文華殿後廡。
劉瑾發出質疑：“沈大人，您這是……誠心要威嚇太子殿下是嗎？為何都是小皇帝被賊人所害……”
沈溪道：“敢問劉公公，在下所說的，難道不是正史中的內容，可有絲毫屬於在下杜撰？”
連太子朱厚照也看著劉瑾，他很想知道沈溪是不是在編故事嚇唬他。
劉瑾愣了愣，面色怪異地撇撇嘴道：“就算並非杜撰，太子尚且年幼，以後再跟太子說這些不行嗎？”
沈溪微微搖頭道：“在下的本職，是要為太子講廿一史，令太子學會以史為鑑。在下不說這些，太子又如何知興替、明典刑、近忠臣而遠奸佞？”
劉瑾一聽心頭火起，怒氣衝衝地問道：“聽沈大人的意思，老奴就是殿下身邊的奸佞？”
沈溪道：“在下可並無此意，劉公公切勿多想。”
劉瑾趕緊對朱厚照哭訴道：“太子殿下，老奴對您日夜伺候不敢有所怠慢，可沈大人卻將老奴與奸佞相提並論，求殿下為老奴做主啊。”
沈溪聽了不由皺眉。
要說這劉瑾可真是會“賣萌”啊，他只是提出以史為鑑的好處之一，是讓朱厚照遠離奸佞，他就愣是把這罵名給攬到自己身上去了，還求太子給他做主，他真的覺得沈溪說的“奸佞”就是自己？
根本就是矯情嘛！
亦或者，劉瑾有想借此來轉移話題的用意？
朱厚照對劉瑾有些不耐煩，擺擺手道：“行了行了，大男人的哭哭啼啼成什麼樣子？連父皇打我我都不哭呢！沈先生，你也別說什麼隋唐歷史了，本宮不想聽這些，你換別的什麼說說吧。”
劉瑾這才擦了擦眼淚，卻用狡詐的目光打量沈溪一眼……沈溪從中察覺到一股厲色，似乎是把他給記恨上去了。
沈溪心想：“你這傢伙別在我面前得瑟，就算想找我報復，也先等個六七年，待弘治皇帝駕崩了再說。”
沈溪行禮道：“不知殿下想聽什麼？”
“呃……”朱厚照稍微考慮了一下，眼睛一亮，“那你說說，以前那些當太子的，都玩什麼？”
沈溪回道：“古人除了研究學問，必須要精通禮、樂、射、御、書、數，謂之六藝。到唐宋之後，文人便以琴棋書畫為樂。”
朱厚照不耐煩地道：“擺弄琴，下下棋，寫寫字就算玩了？本宮是問你，以前那些太子……有什麼獨特的玩法沒有，就比如你說的那個促織，我聽說也有人騎著馬打球的，除了這些，還有什麼？”
就算朱厚照貪玩，他也沒多少玩耍的花樣，這是因為他接觸社會的機會太少，所知極為匱乏，竟然想從沈溪這裡問古人如何玩的。
沈溪暗忖：古人玩的那些有什麼意思，我知道的好玩的東西，足夠讓你玩上幾年不重樣，讓你樂此不疲。當下再次行禮：“回殿下，臣所知，古人尚蹴鞠之戲，宮中頗為流行。”
劉瑾趕緊道：“劉大人，你這是……要教太子學壞啊，老奴回頭就去……皇后那裡告你一狀！”
沈溪沒說話，旁邊的朱厚照已然怒目圓睜，暴喝道：“你敢！本宮命令你，不論我玩什麼，你別跟我父皇和母后說，不然……我非找人打你的板子，把你趕出宮去！”
說完朱厚照直接跑到沈溪面前，一臉欣然，“沈先生給說說，蹴鞠是怎麼回事？”
在場的人一片哀嘆之聲，這下可完了，這位沈狀元先教促織不算，現在還要教太子玩蹴鞠……這東西是孩子能接觸的嗎，太子喜歡上蹴鞠以後，還有什麼心思學習？皇帝、皇后知道了，非要遷怒於人不可，我的屁股和腦袋啊！
沈溪解釋道：“這蹴鞠之戲呢，盛於宋朝宮廷，民間也多有流行，便是竹製的圓形球體，以場中立木轅，設風流眼，兩方比試以過風流眼者為勝。”
朱厚照聽得有些愣神，他沒接觸過蹴鞠，也不知這東西還有學問在裡面，他連忙問道：“你……你快教給我怎麼玩，本宮重重有賞！”
沈溪道：“臣的職責在於教會殿下學問，如今殿下不學，就算再多的賞賜，臣恐怕也無福消受。但若殿下能一心向學，將臣所教授之內容領會，就算臣與殿下一同玩樂，陛下也不會怪責。”
朱厚照一聽有些不樂意了。
對於一個孩子來說，學完了才允許玩，這種話聽得實在太多。沈溪這招數明顯過於老套，他當即恨恨地道：“你不說，本宮就找人打你，打到你說為止。”
沈溪站在那兒，頭抬起來，一臉高傲之色，道：“殿下就算動武，臣也不為所動。”
朱厚照氣得大發雷霆，就算他再胡鬧，也知道先生打不得，其實他也覺得根本就沒有打先生的必要，他自顧自地玩，先生又不敢對他用強，打打不得，罵也罵不得，只要不理會先生就是了。
可現在這位，腦子裡可是有不少玩的花樣，聽那個什麼蹴鞠就很有意思，我不打他一頓，他不老實交待啊……可打了他，他一定會說嗎？
“我給你銀子，金子也行。我的好東西很多，都是我母后和舅舅給我的，我們交換！”朱厚照見硬的不行，只好來軟的。
沈溪心裡苦笑，這熊孩子對拉攏人很有一套，居然知道軟硬兼施，或者是生在帝王家，心智成熟得也比普通人家的孩子來得早吧。
沈溪再次搖頭：“臣的職責，在於教太子讀書，至於玩樂之事……臣已過了那年歲，恕臣不能接受。”
朱厚照咬著牙道：“你不說是吧？那我就去對父皇告狀，說你教的不好，讓他降你的官，把你趕出皇宮，讓你一輩子吃苦！”
沈溪反而很高興：“臣求之不得。”
朱厚照年歲小，也知道當官的最想的就是加官進爵，沈溪聽到要降官，居然還笑得出來，這是什麼狀況？細細一想又覺得不對勁，他琢磨：“我把他趕出皇宮，那我以後找誰告訴我蹴鞠，還有別的好玩的東西？”
朱厚照實在沒什麼好辦法，只好懊惱地回去坐下，瞪著沈溪道：“那你說吧，本宮要學什麼。不過可要講好了，這次我學會，你就要教給我蹴鞠怎麼玩！”
沈溪微微點頭，將備好的《新唐書》和《隋書》送到朱厚照面前，道：“請殿下將《隋書》和《唐書》的內容背誦。”
朱厚照翻看了一下，當即惱了，怒道：“這麼多，我怎麼背？”
沈溪道：“殿下覺得多，微臣倒是有個辦法，殿下不用背，只管由微臣來說，殿下記住便可。若抽查，殿下可講內容具體說出來，便當殿下過關了。”
朱厚照一聽，頓時覺得有趣，點頭道：“那你說，我聽著。我不想聽隋唐的，你再給我說說宋朝的，上次說的就挺有意思。”
沈溪道：“宋朝的，臣已經講完了，其實隋唐的內容，殿下仔細聽也同樣可以很有趣味。”
“真的假的？那你說吧。”朱厚照臉上有些不太相信。
以前太子學二十一史學得多了，都是一堆文言文，這個本紀那個列傳，根本沒半點趣味。現在他有求於人，只能硬著頭皮聽了。
沈溪將講案擺好，繼續講他的隋唐史。
與史書上所記錄的體裁不同，沈溪所講的歷史，完全是由故事串聯起來，把整個隋唐所發生的歷史都貫穿在他整個講解中，歷史到了他嘴裡，便不再是刻板的史書內容，而是孩子都能聽懂的通俗故事。
當然沈溪也不全然在講故事，在講解中，他會把歷史名人的典故、傳記以及名言穿插說出來，讓故事看上去更加飽滿，就諸如唐太宗與魏徵的對話，又或者是房玄齡、杜如晦等名相的名言，又或者是李杜的唐詩，這都比單純教太子各方面的內容，更能吸引太子的注意。
因為沈溪所說的通俗歷史並不完全，很多歷史傳記都沒提到，令那些侍官聽了連連搖頭……這都講的是什麼玩意兒？我上去講也比他講得好，憑什麼他就能當講官，而我卻在旁邊陪讀記錄？
上午講了隋唐，下午沈溪抽查一番，朱厚照的腦袋瓜非常好使，沈溪問的問題，他都能準確回答出來。
沈溪看出來了，朱厚照有著常人難以具備的聰明和學習條件，只是他不懂得珍惜而已。
“沈先生，我都答出來了，你是不是把蹴鞠是怎麼回事說給我聽？”
朱厚照這一天不算鬱悶，畢竟是聽故事，但光聽故事不能出去玩耍還是覺得不怎麼過癮。
沈溪道：“太子履約，臣必當遵守諾言，就算被陛下怪責，也是臣提前答應太子的。”
“好，好。”
朱厚照小腦袋若小雞啄米般點個不停，“若父皇罰你，本宮替你撐腰就是。你講的故事很有趣，以後多講講，若做學問都跟聽你講故事一樣，也挺好的。”
沈溪拿起筆來，將蹴鞠的模樣畫了下來，朱厚照拿在手上端詳半晌後，有些失望道：“就這麼個東西？有什麼意思？”
沈溪道：“若太子不試著與人踢一踢，怎會知道其中的妙趣？”
朱厚照一擺手：“劉公公，找人給本宮做一個出來，本宮今天就要與人玩。”
劉瑾滿臉為難：“殿下，這倉促之間……”
“倉促什麼？不過是個球而已，宮裡那麼多能工巧匠，做出來個有多難？快去！”
劉瑾心裡暗罵沈溪，卻只能遵命而去，沈溪則開始收拾講案離開。太子順手從身上解下個裝有麝香的香囊丟過來：“本宮賞你的。”
沈溪直接將香囊放在桌子上，義正辭嚴：“無功不受祿，臣只是履行自己的職責，若太子因此而賞賜，會顯得賞罰不公。”
以朱厚照的年歲，顯然太不太明白何為“賞罰不公”，仔細琢磨了一下，撓了撓頭，儘管不解，最後還是點頭應了。
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