壽寧侯府書房。
張延齡坐立不安，到後來估計等不及了，暴躁之下不時把手裡的書拍到桌案上，發出“啪啪”的響聲。
張鶴齡的管家實在看不過眼了，鼓起勇氣走進書房，勸說道：“二侯爺，您要是等不及，可以先回您府上，等老爺回來後我會轉告他，到時候您再過來便可！”
張延齡怒不可遏，一把將手裡的《金瓶梅》砸了過去：“兄長是這府裡的老爺，本侯就不是了？告訴你，今天若是兄長不回來，本候就不走了，快去準備晚宴，上最好的美酒，後院的房間也收拾好！”
管家被厚厚的線裝書砸中額頭，紅了一大片。不過他連呼痛都不敢，抱頭鼠竄而去。
張延齡的霸道，讓壽寧侯府上下極為憤慨。
這裡分明是壽寧侯府，卻被張延齡當成自己家裡一樣，連睡覺都不睡廂房而要睡後院。雖說張延齡平日在哥哥家裡還算檢點，但怎麼說壽寧侯夫人和妾侍年歲都不大，被小叔子闖入後院，即便不在一個房間內，傳出去名聲也不好聽。
壽寧侯府夫人聽聞管家急報，再也坐不住了，趕緊派人去通知張鶴齡，自家二老爺正在府裡耍威風，而且似乎受了什麼刺激，根本就無法心平氣和說話。
一直到夜幕降臨，張鶴齡才急匆匆回到壽寧侯府。
進入正堂，張鶴齡神色不善地望著自己的弟弟，張延齡這會兒也有一肚子的怒火，兄弟二人便冷冷地對視起來。
張鶴齡出言質問道：“我且問你，京城戒嚴這些日子，你在京城，搜刮了多少民脂民膏？”
張延齡霍然站起，不滿地反詰：“大哥，你這是什麼話？民脂民膏？我只是賺了一點兒小錢而已！”
“之前我已經孝敬您幾千兩銀子，還幫皇上徵調六萬兩銀子的軍費，您當這些錢都是大風颳來的？還是說那些京城的商賈都願意平白無故破財免災？說白了，還不是弟弟我想方設法弄來的？”
張延齡知道有些事不可能一直隱瞞下去。
之前張鶴齡並不是完全沒察覺，不過那時候事情並沒有鬧大，張鶴齡睜一隻眼閉一隻眼罷了，但現在張鶴齡明顯有壓力在身，這壓力很可能來自於朝廷，而焦點則在於五軍都督府。
以前西北戰事沒個結果，即便勳貴知道張氏兄弟撈銀子了，也不太敢聲張，因為皇帝處於焦躁不安的狀態，很可能事情鬧到御前，不僅起不到作用，反而會把自己賠進去。
但現在劉大夏在邊關打了勝仗，弘治皇帝恢復了理性，就要顧忌民生問題，擔心輿論影響。這些勳貴眼紅張氏兄弟在戒嚴上賺得盆滿缽滿，想通過施加壓力，讓兄弟二人乖乖就範，如果張氏兄弟不破財，就把事情鬧開，到最後看看誰倒黴！
“知道你在做什麼嗎？我張氏一門，集陛下隆寵於一身，有吃有喝還有封地，在朝中地位與日俱增，你倒好，為了銀子連大義都不顧！你可知道為兄在五軍都督府被人逼問，是多麼的狼狽嗎？你怎麼不懂得替為兄著想！”
張鶴齡胸中也充滿怒火，上來就對弟弟一陣嚷嚷。
本來張延齡來找兄長，商議的是如何延長京師戒嚴時間，方便他繼續利用手頭的權力來謀取暴利，現在張鶴齡如此氣憤，張延齡便知道再想把這生意做下去有些困難了。
張延齡解釋道：“兄長可想過一件事，九城戒嚴，早晚各開一個時辰，城外的糧食和日用品能運進來多少？那些不法商販趁機囤積居奇，要等百姓吃不起糧的時候再將手頭的糧食變賣，原本幾文錢一斤的米糧，到後面價格飛漲到幾十文。”
“但是有了我們的渠道，城外的糧食可以源源不斷運進城來，受新糧衝擊，那些奸商只能乖乖地降低價格銷售，許多人為此虧得血本無歸……我這是在為皇上和朝廷做事，而不是跟您說的那樣搜刮民脂民膏。”
“現在你去問問城中的百姓，如果不是我從城外調糧進城，現在不知道有多少百姓要餓死，我到底是罪臣，還是功臣？”
張延齡考慮問題，會總先想對自己有利的一面，在走私這件事上，張延齡覺得自己沒做錯，也說出了一定的理由。
“兄長如果覺得不對，那我問一句，兄長可知道如今城中米糧價格幾何？或者說五軍都督府質問兄長的那些人可知道這些？他們吃著乾飯，連民生都不瞭解，卻用什麼家國大義來為難我兄弟二人！”
“殊不知我們這是在幫助城中百姓，而不只是為了謀取私利。京師戒嚴，那是陛下做出的決定，西北有戰事發生，陛下身體不好，京師戒嚴有助於民心安定，有助於在有個什麼三長兩短的情況下，朝廷可以順利完成交接……”
“我運糧食進城，除了讓城中百姓吃到更低價格的米糧之外，帶來什麼惡果沒有？難道京師的安全受到了威脅？還是說有人圖謀不軌，想篡奪朝政？”
“其實說起來，不過是那些公侯覺得我兄弟二人年輕資歷淺，又是外戚從軍，他們對我兄弟二人不服。其實他們自己又何嘗不是世襲罔替出身，論功勞，那也是他們祖宗立下的，包括張懋那老匹夫在內，這些年他可做過什麼為朝廷建功立業的事情？”
張延齡越說越覺得自己行事大有道理，此番被人攻擊詰責，簡直是蒙冤受辱，一時間情緒悲切，幾近失控。
張鶴齡思考半晌後，覺得自己弟弟做的，似乎並沒有太大過錯。
張氏兄弟在考慮問題上都只往對自己有利的方向想，張鶴齡聽張延齡分析得頭頭是道，想斥責，居然連句重話都說不出口。
張鶴齡轉變話題，問道：“那你……老實交待，這兩三個月時間，搜刮了多少銀子？”
這個問題問到了點子上，張延齡神色間有些迴避，猶豫半晌後才回道：“不多，也就……幾萬兩銀子吧！”
“幾萬兩銀子？恐怕要多十倍吧！如果你只是得了幾萬兩銀子，會捨得拿出六萬兩銀子出來，為陛下籌措軍費？京城百姓對朝廷怨聲載道，恐怕也與你巧取豪奪不無關係，你說那些不法奸商囤積居奇，我看那些奸商都是你在縱容！”
張鶴齡越說火氣越大，指著張延齡說道：“現在我不問你別的，馬上寫一份請罪狀，我現在就帶進宮面聖，請陛下寬宥。否則……連為兄也保不住你！”
張延齡一聽就不樂意了，昂著脖子道：“大哥，我們是兄弟，你這是準備不幫我說話咯？見皇上可以，但要把話說明白了，我們兄弟二人現在是在同一條船上，別人可不認為大哥在這件事上沒收受好處……”
“包括嫂子在內，我可都是進獻了禮物的，大哥這幾月日子過得和舒坦吧，府裡花銷用度的八千多兩銀子基本是我幫忙墊付的，此外還有五萬兩銀子的進項，那是兄弟我孝敬你的，您真的準備撒手不管？”
“你！？”
張鶴齡這才發覺，自己上了弟弟的賊船下不來了，“你……你到底想怎樣？”
張鶴齡想到之前在五軍都督府發生的事情，很顯然別人都把他們兄弟當成穿同一條褲子，沒有單獨說他壽寧侯或者建昌侯怎樣，都是把二人合在一起說事，因為他們本來就是一家人，同為張皇后的弟弟。
張延齡此時有了氣勢，理直氣壯地道：“要說錯，也有錯，錯就錯在韃靼人犯邊，京師戒嚴給我們帶來了便利，我們只是利用規則行事。現在京師戒嚴尚未解除，我兄弟二人仍舊可以繼續賺銀子。”
“如果那些人把事情捅到皇上那裡，皇上一定會考慮到我們兄弟的辛苦，不會追究，即便追究我們也能拿出銀子來獻給皇上，充作軍費或者犒賞，皇上高興還來不及，哪裡會責罰我們？”
“現在皇上身體不好，連姐姐也剛生產完，身子骨不濟，朝廷能指望劉老頭、李痔瘡那些老匹夫來打理？京師戒嚴，對皇上來說是無比英明的決定，我們一定要力挺！”
張鶴齡怒道：“你……你怎麼還主張戒嚴？西北戰事已經結束了！”
“根本沒有結束！”
張延齡不以為意地說道，“兄長，既如此，那有些事我也不隱瞞你了……其實沈溪那小子曾多次上奏朝廷，在宣府遭遇韃靼人的主力，還有監軍張永，他也曾發過幾封密報，稱在土木堡與韃子發生激戰，獲得殲敵四千的佳績！”
“兩人的軍報都被我想辦法扣了下來，信使也想辦法打發了……我主要是覺得，這事情太不靠譜了，京營兵是什麼貨色，沈溪又帶了多少人馬，靠那群烏合之眾，怎麼可能殲滅四千韃子軍隊？肯定是撒謊了！”
“為了核實事情的真相，我派京營兵馬去查過，可惜回來報告的人不多，都說在出居庸關後不久，就遭遇韃子游騎襲擊，不得不狼狽逃回關來。因此我判斷，沈溪和張永雖然有虛報的成分，但宣府如今的確不太平。”
“按照我的估量，宣府起碼有數千到數萬韃靼兵馬不等，這些人目前就在京城眼皮底下，隨時可能進犯京畿。”
“頭幾天，太子曾在皇上面前進言此事，皇上無比窩火，此時正值劉大夏那老匹夫宣揚的寧夏大捷沸反盈天，若旁人不提此事，京師戒嚴解除後，韃靼騎兵隨時會長驅直入，犯我京師，若城門失守，那我們兄弟豈不成了大明的罪人？”
張鶴齡大驚失色，問道：“什麼，你私自扣下了沈溪和張永上奏朝廷的軍報？如果被陛下得知，那該如何是好？”
張延齡冷笑不已：“把守四門的都是我們的心腹，那些信使也都妥善解決掉了，信件也被我燒掉了，此事並無他人知曉。其實剛開始我是希望沈溪那小子在西北死無葬身之地，可現在再一想，宣府安危涉及我大明安危，還是如實奏稟陛下好。”
“不過，我們最好還是假借別人之口來說，我們只主張京師繼續戒嚴，這樣既有利於朝堂的穩定，又能讓我們兄弟多賺銀子，撈取足夠的政治資本。”
“即便如今皇上不需要銀子，可太子登基以後呢？做什麼事情不需要錢？我們只管做該做之事，何樂而不為？”
聽了張延齡的話，張鶴齡一陣沉默，反覆斟酌事情的可行性，最後無奈地點頭。
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