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第七〇八章 大有可期(第二更)

    “高公子以前的為人脾性,我想玉娘應該很清楚,如今高侍郎已不在,玉娘認為,我應該對他給予怎樣的幫助?”

    沈溪提到高崇,語氣中帶著幾分謹慎,因為玉娘這個人屬於最大的不穩定因素,她對劉大夏似乎沒有任何秘密可言……若被劉大夏知道他給高明城出謀獻策,劉大夏指不定會怎麼針對他。

    沈溪現在就是表明一種態度:

    我跟高崇之間井水不犯河水,就算高崇咬定當初是我獻策,可這種事口說無憑,投靠張氏外戚其實只是腦子一轉的事情,容不得胡亂攀咬!

    玉娘輕嘆:“高公子到底算是沈大人的故舊,若是可以的話,還是適當出手幫幫忙。但奴家也知他素來品行不端,不若等他將來國子學肄業後,再行安排如何?”

    聽玉娘這麼一說,沈溪也不敢確定高崇是否已把消息洩露。

    不管怎麼說,沈溪打定主意,至少在玉娘這裡他絕對不會承認自己曾對高明城作出過建議,其實承認與否並沒有什麼關係,高明城已死,劉大夏欠他軍功,即便暴露了,也不過功過相抵。

    回家的時候,沈溪想了想,其實在高明城爺孫倆這件事上,他根本算不上有過錯。

    有時候一些人不經唸叨,沈溪正在想高崇的事情,不曾想剛回到自家門口,就見高崇帶著兩名小廝在外面等候,手上提著拜訪的禮物。

    沈溪從馬車上下來,打量高崇,高崇上來第一件事不是噓寒問暖,而是跪下來給沈溪結結實實磕了三個響頭。

    “高公子這是做什麼?在下可擔當不起。”沈溪伸手去攙扶,但高崇卻堅持不起來。

    曾經不可一世的高崇,現在落得如此悽慘的境地,只能怪他祖父不是什麼清正廉潔的官員,禍及子孫……高明城之死給高崇帶來的影響幾乎是毀滅性的。

    “沈大人,學生走投無路,不得不前來拜訪求助。”

    高崇跪在地上,流著眼淚道,“家祖離世後,高家已徹底崩塌,許多故人對學生形同陌路,但債主卻整日上門……”

    “債主?”

    沈溪詫異地打量高崇,心想,高明城以前欠下很多錢嗎?

    “是。”

    高崇哽咽著說道,“當初壽寧侯和建昌伯,用家祖的名號與人拆借不少銀子,家祖離世之後,這些錢無從歸還,就連早前在家鄉置辦的田產也為學生變賣,但卻連還利息都不夠……”

    沈溪對於外戚張氏兄弟的無恥又有了新的認知,這種人不管權勢再大,最好還是敬而遠之,否則跟其處久了絕對會倒大黴,高明城爺孫倆就是活生生的例子。沈溪不解地問道:“高公子是覺得本官財大氣粗,能幫你還債?”

    “學生絕無讓沈大人破費之意,學生只是想告訴大人,如今學生境況堪憂,或許沈大人可以幫幫忙……帶學生去拜訪壽寧侯……”

    沈溪恍然大悟,原來高崇對於張氏兄弟沒死心,或者說是不甘心。

    我爺爺把家產都孝敬給你們,當作是投誠的條件,你們還私下用我祖父戶部侍郎的名號去跟人借錢,現在倒好,我祖父一死,你們把我家產抄了,連我和我的女眷也關押了一個多月,忍受各種非人的虐待,這都罷了,可現在你們袖手不管,明明是你們借的錢,卻硬要讓我這個沒有官身的國子監監生來償還,這是連基本的主僕情義都不講了?

    沈溪道:“可惜本官與壽寧侯之間,並無交情。”

    “啊!?”

    高崇不敢置信地抬頭打量沈溪,他一向以為,沈溪主張高明城投奔張氏兄弟,是因為沈溪自己也是張氏兄弟的人。

    實則張氏兄弟對沈溪的態度一向模糊不清,甚至還一度落井下石,雙方談不上交情,即便有交情也只是因為太子朱厚照這個紐帶,沈溪是東宮講師,張氏兄弟是太子的舅舅,僅此而已。

    “高公子不必感到意外。”沈溪解釋道,“本官為東宮講官,平日會給太子上課,難免與壽寧侯有交集,但本身並沒有依附於壽寧侯府。況且,就算本官替你向壽寧侯說情,高公子以為,壽寧侯會給我面子,替高侍郎還債?”

    高崇重新低下了頭,他知道張氏兄弟從開始借錢就沒安好心,但就是不死心。

    高崇遲疑半晌,最後一咬牙道:“學生這裡,有壽寧侯和建昌伯貪贓枉法的證據,都是家祖暗中留下的,說是以備不時之需!”

    沈溪搖頭:“高公子就算有證據又如何,狀告有門嗎?刑部?大理寺?還是到天子面前告御狀?就算陛下接受你的證據,但你覺得手裡掌握廠衛的陛下,真的對壽寧侯建昌伯平日所為全不知情?我看反倒是高公子會因為手裡的證據惹來殺身之禍!”

    沈溪本來沒義務提醒高崇,高崇要找死儘可由著他,但仔細想一想,高崇最多是一個紈絝子弟,真正為非作歹的惡跡不多……高明城多少有點自己為府試案首的恩情,他就這麼一個孫子,任由高崇白白送死有些不道義。

    “那學生是否可將這些證據交由沈大人保管?”高崇帶著懇切的語氣問道。

    沈溪聽到高崇這番話,頓時一陣警惕……高崇不會缺心眼兒到這地步吧?

    把能夠指證張氏兄弟貪贓枉法的關鍵性證據,交給他人來保管,高崇對自己該有多盲從?

    換個思路想,這是否是玉娘或者劉大夏讓高崇演一齣戲,試探自己對張氏兄弟的態度,以證明是否跟張氏兄弟一黨?

    沈溪心想:“我是否投靠張氏兄弟,或者有沒有幫他們做事,應該跟劉大夏沒什麼關係!連劉大夏在盜糧案中都保持了適可而止的態度,現在讓我這個沒有絲毫實權的翰林學官去跟張氏兄弟鬥,豈不是讓我雞蛋碰石頭?”

    當即道:“本官倒是覺得,高公子這些證據應該藏起來,等合適的時候再拿出,或許會收到奇效,但絕對不是現在。就算高公子想找人幫忙,也應該是朝中素有名望和德行的重臣,比如像馬尚書、劉尚書這種大員,而不是本官這樣的微末小官。高公子,沒事的話,請回吧!”

    沈溪下了逐客令。

    他不想跟高崇過多廢話,因為高崇給他帶來很大的麻煩和困擾,在弘治十四年這種多事之秋,沈溪不想捲入不必要的漩渦中。

    雖說高明城是因為沈溪的緣故而被高高捧起,卻也受其所累,但高明城真正倒臺卻是因為他貪贓枉法,在河南巡撫任上刮地皮,搞得民怨沸騰。

    張氏兄弟做事偏激,泯滅人性,手裡命案不知凡凡,若非皇帝皇后有意偏袒,這對貪得無厭的外戚兄弟早就該下獄問罪,而不是像歷史上那樣歷經弘治、正德和嘉靖三朝,逍遙自在了幾十年。

    ……

    ……

    高崇走後,沈溪心裡暗自琢磨,高明城能留下什麼扳倒張氏兄弟的證據?

    張氏兄弟強取豪奪,這事雖稱不上秘密,可要找實證也是很困難的,若拿張氏兄弟打著高明城的名號對外舉債來舉證,張氏兄弟完全可以推得乾乾淨淨,堅決不承認事情與他們有關。

    沈溪甚至覺得,高崇離死不遠了。

    就算張氏兄弟會放過他,那些債主也不會放過他,一個窮光蛋,還有一大堆妻妾要養活,難道指望他將來當官慢慢還債?

    他的俸祿或許一輩子連償還利息都不夠!

    沈溪突然明白張氏兄弟為什麼會這麼痛快地捨棄高明城這枚棋子了,因為只要高明城死了,那之前舉債之事就可以輕鬆地推到死人身上,張氏兄弟等於白賺了大筆銀子。

    可如此一來,不管是被借錢又或者是平空被一筆債務壓身的人能樂意?

    ……

    ……

    次日,沈溪在去國子監找謝鐸借書的時候,把高崇的事說了出來,謝鐸思量道:“你說的高崇,在國子學內算是一棵不錯的苗子。”

    沈溪搖頭苦笑……高崇現在這麼有本事,居然能得到謝鐸的欣賞!?

    “謝師這是從何說起?”沈溪問道。

    “或許是高侍郎之死對他影響太大吧,今年升舍考試,他列入一等,若是不出意外,在兩年內或可結業,聽說朝廷已經給他派好了差事,直接以從七品官缺入職。這在國子學這麼多學生中,可說前景最為看好……”

    沈溪點頭,這事兒還真不假!

    新科進士補缺,也只能混到從七品候補,而高崇從國子學畢業就等於跟進士持平,而且馬上能放到官缺,這算是弘治皇帝給予的恩典!

    沈溪道:“那謝師之意,高崇想早些結業,以便獲得官缺?”

    “不清楚!”

    謝鐸搖了搖頭,“學生的情況,我通常不會過問,但高侍郎不慎丟失錢糧,即便身死卻也難掩其過,陛下寬待,給其孫子高崇留下這樣的蒙蔭,也算異數。”

    謝鐸這是在提醒沈溪。

    弘治皇帝對高明城後人的恩待的確是有些過了。就算是那些勳臣的後代,也未必能跟高崇一樣得到恩典,更何況高明城還是一個罪臣。

    “別說高崇的事情了,這些日子,老夫在朝中沒聽到什麼對你的非議,反倒不少官員表揚你為太子講課有功,可見你為人處世大有長進!”謝鐸笑盈盈地說道。

    沈溪嘆了口氣:“太子年少頑劣,他能安安心心聽講就是對學生最好的褒獎!”

    “哈哈,你說的倒是直接,不過正因為太子貪玩好耍,你做先生的才要嚴加管教!”謝鐸道,“不過那麼多東宮講官中,就你跟太子年歲相仿,旁人都覺得你將來大有可期,你別辜負陛下對你的期望。”

    沈溪心想,是皇帝對我有期望,還是你?別把你的想法強加到皇帝身上!

    “不過我也聽聞,你進日講官後,陛下日講從未召過你,可有此事?”謝鐸問道。

    沈溪點了點頭,他是日講官不假,但弘治皇帝或許覺得聽一個後生小子講經有點兒太過兒戲,所以宮中經筵和日講時,從來沒讓他以講官的身份參與,中間只是去做過一次旁聽記錄,卻沒讓他發言。

    謝鐸嘆道:“你還是要多爭取,陛下時值盛年,身體康健,想要出頭,絕對不能等太子登基。若是能讓陛下見識你的才學,二十歲之前有所為,大有可期!”

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