乾清宮。
朱祐樘在近侍張苑陪伴下，匆忙從偏殿走了進來，心裡滿是擔心。
“這重大軍情不知道是否是關於延綏鎮的？不知劉尚書是否安好？只要他能為我大明保住一半兵馬，就算經歷大敗，朕也不會計較他的過失……”
朱祐樘心情複雜地進入東暖閣，見到畢恭畢敬行禮的馬文升和熊繡，他甚至連開口詢問的興致都沒有，因為很多事目前看來難以避免，就算劉大夏能力再強，也沒有辦法力挽狂瀾。
但弘治皇帝還是想知道出擊大軍是否全軍覆沒，劉大夏是否健在？對於這位為他四處奔走的肱骨之臣，弘治皇帝還是頗為掛懷的。
“陛下，大捷……”
馬文升上來第一句話就讓朱祐樘一頭霧水。
朱祐樘定睛打量馬文升，確定眼前這位不是一個喜歡開玩笑的臣子，連忙問道：“馬尚書且慢說……大捷？”
“陛下，邊關加急文書送來，延綏鎮大捷，劉總督親率兵馬，追擊四萬韃靼騎兵三百里……”
當馬文升把話說完，朱祐樘怔了怔，臉上露出難以置信的神色，隨即嘴咧開，從欣然變成大笑。
“當真？快……快拿來給朕一覽！”
朱祐樘已經迫不及待要親眼見到這好消息。
不用近侍傳遞，馬文升站起身來，親自把奏報呈遞到朱祐樘面前，一點小小的失禮已經不打緊，最重要的是能讓皇帝第一時間看到邊關的好消息。
朱祐樘把奏報拿在手上，仔細看了兩遍，這才確信無疑：“這……是劉尚書親筆所書，他為人謹慎，一定不會無功奏報，看來這場仗，我們真打贏了？”
馬文升點頭道：“是啊，陛下，我們勝利了。”
朱祐樘此時震驚中帶著狂喜，想把奏報放下，又想再看一遍，手足無措的樣子看上去有幾分滑稽。
“怎的……怎的沒有詳細的奏報？”朱祐樘當皇帝這麼多年，每次送到他手上的都是詳細的戰報，一點小功勞就大書特書，就連馬文昇平西北，也是把所有功績都整理好之後才上奏朝廷。
馬文升笑道：“陛下，這是急報，為的是讓陛下第一時間知曉前線情況，至於更詳盡的戰報要等三邊重鎮整理完畢後方會詳細奏報，陛下放寬心，劉總督兵馬已順利撤回榆林衛，且韃靼人被擊敗，難以再組織兵馬南下……”
馬文升說到這裡，心裡直呼“好險”，差點兒把“實情”說出來。
說是大捷，但打完仗就把兵馬撤回榆林衛，哪裡有“追擊三百里”的氣勢？劉大夏這份戰報中多多少少有虛張聲勢的意味，但一場大捷應是不容置疑。
朱祐樘此時完全沉浸在邊關打了勝仗的喜悅中，根本沒留意馬文升言辭中的破綻，在那兒來回踱步半天，他才看向馬文升：“馬尚書，還等什麼，將此事昭告天下，讓眾臣工與黎民百姓，共同慶賀……”
馬文升趕緊勸阻：“陛下不可，這只是急報，要傳告天下尚需等後續更為詳盡的戰報送抵。”
“是這樣嗎？那就交給馬尚書負責……”朱祐樘興奮不已，手舞足蹈好一會兒，突然想起什麼，看向馬文升，“謝大學士呢？馬尚書，勞煩你去一趟謝府，知會謝大學士一聲，此番得勝，謝大學士功勞不小啊！”
馬文升這才記起進宮的時候見過謝遷，但那時他只想早一步把消息通知弘治皇帝，並沒有停下來與謝遷閒話。
若是戰敗的話，罪過最大要數謝遷，可一旦獲勝，謝遷也是居功甚偉。
頭些日子弘治皇帝對謝遷的冷遇看在諸位大臣眼裡，這會兒卻不遺餘力地讚揚謝遷，說明朱佑樘的確曾在心中恨過謝遷，如今感覺慚愧，不自覺想彌補些什麼。
“遵旨。”馬文升恭聲領命。
“馬尚書，給朕帶些東西到謝府……嗯，就這個吧……”朱祐樘往身上一摸，從腰帶上解下塊羊脂美玉雕成的玉佩，讓近侍交給馬文升，“朕不能親自去謝大學士府上慰問，愛卿一定要把朕的心意帶到。至於之後的事情，馬尚書與謝大學士商議著辦吧。”
馬文升心想，剛才還讓我全權負責，現在就加上謝遷，分明是讓我給謝大學士打下手嘛。
七十多歲的老臣，就算不喜歡勾心鬥角，但也會不自覺揣摩上意。
……
……
謝遷回到家中，心情鬱悶，謝徐氏在他面前擦眼淚訴說家事，謝遷聽到後越發地心煩意亂。
“……君兒這幾天茶飯不思，連給她買最喜歡的零嘴她都不吃，這才沒幾日人就瘦了。老爺，您說這可怎麼辦啊？君兒若是有個三長兩短，賤妾心裡就跟刀子在割一樣疼。”
謝遷怒道：“那死丫頭才幾歲，居然就學人家害相思病，平日裡你是怎麼教導的？”
謝遷以前從來不跟徐夫人發脾氣，因為老倆口相濡以沫，在夫妻生活上現在謝遷已經不能給予老妻滿足，就只好從禮數上作出補償。可現在因為馬文升和熊繡對他視而不見，心頭窩火，又聽說小孫女記掛沈溪那臭小子居然到了茶飯不思的地步，這讓他怎忍得下這口氣？
“老……老爺……”謝遷這一罵，讓徐夫人無言以對。
謝遷有些氣急敗壞，呼哧呼哧喘著粗氣，正待叫徐夫人去把孫女帶來好好教訓，就見家僕進來，恭聲道：“老爺，馬尚書和熊侍郎在外求見。”
謝遷一擺手喝道：“不見！”
剛才對我不理不睬，現在是來上門道歉？
道歉我也不見你們，當初我不過是個從六品的翰林修撰的時候，你們也沒這麼勢利眼，現在是看到我到倒黴，避而遠之是吧？我不見你們，正好如你們的心意！
“可是……老爺，兩位大人說，他們是奉皇命而來。”
一句話，讓謝遷險些沒站住，腳下一個踉蹌差點兒摔倒在地。
多得徐夫人扶住他：“老爺，您怎麼了？”
謝遷心頭湧現的並不是激動和欣喜，而是大難臨頭的彷徨和無助。
之前馬文升和熊繡的態度，謝遷未及細想，現在想來，定然是劉大夏出兵全軍覆沒的消息傳到京城，兩人失魂落魄所致。
若真如此的話，他們來的目的，有很大的可能抄家拿人，甚至極端點兒，替皇帝賜上壺毒酒都說不定。
想起弘治皇帝這段時間對自己的冷淡，謝遷越想越覺得這次自己逃不過災劫了。
“老爺？”
家僕不明所以，趕緊上前攙扶。
謝遷身體劇烈顫抖，臉色慘白，眼裡滿是悲哀：“想我謝謝忠心耿耿，一心為國，居然……落得如此下場！？”
徐夫人驚訝地問道：“老爺，您說什麼呀？”
“沒……沒事，記得，若是……若是我有個三長兩短，你……你記得帶一大家子回餘姚……至於丕兒，用功讀書……讓他考科舉……”謝遷聲音因為恐懼而斷斷續續。
徐夫人一聽謝遷好似在交待後事，突然明白過來，但她還是難以置信地搖頭：“老爺，賤妾不明白您的意思……”
“聽我說完……安人她……到底為我生兒育女，你務必善待，還有君兒……將來給她找戶好人家，若是沈溪……回來，把我後院的藏書都給他，就說……我愧對他……”
謝遷說到這裡，徐夫人開始抹眼淚。作為內閣大學士的妻子，她深知朝堂險惡，君叫臣死臣不得不死，謝遷現在既然交待這些，那就說明一定是有天大的禍事臨門，謝遷能一身保全全家已屬萬幸。
徐夫人哭訴道：“可老爺，君兒她……心裡總是記掛……”
謝遷閉上眼，老淚縱橫：“記掛沈溪是吧？那告訴她實情，沈溪北上邊關，多半回不來了，若有幸回來，他對君兒有意，就把君兒送過去，當是老夫補償他。經此一事，想必他也無法再於朝中立足，可惜了一棵好苗子……”
“老爺……嗚嗚嗚……”
徐夫人好似要送謝遷去法場一般。
謝遷把眼角的熱淚擦了一把，整頓了一下衣冠，然後招呼家僕一聲，便讓家僕扶自己去迎接皇帝使節。
這會兒徐夫人已嚇得軟癱在地，就差出去給謝遷送最後一程。
謝遷帶著滿腹悲哀到了家門口，每一步都很沉重，等大門打開，馬文升和熊繡的身影立在門口，身後是一隊官兵，似乎是來抄家的！兩人神情嚴肅，似乎預示一場風暴就要爆發！
“於喬賢弟這院門關得夠嚴實的，平日裡誰想來登門拜訪，恐怕只有吃閉門羹的份兒吧？”
馬文升見到謝遷，並沒有上前行禮，反倒用調侃的語氣說道。
“呵呵！”
謝遷發出一聲輕笑，打量馬文升道：“負圖兄家中不也一樣？謝某身為閣臣，若不知收斂，門庭若市，只會自招其禍。”
謝遷說這話時，難免想起頭年裡冤死的程敏政。謝遷跟程敏政關係一向不錯，程敏政就是性格豪爽，家中來客來者不拒，終於招惹來殺身之禍。
“就算我平日行事低調，可最後還是難逃一劫。”謝遷心中悲哀地想道。
馬文升沒想到謝遷說話如此嚴肅，心想大概“謝小友”正在為之前他不打招呼的事而生氣。謝遷成化十一年中狀元，入仕途已有二十六載，在朝中算得上是老臣了，可畢竟比起馬文升來年輕了二十六歲，兩人算得上是“忘年交”。
“進去說話吧。”
當著謝府家僕的面，馬文升不能把邊關剛剛獲得大捷的事情說出來，畢竟此事尚需要進一步核實，朝廷方面得注意保密，避免鬧得滿城風雨。
謝遷卻無意請二人進內，道：“若有事，門外談便可，不要打攪我家人。”
“這……”
馬文升與熊繡對望一眼，勉強點頭，示意謝遷把家僕屏退。
等人都退去，馬文升才笑著把皇帝的玉佩拿出來，道，“此乃陛下御賜，讓老朽給於喬賢弟送來，於喬賢弟簡在帝心，可喜可賀啊！”
*********
PS：啊啊啊啊，天子都快忙瘋了，最近事情湊到一塊兒來了，什麼都得操心。今天中午吃過午飯天子就趕到龍泉柏合鎮，晚上七點過才回來，吃完飯匆匆碼了一章！(未完待續。)