第二天一大早，沈溪從帳篷裡出來，馬九笑著迎上前，身後跟著六丫……此時六丫的小臉蛋紅撲撲的，看向沈溪的眼神有些害羞。
沈溪有些詫異，忍不住用狐疑的目光打量馬九和六丫，不會是昨晚六丫冷得受不了，跑去馬九的帳篷，兩人做了露水夫妻吧？
好你個馬九，新婚燕爾，小玉姐對你千依百順，你居然對一個小姑娘下毒手？人家六丫才十二歲，你這他孃的是老牛啃嫩草啊！
馬九畏畏縮縮地走沈溪跟前，深施一禮：“大人。”
“嗯。”
沈溪淡然點頭，問道，“有事？”
馬九臉色通紅，期期艾艾道：“小人……小人和六子兄弟一見如故，她對小人有救命之恩，小人打算收她做義……弟，想請大人做個見證。”
義弟！？
不是夫妻？
沈溪琢磨了一下，什麼義兄義弟，分明是義兄和義妹，這叫義結金蘭。沈溪看了六丫一眼，問道：“你呢？”
六丫直接躲到了馬九身後，伸出半邊腦袋，小聲說道：“好。”
回答得倒也乾脆，沈溪點頭：“彼此都願意就好……老九，以後可要善待人家，別收下義弟，到頭來不管不問。”
馬九嚴肅地道：“大人說的是，小人與賤內都無親眷，一定拿她當自家人看待！”
馬九和小玉孤苦伶仃，在沈、陸兩家還有車馬幫庇護下一路走來結成連理，二人對此都很珍惜，同樣可憐的六丫做了馬九和小玉的家人，對六丫來說的確是好事。
沈溪微微一笑：“那本官就替你們作見證。”
六丫和馬九跪下來朝沈溪磕頭，旁邊朱鴻和荊越等人大聲起鬨，等禮成後，荊越湊到沈溪耳邊，問道：“大人，老九兄弟不會真當六子是男娃吧？”
荊越是除了沈溪和馬九外，唯一知道六丫是女兒身的，畢竟是他一手把六丫送到沈溪船上。
沈溪笑道：“我已經告訴他真相了，你不用瞎想，老九和我玉兒姐會對六子好的。”
“那就好，那就好。”
荊越有些失望，顯然他對六丫也有想法，但荊越的年歲幾乎可以給六丫當爹，沈溪不會讓六丫委身於他，不過再多個義兄倒是可以。
像六丫這樣的身世，即便有父母和兄妹也感受不到家的溫暖，這些老兵油子雖然滑頭，但卻是出了名的重義氣，六丫多幾個兄長照顧是好事。
馬九多了個妹妹，非常高興，笑著跟向他說恭喜的車馬幫弟兄以及大頭兵們道謝，最後來到沈溪身邊。
沈溪再次看了看馬九和六丫，小聲問道：“若你喜歡六丫，為何要做兄妹？難道是想用兄妹的身份多相處一下，以後跟玉兒姐商量後再納六丫進門？”
“啊！？”
馬九一聽瞪大了眼睛，趕忙解釋：“大人，您可千萬別誤會，小人只想報答六子兄弟的救命之恩……”
沈溪打量馬九的神色，不像是作偽，這個時候他才想起，六丫那天從他帳篷裡出來的時候正好被馬九撞見，馬九不會以為自己跟六丫發生了什麼，所以才一再聲明他沒有“非分之想”吧？
看到馬九一副急於申辯的著急模樣，沈溪笑道：“既然收了六丫做義妹，那以後她婚姻嫁娶的事情你要多費心。”
“啊？這個……”
馬九極其尷尬，最後點頭，“小人會的。”
……
……
臘月初六，出征一個多月的沈溪，帶著船隊和官兵，還有一船船俘虜以及戰利品回到廣州港。
這一天，廣州港內人頭攢動，百姓蜂擁而出，歡迎凱旋之師。
粵省承宣布政使司、按察使司和廣州知府衙門、番禺縣以及南海縣知縣衙門一干官員，全數出來迎接。
就算右布政使章元應和按察使林廷選對沈溪有諸多的偏見，可他們無法否認這次沈溪出征的顯赫戰果。
相繼剿滅十幾批流寇，斬殺和擒獲的盜匪多達兩千人，同時繳獲大批俘虜和戰利品，沈溪這一個多月來的剿匪成果，堪比廣州地方各衛所之前五年剿匪的總和。
雖然布政使司衙門之前得到上報的戰果後曾經質疑過，因為從方方面面的情報看都不可能有這麼多匪徒（主要是關於硇洲島的情況出現重大錯誤），但後來看到光是人頭就有七八百，由不得他們不信。
尤其讓人吃驚的是，沈溪將佛郎機人盤踞的上川島兵不血刃拿了下來，繳獲數量龐大的財貨，使得粵省海疆盡數重歸大明管轄。
沈溪從船上下來時，官員們簇擁著過來，給沈溪行禮道賀，章元應和林廷選只是禮節性與沈溪會面，隨後他們便乘轎離開港區。
沈溪則繼續跟府縣官員和士紳名流打交道，等船上官兵押送俘虜，搬運繳獲物資下船，圍觀百姓的歡呼聲越發高漲。
隨後是隆重的進城儀式。
沈溪騎在馬上，率領六百親兵自歸德門入城，一路上幾乎全是萬人擁戴歡呼喝彩的盛大場面，許多百姓為了瞻仰沈溪的英姿，硬是跟著沈溪走了一路。
等沈溪來到臨時設置在廣州官驛的督撫衙門外面，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，再加上舞獅、舞龍的隊伍，無比的熱鬧。
直到沈溪進入大門，門外的百姓依然捨不得離去，舞獅舞龍表演足足持續了一個多時辰才結束，隨後人群才慢慢散去。
沈溪帶回廣州城的，是他的六百親兵，其餘人馬則留守駐紮城外港區，一方面看守俘虜和繳獲的錢財貨物，另一方面則是等論功請賞。
等這些做完，他們便會解散，返回各自衛所，準備過年，一直要等來年開春後才會跟隨沈溪北伐。
沈溪這頭剛回督撫衙門，廣東都指揮使李徹便自官驛後門進來，請見沈溪，他給沈溪帶來一個消息，釐定軍功，不但需要沈溪和李徹協商，朝廷派駐粵省的兩位鎮守太監也會出面，而這種事基本要由鎮守太監說了才算。
大明弘治年間，司禮監在粵桂地區設鎮守太監三人，其中兩廣鎮守中官一人，粵省鎮守中官一人和桂省鎮守中官一人，其中常駐廣州的是兩廣鎮守和粵省鎮守。
按照李徹之意，最好給兩位鎮守太監送些禮物過去，如此一來，只需要交上去一份請功名冊，兩位鎮守太監就會順水推舟，不會加以為難。
李徹道：“沈大人，您此番是以督撫身份親自領兵出征，軍中沒有監軍，兩位鎮守太監已多有怨言！”
沈溪一聽大為不爽！
我領皇命出征，屬於文官帶兵，皇帝並未給我委派監軍太監，我也用不著你們監軍。怎麼，之前我到廣州的時候，你們不理不睬，連個招呼都不打，現在到論功請賞了，卻跳出來咋呼了？
話說我帶兵去剿匪，士兵有多少功勞，不是我最清楚，難道你們比我更清楚？
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