“啊！？”
這結果，卻是朱祐樘自己也沒有預料到的，兒子剛才默寫的時候那般磕磕絆絆，最後怎麼會對答工整？
“拿過來給朕一觀！”
朱祐樘馬上想到是否閱卷官有意包庇，可等到把兒子的考卷拿到手中，仔細看過之後，的確如王鏊所言，對答只有《五經》題有個錯處，估計還是李東陽出的題目有些偏所致。
張皇后聽到後心頭不由暗喜，本來還擔心兒子出醜，但現在看起來，兒子這是要爭臉吶！
朱祐樘打量朱厚照，問道：“太子，先前你作答之時，為何磕磕絆絆？”
朱厚照臉上滿是得意之色，回答道：“回父皇，先生教導過孩兒，做事不能急於求成，要穩中求勝，所以孩兒每道題作答之前，都會思慮再三再下筆，但求不會出錯。”
朱祐樘又把考卷仔細打量一番，卷子上無論是正確還是錯誤，中間沒有任何修改、塗抹和墨點，字跡工整，可見兒子並未撒謊。
在場大臣聽了，都帶著幾分欣慰……太子剛才說出要建功立業之話，顯得有些武斷，擔心太子將來會是個容易衝動的帝王。但現在看來，太子做事能三思而後行，正是一個明君應具備的素質。
“好，默寫的事情先放在一邊，現在朕問你……”
方才考核時，朱祐樘“手下留情”，以為兒子知識掌握得不全面，所以盡挑揀簡單的問題來問，現在既然知道兒子是故意裝熊，他也就不客氣了，接下來的《二十一史》和集註考題便不再放水。
朱厚照沉不住氣，考試沒結束就說漏嘴，現在老爹要跟他真槍實彈地來，他只能打起精神，認真回答朱祐樘的問題。
朱祐樘再次問及《二十一史》的內容，直接讓朱厚照背誦原文……也不是全背，挑著重點背，背完後再問此人有何作為，有何思想，評價如何。這些問題都已超出沈溪上交的講案程度，但朱厚照卻出奇地鎮定，仔細思索沈溪教授時是如何說的，回答基本沒有大的偏差，幾個人物就算回答得不是很準確，但至少沒有把人物搞混。
朱祐樘本來憋著一口氣，想讓兒子知道什麼是好歹，壓一壓兒子狂妄的心態，可到後面，朱祐樘又帶著幾分不忍，因為兒子的確是用心在學，尤其是在《二十一史》上的造詣之深，已遠遠超出他的預期。
連續考了十幾道偏題難題，都沒把太子考倒，此後弘治皇帝逐漸心平氣和下來，碰到朱厚照偶爾有回答有失偏頗的地方，便會出言糾正，同時作出一番評點。
《二十一史》的內容考完，就是集註考題，雖然朱厚照回答得結結巴巴，但好歹都回答出來了。
考試持續了一個時辰，天色暗淡下來時，考試才正式結束，朱祐樘看了看大殿外面的天色，說道：“轉眼已快戌時，今日日講便到此結束，著朕諭，於後廡賜食，諸位卿家用過之後再行回府。”
這天考核，是以日講的名義舉行。
本來日講結束之後皇宮內不會賜食，但或許是弘治皇帝對兒子的學業進度甚為滿意，為了感謝在場的文武大臣和經筵官、講官，皇帝決定賜食再讓大臣出宮，這對參與日講的眾大臣來說可算是非常大的恩賜。
沈溪跟著人群到了文華殿後廡，內閣大學士和六部尚書單獨開席，而他這個東宮講官只能跟人拼桌。
不過雖然是拼桌，待遇也很優厚，八月中旬了居然還有新鮮的鱸魚和海蝦吃，熊掌、鹿尾、豹胎等都是外間吃不到的美味，除此之外尚有各地口味的蒸菜、炒菜和拌菜，鹹雞蛋和鹹鴨蛋敞開吃不限數量，吃不完還可以拿回家。
這頓賜宴超級豐盛，或許是人少好準備的緣故，比沈溪之前吃過的那頓賜宴菜品豐富了不知道多少。
規格越高，說明皇帝對今天的考核越滿意。
出宮時，有小太監過來掌燈，沈溪提著一大包食物，尾隨在眾大臣後面，緩緩前行。這時，原本與李東陽並肩而行的謝遷停下腳步，似乎是在欣賞皇宮內苑的景色，待沈溪經過他身旁時，出聲叫住沈溪，然後一同向宮門處行去。
“你小子可以啊，教案上寫的東西基本都被陛下考察過了，太子這回在你教授的《二十一史》上表現優異，看來你不用再擔心會丟了東宮講官的工作灰溜溜返回翰林院去了……你小子造化不淺啊。”
謝遷語氣中帶著幾分促狹，好似諷刺，又好像恭維。
聽謝遷話中之意，這是希望我被打回原形？沈溪愈發琢磨不透謝老兒的心態了。
沈溪道：“多謝謝閣老提攜。”
謝遷笑道：“客氣的話毋須多言。之前太子對答，實在是讓老夫替你捏了一把冷汗，如今這太平年景，陛下最怕的就是擅動刀兵勞民傷財，陛下可不希望太子以後窮兵黷武……你知道該如何做吧？”
沈溪點頭表示會意。
謝遷的話總結起來，就是要把太子往以儒家思想治國的方向引導。
不過以朱厚照那胡鬧和愛逞英雄的性格，要想左右他的思想是很困難的事情，而且沈溪並不覺得朱厚照的想法有錯。
本著對教育負責的態度，沈溪認為先生的意義在於傳道授業解惑，要把一個學生培養成才，應該多挖掘他的優點，並把優點發揚光大，規勸其不誤入歧途便可。
無論崇文，還是尚武，都算不得性格上的缺陷，根本就不存在引導的必要。
臨別時，謝遷再度提醒：“佛郎機使節、兀良哈使節，還有操練佛郎機炮的事情，你可別耽誤了，這也算皇差，怠慢不得。”
沈溪心裡暗暗叫苦。
難道這就是謝韻兒所說的能者多勞？
剛把太子考核的事情忙完，又有這許多重要差事等著他做，而且還是那種做好了是你本分做不好會被降罪，需要奔走的苦差事。
……
……
沈溪從宮裡出來已經是戌時三刻，等回到家時二更鼓已經打響。
朱山提著燈籠守候在門前，見到沈溪的身影，她趕緊拿起燈籠照亮，等看清楚後“噔噔噔”幾步迎上前。
等進了家門，沈溪發現謝韻兒和林黛都沒睡，二女在前院的會客廳等候，閒著無事，各拿了一本書看。
見到沈溪提著個包袱進門，二女都有些奇怪。
“相公又這麼晚才忙完公事？”
謝韻兒身為一家主母，行事進退有度，上前給沈溪行禮後才帶著關切問道。
沈溪把包袱放到桌子上，打開來，露出裡面包裹食物的油囊和精緻的陶瓷餐具：“陛下考察太子學問，之後宮裡賜宴，吃過後才回來……你們也嚐嚐？”
“好哇。”
林黛聞言興奮地上前，把油囊分別拆開，露出裡面的東西，不由蹙起眉頭，“還是剩菜啊……”
沈溪聳聳肩道：“這次賜宴規格很高，山珍海味都有，有多道菜都沒人動筷子……若你實在不想吃，這兒有幾個乾淨的鹹雞蛋和鹹鴨蛋，自己剝來吃。”
林黛皺著小鼻子：“看起來也不怎麼樣嘛，我還以為皇宮裡都吃龍肝鳳膽呢，也不過如此。”
謝韻兒白了她一眼，道：“沒個規矩，這是相公辛辛苦苦從宮裡帶出來的，你以為誰能隨隨便便到吃到宮裡的膳食？相公心疼咱們，特意拿回來，你就這麼多廢話？還不快謝謝相公！”
林黛吐了吐舌頭，低下頭向沈溪行了個妾禮：“謝謝老爺。”
沈溪見狀，便知道林黛這個小媳婦被謝韻兒壓得死死的。先是論年歲，謝韻兒年長，再就是為人處世的經驗，謝韻兒的確有一家主母的風範，比林黛更識大體。
沈溪笑道：“沒那麼多規矩，坐下來一起吃，順便把小山她們也叫過來。”
謝韻兒卻搖頭：“不可，家裡總要有個規矩，相公體恤下人，用碗碟分一些給她們便是……這宮裡的東西，吃的是個意境，又不是要管飽。”
沈溪忽然覺得，謝韻兒腦子裡封建觀念很重，以前覺得謝韻兒處處講規矩，能讓內宅有個主心骨，但現在看起來，謝韻兒愈發把治內當作事業來做，以她做事認真負責的態度，今後林黛和幾個丫鬟有得苦頭吃了。
簡單吃過，林黛洗漱去了，沈溪把謝韻兒叫到身邊，用商量的口吻道：“韻兒，我想過了，家裡現在雖然不缺開銷，但總不能老是靠娘和孫姨貼補，我的俸祿算不得多……正巧謝家鋪子那邊租戶租約到期，不如跟之前所說那般，把鋪子收回來，做個買賣吧。”
謝韻兒馬上搖頭：“相公在朝為官，而且是翰苑學官，聲名最是重要，經商絕對行不通。”
沈溪道：“也不一定非要我們自己出面做買賣，成藥我們手頭沒資源，在京城也不敢做，怕吃出毛病惹上官司，不過僅僅是賣藥材的話就沒問題了，你熟門熟路，又有六哥幫忙，應該沒問題。”
“韻兒，你只需要在家裡管管賬，偶爾過去看看，查點一下倉儲，細節可以交給雲伯，他是謝府管家，這些應該都懂。”
“相公，妾身身為堂堂狀元郎的髮妻，隨便拋頭露面不好吧？”
謝韻兒面色帶著感激，知道沈溪這是體諒她想重振謝氏醫館，卻又顧著封建禮法，不願讓沈溪為難。
沈溪笑道：“為夫豈是那種小肚雞腸之人？再者說了，韻兒你一身醫術，卻不能造福於民，實在是樁遺憾之事，倒不如懸壺濟世……韻兒，你說呢？”
謝韻兒聽沈溪如此說，心中感動，乖巧地點了點頭。
“妾身過門已有兩年，卻未能為沈家開枝散葉，還要拋頭露面做一些有損相公顏面之事，妾身實在有愧。”謝韻兒情緒有些低落。
沈溪笑道：“要是你有孕事，想出去為夫還不允許呢。哈哈，再者說了，不多試試，又怎知沒機會懷上呢？”
一聽要“試試”，謝韻兒粉嫩的俏臉上馬上湧現一抹紅霞，沈溪簇擁著嬌妻，動手動腳，不過這次謝韻兒卻沒有如以往那般熱情相迎，因為林黛還在院子裡漱口和洗臉洗腳，即便要夫妻恩愛也要等到夜半無人時。
沈溪心想：“明明是正大光明的夫妻，卻顧慮重重，要把事情做到偷偷摸摸的地步，除了謝韻兒也沒誰了。”
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