謝遷眯著眼，含笑望著沈溪，如同早就料到沈溪會站出來，因為這一切都是順著他的計劃發展的。
謝遷問道：“沈修撰是今科狀元，未料還精於書畫之道？”
沈溪恭敬地道：“做學問者，不能死讀書讀死書，觸類旁通或許有助於領悟經典。學生自幼接觸琴棋書畫，並有名師教導。”
沈溪說有“名師教導”，在於圓謊，因為他跟唐寅鬥畫時，說他曾接受過“蘭陵笑笑生”教導，如今在大明朝，“蘭陵笑笑生”是頗具爭議的人物，此人寫出的《桃花庵詩》膾炙人口，傳頌極廣，有人將他當成大詩人看待。
不過更多的人卻認為“蘭陵笑笑生”不過是浪得虛名之輩，一本《金瓶梅》就將他的秉性暴露無遺……這樣披著斯文人外衣，卻有一顆誨淫誨盜之心的人，又怎會是正經的學問人？
這些人一邊罵著“蘭陵笑笑生”欺世盜名，一邊認真研讀《金瓶梅》裡的內容，按照他們的說法，不是因為書精彩絕倫，而是要找出其中低俗下流的情節，作為抨擊此人的有力證據。
“名師？呵呵……”連謝遷也對蘭陵笑笑生帶著幾分輕視，“想來你對字畫有所研究咯？”
沈溪再次行禮：“學生不敢妄自尊大。”
謝遷擺擺手道：“年輕人還是應該有些血性和衝勁，行就是行，那麼謙虛幹嘛？況且，就算你說得不好，也沒人會見怪……之前程郎中說，這幅畫乃是失竊之物，為徐閣老送與李大學士的禮物，但據老夫所知，這世面上的《清明上河圖》贗品多不勝數，如何能證明這幅畫乃是徐閣老珍藏的那幅？”
謝遷的問題一經出口，就讓在場之人臉色微微一變，暗自慶幸不已……還好我剛才沒主動走出去說自己對書畫有幾分研究，這問題簡直是誠心刁難啊！
眾所周知的事情，《清明上河圖》自打問世開始，單止兩宋就有不少人根據原作內容進行模仿，又經過元和明初一段，市面上偽造之作更多，有很多被當作真跡傳了幾代人，這樣的畫單從年份上，已辨別不出真偽，只能從畫面的內容來判斷是否為真跡。
可《清明上河圖》畢竟是歷史遺留下來的古畫，誰見過真跡？
這問題既是為難沈溪，其實也是在考李東陽和在場所有人。
你們憑什麼認定這是真跡，而不是臨摹的，又或者乾脆系偽作……你們想從我這裡拿走這幅畫，要先拿出讓我信服的證據。
書房裡一片安靜，所有人都在沉思。
其實在場人中，李東陽本可以提出觀點。
李東陽完全可以用他的題名，來證明這的確是朱文徵送給徐溥的那副畫，但他無法確定這畫本身便是真跡。
關於歷史記錄中，張擇端《清明上河圖》中應有的東西，包括宋徽宗的題名和題跋、雙龍小印，金國人張著的題跋，贗品上同樣有，凡是人所共知之事，那些作贗者都會考慮到，連李東陽都不能確定真偽。
李東陽善於察言觀色，此時謝遷詢問的是沈溪，他沒必要橫生枝節。以他內閣大學士的身份，當眾跟謝遷討畫很不明智，即便要討還，也得等賞畫結束後私下裡說，這樣不至於在公開場合顯露內閣大學士之間的矛盾。
事件的當事人之一，也就是被謝遷問話的沈溪，神色平靜。
沈溪道：“回謝閣老，學生並不知這幅畫是否為真跡，但學生聽聞，宋人張擇端的《清明上河圖》中，共有人物八百一十五人。”
一句話，讓在場的人驚訝莫名。
這樣一幅場面宏大的畫，觀畫之人注重的應該是人文風景，而不是其中有多少個人物這樣細枝末節的事。
其實關於這幅畫中人物數量的斷定，以前一直按照“五百餘人”為基礎，很多偽作在作贗時，有意將畫中只畫五百餘人，而不敢多畫。
而至於“八百一十五”的數量，則是幾百年後，用高倍顯微鏡下觀察出來的結果。就算這幅畫傳到明朝時，尚未磨損到不能辨別的程度，但要在這時代數清楚上面的人物，也並不是件容易之事。
謝遷驚訝地問道：“你從何得知？”
沈溪當然不能說這是後世高科技的研究成果。他道：“學生偶然從一位老先生所著典籍中得知。”
沈溪說什麼“老先生”，自然是教他繪畫技藝的“蘭陵笑笑生”。謝遷不以為然，他才得到這幅畫，自然沒閒情逸致去數上面到底有多少人物，當即搖了搖頭：“就算你說的準確，可這幅畫中如此多行人百姓，卻如何能數清楚？”
沈溪道：“學生聽老先生講述如何清點這幅畫中人物的數量，每有一人，便在此人頭上放一粒米，待全畫卷看過之後，將所有的米清點便可……是為數米法……”
謝遷看了李東陽一眼，回過頭道：“就算你說的這方法可行，可到底無法斷定，這就是徐老所藏那幅。”
沈溪行禮：“待數清楚畫作中人物的數量，學生自會言明。”
別說謝遷，就連李東陽聽到後也頗有興趣，他自己還從來沒聽說過《清明上河圖》中具體有多少人物，這次賞畫，可以看作是鑑定真跡。
因為兩宋和金、元四朝以及本朝前一百多年，這幅畫的仿作太多，就算拿到真跡，也不會得到世人的肯定，若能通過一種方式，將眼前這幅畫鑑定為真跡，不失為一件好事。
眼看快要到黃昏，謝遷對家僕吩咐兩句，叫人備好米粒，順帶用燭火將整個屋子點亮，方便清點畫上人物的數量。
謝遷道：“為了避免擋住光線，諸位不妨往後退一步，賓之兄、王學士，由你二人來協同老夫一同清點如何？”
謝遷親自點名讓李東陽和王鏊上前一起數人。
兩位閣老，加上一名翰林學士來清點《清明上河圖》中的人物，只因為一位小小的翰林修撰的一句話，說起來有些荒唐，不過謝遷卻饒有興致，李東陽和王鏊也都沒提出反對。
很多人都在留意沈溪，心想沈溪到底有什麼本事，能編排幾位高高在上的朝官做事？
此時沈溪卻是神情淡然，心裡仍舊在琢磨謝遷的用意。
謝遷沒有問別人，單問他，看起來是在刁難他，其實卻是在給他“機會”，一個在李東陽和眾多上官面前表現才學、在同僚面前露臉樹立威信的大好機會。
以前就算沈溪鬥畫贏了唐寅，可畢竟只是在普通士子當中有一點名氣，於他做官無絲毫助益。現在謝遷給了他一個表演的舞臺，難道是為調他到詹事府做事做鋪墊？
等所有東西都準備好，謝遷、李東陽、王鏊三人站在長長的畫幅之前，終究顯得力不從心。
謝遷笑道：“這樣吧，從翰林院找些人手過來幫忙，勿要弄亂，將米放好後，再由專人檢查一遍，務求沒有錯漏……”
李東陽想了想，便點頭同意。
天還沒黑，不過書房中已是燈火通明，旁觀的人就好像是在經歷一場畫壇盛事，上前清點人數的，則躡手躡腳，把一粒粒米放在畫中每個人物上，因為一人也就負責不大的一塊區域，而且桌前桌後兩邊皆有人，在大家齊心合力之下，要把上面的人物清點清楚並非太過困難。
沈溪提出上面有八百一十五人，為了避嫌，他沒有靠近畫，只是跟那些旁觀的人一起等候。
趁著空暇，朱希周笑著問道：“沈修撰對此畫如此瞭解，莫不是以前曾見過這幅畫？”
沈溪搖了搖頭，道：“我資歷淺薄，僅僅是聽聞而已。”
朱希周笑而不語，但其實給沈溪敲響了警鐘……如果清點完畢，人數與自己所說吻合，謝遷不會懷疑這幅畫是自己送來的吧？但稍微一琢磨，沈溪又覺得未免杞人憂天，他不過是個從福建到京城赴考的普通考生，如今中了狀元在翰林院做事，怎麼可能跟江湖匪類扯上關係？
前面數人還在繼續，沈溪看了看書房外面，暮色濃重，忽然感覺一陣尿急，便過去問謝遷：“謝閣老，不知可否方便，出恭一下？”
謝遷擺了擺手，叫來個家僕引路，帶沈溪出門。
謝家的院子看起來普普通通，但其實佔地不小。連續穿過兩個院子，又走過一道月門，眼前出現了個小花園，比之前面幾進的庭院稍微大些，中間還有個魚池。
謝遷畢竟是浙江人，家中庭院佈局有些江南園林的風格，在京城之地，院子裡修池子不多見，更難得的是，水池中還養著魚。
“沈修撰，茅房在對面的院子一角，您過去就能看到，小人在外面等候。”臨近傍晚，那家僕顯然有事要做，急急忙忙給沈溪指了路，然後就離開了。
沈溪點了點頭，穿過花園，站在另一個月門前往外看了一眼，裡面是個小院子，應該是下人住的地方，但看不清楚茅房在哪兒。
沈溪心想，謝遷也夠豁達的，居然讓人帶他到下人院子如廁。
此時天色已基本暗淡到看不清人，院子的水池邊有假山擋著，沈溪乾脆繞到假山後面，解開褲子對著水池。
“你不是給我出難題，讓我去下人房如廁嗎？我就幫你好好養魚。”
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