禮部會試鬻題案，到今天為止，看起來是結束了，但背後的權力鬥爭其實到此時才剛剛開始。
程敏政倒臺了，馬上小命行將不保，他的官缺總需要有人來填補，新入閣的大臣名單也需要重新擬定。
弘治一朝，內閣大學士基本保持四人的規模，到弘治十一年徐溥卸任首輔，才剩下劉健、李東陽和謝遷的鐵三角，而且弘治皇帝選內閣大學士有個習慣，先讓六部九卿推舉一個大概名單，再從這個名單中挑選。
在禮部鬻題案上，程敏政非常冤枉，因為他的確沒有洩露題目的可能，案子裡有許多經不起推敲的地方，可就是如此最後還是定了案，他前腳出獄後腳就死了，案子就此成為了懸案。
怪只怪程敏政在當今翰林出身的官員中太過礙眼，所有人都認為他要麼成為內閣大學士人選，要麼繼徐瓊擔任下一任禮部尚書。
沈溪一邊沉思一邊回家，他在想這朝廷背後的勢力，到底分為哪些派系，而其中有哪些派系會對他的仕途產生影響。
馬文升和劉大夏應該算是一派，這是歷史上公認的忠臣派；張鶴齡、張延齡以及徐瓊算是一派，這算是外戚派。
《明史》中將這案子歸咎於傅瀚，那這位即將在來年繼任禮部尚書的人，到底又屬於哪一派系？
要說傅瀚官聲還是不錯的，史載其人風趣不阿，敢於指出時弊，多次向弘治皇帝進諫，留下不少民間故事和傳說。傅瀚為官期間，跟外戚疏遠，倒是跟“忠臣派”走得很近，但以他一個人的力量，根本就沒法設計加害程敏政，背後必定有人幫忙。
要說《明史》，對於明朝歷代皇帝抹黑不在少數，沈溪可以理解為這是清朝史官對傅瀚的一種構陷，又或者是想借此來醜化有明一朝少有的太平盛世，可沈溪設身處地地想，無風不起浪，程敏政的確是成為了政治鬥爭的犧牲品。只是這股勢力，暫且沒有浮出水面。
但無論如何，沈溪沒有牽扯進案子中，在午門置對後，他便可以重新回到翰林院坐班，這是件值得高興的事。
沈溪前往午門，謝韻兒心中惶恐，在家坐立難安。等見到沈溪後，謝韻兒一臉欣喜，道：“謝天謝地，相公總算平安回來了。”
她的喜悅顯而易見，夫妻本是一心，沈溪的事就是她自己的事，在林黛面前她也難掩興奮之色。
沈溪進到房裡，謝韻兒將一封書信交給他：“相公，今日你不在，有人過來送信，自稱是壽寧侯府的人。”
沈溪大感詫異，壽寧侯的人居然知道自己住的這處小院，看來壽寧侯的拉攏已經極為明顯。沈溪不禁想到壽寧侯府的人前往謝家老宅送禮時，由侯府管事轉告他的話，說他不必擔心任何事，就好似張鶴齡已為他將所有事情擺平了一般。
照理說若是鬻題案跟外戚一黨沒有任何關係，張鶴齡斷然不能作出如此承諾。沈溪心想：“看來，外戚一黨跟鬻題案也有些關聯。”
沈溪打開信，裡面內容不多，主要是些噓寒問暖的話，同時表達了對沈溪幫太子治病的感謝之情，只是張鶴齡又提到將會促使沈溪“加官進爵”，不過為了避嫌，卻是用祝福的口吻說出來。沈溪細細一揣摩，應該是想讓他歸順。
沈溪轉過頭問道：“最近有別的什麼人來過嗎？”
謝韻兒想了想，肯定地搖了搖頭，道：“相公又不是達官顯貴，院子向來安靜，會有何人前來？”
沈溪突然想起，最近玉娘那邊好像沒有再來煩他，也沒有再傳達劉大夏的新命令，這是不是意味著，劉大夏對他的“利用”已暫告一段落？
黃河洪災，戶部那邊忙碌異常，這會兒劉大夏應該是無暇他顧，可如今周胖子正在以汀州商會的名義運送錢糧，玉娘也從河南調查地方災情後歸來，劉大夏在這種情況下沒道理會對他不管不顧。
不過回頭想想，沈溪卻覺得有些太“高看”自己，人家劉大夏身為戶部尚書，七卿之一，手下能人異士輩出，難道非要啟用他這樣一個初出茅廬的少年郎？
……
……
第二天，沈溪終於可以跟平常一樣，穿著常服到翰林院上班。
剛到翰林院他就得到消息，朱希周已經晉升為翰林侍讀，就是兩天前的事情。至於朱希周翰林修撰的空缺，由翰林檢討王九思增補，沈溪和王瓚仍舊為翰林修撰，另一個翰林侍講的空位暫且沒有人擔當。
沈溪、倫文敘和豐熙三人歸來，均對朱希周這個新上官表示恭賀。
擔任翰林侍讀後，意味著朱希周已經成為翰林院的管理層，以前最多是個工頭，現在成位車間主任了，而且辦公的地點也由公事房搬到前面的讀講廳，同時會有專門的吏員供其使喚，沈溪等人現在名義上也都歸朱希周調遣。
朱希周有些為難：“沈修撰，你尚不知……有件棘手的事情，非要你來做不可。”
沈溪帶著幾分好奇，問道：“何事？”
朱希周馬上讓人給沈溪送來一大堆文稿，還沒等沈溪翻閱，先解釋道：“陛下從皇宮、翰林院、國子監以及京城幾處藏書豐富的衙門，找來許多書籍，其中涉及的無不是永樂前舊事，謝閣老交代，這些事一定要你親自處置。或許是沈修撰你上次進呈給陛下的書稿，得到陛下的欣賞……”
正說話間，謝遷突然光臨翰林院，直接進到了公事房。
沈溪暗自詫異，莫非謝遷知道自己今天重回翰林院，專程來找自己？
果不其然，沒等眾翰林上前見禮，謝遷已經開口吩咐：“大家做自己的事便可，沈修撰，隨老夫出來一趟。”
等沈溪隨謝遷出門，有人開始發表看法：“以前說什麼謝閣老來找他是為鬻題案，現在看起來，應該是有所重用，侍講的位子莫不是專門為他預留？”
一句話，就令眾翰林心情鬱結。
之前說是要考核，競爭上崗，本來誰都沒把沈溪這個初來乍到的翰林修撰當作競爭對手，現在看起來，沈溪升遷很有可能早已“內定”。
有人開始揣測沈溪跟謝遷到底是何關係，能得到謝遷的另眼相看，可沈溪畢竟是福建汀州人，跟謝遷八竿子打不著，有人則猜想，或許是謝遷看中沈溪的才能，想跟沈溪結親……
誰都知道，謝遷家裡有個沒出閣的小孫女，謝遷總喜歡跟他的那些老友吹噓這孫女有多漂亮，又有多聰明伶俐。
而作為事件當事人的沈溪，對此毫不知情。
“沈溪，陛下前日看過你編寫的洪武末史料，甚為滿意，可惜這些日子你不在翰林院，不然早幾日就會讓你詳加編寫後供陛下御覽，呵呵……不用緊張，這是好事，陛下的心意你多少明白，好好做事，陛下肯定會對你重用。”謝遷一臉和氣，用鼓勵的口吻對沈溪說道。
沈溪心想，你找我來不會只說這事吧？當下行禮，問道：“敢問謝閣老，這史料該如何編寫？”
謝遷笑道：“照實編錄即可。”
沈溪心想，這話說得輕巧，如何照實？
我對朱允炆又當如何稱呼，直呼其大名，還是叫皇太孫……不過，稱呼“帝”顯然是不可能的，因為建文帝的皇位不被天下承認，倒是在朱允炆失蹤後，軍中曾發喪為神宗皇帝，後來為朝廷廢止。
沈溪想到當日張鶴齡提及的“靖難”之事，料想此事應該可以說，便問道：“那關於靖難……”
謝遷板起臉孔：“沈溪，奏本是你所上，陛下如今只是準了你的奏摺，讓你好好整理這段史料，至於如何做，全由你自己掂量著處置。我們做臣子的，不能一切都等著皇上示下。”
沈溪點點頭，他總算弄清楚一件事……問謝遷屬於白搭，對方明擺著是在利用自己。
沈溪心想，不就是建文舊事嗎？你想知道什麼，我給你編什麼！不過是一個建文年號的問題，非要遮遮掩掩，大不了弘治皇帝降我罪，把我從六品降為正七品外調地方為官，又或者去南京出任閒差，也好過成天跟你這樣的老狐狸打交道。
沈溪送走謝遷，回到公事房，在自己辦公桌前坐下，然後埋頭編寫。
一天下來，沈溪就整理出七八千字的文稿，全都是如今尚未流傳於世的史料。
沈溪整理好後，到前面的讀講廳把稿件上交朱希周，道：“勞煩朱侍讀交給謝閣老，就說我完成了。”
“啊！？這麼快？”
朱希周有些意外，他本以為沈溪要整理那麼多書稿，還得修撰成文，起碼要十天半個月，沒想到沈溪只用一天時間就完工了。
等朱希周大致瀏覽一遍沈溪所寫內容，險些拿不住文稿，戰戰兢兢地問道：“沈……沈修撰，你……你這寫的是什麼？”
沈溪嘆道：“都是謝閣老讓我寫的……唉，朱侍讀不必過問，只管上呈謝閣老便是。”
朱希周苦笑連連，看向沈溪的目光裡滿是忌憚，意思很明顯：你可別害我啊，這些東西可是要惹大麻煩的。
沈溪不想解釋，上交文稿後，弘治皇帝和謝遷交待下來的工作就算完成了，弘治皇帝準備如何處置他的文稿，就不是他能夠關心的。
料想弘治皇帝無非兩種選擇，正視或者無視。
等朱希周帶著文稿到了文華殿南邊的內閣大堂，將其交給謝遷。
謝遷仔細端詳手上的文稿，也不避忌朱希周，用斥罵的口吻道：“這個沈溪，真是越來越大膽，陛下讓他編寫史料，是對他的器重，竟敢在書稿中公然……嗯嗯，待老夫將此進呈陛下，由陛下定奪。”
朱希周在旁邊琢磨了半天，也沒明白謝遷到底有沒有意思要治沈溪罪的意思。
作為朝臣，又在翰林院中磨礪了三年，朱希周多少學會了揣摩上意，弘治皇帝既然在經筵上提出洪武、永樂舊事，那沈溪所作，無疑是在為皇帝分憂。也是他初生牛犢，不知官場險惡，換作別人，還真不敢這麼寫！
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