廣海衛是大明在粵省沿海所建衛城，跟泉州左近的永寧衛一樣，衛城內外並無普通民戶，全都是世襲的軍戶，如同森嚴的軍事堡壘，軍戶在衛城周邊屯田、駐守，戰時為兵，閒時則為民。
船隊靠岸後，開始安營紮寨，沈溪派人去圍城通知廣海衛衛指揮使焦業前來面見。
這頭營寨剛紮好，焦業帶著上百隨從來拜見沈溪。
焦業年約四十許，身高約一米六出頭，身材痩削，顯得有幾分羸弱，一副不苟言笑的神情，到了沈溪的大帳後只是抱拳行禮，神情略帶傲慢。
衛指揮使跟沈溪這個三省督撫在品階上並無差別，都是正三品。但沈溪是文官，而且掛右副都御史和三省沿海督撫銜，焦業只是個世襲的武將，在重文輕武的大明，二人在朝中地位根本沒有可比性。
沈溪質問：“請問焦指揮使，上川山距離廣海衛不過二十里，如今為佛郎機人盤踞，為何不出兵收復？”
焦業回道：“沈督撫，衛所出兵全聽朝廷和都指揮使司調遣，之前並無軍令要收復上川山和下川山，無端收復荒島意義何在？”
在你眼裡沒有意義的荒島，佛郎機人卻打理得井井有條，你把島嶼奪回來，再派軍戶和民戶上去，數萬畝耕地唾手可得，再加上魚獲收成，養活數萬人不成問題。
沈溪不跟這等人廢話，揮揮手便讓他返回廣海衛，連俘虜和財貨都未轉交。
沈溪率領的兩千將士都眼巴巴等著論功請賞，若將俘虜交給廣海衛，功勞指不定被誰竊占，他得為手下這些跟著他打仗的人著想。
俘虜和貨物不能帶在船上，沈溪只得等前軍到來交託，故此在廣海衛停留了一日。
冬月初四，從陸路而來的前軍終於抵達廣海衛，一千步騎在中軍附近紮好營寨，已經是精疲力盡。
沈溪的中軍跟船已經覺得辛苦，前軍和後軍這兩千人大多都靠兩條腿跑路，五天行軍下來疲憊不堪。
沈溪終於發現之前制定的作戰計劃的紕漏……這大明海疆因為海禁而荒馳多年，道路多不通暢，許多地方需要逢山開路遇水搭橋，陸上兩千兵馬就算能抵達雷州府，他們也未必有力氣於年底前返回廣州府。
與其如此，不如讓前軍和後軍駐紮在廣海衛左近，以便歸來時，可以協同船隊攻打上川島。
沈溪把前軍千戶叫來，說明情況，讓其在原地駐軍，同時監察廣海衛是否與上川島的佛郎機人有利益來往，待後軍抵達後，通知後軍一併駐紮於此。
冬月初四，中午。
沈溪的中軍船隊再度出發，本來沈溪要把六丫留在廣海衛，但六丫機警地把大一號的軍服穿在身上，形影不離跟在沈溪和馬九身後。
馬九一直驚訝於這個俊俏的小兵是誰，最後沈溪不得不對他解釋一句：“這是船伕的女兒，留在指揮船上負責照顧我的起居……”
馬九看向沈溪的目光帶著幾分詫異，好似在說，大人領兵打匪寇，居然帶女眷在身邊？
沈溪轉向六丫，指了指馬九，說道：“以後跟著他，當個雜務兵。”
不但六丫聽不懂“雜務兵”這個新名詞，連馬九對此也是迷惑不解，沈溪稍微解釋：“就是吩咐你做什麼你就做什麼，腿腳勤快一點兒就是了，用自己的力氣吃飯。”
沈溪讓馬九知道六丫是女兒身，主要是想打發六丫到馬九的船上，如此上船、下船乃至睡覺時，身邊不會隨時有一個跟屁蟲。
這六丫明顯什麼都不懂，除了在船上走得穩一點兒，沈溪沒瞧出她有什麼優點。在他的計劃裡，回到廣州府後，留她在家裡當個使喚丫頭便是。
……
……
從廣海衛出發，途徑海朗所，過北津港，再經過海陵山，兩天後抵達雙魚所。
海朗所和雙魚所都是千戶所，駐守千戶就算平日裡囂張跋扈，在轄地稱王稱霸，但因品階不高，對沈溪一行迎接都是高規格對待，船隊泊靠後便會第一時間送去慰勞的肉食和糧食，殷勤備至。
到了雙魚所當天晚上，海上颳起大風，浪潮洶湧湍急，好在雙魚所前的海港是天然良港，吃水很深，船隻可直接停泊在岸邊。
沈溪有些暈船，第一時間上岸，馬九則留在船上指揮船隻停泊，結果一個大浪打來，船身傾斜，一箱炮彈不穩傾斜墜海，一群人趕緊拉拽繩子，結果不但炮彈箱沒拉住，幾個人一併墜入海中。
南方官兵多會水，但也有旱鴨子，其中就有兩三人大聲呼救，船上官兵趕緊七手八腳救人。
馬九會水，一個猛子栽進海中，然後開始救人，其後又有幾個會水的官兵跳進冰冷的海水裡，陸續把不會水的落水官兵送上岸。馬九非常有責任心，讓營救官兵一一上岸，等輪到他的時候，卻因體力耗盡，逐漸沉入海底。
“快救人！拉住繩子！”
船隻不敢靠得太近，以免把馬九捲入船底，海上風大浪急，馬九剛開始還在水面掙扎，到後面慢慢沒了動靜。
岸邊的沈溪親自跳上小船，指揮人往馬九沉沒的地方劃，這時只見一道身影直接從大船船板上一躍而入，就好像一條鯉魚鑽進水中，連水花都沒濺起一朵。
是六丫。
六丫游泳速度很快，如同浪裡白條，她手上拖著繩圈，身體直接潛入海水之下，如此儘可能地減少海浪對她的影響，纖細的手臂和腿在水中蜿蜒如同游魚，只用一息，便游到馬九跟前，直接把繩圈套在馬九身上，然後才上浮，小腦袋從海水裡鑽了出來。
船板上有人喊道：“拉！快拉！”
一群人把繩子往大船方向拖拽，沒有救生圈，六丫就充當救生圈，抱著馬九的脖頸，讓他的頭儘量露在海面。
救援的小船到了大船跟前，把馬九從海水裡撈了出來，讓他平躺在小船上，馬九因為溺水過久沒了氣息。
“救人！”
又是按壓，又是讓士兵上去做“人工呼吸”，幸好援救及時，馬九最後還是緩了過來，吐出許多水，不過在冰冷的海水裡浸泡許久，身體已經虛脫。
上岸後，沈溪命令把人平放在剛生起的篝火堆前，然後讓人拿了厚重的毯子過來，蓋在馬九身上。
沈溪道：“先讓他緩口氣，再給他換衣服，這天氣落水受涼，可不是鬧著玩！”
此番行軍沈溪準備了不少藥材，但基本都是傷藥，好在尚準備有驅寒用的生薑。
沈溪讓人煮了薑湯，撒上鹽巴，送到馬九跟前，馬九醒了過來，人有些迷迷糊糊。沈溪讓人餵馬九服下薑湯，馬九雙眼總算有了幾分神采。
旁邊六丫抱著毯子瑟瑟發抖，見到馬九喝薑湯，她小眼睛裡充滿了羨慕。
六丫水性很好，但她畢竟只是個十二歲身體單薄的小姑娘，之前救馬九時她表現的如有神助，主要還是遇到緊急事情強行激發身體潛能所致，這會兒又被打回原形。
沈溪讓人遞了薑湯過去，六丫抱起來就喝，喝了兩口就激烈咳嗽起來……薑湯太燙了！
“小兄弟，水性不錯嘛。”旁邊有官兵稱讚。
六丫平日在船上總因為身子骨單薄被人鄙視，她把馬九救上來，贏得一眾老兵痞的欣賞。
對“新兵蛋子”來說，要獲得認同是很不容易的事情，更何況旁人還不知她是女兒身。
六丫被人誇讚，沒有喜悅，只有恐懼。
沈溪心中暗歎一聲，吩咐道：“現在他們受了涼，紮好帳篷後立即送他們進去休息，準備好肉湯，記得多加鹽巴！”
“是，大人！”
這些個大明官兵並非忘恩負義之輩，馬九是為了救人才溺水，而六丫則在驚濤駭浪中把馬九救上來，二人都贏得所有人一致尊重。
士兵離開後，沈溪走到六丫身邊，主動伸出手來。六丫遲疑了一下，才把粗糙的小手放在沈溪大手上，在沈溪一拽之下起身。
“到裡面休息，不想別的，好好睡一覺！”
沈溪讓士兵準備好替換的衣服，不但有外面穿的布質的軍服，還有沈溪平日所穿單衣，以及帶有毛絨的夾衫。
六丫進到帳篷，窸窸窣窣換完，再出來時，身體鼓囊不少，人看上去精神許多，情不自禁對著沈溪傻笑。
沈溪問道：“喜歡？”
“嗯。”六丫點點頭。
沈溪道：“喜歡就送你了，那邊有用新燉的肉湯，是用衛所送來的羊肉熬煮的，滋補養生，自己去盛，多撈幾塊肉，就著乾糧管夠。等吃飽了回去睡。”
六丫越發開心了。
以前士兵聚餐，她沒資格靠前，都是在旁邊默默啃乾糧，這次終於獲得認可，於是鼓起勇氣去盛了一碗回來，挨著帳篷席地而坐，吃得很香。對她來說，這就是盛宴，羊肉想吃多少就吃多少，而且鹽分十足。
馬九的情況要糟糕許多，晚上發起高燒，沈溪幾乎徹夜守在馬九身邊，不時為他施針，又用溼帕子退燒，薑湯一碗接著一碗。
六丫睡到半夜驚醒，過來看到沈溪衣衫不解全力照料馬九，非常驚訝……這樣一個大人物，居然會為了照顧下人不睡覺？
馬九出了身汗，到第二天早晨終於恢復了一絲氣力。
沈溪交待：“最近這段時間小心些，千萬彆著涼。若不能平平安安把你帶回廣州府，我就要成家裡的罪人了……我可不想讓玉兒姐姐當寡婦！”
馬九勉強一笑：“大人說笑了，小的沒那麼不堪，還要多謝……六丫兄弟。”
馬九已經知道六丫是女孩，但這會兒卻沒有點破，他也是早晨起來才知道，昨天救他的是素來被他輕視的小姑娘。
六丫聽到馬九的感謝之辭，有些驚怕，在這一行人中，她信任的只有沈溪，因為沈溪給她飯吃，還給予她足夠的尊重。
沈溪拍了拍六丫瘦弱的肩膀，道：“沒事，以後跟著九哥做事，你救了他一命，以後不會虧待你！”
馬九點頭：“那是！”
馬九雖然身體不支，但隨著上午風浪減小，還是起來指揮把東西裝船，而六丫則跟在馬九身後，不時回頭看向沈溪。(未完待續。)