把唐寅送去呂宋島，在沈溪看來是對這位大才子的一種歷練。
讓你飯飽思****每天無所事事，讓你知道什麼是真正的辛苦，去幾個月，回來之後就會發覺中原大地處處是天堂，到那時吃糠咽菜你都會覺得是美味佳餚，看見只母耗子都會覺得是貂蟬在世。
至於夏老夫人的病，沈溪讓謝韻兒去診治了一下，好歹自家夫人是神醫，給皇后診過病，就算明知道治不好，也要去試試，當作沈溪和謝韻兒的心意。
而後沈溪才會用些特別的招數，讓夏家覺得不該留夏小姐在府上，早些送出嫁的女兒去夫家才是正理。
“伯虎兄，我這可都是為了你，做一個功成名就的幕僚，總好過於讓你放蕩一生，給歷史留下無窮的遺憾！”
十月二十二清晨，唐寅乘坐佛郎機人的帆船，前往被大明人視為蠻荒之地的呂宋島。
這天上午，沈溪帶著“厚禮”，親自前往廣東承宣布政使司，主動拜見右布政使章元應。
就算章元應恨沈溪恨到牙癢癢，可他還是出來見上一見，他想知道，沈溪無故上門是為了什麼？
難道這小子又有陰謀詭計？
布政使司正堂，沈溪坐在客首的位置飲茶，許久後章元應才在一名經歷的陪同下出來，沈溪笑著起身見禮，章元應神色不冷不淡，微微拱手當作回禮。
章元應道：“沈督撫不是在籌備出兵事宜麼？這兵馬已經集中到了廣州東校場，遲遲按兵不動，難免會惹人非議。”
非議什麼？
非議我要謀反，率兵攻打廣州城自立麼？
沈溪笑道：“時機不成熟，只好暫作等待，本官不是不想出兵，只是這出兵所需錢糧和武器盔甲，弓弩箭頭等耗費龐大，本官只好過來跟章藩臺商議，看看藩司是否可以提供必要的協助？”
沈溪開口就要協助，說白了就是伸手要錢，這並未超出章元應的預料。
但章元應有些不太理解，你沈大督撫已經從北面調集不少糧食，武器和鎧甲等也在佛山定製，犯得著跟我布政使司再伸手？別忘了是誰在販賣鹽引上賺得盆滿缽滿，還攪亂地方鹽課秩序，以南蠻的鹽來平抑地方鹽價，使得鹽商都在虧本經營，我正要為此事參奏你呢！
章元應不會直說，而是找藉口，回絕道：“沈中丞應該有所耳聞，今年嶺南旱情嚴重，承宣布政使司轄下許多府縣大面積減產，連稅賦都未曾收齊。再說，朝廷正醞釀對西北用兵，想必不日徵調糧草北上的旨意就會下到衙門，藩司正為今年的收支平衡傷腦筋，實在無暇相助！”
沈溪笑著擺擺手：“既然藩司無力相助，那由本官自己來就好，聽說藩司有四十條五百到一千料的大型烏尾船和鳥船……”
章元應怒從心頭起，一巴掌拍在茶几上，喝道：“想都別想，這些船都是用來給朝廷運送糧食的，誰都不能動！”
說了半天，沈溪原來不是為了讓布政使司衙門出錢出糧，而是在打布政使司運糧船隻的主意。
也許是意識到自己的反應過激，章元應轉換語氣，厲聲道，“朝廷錢糧調度，船隻必不可少，如今糧食未起運，豈能將船隻相與？”
沈溪點頭：“章藩臺說的是，為朝廷運糧要緊……如此說起來，這東南沿海的匪寇只是疥癬之疾咯？”
這話是在反嗆章元應。
西北用兵其實只是個幌子，瓦剌人就跟之前的韃靼人一樣，到哈密等地騷擾劫掠一番，立即退回大漠，讓人連反擊都無法做到。就算西北用兵是真的，苦寒之地的西北那邊需要錢糧，那四季溫暖、產出更豐的東南之地，就可以任由盜匪肆虐了？
同樣是皇帝欽命，憑什麼西北可以獲得支持，而我平匪寇就該缺兵少糧，連艘戰船都沒有，赤手空拳跟海盜和倭寇拼命？
章元應道：“對番邦外夷之戰，乃是大事，與匪寇之戰，輸了無傷大雅，勝了在情理之中，沈督撫可要分清輕重！”
“也對。”
連章元應都沒料到沈溪居然欣然接受這番說辭，沈溪點頭道，“若是為朝廷調運錢糧之事，由本官出面解決，不知藩司可否將四十條鳥船和烏尾船相借？”
沈溪說來說去，就是變著方借船，等於說沈溪準備把運糧差事主動攬到手上，來跟布政使司借這四十條大船，所用方法無非是用民間小船來調運糧食，而將大船徵調為戰船去跟海盜和倭寇打仗。
“不可！”
章元應回絕得很是乾脆，“調運錢糧本就是我布政使司衙門的差事，何時輪到沈督撫操心？若是延誤錢糧調運，本官責無旁貸，此事不容再提！”
說完，章元應毫不客氣，連招呼都不打便抽身而去。
沈溪作為客人，被主人晾在一邊，多少應有些尷尬才是。不過沈溪卻悠然把手頭上的茶水飲完，才慢悠悠起身離開。
……
……
回到驛館，馬九和朱起早就等候在那兒，見到沈溪回來，朱起問道：“老爺，事情怎麼樣了？”
沈溪笑道：“還用問我嗎？派兵去奪船就是了，我不過是去藩司衙門打聲招呼罷了，真以為我要跟他商議？把大船扣下後，只管留下相應比例的小船就是。朱當家，你帶令郎前去，老九，你跟我去看看鑄炮的情況！”
沈溪去布政使司，只是給章元應面子。
要收繳布政使司的大船作為軍用，我堂堂三省督撫跟你們打聲招呼，你願意也好，拒絕也罷，船我都要“借用”，大不了我幫你把糧食運往北方。
小船不便海運，那就走河道，中途多中轉幾次，反正北方用糧不急，眼看就要到寒冬臘月，就算把糧食運到九邊，朝廷也不會在寒冬臘月跟瓦剌人交戰，北國寒冬可不似嶺南之地，那真是要凍死人的。
做事情要分清楚主次，既然九邊戰事無限期向後延遲，而我這邊剿匪卻刻不容緩，當然是我這邊的調度擁有優先權，將在外軍命有所不受，我現在好歹也是領皇命平息匪寇。
朱起帶著兒子朱鴻去接收四十條大船去了。
朱起可能會本分些，可朱鴻完全就是個渾人，沈溪派遣這對父子前去，要講理有講理的，要玩粗有玩粗的，看你布政使司如何應對，有本事就跟我在城裡城外的這四千兵馬叫板，看你的衙差嗓門大，還是我的士兵腰桿硬。
沈溪帶著馬九到西門外社稷壇旁邊的西校場監督鑄炮。
如今的西校場，已經成為了一大片工坊。沈溪特意從有“南國鐵都”之稱的佛山招募了五十多名鐵匠回來鑄造佛郎機炮，沈溪將他知道的一些冶鋼方法，比如改善熔爐、封閉鍋爐、用化學方法來產生氧氣增加爐溫，使得鑄出的鐵炮的質量並不比工部第一批鑄造的佛郎機炮差多少。
沈溪不敢要求太高，畢竟他前世是文科生，對鍊鋼鍊鐵的事瞭解不深，好在有這些精通鑄造、炒鐵技術的鐵匠幫忙，再加上本來明朝中期的佛山工匠已發明“泥模鑄造法”和“脫蠟鑄造”等高難度鑄造技術，對於鑄造佛朗機炮幫助很大。
沈溪的計劃，先期鑄造二十門佛郎機炮就可以了，剩下的就是多造一些炮彈，可惜他手頭的火|藥，由於配伍比起工部所產有些差距，炮彈的威力相對有限。
為了增加殺敵的手段，沈溪又安排工匠製作了一些“炸|藥包”以及與之配套的鐵皮桶。
那些匪寇的老窩不是易守難攻嗎，往裡面丟“炸|藥包”就行了，遇上籬笆矮的直接用手，碰到高牆壁壘的就要想辦法，最佳方式就是把炸藥包拋射進去，參照物為二戰時期的“汽|油桶炮”，學名叫做“炸|藥包拋射器”，還有個威風凜凜的名字叫“無良心炮”。
這東西簡單粗糙，鐵皮桶炸裂的可能性很高，可架不住簡單實用，最多把引線加長一點，就可以用到戰場上，對那些依靠堅固城寨來跟官兵周旋的土匪和海盜來說，具有毀滅性的打擊效果。
檢查過鑄炮的成果，沈溪非常滿意。
這頭一批炮，將作為沈溪掃蕩土匪的殺手鐧，在他領兵南下後，設在西校場裡的鍊鋼和冶炮作坊工坊會繼續鑄炮。
同時，有專人繼續調配“黑火|藥”，同時沈溪在廣州府找到一些印染作坊的掌櫃和夥計回來，根據他知道的“黃|火藥”的配方，開始進行研究。
總是停留在“黑火|藥”的時代，那就始終停留在冷兵器跟熱兵器交界處，因為“黑火|藥”的威力和安全性都不盡如人意，可“黃火|藥”就不同了，沈溪既然知道配方，而這些常年染布的人多少都是半吊子的“化學家”，那他就把這些人叫來，把那些化學課本上的專有名詞跟這時代的實物進行比對，然後根據化學公式調配，這算是沈溪對武器進行改良的一種方式。
沈溪並未要求在短時間內就完成，因為他自己可不是化工專業畢業，哪怕高中學了一些也基本還給老師了，後世很容易製造“黃火|藥”，那是因為化學體系齊全，化學材料基本可以從市面上採購到，而在這時代，只有少數化學材料被用在印染和手工業上，就連純鹼也只能靠天然開採，而不是用化學方法制造。
馬九沒跟沈溪上過戰場，但聽說過沈溪在京師時校場演炮時的盛況。當佛郎機炮鑄好送到廣州城西北的黑山坳大營，準備檢驗火炮的效果時，馬九主動向沈溪請纓，希望擔任填炮手和發炮手，沈溪略微考慮便答應下來。
換作別人可能還會擔心這東西炸膛，而馬九則對沈溪信任之極，願意效死。
不過兩天時間，馬九便在沈溪調教下，基本掌握了填炮和發炮的所有技巧，沈溪又再徵調了三十九個車馬幫弟兄，一部分負責放炮，另一部分則負責填充炮彈……沈溪想把秘密留在自己手裡，以便他以後帶著手下這批人走南闖北。(未完待續。)