說完弘治皇帝的病情，沈溪將走之際，謝遷順帶提了一嘴：“你是己未年入的翰苑吧？”
沈溪有些詫異，這分明是明知故問嘛，自己己未年中的狀元，當然是己未年進的翰林院。
不過沈溪馬上意識到謝遷不是信口而言，其實是在變相提醒他，你已經當官快滿三年了，即將接受吏部的考核。
三年一小考，九年一大考。在明朝，三年是一任官職的長短，但三年任滿之後，並不代表一定能升遷，尤其是京官。
三年考評，只是一次小的考評，會從中選擇一些考評成績優異的人加官進爵，而九年的大考，只要是沒什麼大問題的話，通常都可以獲得晉升。
翰林院為官第一個三年考評，還有一個講究，就是可以為直系的女性親屬爭取誥命和敕命，沈溪若是在這次考評中成績上等的話，不但自己能升官，還可以為謝韻兒、周氏乃至為李氏爭取到誥命。
沈溪的官品不大，但能有誥命總好過沒有。當官就是有這個好處，連身邊的女性親屬，也跟他一樣，可以慢慢“升官”。
沈溪回家之後，單獨跟謝韻兒說了皇帝的病情。
謝韻兒疑惑地道：“聽相公這一說，陛下倒似是砒霜中毒的跡象。”
沈溪聞言點頭。
連謝韻兒都能察覺這是重金屬中毒，宮裡那些太醫不可能發現不了，只是這年頭要治這病有些困難，太醫又不敢貿然把責任歸咎到那些所謂的“仙丹”上，以至於朱祐樘的病暫時成為懸案。
“不在其位不謀其政，為夫既然不在太醫院供事，陛下生病與否，與我等並未有太大幹系，能說的，我已對謝閣老提及，陛下吉人自有天佑，我們不用太過擔心。”
別人或許對於弘治皇帝的死活可以不放在心上，沈溪要說不在意那絕對是假話，如果朱祐樘提前幾年歸西，正德初年的政治風暴就會提前到來。
按照眼下情況分析，或許讓朱厚照提前登基，不失為一樁善舉，朱厚照尚未成年，劉瑾又被調離東宮，太子要倚重的多半是劉健、李東陽、謝遷、馬文升、劉大夏這些名臣，朝廷會朝一個良性的方向發展。
但怕就怕朱厚照在捨棄任用劉瑾等宦官的同時，權力會旁落到張氏一族手上，那對於國祚安穩的危害，可能比劉瑾當政還要大。
劉瑾畢竟是閹人，沒有雄厚的背景，成也正德敗也正德，朱厚照一手把劉瑾捧起來，要殺劉瑾也是輕而易舉，但張氏一族在朝中勢力盤根錯節，朱厚照想要剷除可就要困難和麻煩得多。
……
……
禮部會試有條不紊進行，沈溪也按部就班進宮給太子授課，不過沈溪卻從翰林院和詹事府同僚那裡得知一個消息……東南沿海不太平！
這是一個特別的信號！
東南沿海一直處於倭寇和海盜的騷擾中，沈溪就算曾幫劉大夏剷除宋喜兒等人，後來又在泉州挫敗佛郎機人的蠶食計劃，但沿海的海盜和倭寇卻未得到根治。
“……先生，你說了要讓我試試考科舉，我聽說現在他們正在貢院考試，你把題目給我說說，我嘗試做做，指不定我比他們更有才學呢！”
朱厚照倒是很傻很天真，以為自己學識很高，已經到了考進士的地步。
但其實，朱厚照連一篇八股文都做不好。
“太子想嘗試未嘗不可，臣恰好知曉題目，現在就可告訴你。這第一道題目，是‘有朋自遠方來不亦樂乎’，太子請答題。”
沈溪趁著上課休息的空閒，給朱厚照出了題目。
朱厚照一聽高興得不得了：“就這題目？還考狀元呢，能有多難？不就是說，有朋友從遠方來，我很高興的意思嗎？嘿嘿，先生，是不是這麼回答出來，就可以得狀元了？”
沈溪搖頭：“太子要以此來作一篇文章。”
“作文章？寫我多高興？還是寫來了幾個朋友……”朱厚照興沖沖問完，見沈溪正拿著書看，理都不理他，當即搖了搖頭，沒精打采地說道，“什麼都不提示，那我該怎麼做文章啊？”
沈溪道：“科舉取仕的意義便在於此，若是能夠提示如何去寫，那豈不是人人都可中狀元？”
朱厚照撇撇嘴道：“我就不信我作的文章差了，看我的……”
朱厚照大筆一揮，開始做他的“八股文”。
沈溪對此不感興趣，小半個時辰後，朱厚照把文章寫好，交給沈溪道：“先生，看看我寫的文章如何，能中狀元不？”
把文章拿在手上一看，沈溪差點兒沒吐血。
熊孩子確實把文章做出來了，但根本不是什麼八股文，完全就是小學生作文，還是一年級作文的水平。
“……宮外來了兩個朋友，一個高個子，一個矮個子，我很高興，請他們吃飯，他們說宮裡的飯菜很好吃，我還請他們欣賞歌舞……”
沈溪問道：“太子文義學到哪裡了？”
朱厚照傻愣愣地搖頭。
“太子作文章，可有學破題、承題、起講等格式？”沈溪再問。
朱厚照瞪大眼睛：“沈先生，你在說什麼啊，我怎麼聽不懂。你就說我這篇文章寫的如何就行了。”
“狗屁不通。”沈溪直接下了定語。
朱厚照嘟起嘴，不滿地抗議：“喂，先生，你能不能別把我貶損得一文不值？我可是好不容易才寫出一篇文章，你寫得好那你來啊……啊不對，先生你中過狀元，當然寫得好，你跟我比就是以大欺小！”
這會兒熊孩子學聰明瞭，知道跟沈溪比才學和謀略根本是自取其辱，自己連做什麼文章都不清楚，跟沈溪完全沒有可比性。
“隨便吧。”
沈溪道，“臣教的是廿一史，並不負責太子制藝的教導，太子要學八股文，還是去找梁學士、吳學士他們！”
朱厚照憤憤然沒有吭聲，因為寫文章的事，熊孩子似乎生起了悶氣，到下午上課時，一語不發。
一直快到下課時，太子才稍微消了氣，向沈溪問道：“先生，古人除了蹴鞠、馬球、促織之外，還有什麼遊戲項目？我不是貪玩，就是想了解一下，看看古人是如何打發無聊的時間的。之前聽那個觥籌交錯，是怎麼回事？好不好玩？”
人小鬼大，說的正是這年歲的朱厚照，成天除了琢磨怎麼玩，不會想別的事情。這樣的熊孩子讓他執掌國政，能對天下百姓負責，勵精圖治？
“觥是一種酒器，籌是行酒令的籌碼，觥籌交錯的意思是酒杯和酒籌雜亂地放著，形容許多人聚會喝酒時的熱鬧場景，語出北宋歐陽修的《醉翁亭記》……太子想打發時間，可以研習琴棋書畫。”沈溪道。
“琴棋書畫？那多沒意思，也就下棋稍微有趣點兒，可我下的不好，那玩意兒坐下來老半天，我還不知道怎麼回事就輸了，久而久之那些先生就懶得教我了。”朱厚照鬱悶地說道。
你無心學習，當然學得不好！
你縱然天資聰明，但也不能做到無師自通，想把棋下好，還不想鑽研，你當這是讓你玩飛行棋？
想到飛行棋，沈溪突然好像明白了什麼。
以前總是教這熊孩子玩一些古人常玩的東西，但就算是蹴鞠，熊孩子玩幾個月也絕對會膩味，那我不妨教給他一些後世才有的玩法。
這會兒正好已經到下課的時間，詹事府的官員以及東宮的侍從、太監陸續散去，沈溪看了看發現沒人注意，快步走到太子身前，道：“太子想學下棋的話，臣倒知曉一種棋，太子可以試試。”
“哦！？先生快說，別又是黑子白子的，太麻煩了。”
朱厚照眸光裡帶著期待，又帶著幾分不信任，因為沈溪許久沒教過他新玩法了，他怕沈溪被那些酸腐不堪的老學究先生給同化了，因為最近沈溪說話也總是喜歡拿大道理來壓他。
沈溪找來紙筆，在紙上畫出一個個方格，格子連在一起，好像長蛇一樣，蜿蜒曲折，許多格子上標註文字，最後沈溪加上幾個箭頭，一個簡單的“棋盤”就畫好了。
“先生，這是什麼東西？”
朱厚照看了半天，也沒弄明白這東西是什麼棋。
沈溪所畫不過就是最簡單的飛行棋，一般孩子都玩過，搖骰子，是幾點就走幾格，有的方格內會定下進幾步、退幾步，兩三個人，甚至是五六個人都能湊一起玩，誰先到終點誰就獲勝。
等沈溪把遊戲規則說明，朱厚照撓撓頭道：“什麼是骰子？”
“因為準備倉促，骰子只能下次找來給你，現在先用竹籤和籤筒代替，抽到幾，就走幾步。”
沈溪讓太監拿來一個籤筒，裡面擺上六根竹籤，各自寫上數字，一共六個數字，分別代表前進一步到六步。
等寫好之後，兩人開始“對局”。
讓朱厚照去下圍棋，朱厚照性格不定，沒法坐長久，而且他也懶得動腦子鑽研。而下這種跳棋，幾乎不費腦子，只要抽根竹籤往前走便可。
“先生，你太慢啦，哈哈，我馬上就要贏了。”
朱厚照正得意，突然走到一個退步的格子，一下要退十幾步，瞬間比沈溪落後許多，他大叫道：“怎麼能這樣？”
沈溪道：“有得必有失，太子切記，就算一帆風順之時，也要意識到前途可能存在的風險，穩紮穩打方為正途。”
二人繼續對局，到中後期，沈溪老奸巨猾，已經把六根竹籤分別是幾給記住了，基本想要幾就能拿到幾。
本來跟孩子玩跳棋，沒必要耍心眼兒，但沈溪想借此來教育一下朱厚照。
兩人對局到後面，朱厚照有些心急，結果進進退推在一小片區域怎麼都走不出去，而沈溪則順利走到終點。
“太子，你輸了。”沈溪笑了笑道。
“不服不服，再來，我現在已經知道怎麼玩了。”朱厚照倒是有一股不服輸的精神。
沈溪笑道：“天色已晚，臣這就要告退出宮，太子還是先跟身邊人玩，等下次臣找來骰子，再跟太子一較高下！”
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