沈溪在書房中翻閱四書五經，不時蹙眉深思，其實是在揣摩這次順天府鄉試出什麼題目。
既是狀元出身的翰林官，又是東宮講學兼日講官，出題總要有點兒水平才行，不出截搭題，但也不能太過淺顯，還要注重弘治皇帝推崇的“禮樂之治”，要滿足這些條件，出題可不簡單。
好在有很長時間讓沈溪思考，完全可以結合他所知道的明清優秀八股文出題。
就在沈溪物我兩忘陷入某種玄幻思緒的時候，朱山匆忙推開書房門走了進來，慌慌張張地說道：“老爺，不好了，後院門前有人抬了頂轎子放在那兒，說是壽寧侯府的人，他們送了個人過來。”
“送人？”
沈溪心想，這是他把壽寧侯府送禮的人拒之門外，張鶴齡心有不甘，所以改送禮變為送人？
走的是後門，而且送的還是人，這送禮的方式可真是獨特。
“把門關好，拒不接待。”沈溪沒好氣地說，“以後別大事小事都到這裡煩我，要學會自己動腦子。”
“可是老爺，送來的是個女人，而且很漂亮，拿著個包袱站在門前，很是招搖，說以後要長住咱家……”
沈溪心想，這事兒還真是稀罕，張氏兄弟要拉攏誰，送美人倒能理解，可他是什麼人，十五歲的翰林官，家裡已娶有妻妾各一人，而且待入房的還有那麼一兩位，就這麼幹脆直接地給他送女人，誠心想讓他家宅不寧？
沈溪心中隱隱有一種不安的感覺。
因為這已經不是張氏兄弟第一次給他送女人，上次是在南海子狩獵時，張延齡直接把他請到有女人的帳篷，雖然最終沈溪沒跟那女人發生什麼，可事情張揚開的話，對他的聲名影響很大。
沈溪出來的時候，恰好謝韻兒和林黛也從各自的院子出來，她們剛從丫鬟那裡得知後院的情況。
“相公，壽寧侯府為何送了一位姑娘過來？”謝韻兒面帶不解之色，她可不信沈溪在外面跟什麼人有牽扯。
旁邊的林黛撅著小嘴：“還用說嗎？一定是他在外面招惹女人了！”
“黛兒，怎麼跟老爺說話的？”謝韻兒埋怨了一句，又問沈溪，“相公可是要到後院去瞧瞧？”
沈溪這會兒還真非要去看看不可，當即點了點頭，與謝韻兒等人到了後院，只見後院門口站著一名女子，比之林黛矮了半個頭，略顯豐腴，不過身材凹凸有致倒有些吸引力，但在樣貌上顯得平常了些，充其量沈溪也就給她打個八十分，朱唇玉潤，眉角間帶著幾分女人的風情，臉上偏偏裝出楚楚可憐的模樣。
雖然沈溪印象不太深，但也依稀辨出，正是弘治十三年秋圍南海子內與他“共度良宵”的女人。
“沈大人，請您收留小女子，小女子已無去處，嗚嗚……”
女子見到沈溪，滿臉悽楚，迎頭便跪倒，也不磕頭，只是拿手帕不斷擦抹眼淚，別說還真讓她擠出幾滴淚水來。
沈溪心想：“可真是個演技派！”
“相公認識她？”
謝韻兒的目光頓時變得悽哀了，自家相公在外面有女人，還被找上門來，作為對沈溪敬重無比的妻子，心裡怎能不難過？
沈溪沒有回答，而是義正辭嚴地說：“這位姑娘，我們雖有一面之緣，但似乎並無交情。你即便有難也不該到我府上求助吧？”
女子道：“小女子也知冒昧打擾，肯定會讓沈公子為難。可小女子，的確別無去處……是建昌伯，他將奴婢買去，當初還想用奴婢籠絡沈大人，沈大人正人君子，可建昌伯……嗚嗚，他違背承諾，並未放妾身離開，還對我百般侮辱，甚至讓我裝扮成為占卜作法的女道士，送我到宮中……嗚嗚，光天化日朗朗乾坤，小女子實在是不想說……”
一句話，就讓沈溪感覺到問題的嚴重性。
張延齡找女道士進宮本身沒什麼大不了，但問題是女道士進宮只是為了占卜和作法？
“這裡不是說話的地方！”
沈溪不想了解得太深，若這女人真的跟弘治皇帝有什麼，那張延齡就有理由要挾他，事實上張延齡把這女人送到他府上，已經表明了一種態度，甚至連這女人說的話，很可能都出自張延齡授意。
沈溪轉過頭，臉色陰沉，謝韻兒低聲問道：“相公，這可怎生是好？”
“把人安頓下來，有些事……只能從長計議。”
沈溪怎麼也沒想到，張延齡會使出這麼一記陰招。
把人送來與其說是威脅他，還不如說是張延齡專門用來“噁心”他的……你一個堂堂國舅爺，至於這麼小肚雞腸跟我這小小的翰林官計較？
偏偏越是有權力的人，越不好得罪，人家就是要噁心他，沈溪卻沒有任何辦法。
那女人進了院子，院門剛關上，她一個箭步衝到沈溪跟前，哭訴道：“大人，小女子的話還沒說完呢。其實建昌伯送小女子進宮，得到陛下的臨幸……”
“夠了！”
沈溪厲聲打斷女子的話，“你進宮做了什麼，我不想知曉，你現在只是我府上的一個客人，若胡言亂語，我保證你走不出這大門。”
女子表現得很委屈，嘴角向下彎曲，似乎很傷心，但心裡卻想：“我本來就沒打算走出去！”
沈溪讓丫鬟到偏院找間廂房安頓女子，而他則與謝韻兒、林黛進到書房，還未坐下謝韻兒已經急匆匆問道：“相公，那女人來歷似乎很不簡單，她與陛下……”
“這正是我擔心的地方。有些事，得先跟你們交待清楚，免得你們多想。”
沈溪把去年圍場之事說明，當聽到沈溪跟這女人沒什麼時，謝韻兒對沈溪信任有加，連連點頭，但林黛卻不以為然，這天下還有不偷腥的貓？
“……至於事後建昌伯將她如何處置，我一概不知，但現在看來，建昌伯很可能又將此女送到宮中，誘惑陛下並得逞。”沈溪嘆道。
“建昌伯這是想讓相公背上不忠不義的罵名？相公與她本沒什麼，人又是建昌伯送到宮裡的，與相公何干？”
謝韻兒完全站在沈溪的立場說話。
沈溪嘆道：“若事情如此簡單倒還好，現在建昌伯把人送過來，明顯是向我施壓，讓我一切服從於外戚一黨，遵從其命令行事。”
謝韻兒恨得玉齒緊咬：“外戚實在可惱可恨，他們這是要陷害相公。”
“沒那麼簡單，有些事口說無憑，但若這麼不清不楚把人留在府上，可能會有大麻煩。”沈溪道，“現在最重要的是把人送走，而且得瞞過外戚一黨行事。”
沈溪雖然跟這女人過了一夜，但口說無憑，並不能作為沈溪跟弘治皇帝搶女人的證據，而且弘治皇帝顯然也不是很稀罕這女人，不然肯定會找個理由把人留在宮裡，或者讓張延齡幫忙養在宮外，沒事的話可以召喚進宮調劑心情，張延齡斷不敢送到他府上。
謝韻兒和林黛滿臉擔憂，沈溪安慰一番，心裡卻打定主意一定不能妥協，好在見到這女人時沈溪已料到張延齡下一步要怎麼走。
人只要在府上，張延齡故意把事情宣揚開，就算弘治皇帝對那女人沒什麼想法，事情最後查證屬實，也會對沈溪憎惡，甚至降罪……
當然這屬於殺敵三千自損八百的做法，如果讓朝臣知道，張延齡也吃不了兜著走，但如果雙方真撕破臉，說不一定對方真會出此下策。
這種關係丈夫官聲和前途的大事，謝韻兒識相地沒有多問，一切聽憑沈溪做主。
沈溪不敢有太過直接的動作，因為此時他的府邸肯定被張延齡派出的人盯著，現在人送來了，下一步就是施壓，逼他妥協，若他拒不屈服，就把事情通過某個渠道告之弘治皇帝。
為今之計，必須抓緊時間把人送走，而且要做到絕對保密。
“張延齡，你也太小看我了，你可以把女人送到宮裡，難道我不能讓一個女人人間蒸發？”
沈溪此時什麼都顧不得了，張延齡對他做的是要危及他以及家人的生命安全，他必須動用一切手段化解。
但為了麻痺對方，他還要裝出一副害怕和受驚的模樣，將府門緊閉，甚至丫鬟僕人都不准許進出府門，等對方鬆懈才有機會把人悄無聲息送走。
……
……
建昌伯府，張延齡正捧著本《金瓶梅》，坐在書房的太師椅上悠閒地品茶看書，僕從進來報告情況。
“人送去了？很好，明日找幾個翰林院和詹事府的官員，去他府上拜會，讓他知道害怕。”張延齡冷笑道，“只要這女人在他府上，這小子就會是驚弓之鳥，我倒想看看，他憑什麼跟我擺翰林的威風。”
僕從有些驚訝地問道：“老爺，那沈溪不過是從五品的小官，為什麼要跟他置氣？”
“你懂什麼，詹事府東宮講官，又是皇上的日講官，雖是從五品，將來前途卻不可限量。如果他不能為我所用，就一定不能留下他，免得危及我張家。哼哼，自以為有點兒聰明才學，還有皇上的賞識，就敢不把我張家放在眼裡？”
張延齡眼睛裡幾乎要噴出火來，也是沈溪直接把壽寧侯府送禮的人趕回去，惹怒了張延齡。
張延齡生氣，還有另一層原因，那就是他大哥對沈溪非常欣賞。
張延齡想證明自己比兄長更有遠見卓識，不甘於只做一個伯爵，他想進一步封侯，甚至執掌兵權位極人臣……
這正是青春熱血的張延齡內心極度膨脹，自從姐姐成為皇后便一切順風順水，不容許別人對他打壓，不想只做靠裙帶關係上位的國舅爺。
“可是老爺，明天讓誰去？那些詹事府的官員，未必會給您面子……”
“按照我的吩咐去做便可，我調遣不動他們，就用侯府的名義去，這些人不給我面子，難道連壽寧侯的面子也不給嗎？”
僕從不敢多說什麼，匆忙出去找人傳話。
事情其實沒什麼大不了，只需要把沈溪兒子滿月的消息傳出去，找幾個翰林院、詹事府系統的官員去沈溪府上恭賀一下，同僚之間的聯誼不是很正常的事情嗎？
張延齡以此敲山震虎，讓沈溪看清楚形勢，賣身投靠。
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