沈溪在大明朝官場，只是個微不足道的小人物，中了狀元如何，少年得志又如何，不過只是正六品的翰林官。
京城最不缺的就是官員，大明朝官場的精英匯聚於此，誰都不敢說自己是朝廷必不可少的那位。
這朝廷缺了誰都能正常運轉，連勵精圖治的弘治皇帝偶爾頭疼腦熱不出來上朝，朝廷不也沒出亂子？
天塌下來總有個高的頂著，大多數官員想的是當一天和尚撞一天鐘，得過且過就好！
但總有人是沒法撞鐘的，就如同謝遷這樣的內閣大學士，他每天要面對的奏本不計其數，寫票擬，還要跟六部的人溝通，絲毫不敢馬虎。
謝遷這段時間，就發覺身邊好似少了什麼東西，特別不趁手，皇帝那邊有難題，他竟沒法解決，有什麼黑鍋需要人背，連個識大體可供差遣的人都沒有。
“那些傢伙真不懂事，讓他們體會上意去辦理事情，非搞砸不可，想想還是沈小友在的時候比較好，一人頂一群哪！”
沈溪的才學自然是很好的，能考取狀元就是證明，他上知天文下曉地理，沒人認識的天書就他一人識得，看一遍就能倒背如流。
給太子上課，沈溪才上了幾堂課就讓太子面貌一新，為弘治皇帝和張皇后爭了光。
沈溪關於建文舊事的奏稟很得體，若非皇帝忌於太宗皇帝的威儀，指不定已下旨恢復建文年號。
這小傢伙還會治病，能讓太子死裡逃生。
書畫也精通，《清明上河圖》裡有幾個人物都一清二楚，要不是沈溪，徐溥贈畫給李東陽的事可能會成為世人笑柄……
當然，最被謝遷看重的，並不是沈溪的才學，而是他的好脾氣和為人處世的態度。
明知道被利用，也不急眼，辦完事情後不計回報，偶爾消遣他兩句對答頗為有趣，要不是身份相差太懸殊，謝遷甚至覺得，跟沈溪做忘年交也是不錯的事情。
可惜啊可惜，人太過有本事是會遭人嫉妒的，連一向與人無爭的王鏊都看他不順眼，同僚雖不至於擠兌，嫉妒心總是有的，這趟被提早發回鄉省親，也是沈溪被疏離的結果……
迎接佛郎機使節和貢品的事他做得好尚可，若出了什麼差錯，回來可能就要被降職，從詹事府發配回翰林院修書。
謝遷想了想，其實讓沈溪回去修幾年書，並非壞事，年長几歲後就不會這般礙眼了，現在誰都盯著他這個十四歲的新科狀元。
本無任何關係，謝遷心裡還是很想幫沈溪一把，因為他很惜才，可就在他為沈溪離開京城感覺不值之時，沈溪就把麻煩給他找來了。
沈溪居然寫信告訴他，華北一代發生了大旱，眼看春收就要面臨大面積減產，百姓將會流離失所。
幾個月後才會發生災荒，你現在報的什麼災？
最基本上奏的規矩都不懂，災情要發生了以後才能奏報，沒發生你奏報，萬一一場及時雨下來緩解災情，又或者是旱災沒你形容的那麼嚴重，皇帝肯定要降你個妖言惑眾、小題大作的罪名，吃不了兜著走！
這小子很狡猾啊，你覺得地方災情嚴重，上書皇帝就是，寫信給我是幾個意思？
我是內閣輔政大學士，不是治理地方的父母官，更非監督地方的御史言官，跟我說了不等於白說？
本來這種信，謝遷完全可以當作沒看到，他直接將沈溪的信揉搓之後扔在一邊。可等他晚上翻來覆去睡不著時，才知道這封信對他的影響有多大……身為一個對天下百姓負責的官員，知道地方可能發生旱災，不予以關注，良心過意不去啊。
謝遷把沈溪的信撿了回來，仔仔細細又讀了一遍，對於沈溪所提的內容，他只能用痛心疾首來形容。
按照沈溪的說法，這場旱災可能會令來年華北及中原一代發生巨大變化，百姓流離失所，餓殍遍野……
“地方官都沒上報，你不過是從運河邊上走了一趟，知道什麼？算了，我派人去查查就是。”
索性距離京城不遠，沈溪說得很清楚，只要出了京師，旱情就在眼前，越往南越嚴重。謝遷派人出京沒幾天，第一批迴報的人就回來了，把災情一說，比沈溪形容的只有更嚴重，後續回來的幾批人，都印證了沈溪的說法。
華北和中原地區發生了幾十年不遇的大旱災！
謝遷感覺到問題的嚴重性，這麼大的事情，就在京城眼皮子底下發生，居然沒絲毫的消息傳來，他認真翻閱了華北以及中原一代地方官的上奏，未有隻字片語提到這次災情，反倒恭維弘治皇帝“風調雨順”的文字比比皆是。
“難道不派一個沈溪出去，天下人……包括皇帝和內閣，就要被矇在鼓裡嗎？”
謝遷有些憤怒，他馬上寫了奏本要向皇帝稟明此事，作為內閣大學士，寫奏本並非他的本職工作，謝遷很久沒親筆寫過奏本，拿起筆都有些手生了，到底是批別人的奏本容易啊，自己來寫，一時間真有些無從下筆。
不過，謝遷仔細想了想，災情該提還是要提的，不過地方官瞞報的事就不說了，旱災也先往小了說，讓弘治皇帝以為，這只是偶發的一次小範圍旱災，讓朝廷有所準備才是最重要的。
謝遷把奏本寫好，趁著這天午朝朝會，謝遷到了乾清宮，面對皇帝的召對，他果斷將自己的奏本呈上，等皇帝看過後，臉色立即變了。
奏報旱災的不是御史言官，而是內閣大學士，是否說明都察院形同虛設？
“閔少保，怎麼回事？”皇帝怒氣衝衝拍了一把桌子，讓太監將謝遷的奏本送到都察院左都御史閔圭面前。
閔圭看過後，本想直接斥責寫奏本的人僭越，但想到這奏本是謝遷所上，他還是改換了辯論的方向：“陛下，是臣失職，臣回去必當嚴加查明……”
到了此時，在場的大臣尚不知發生了何事，等皇帝讓人把謝遷的奏本讀了，在場大臣不由悚然色變，居然在京城周邊發生旱災，而且是從頭年年底就發生之事。
李東陽道：“陛下，為今之計，還是先派人去地方查探，以觀災情輕重，以便作出妥善安排。”
李東陽這話帶著一點敷衍，不過作為“李公斷”，能當機立斷給皇帝出如此提議，也說明他是為皇帝著想，既不能不信，也不能全信。
連李東陽自己都沒聽說華北和中原地區發生了嚴重旱災。
朱祐樘微微點頭：“此話甚為有理，著戶部侍郎高明城帶人前去查看京師、河南和山東等地災情，不得有誤。”
地方發生旱災，皇帝就算派人去查，也應該派科道官員去比較合適，可皇帝卻直接派了戶部侍郎去，這說明皇帝因此事對科道的人有所不滿。
至於高明城這個人選，在場有很多大臣還不贊同，因為這個人本身品格就很一般，高明城是從河南巡撫任上調任戶部郎中，後來又因為獻出貪汙的贓款獲得弘治皇帝重用提拔為侍郎，讓他到地方行使監察之責，難保他不會要挾地方，發生中飽私囊的行為。
況且，戶部內部對於高明城貪汙受賄有公認，他的戶部侍郎當得有名無實，劉大夏對他防範得很緊，此時派高明城出去，很難保證不會引發民亂。
不過自從高明城投奔張氏兄弟後，便為弘治皇帝器重，簡直要把此等奸邪當作心腹來使用，一個乙科出身的官員，能做到六部堂官已惹人非議，皇帝不會是準備讓這個乙科出身的貪官進一步當尚書吧？
午朝散了，閔圭幾步追上謝遷，帶著幾分慍色，厲聲問道：“謝閣老這般做，怕是有些不太厚道吧？”
一句話，就令場面尷尬萬分。
同為朝臣，所做的都是為朝廷謀福祉，七卿之一的左都御史直接呵斥內閣大學士“不厚道”，這是要準備掐架？
謝遷神色傲慢，似乎並不想跟閔圭解釋什麼，倒是旁邊右都御史佀鍾趕緊過來勸說：“謝閣老不過是公事公辦。”
“既是公事公辦，有此等事為何不先知會我都察院？奏本連通政司都沒過，直接就帶到聖駕之前，這是要行內閣大學士的便利？”
任何人的奏本，照理說都是要從通政司轉呈，到內閣，再從內閣到皇帝手上，中間還會涉及到謄抄、備案的問題。
地方發生旱災，這種奏本按照既定程序上奏，閔圭作為左都御史不可能事前一無所知。現在他卻被皇帝問了個啞口無言。
一向大公無私的劉健冷聲道：“地方有災情，所知之人如實上奏，不該是為人臣的本分？倒是朝廷上下對此一無所知……確實應該好好查查，到底是誰有意瞞報。”
李東陽沒說話，謝遷也沒說話。
在這個問題上，謝遷的確有誠心為難都察院和地方官府的意思，他或許是覺得“理虧”。
有劉健這番話，閔圭再想追究，便要掂量自己夠不夠格。
其實他也知道自己就算是七卿，論地位跟謝遷這樣的內閣大學士也是無法相提並論，質問謝遷不過是一時出離憤怒。
旁邊馬上有大臣過來說和，閔圭氣呼呼拂袖而去，眾大臣各自散了。李東陽才看著謝遷道：“於喬今日似乎莽撞了些，不像你平日的性格啊……”
謝遷苦笑了一下，連他自己都覺得，今天實在是有跟朝中大臣慪氣之意。
“賓之兄提醒的是，或許是考慮有欠周詳吧。”’
謝遷如此說，心裡卻在想，若非地方對災情隱瞞不報，置百姓生死於不顧，我至於出來當這個壞人嗎？
說到底，還是沈溪小友給我惹麻煩。
此時，沈溪給謝遷找的第二個麻煩，已經在送往京城的路上。
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