黎明的曙光乍現，土木堡外的韃靼軍已然開始撤兵。
城塞裡的明軍等天光大亮時才看到這狀況，沒人還睡得下去，全都湧出城池，站在高處，看著遠方韃靼營中的動靜。
韃靼兵馬的撤離，給予將士們極大的信心。
“韃子這就跑了？”
“我們勝利啦？”
“終於可以回去見婆娘和娃子了？”
士兵們一時間難以相信自己的眼睛！
苦苦堅守一個月土木堡，本來已不抱求生的希望，但在沈溪率領下接連打了幾場勝仗，終於熬到韃靼兵馬撤去，此時人們顧不得寒冷，大聲歡唿，彈冠相慶，但隨即他們便意識到一個問題……韃靼人撤兵是不是耍詐？
韃靼人究竟是真撤還是假撤，撤兵多少，城外殘留多少兵馬，士兵們心中完全沒底，這會兒他們想到城中神一樣的人物，就是那位指揮了土木堡的防禦戰，讓他們絕處逢生的延綏巡撫沈溪。
小兵無法直接去詢問主帥，便將自己的意願逐級上達，最後由主要將領，也就是胡嵩躍等人奏稟到沈溪那兒，詢問他的看法。
此時沈溪，站在初升旭日的光輝籠罩下的土木堡西城牆上，拿著望遠鏡查看山下的情況，目送韃靼的隊伍宛若一條長龍般向天際而去，一時間也無法確定亦思馬因是否是真的撤兵，只能通過觀察韃靼人的隊伍情況進行印證。
“將軍……”
劉序、胡嵩躍和朱烈已站在城垛後面，遲疑好半天才敢去打攪沈溪，但劉序一開口，就被沈溪抬手把話語打斷。
沈溪沒有轉過身，也沒有放下望遠鏡，許久後才悠然回道：“吩咐全體將士，保持警戒，一日內不得有任何人擅離崗位！”
胡嵩躍看了看遠處韃靼人西撤的隊伍，皺著眉頭問道：“大人，您認為韃靼人是假意撤兵？”
沈溪搖搖頭，道：“真假並不在本官考慮範圍之列，本官只知道，即便土木堡之圍可解，我們也無法即刻撤兵回居庸關，如今韃靼汗部主力兵馬應該正在攻打長城內關，甚至可能已破關而入！”
人群后面的張永跳了出來，氣急敗壞地說道：“沈大人，您這話，咱家就不愛聽了，之前戰勝韃子兵馬，您不同意撤回居庸關，而後咱們就被圍困。”
“現在韃子撤了，您還不肯撤，如今糧食雖然還有，水也因為連續下雪而暫時不用發愁，但柴禾卻不多了，如今燒水都要省著用，眼看就要吃生食……您是讓咱家跟您在這土木堡內陪葬？”
“機會稍縱即逝，將士們可不聽您這一套！”
劉序站出來表態道：“誰不聽了？就某些老陰陽人才敢不聽！”
“你！”
張永氣急敗壞，他從來沒見過這般囂張的將領，而且他怎麼都想不明白，一個小小的把總，怎麼敢跳出來如此跟他叫板？
沈溪之前一直沒轉身，到此時他才側目看了過來，張永固然是一臉憤怒，劉序也是不遑多然。
沈溪無奈地搖了搖頭，他很清楚手底下這些將領的脾氣，這些人如果一點兒毛病也沒有，斷無可能被派出來增援西北……這可是標準的苦差事，有今天沒明天的，事實也證明了這一點。
劉序幾個從開始就給他找麻煩，糾纏不清，都是標準的刺頭。
別說罵張永，惹急了他們連天王老子都不怕。
這頭剛要爭吵，沈溪怒道：“住口！”
以前沈溪很少拿出威嚴來喝斥將領，這次話剛出口，張永和劉序都趕緊給他行禮，也是下意識的舉動，這些人從心底裡對沈溪佩服至極，在此等時候，沈溪有足夠的威嚴來鎮服全軍上下。
沈溪厲聲喝道：“吵吵鬧鬧，成何體統？本官下令大軍繼續駐守，不是沒有道理。紫荊關現在正被韃靼汗部主力勐攻，朝不慮夕，而居庸關外也有韃靼部族兵馬扼守。連番大戰下來，我們手頭牲口數量銳減……沒有牲口，如何將兵馬帶回京師？”
張永道：“牲口是拿來運糧草輜重的，又不是運人……人有兩條腿，完全可以跑嘛！”
劉序罵道：“他孃的，你耳朵聾了還是怎麼著？聽不到沈大人說，內關一線如今正被韃子主力攻打，咱現在可是在韃子後方，這麼殺過去，不是裡應外合，而是去找死……你個老陰陽人想去找死，別拉上我們！”
“你個兔崽子，說咱傢什麼？”張永怒目圓睜，悍然反擊。
二人又要吵開，但都下意識看了沈溪一眼，見沈溪面色黑得嚇人，二人又都自覺不再言語。
胡嵩躍上前行禮：“沈大人，您說長城內關不能回，宣府那邊更不能去，那接下來我們該怎麼辦？難道繼續困守這土木堡？”
沈溪若有所思：“其實，蔚州是個好去處，但綜合方方面面的情況，蔚州一線或許有韃靼兵馬駐守。況且我三軍仰仗之火炮極為沉重，沒有牲口運載，根本就無法上路，而我們的騎兵數量稀少，若是有人能調撥給我們一路騎兵，倒是可以一戰！”
張永聽了這話，心裡就一個想法，做夢啊你？
但他也不發言了，因為他知道自己在軍中沒有話語權，眼下沈溪已取得那些將領的完全信任和支持。
朱烈道：“沈大人，您說的這些俺可不懂，您口中的…有人，可是說劉尚書？”
沈溪點頭：“嗯。劉尚書從三邊撤兵，韃靼國師亦思馬因有先見之明，此番撤除對土木堡的圍困，想必是調兵往宣府鎮城戍守，阻礙劉尚書部東進。”
“劉尚書兵馬以步兵為主，最怕與韃靼騎兵平原交戰，若遭遇亦思馬因部阻擊，劉尚書必會進城塞據守。”
“但劉尚書精通兵法韜略，肯定會調集騎兵，從宣府往居庸關進發，屆時就會路過土木堡……只需要將這路兵馬收編，我們便有能力撤回居庸關！”
之前還灰頭土臉的張永，聞言有些按捺不住內心的激動，問道：“沈大人，您沒誆騙我們吧？”
劉序不屑地冷笑道：“怎麼，這會兒願聽從沈大人調遣了？沈大人說的話，幾時未曾兌現過？這三軍上下，唯獨只有你敢出言質疑！”
張永慚愧一笑，但他兀自在嘀咕：“說的太過玄乎，也未必可信吶……即便能料準韃子的動向，也未必能猜度劉尚書的意圖，再者前往京師也不止居庸關一條路，或許兵馬直接從蔚州往紫荊關呢？”
他本來就是為了抱怨，說得難免大聲了一些。
沈溪道：“張公公質疑的好，那本官就跟你說道說道，為什麼劉尚書會派騎兵走居庸關一線。”
“按照本官的預料，劉尚書的中軍主力抵達宣府一線時，南線的紫荊關已然失守，京城危殆，而宣府周邊又有韃靼國師亦思馬因的兵馬，此刻劉尚書所部步兵無法前進，必須以騎兵增援……那張公公覺得，劉尚書派出的騎兵，是會走韃紫荊關，還是走居庸關？”
張永沒多少軍事頭腦，他琢磨了一下，問道：“有何區別？”
胡嵩躍道：“劉公公，當然有區別，那時候紫荊關失守，道路不通，反倒是居庸關還在我大明控制之下，兵馬回援京師，當然走居庸關！”
張永一琢磨，還真是這麼回事。
沈溪道：“這也要看劉尚書對本官有幾分信任……本官當初分析戰局的文書，老早便送到劉尚書手中，但劉尚書一意孤行領兵西進，如今撤兵回援，他若信我可堅守土木堡，必會調度兵馬往土木堡來增援，那時候我便可以順理成章將三邊兵馬收到麾下，領兵回援居庸關，諸位意下如何？”
在場幾名大明將領皆面面相覷。
昨天晚上還是在土木堡內等死的炮灰，才一夜工夫，就可能要充當大明的救世主，想想都讓他們心潮澎湃。(未完待續……)