩子憎惡。
朱厚照知道自己身邊的常侍太監是老爹派來的奸細，怒從心頭起，但他心機深沉，沒有對張苑發作，冷笑道：“這裡沒你什麼事了，你先下去，本宮要休息了！”熊孩子把張苑支開，方便自己出宮。
等張苑出了殿門，朱厚照趕緊把床底下藏著的一身太監裝束換上，然後身輕如燕從後窗翻了出去，嘴上嘟噥：“不讓我出去，難道我就沒本事出去了嗎？這皇宮宮門，來回走了幾次，我早就輕車熟路了！”
熊孩子摸了把腰間的腰牌，覺得自己很聰明，又讓他找到以前偷偷摸摸出宮的感覺。
可惜還沒到東華門，朱厚照就被巡邏的侍衛給攔住了，因為侍衛察覺他不像太監，翻年便十四歲的朱厚照，說話已經有了幾分男子氣，不是以前隨便糊弄兩聲就能過門禁的。