馬車車廂裡，唐映笑著說道：“沈大人清廉自守，為吾輩之楷模，下官好生佩服，這裡有些小禮物，請笑納。”
說著，唐映從懷裡拿出幾張摺疊起來的紙，遞給沈溪。
沈溪接過來一看，卻是幾份賣身契和地契，其中地契是京城周邊的熟田，早有人耕種，拿到手等著每年收租便可。
至於賣身契，也不是普通的僕婢，而是歌女和舞女，上面特別註明是從教坊司贖買出來的清倌人，琴棋書畫樣樣精通，可以為主人爭面子。
“田地自不必說。”唐映道，“二十幾畝田說多不多，說少也不少了。至於這幾個丫頭，都是十三四的年歲，最重要的是乾淨，沈大人無論是養為外宅，還是用作它途，府衙和縣衙都會提供幫助……沈大人，可還滿意？”
拉攏腐蝕真是無處不在啊！
沈溪心想，這算是官場基本的套路，先送錢財，錢財不行就送房屋或者田契，到最後乾脆就是美色和古玩。
千百年來，花樣都沒怎麼變過。
沈溪搖搖頭，把東西推還回去，道：“在下初入官場，暫時用不上這些東西，所以……不能收下，還望見諒。”
唐映一看就很有經驗，並未惱羞成怒，微笑著說道：“無妨無妨，事成之後再送也是一樣，若沈大人覺得麻煩，下官會幫忙安排，把這些東西轉到沈大人的祖籍……”
在沈溪這裡送禮行不通，轉而送去福建，你沈溪不收但你家裡人收也是一樣。因為福建距離京城山長水遠，一來一回需要幾個月，想要制止根本就來不及，所以唐映先在沈溪這裡打預防針，告訴沈溪他們準備採用這種方式逼迫其就範。
“在下家鄉並不缺這些。”
沈溪臉上帶著很和煦的笑容，意思是告訴對方，你儘管自便，看我會不會在鬻題上做出讓步。不過，既然唐映沒有跟他扯破臉皮，他也不會惡語相向，只需要表現出一個“想從我這裡拿到題目行不通”的態度就行了。
若不問青紅皂白直接翻臉，那是對家裡眷屬的不負責任，唐映可是代表了順天府，沈溪就算是可以面聖的翰林官，到底手裡沒有實權，不能跟順天府尹這樣後世的“北|京市|委|書|記兼市|長”的高官相提並論。
唐映並未勉強，馬車到了貢院門口，此時內外簾官差不多已經到齊了。
沈溪在想一個問題，唐映過來迎接他而沒有去招呼靳貴，難道說靳貴已經被他們收買了？
等沈溪下了馬車，跟眾內外簾官打過招呼，對面駛來一輛有大隊官兵保護的馬車，車駕停穩後，靳貴與一名身著官府的中年人同時下來，從靳貴那無奈的神色，沈溪便能覺察出，靳貴同樣在路上被人用厚禮收買。
“沈諭德，別來無恙？”靳貴苦笑著行禮。
沈溪點頭還過禮，然後與眾內外簾官一起進到貢院公堂，等點過人數，內簾官便會進入牆垣高聳、環境陰森的會經堂，隨後院門上鎖，裡面只有少數雜役服侍，而印刷卷子也會在會經堂後面的別院中完成，除了送供給、分發考卷時會有專人過來，其餘時候外簾官均不得入內。
通常來講，八月初六下午就要完成出題，到初九正式開考前考卷必須印刷好，分送到考生所在考棚。
“沈諭德上一科時尚且為應舉生員，這屆便已是內簾主考，實在令人欽佩。”
待眾人進到會經堂，外面大門上鎖，先前一直沒跟沈溪打過招呼的內簾官們開始過來恭維。
這些內簾官，大多跟外面的人有所勾連，畢竟他們中許多是順天府推選出來的，沒資格跟順天府叫板，所以他們很識相，順天府送多少文幣，他們就收多少，順天府要在大明寶鈔的兌價上行賄，他們就裝作懵然不知。
沈溪不用動腦子就知道，這些人過來打招呼的目的，是探問他這次鄉試考題的思路，以便提前把風聲洩露出去。
在名目眾多的鄉試作弊手段中，最行之有效的莫過於提前獲悉考題。眾內簾官中，唯有沈溪和靳貴有出題的權利，也就是說，題目是什麼，沈溪和靳貴二人說了算，而沈溪又因為官職高所以在出題這件事上佔據主導地位。
只待沈溪出完題目，從頭到尾旁觀的內簾同考官便會悄悄把題目放出去。
外簾官獲悉後，那些行賄少的生員只是得到題目，需要自行找人做好背熟，等考試時照抄就行，而那些給錢多的得到的服務也更優質，順天府會幫人幫到底，由於手裡掌握有大量儒學名宿資源，可以方便地找到人做題，再交給“金主”背熟後進場應試.
如此一來，那就算沈溪和靳貴清廉自守，但由於不清楚已經出現鬻題的情況，僅僅依據文章質量，沈溪便會選擇那些作弊的考生。
沈溪受人恭維，似乎很受用，臉上帶著和熙的笑容，應酬一番後才跟靳貴進到會經堂內的總裁室。
見左右無人，沈溪笑容變淡，問道：“靳中允可有想過出題方向？”
“這個……還是聽沈諭德的意思比較好。”靳貴推諉地說道，明知道這次鄉試可能有貓膩，那最後題目是誰出的，可就要擔責。
題目你出的，最後題目外洩，不是你的責任難道是另一個主考官？
這也是當初程敏政倒臺的原因，“四子造詣”的考題不是李東陽想出來的，而是程敏政非要在會試出題上賣弄文采。
“兩位上官，不知何時出題？我等也好先提前揣摩一下題目，以便閱卷時有所針對。”
這會兒都知道沈溪和靳貴準備出題，內簾官們絲毫不給沈溪和靳貴私人空間，逐漸彙集到總裁室，就等著兩位主考官把題目出好，再通過一些隱秘渠道把題目送出去。
靳貴不想出題，沈溪也不想逞能，這下就顯得為難了。
兩位主考官誰都不想在出題上出風頭。
沈溪想了想，道：“陛下崇尚禮樂之治，並於己未年殿試以禮樂之治策問眾貢士，此番鄉試，不妨就以禮樂之治為題。”
在場的內簾官都點頭，覺得這大題目挺好，可馬上有人提出：“沈大人，這禮樂之治涉及眾多，況且有四書文三道，五經文各四道，這尚且只是第一場便有二十三篇考題，如何以禮樂之治，概括全部？”
鄉試分為三場，第一場是四書文和五經文，第二場是詔、判、表、誥，第三場是時務策，僅僅只是出題量就非常龐大。
鄉試說起來似乎是三場考試並重，但因考生眾多，題目也多，而閱卷的內簾官卻連同兩位主考在內，總共才九人，批閱三四千名考生且每人有近萬字的考卷，要在十五天左右閱卷完成，決定是否錄取以及錄取後排定名次，根本是強人所難。
所以順天府跟十三布政使司的鄉試一樣，同樣是以第一場三道四書文的優劣來進行初選。
四書文寫得好，才會被拔擢上來，只要五經文和後兩場的卷子答得相對合度，那就可以被錄取為舉人。
也就是說，這次鄉試出的考題的重點和難點，主要取決於三道四書文。
沈溪笑道：“不妨如此如何，將四書排列，《論語》、《孟子》各一道，《大學》、《中庸》取其一而命題，先定頁數，再定字數，此字在哪一句，便以哪句為題，如何？”
在場的內簾官一聽，都傻眼了。
抓鬮出題？
本屆鄉試豈不成了兒戲？
“沈大人，您可不能言笑，這鄉試貢院乃聖人教化之所，可非兒戲。”
旁邊一個鬚髮皆白的老者聽了，立即便想跟沈溪好好理論一下，但他本身只是舉人出身，連進士都不是，不過是因為有名望才會被推舉來做內簾官，根本就沒意識到他沒資格抨擊東宮講官、日講官的沈溪。
沈溪笑道：“胡先生是覺得……《四書》乃是兒戲？”
“這……”
沈溪抓語病抓的很好。
抓鬮是兒戲不假，但最後出的題目還是從四書中找出來的，這大明朝各級考試，每年都會考，四書文和五經文的考題必須是四書五經中的原句，讓考生用這句話來衍生出自己的八股文章。
可四書五經一共就那麼多句，其實每句話基本都被用爛了。
鄉試雖然不禁止截搭題，但讓翰林官來出截搭題明顯有辱斯文，所以這次鄉試，還是要用原句來出題。
沈溪說的這種抓鬮之法，暗地裡操作算是比較好的選擇，只是現在把話提到明面上來說，難免招惹非議。
“沈諭德，要不……還是仔細商議一番再出題為好，索性時間不急。”靳貴有些尷尬，因為沈溪說的這種出題方法，就連開明的他也不能接受。
沈溪笑著點頭：“那就先出第二場、第三場的題目，至於第一場的題目，放到後面便是。”
第二場和第三場考試，屬於應用文的類型，在題目上沒多大花樣，但時務策的出題還是能分辨考生的水平高低。
當下朝中發生了什麼大事，需要讓考生來好好議論一下，題目出得好不好，全看主考官對朝局大事的把控能力。
對此，沈溪已經有一定考慮。
朝廷如今最大的問題，來自於皇嗣單薄，但這題目是不能出的，因為這屬於妄議朝政，出題時要考慮一下統治者的想法，皇帝可不想讓人隨便議論我有幾個老婆幾個兒子，你還讓三四千考生來議論這問題，誠心讓我難堪啊。
除了皇嗣單薄的問題，還有便是朝中近幾年發生的事情，其中收復哈密和韃靼犯邊都可以議，但不能同時出兩道涉及軍務的考題。除此之外，諸如黃河決堤、瘟疫肆虐、東南風災和蟲災等災荒不能提，即便要出題也得圍繞天下承平百姓安居樂業云云。
朝廷大員功過是非不能議論，皇帝已經做出決斷的大政方針不能議……
其實有時候想想，出題的範圍其實還是挺窄的。
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