進入九月後，天氣逐漸變得涼爽起來。
小冰河時期的廣州府，雖然冬天偶爾也會下雪，但到底地處南國，雖然比不了後世近二十度的平均溫度，但逼近冰點的時間還是少之又少，就連沈溪身邊唯一不是南方人的謝恆奴，對廣州的天氣也非常喜歡。
小玉和馬九新婚後的第二天，馬九北上迎接宋小城的錢糧物資車隊，小玉也回到沈家做工。等半個月後，馬九隨車隊一起返回廣州府，兩口子白天在沈家或者督撫衙門做事，晚上回家，成為旁人豔羨不已的“上班族”。
惠娘那邊，沈溪隔三岔五過去，跟以前一樣基本都是白天去，兩三個時辰後就離開，甚少過夜。多了一個李衿，惠孃的情緒稍微有些低落，不知是否跟沈溪分薄了對她的寵愛有關。
沈溪每每問起，惠娘都緘口不言。
隨著糧草齊備，沈溪這個三省督撫的主要任務，放在了整飭兵馬，派出斥候調查沿海一代盜匪情況上面。
沈溪親自畫了一份東南沿海疆域草圖，利用他前世對東南沿海的瞭解，以及對福建、廣東一些沿海地方的山脈和島嶼的調查，判斷哪些地方可能會有倭寇和海盜出沒，再通過跟出海經商的人詢問，又或者派人去沿海一些村莊打探，最後歸納出海盜和倭寇可能藏身的地點。
唐寅雖然一直跟在沈溪身邊辦事，但這些天他有些心不在焉，或許是去見夏寬給他造成了一定的心理影響，心高氣傲的大才子，居然也學會裝深沉，甚至還戒酒了，客棧的人說有十幾天沒看到唐寅酗酒。
唐寅居然也能做到日出而作，日落而息，從早到晚都待在衙門裡，殊為難得，不過沈溪偷偷觀察了一下，這位大才子並不是在工作，而是發呆的時間居多。
九月二十，辰時剛過，沈溪出去送出一份往京城的奏本，回來時看到唐寅坐在大堂旁邊的書案前，拿著根毛筆，杵在那兒一動不動，顯然又神遊天外了。
沈溪上前打招呼：“伯虎兄，這秋高氣爽，天氣不錯，為何不出去走走？”
唐寅回過神來，打量一眼沈溪，輕嘆道：“公事尚未完成，並無心情。”
沈溪心說，這唐伯虎可真是個怪胎，我讓你去請夏寬，不過是想讓你見識一下夏寬的才學。這夏寬是謝鐸都極為推崇之人，要不是謝鐸開具的介紹信，夏寬絕對不會在章元應等人面前幫忙說話。
如今夏寬離開布政使司衙門，沈溪想投桃報李請他回來做事，讓唐寅去請，結果卻把唐寅給整得魔障了。
沈溪問道：“莫非青衫先生不肯讓伯虎兄喝酒，伯虎兄心有不忿？”
“酒？”
唐寅一怔，半晌才反應過來酒為何物，“非也非也，我與青山先生一見如故，吟詩作畫，那百年美酒自然品嚐過了。相互接觸之後，感慨頗多啊！”
跟你說話，你發兩句牢騷也就罷了，怎麼態度如此消極？他是有法術還是會催眠怎麼著，把你搞成這副德行？看來這位青衫先生的本事不小啊！
沈溪問道：“不知伯虎兄與青衫先生交談了些什麼？”
唐寅擺擺手：“不足為道，不提也罷……沈中丞公務繁忙，不必理會在下。”
真是一點沒有當下屬的覺悟啊！
給你發薪水的老闆看到你不做事，前來質問你，你居然讓老闆去幹活，然後你自己再繼續偷懶？
沈溪道：“本官正想拜會一下青衫先生，伯虎兄請準備一下，下午我們一同出城拜訪，晚上留在城外過夜！”
……
……
到廣州府後，沈溪的確早就想去拜訪一下這個夏寬了。
此人在歷史上籍籍無名，連個秀才都不是，偏偏其才能和見識連謝鐸都知道，兩人間還有些交情，謝鐸交代沈溪到廣州府後可以找此人輔助，或許會有意想不到的收穫。
在這之前，沈溪的確派人去找過夏寬，把自己的想法相告，夏寬卻沒有答應出任沈溪幕僚的請求，在聽聞沈溪遇到困境後，靈機一動，和沈溪用書信商量出個可以在佛郎機人那裡購鹽的主意，然後用他的口才，把章元應和林廷選嚇得不輕，這是布政使司和按察使司的人突然改變主意挽留沈溪的重要原因。
可以說，夏寬對沈溪幫助很大，既然此人學識和謀略都極其出眾，又能令心高氣傲的唐大才子魂不守舍，那就應該三顧茅廬把人請回來。
安排好馬車，準備妥當禮物，下午剛到下班時間，沈溪便帶著幾十名親衛出了城。
夏寬居住的地方，是沈溪讓朱起幫忙找尋的，這也是為了保護夏寬和他的家眷，防止被布政使司和按察使司的人報復。
夏寬今年三十有五，家有賢妻，有兒有女，上有高堂，下有弟子，雖然稱不上桃李滿天下，但因他教出了兩個舉人，二十多個秀才，使得他在廣州地方學界擁有很高的威望，許多學塾都願意聘請他回去當先生，這是個不愁餓死的儒士。
但聽說此人從來沒參加科舉，連縣試都未曾應試過，至於他是想憋著一股力氣，準備來個連中六元，還是一輩子不碰科舉，暫時無從得知。
小鎮在廣州城東南方向，毗鄰珠江，緊靠廣州右衛，距離府城不過十里左右。
廣州城沿江一代這樣的鎮子不少，只要地方有衛所庇護，盜匪不敢輕易襲擊。
近年來一些失去土地的農民，又或者是被海盜和倭寇經常襲擾而在家鄉活不下去的老百姓，在失去生計的情況下，只能到靠近省城的地方落腳，搭建屋舍，再去港口和城裡找些體力活來做，日子還算過得去，久而久之，廣州府周邊這種聚居點越來越多。
日落黃昏時，沈溪一行終於抵達，士兵在外面守候，順帶安營紮寨，而沈溪則跟唐寅去見夏寬。
木籬笆內是一個平靜的農家小院，幾個孩子正在院子裡的石桌邊玩雙陸棋，見到有客人來，一個稍微大點兒的孩子站了起來，到屋門口通知一聲，然後便見到一個面容有些滄桑的三十多歲長衫男子走了出來，為沈溪和唐寅打開柴門。
“唐解元久違了。”來人正是夏寬，見到唐寅後拱手行禮，然後打量沈溪，“不知這位是……？”
其實沈溪的身份不難猜，但既然對方問及，禮數上沈溪還是要自我介紹：“在下福建汀州府沈溪。”
“原來是沈中丞沈大人，草民夏寬，參見大人。”夏寬聽到沈溪自報名號，連忙下跪行禮，被沈溪攙扶了起來。
進入院子，夏寬一擺手，孩子們倒是聽話，一律進了屋子，隨後從屋裡出來個二十多歲的婦人，將牆角放著的一張小茶几搬了過來，擺好後，又拿了幾根小板凳過來。夏寬慚愧地說道：“沈大人，唐解元，請見諒，敝舍簡陋，招待不周。”
沈溪心想，你那十幾罈好酒，賣給達官顯貴怎麼都值個幾十上百兩銀子，何必刻薄自己和家人呢？
沈溪一擺手，後面的朱起把禮物遞上，四個禮盒，裡面多為地方土特產，不怎麼值錢，只是聊表心意。
夏寬謝過後，讓婦人帶到裡面。
賓主坐下，沈溪才留意到，唐寅自從到了這小院，眼睛就往屋內瞄，好像在找什麼人。
沈溪的凳子相對高一些，唐寅的次之，最矮的是夏寬為自己準備的，這也是照著禮數。他無功名在身，不能跟沈溪和唐寅平起平坐。
沈溪心想：“在禮數上如此講究，連高矮凳子都是精心準備的，那他為什麼不參加科舉獲取功名呢？”
夏寬道：“沈大人遠道而來，不知所為何事？”
沈溪收攝心神，笑著拱拱手：“本官從謝老祭酒口中得知青衫先生大名。此番南下廣州府，本應早些登門拜訪，可惜瑣事纏身，直到今日才成行。說起來，謝老祭酒是在下的恩師之一……”
夏寬笑了笑，謝鐸的學生不少，官場上跟謝鐸攀師生關係的人多不勝數，可這位沈狀元，年紀輕輕便功成名就，完全沒必要說是謝鐸的門生，因為就算謝鐸的本事，也栽培不出十三歲便連中三元的狀元郎。
但夏寬沒有說破，行禮道：“原來是謝師的高足，鄙人早年間也曾拜訪過謝師，蒙受指點，至今不敢有忘。”
沈溪和夏寬都算不上是謝鐸的弟子，甚至連掛名弟子都算不上，但因謝鐸的關係，二人馬上從陌生人變成“同門師兄弟”，這就是這時代攀關係的重要性。
只是去拜訪過一次，聽了兩句教誨，就把人家當作先生看待，這時代的“先生”可真不值錢。
沈溪正要說明自己想請夏寬到督撫衙門做事的心意，之前的婦人出來，拿了茶水和茶壺放下，剛要敬茶，夏寬斥責：“督撫大人在前，婦人不得僭越。”
婦人恭聲應是，即將退下之時補充一句：“高堂喚君面談。”
剛才端坐著的夏寬，小板凳一歪，差點兒一屁股摔坐地上，他趕緊爬起來匆忙往屋內去了，沈溪看這架勢，還真是個大孝子啊，老孃有吩咐，就算是面見朝廷三品大員，也是連聲招呼都不打就走了？
唐寅解釋道：“沈中丞或有不知，廷蘇兄乃是有名的孝子，高堂在不遠行，所以他始終未參加科舉，就是怕為功名所累而耽誤孝道。”
沈溪本來對夏寬的印象極為不錯，但聽到這典故，簡直想說，這分明是愚孝！
你要說高堂在不遠行，那確實是孝道，可你有了功名，光宗耀祖，自己有了出息也能讓家裡人過上好日子，不也是孝道嗎？再說了，父母也都希望看到孩子有本事，可是為了孝道，你連功名都不要，這是有多迂腐？
而且考取功名，乃是為了報效朝廷，正是這時代推崇的“忠君”思想，天地君親師，忠君不應該在孝親之上？
但這確實便是這時代最為推崇的孝道，沈溪沒法反駁，只能點頭：“青衫先生如此也算至情至性……哦對了，伯虎兄總往裡面看，可是屋裡有你牽掛之人？”(未完待續。)