論心理年齡，兩世加起來快四十的沈溪，比之謝鐸也就少了二十多歲，加上前世通過各種傳媒以及網絡看慣世情，謝鐸這種居廟堂之遠安然生活的態度，沈溪能夠理解。
若非再世為人，沈溪實在沒必要非要一味爭什麼，其實說到底，人生在世不就是為了活著？只不過是活得好活得差而已！
最少沈溪目前沒打算隱居山野，因為他尚未在官場混出點名堂，無法保護自己和家人！
“謝師，學生此番前來，其實另有目的……想跟您求一幅字，不知謝師可捨得墨寶？”沈溪將自己的目的說出來。
謝鐸眯眼打量沈溪，問道：“你跟我求字？”
“是啊。”
沈溪點了點頭，儘量不被謝鐸發覺自己神色間的異常。
謝鐸年老成精，豈能看不出沈溪那點兒目的？沈溪先不提關於“潤筆”的事，就是讓謝鐸先寫，回頭再給銀子，如此一來不收下“潤筆”似乎就是謝鐸的不對。
謝鐸笑著擺擺手：“我早已打定主意，生平不再為人留字，不過既是你……倒可以通融，但提前講好了，我的字你不得拿去為非作歹，更不能以此牟利。我做事只求一個心安理得，你若違背，那這幅字你便受之有愧！”
沈溪知道，謝鐸終歸是看出他的真實目的，於是出言變相提醒他，我現在生活得還算不錯，用不著你施捨，何況我遠沒有到窮困潦倒的地步，就算是，我安守貧困，心安理得。
這麼一來，之前沈溪打算給謝鐸送銀子的事，只能悶在心裡……但這幅字，沈溪還真想求回來，當作是跟謝鐸相交一場的紀念吧！
沈溪找來紙筆，親自為謝鐸研墨，由謝鐸自行斟酌題什麼字。
謝鐸拿起筆來，想都不想，便將他對沈溪的寄望寫下：“窮則獨善其身，達則兼濟天下。”筆法剛勁有力，字如其人，一筆一劃間帶著桀驁的文人風骨。
沈溪看過謝鐸的題字，恭敬行禮：“學生謹記。”
謝鐸連連點頭，顯得很滿意，他跟沈溪只是見過兩次面，卻有種伯樂看到千里馬的欣喜，加上沈溪年紀輕輕便三元及第文魁天下，對這位小友又多了幾分厚望，希望沈溪能為國為民，做一個好官。
身為一個教書育人的先生，謝鐸知道自己無心官場，但他卻希望弟子和後輩能完成他未竟的事業。
沈溪沒有再提給謝鐸“潤筆”，不過還是將自己早就準備好的禮物送上去，卻是他從京城特意帶回的書籍。
謝鐸對於這禮物倒是很滿意，看過沈溪給他的書，雖然家裡大多數都有，可到底是沈溪的心意，等他見到沈溪編撰的《閱微草堂筆記》時，臉上露出驚訝之色，待看過幾篇後，驚訝變成驚喜。
“這是何著作，為何我之前從未見過？”謝鐸臉色帶著難以置信看向沈溪。
《閱微草堂筆記》屬於筆記體的短篇志怪小說，其故事性和文學性造詣都非常高，屬於紀昀晚年集大成之作，謝鐸一看就喜歡上了。
沈溪面帶慚愧之色：“是學生偶有所感，於太學讀書期間寫出來的，後來又陸陸續續寫了些，集結成文，讓謝師見笑了。”
謝鐸滿臉震驚：“沈溪啊沈溪，若非我在你尚是稚子時便見過，真不信這世上竟有你這般奇才，可惜當時沒將你收在名下，不過如此也好，你有名師教導才有今日之成就，老朽沒耽誤你……”
突然間，謝鐸臉上露出幾分滄桑之色，輕輕一嘆，好似驟然年老十歲。
沈溪道：“謝師過謙了，學生其實也為不能拜到您老名下而感覺遺憾……”
謝鐸笑著擺擺手，顯然他覺得自己配不上做沈溪的先生。
對於一個致力於教書育人幾十年的老學究來說，有這種想法其實很正常，有沈溪這樣一個好學生，是天下間所有先生的宏願，可又知道自己沒能力培養出這樣的全才，為此感覺遺憾和自愧不如。
謝鐸並不問沈溪的恩師是誰，自知不如人家，這麼問有些自取其辱。
沈溪未料到因為他送《閱微草堂筆記》給謝鐸，會讓謝鐸覺得無地自容，早知如此的話，他寧可說這是前人著作，只是被他偶然間尋到。
正說話間，寧兒端著茶水進來，為沈溪和謝鐸分別放下茶碗，恭敬地道：“老先生、老爺，請喝茶。”
在謝鐸面前，寧兒顯得如同大家小姐一般，舉手投足彬彬有禮，她望向謝鐸的目光中，滿是欽佩和敬仰。
沈溪皺了皺眉，寧兒不會是見一個喜歡一個，喜歡一個就想勾搭一個吧？
大姐，要勾搭你也找年輕的去啊，在謝老先生面前拋媚眼，你這是在褻瀆他老人家嗎？
“這裡沒你的事情，下去吧。”沈溪見寧兒雙手持著茶托侍立旁邊沒有絲毫要走的意思，不由出言提醒。
寧兒臉上滿是失望，行禮道：“是，老爺。”這才恭敬退下。
謝鐸卻壓根沒留意寧兒。
……
……
送走謝鐸，沈溪到了住的院子，就見寧兒蹲在角落，一邊洗滌襪子、手帕等小玩意兒，一邊哭泣。
因為一行在南京只停留一天，大件的衣服沒法洗，但一些小物件兒還是要洗乾淨，朱山和秀兒早前隨謝韻兒回汀州，林黛又是小姐兼未來的少夫人，不會動手，這些浣洗的事只能由寧兒來做。
“寧兒，你這是怎麼了？莫不是恨我先前叫你出門？”沈溪心中一軟，問道。
寧兒擦擦眼淚：“老爺訓斥的對，是奴婢在客人面前失禮了……不過奴婢小的時候，那時還沒被賣出去，就聽聞謝老先生許多故事，對他好生敬佩，奴婢只是想近距離多看他幾眼而已。”
沈溪這才知道，原來市儈和輕佻的寧兒，也有她的偶像，而這個偶像就是年老體邁的謝鐸。
沈溪想了想，要說謝鐸妻子早喪，身邊雖然有人照顧，但都是男子，這些人到底沒有女人來得細心。
若把寧兒送給謝鐸，倒也算是一件美事。
謝鐸有人照顧不說，寧兒也能伴著自己的偶像，最重要的是能讓她接受謝鐸這樣志向高潔之人的薰陶，去掉她身上那些壞毛病。
可此事到底有些荒唐，以什麼名義把寧兒送過去？
續絃？
妾侍？
侍婢？
老媽子？
他想送，人家謝鐸還不願意收呢！
寧兒在這個時代算得上是大齡女青年，可到底才二十出頭，放到前世那就是如花的年歲！
謝鐸如今六十有五，足夠當寧兒的祖父，再者寧兒容貌不俗，把這麼個大好年華的姑娘家留在身邊算怎麼？
瓜田李下，就算謝鐸沒想法，可寧兒畢竟是貼身照顧，傳出去可不怎麼好！
沈溪問道：“那你是想繼續留在我身邊，還是想照顧謝老先生？”
寧兒先是一愣，隨即臉上多少有些羞赧，突然跪倒在沈溪面前，磕頭道：“若老爺肯賜奴婢留下，奴婢一定細心照顧好謝老先生。”
別人這麼誠懇，沈溪或許相信，可這位是誰……從他才七歲就試圖勾引他這個小主子就足以看出，寧兒是個有心機的丫鬟！
我真把你送到謝鐸那裡，你說是要好好照顧謝鐸，別等回頭就跟謝家的門子、僕人勾搭上，或者跟外面的人有什麼來往，讓謝鐸聲名掃地，如此那我就不是好心找人照顧謝鐸，而是當罪人！
沈溪道：“你是孫姨買回來的，名義上我是你老爺，但其實你我之間並無干係，對於你的將來，我無權做主。”
這話顯然不是沈溪的真實想法，連寧兒也知道，沈溪對她的人生完全做得了主，且比惠娘還有資格。
沈溪說把她嫁給誰，或者是送給誰，惠娘不但不會反對，而且會舉雙手贊成，那還是沈溪沒有任何功名的時候，現在沈溪在朝為官，要處置她這個丫鬟，可以說是輕而易舉的事情。
“求老爺成全。”
寧兒跟沈溪死賴上了，跪在地上怎麼都不肯起來。
沈溪道：“你願意跪，便跪著吧。無論如何，我都不會答應。”
說完沈溪不再理會寧兒，直接進到房間裡，沈溪就想看看，寧兒對此事到底有幾分真誠？
林黛本來在房裡等寧兒幫她洗褻衣和手帕，半晌後發覺沒動靜，不由跑出來看，就見寧兒跪在院子冰冷的泥地上不起來，不由好奇打量沈溪，不知道發生了什麼事情。
“不用管她！”
沈溪故意顯得很氣憤，其實是想讓寧兒聽到，“自家養的丫鬟，不思報主，成天想著嫁人，忘了當初誰連口飯都沒得吃，要不是我們施捨她一口，大災之後，她能活到今天？”
林黛聽到這話，小臉頓時皺成一團，顯得很委屈……沈溪雖然是在罵寧兒，但她聽著就好像在罵她一樣。
她也是沈家“施捨一口”養出來的。
“哼！”
林黛小臉滿是不悅，本來這一路上她就對沈溪對她關懷不夠而生氣，現在沈溪又“指桑罵槐”，更令她羞憤交加，直接轉身回屋裡去了。
沈溪沒追上去勸說，以前大風大浪都過來了，林黛鬧點兒小情緒，只要回頭一鬨就好，關鍵是寧兒這邊。
其實沈溪也覺得，以寧兒如今的心態，想再留下她有些勉為其難了，與其讓寧兒整天琢磨如何飛黃騰達勾搭別人，真不如讓她跟著謝鐸，讓謝鐸逐漸薰陶感化她。
這也算沈溪對自家丫鬟的一種責任，雖然讓寧兒在謝鐸身邊，未必是一件好事。
到了晚上，寧兒依然跪在院子裡，她不吃飯也不說話，似乎要死扛到底。
因為第二天就要出發，沈溪裝作發怒的樣子，看到沒看寧兒一眼直接便進房了，不過在入睡之前，他還是先把林黛哄得破涕為笑才算安心。
第二天早晨起來，寧兒居然不依不饒跪在院子裡，沈溪認識寧兒七八年了，從來沒見過她有這般倔強的時候。
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