謝遷笑容可掬，讓家僕將畫軸鄭重地放到長條書桌的桌面上，隨後奴僕又從外面再次抬了張一般高度的書桌進來，兩張拼湊在了一起。
謝遷揮手示意：“老夫今日請諸位前來，是欣賞一幅前朝名作，乃是名聞遐邇的宋人張擇端的《清明上河圖》。”
眾人一聽面面相覷！
這幅畫不是說由前首輔徐溥收藏，遣人送來京城卻半途失竊，為何如今會出現在謝府？
謝遷是否與賊人有關？
再一想，謝遷是什麼人？堂堂的內閣大學士！跟李東陽關係一向不錯，怎會做這等厚顏無恥之事？
是了，多半是謝遷派人幫徐溥和李東陽將畫找回，今日藉著讓大家欣賞名畫的機會，將這幅畫當面還給李東陽，成全徐溥的心願。
“諸位，請上前一觀。”
要說在場的人都聽說過這幅傳世名畫，可除了李東陽外，沒誰親眼見過，都想見識一下這幅久享盛名的畫有何獨特之處。
畫軸在眾人注視下，緩緩打開，大宋汴梁的景緻逐漸呈現在眾人眼前。
要說這幅畫，確實有些長，差不多兩丈，但高度只有一尺，該畫用長畫卷的方式，展現了汴河兩岸市集、建築、行人和山水，人情風貌躍然紙中，這與普通山水畫重在意境不同，可以說是為了忠實記錄當時的市井風貌而作。
就算不懂畫之人，見到這樣一幅畫，也要感慨這幅畫中描繪的景緻，把自己想象成畫中的一個小人物，穿梭於幾百年前北宋都城的大街小巷。
沈溪隨朱希週上前，，目光在畫面上逡巡一遍……要想在這匆匆一瞥中把畫中修補處挑出來，根本就不現實，實際上就算是拿肉眼仔細瞧，也很難察覺端倪。
這年頭沒有放大鏡，要檢查出沈溪之前修補之處，非要長年累月細緻觀察和比對才可，而沈溪自問對這幅畫的瞭解，足夠做到“以假亂真”，更何況補損的地方只是幾個不起眼的角落，要注意到這些細節，談何容易？
“諸位，以為如何？”謝遷臉上帶著得意的笑容，捋著鬍子問道。
李東陽臉色稍顯凝重，畢竟這是徐溥找人送給他的畫，要是在別人府上，他早就找官府上門“拿贓”，可如今畫詭異地出現在謝遷府上，二人同為輔政大學士，平日關係還很要好，剛才謝遷見到他後居然隻字不提還畫之事，讓李東陽覺得謝遷有據為己有之意，但顧忌臉面，他不太好意思直接提出把畫討要回來。
禮部主客清吏司郎中程俞毫不客氣，直接質問：“此畫堪稱國寶，不過下官聽聞，此畫為徐少師所藏，卻不知為何……為謝閣老所得？”
程俞的話說完，在場的人都看向謝遷，心裡均想，謝遷既然把人叫來，應該就是說還畫之事，程俞如此詰責，未免有些不合時宜。但在場大多數人都知道，程俞是李東陽的人，現在他分明是在替李東陽“討畫”，這話說出來，卻讓謝遷還畫的義舉變成被揭穿後不得不歸還，分明是不給謝遷面子。
未料謝遷並未見怪，哈哈笑道：“此畫為徐老所藏，老夫怎從未聽聞？何人有證據？”
一句話把所有人問懵了！
要說在場的人知悉事情，不過是源自近日京師的傳言，說是徐溥自知年事已高所以派自己的孫子徐文燦帶畫到京城“贈畫”，結果畫被人盜了下落不明，徐文燦親自到李東陽府上謝罪。隨後李東陽出面，著順天府捉拿賊人，一連數日都未有消息。
此事是否當真暫且不知，但外間傳得有鼻子有眼，不似虛構。但若說誰能找出證據，恐怕連徐文燦親自來都說不出個所以然。
憑什麼說這幅畫就是你們徐家所有？
一句話，問得在場之人啞口無言。
沈溪卻覺得謝遷似乎並非無的放矢，其語句側重上有些“蹊蹺”。謝遷問在場人士“何人有證據？”，而不是“有何證據”，這似是在說，誰可以站出來拿出證據反駁我，這是讓送畫來的幕後元兇露出原形嗎？
可問題是就算盜畫人本身，也不清楚這幅畫到底是何人收藏，如何可做證明？又從哪裡找來證據？那謝遷的提問似乎是多此一舉？
從開始，沈溪就沒認為謝遷會將此畫佔為己有，若謝遷真這麼做，拿到畫後不動聲色即可，把畫藏起來，就算李東陽和順天府，也不敢到他的府邸來搜，久而久之沒人記得這件事，畫自然就歸了謝遷所有。
既然謝大學士在得到畫的當天就把畫拿出來展示，要麼是他想借機把幕後盜畫之人找出來，要麼是他想借著還畫，達到他一些不可告人的目的。
沈溪心想：“謝遷到底想做什麼？”
在場的人，要麼在欣賞畫，要麼在思索，沒一人應答。這時，李東陽終於開口了：“於喬兄，不知此畫你從何而來？”
李東陽沒有稱呼謝遷官職，而是以朋友間敘話的口吻說出這番話，其實是跟謝遷表示態度：把畫還給我，咱倆還是好朋友，否則別怪我翻臉不認人啊！
同為輔政大學士，但在內閣中也是有排序的。
如今內閣三人的排序，是劉健居首，李東陽居次，謝遷在三人中地位屬於最末。
從爵位和名銜上就能辨別，劉健是少傅兼太子太傅謹身殿大學士，少傅是“三孤”之一，列從一品，太子太傅是太子三師之一，也是從一品；在明朝文官體制中這兩個文爵僅次於“太師、太傅、太保”三公，而整個大明朝，活著時就列於三公正一品的文臣屈指可數，可劉健如今已然位極人臣。
再說李東陽和謝遷，他二人同一年入閣，如今都是太子少保，屬於“太子三少”之一，官秩正二品，不過李東陽是文淵閣大學士，而謝遷是東閣大學士。
在內閣大學士排序中，以華蓋殿大學士居首，其後依次為謹身殿、文華殿、武英殿、文淵閣、東閣。
從這一點上來說，謝遷這個東閣大學士要居於文淵閣大學士李東陽之後，在內閣議事時，劉健可以說是一言九鼎，其次是李東陽，而謝遷屬於三人中話語權最低的那位。
剛才程俞問謝遷畫從何所得，謝遷可以全當沒聽見，理都不用理會，可現在問他的是李東陽，是他的“上官”，他就不能不給面子。當下謝遷回道：“此畫乃是我因緣巧合而得，至於細節稍後再對賓之兄細說。”
說了等於沒說，一句“因緣巧合而得”，顯然不能解除在場之人的疑惑，連李東陽聽了後都不怎麼滿意。
沈溪在旁仔細打量謝遷，想從謝遷臉上看到他心裡真實的想法……不過這老傢伙的確老奸巨猾，把心思掩藏得很好，沈溪絲毫不能從他神色中找到破綻。
本來好端端受邀到閣老府上賞畫，突然因這幅《清明上河圖》令場面變得非常尷尬，畫就攤在那兒，任誰也無法在沒有“證據”的情況下把這幅畫從謝府拿走，似乎李東陽註定要吃個啞巴虧。
謝遷看出在場的人都很謹慎，看樣子不敢多說話招惹禍端，只好由他來解開謎面。謝遷問道：“老夫今日請諸位前來賞畫，是想問問你們當中，可有對書畫有所涉獵的？”
涉獵是假，精擅為真，謝遷突然問誰擅於書畫，琴棋書畫本就是文人墨客必備技能，但在這麼一群進士出身，而且造詣深厚的人面前居大，那就真的不識相。你再精擅，能比得上李東陽和謝遷？
朱希周此時硬著頭皮出來行禮：“我等不過是對書畫略知一二。”
一句話，引來在場之人附和，不能說精擅，只能說略知一二，你總不該拿這個問題來為難我們。
謝遷突然嘆道：“老夫聽聞本屆會試中有江南唐姓舉子一人，可說書畫了得，可惜他……唉。”
謝遷這一嘆，好是在給人指點迷津，他口中“江南唐姓舉子”，不用說就是如今被關押在鎮撫司大牢裡的唐寅，到此時禮部會試的鬻題案依然沒有審結，唐寅能否活著出來尚且是個未知數。
謝遷突然提到唐寅，似另有所指。
翰林院中人便有意無意往沈溪身上瞄。
若說唐寅書畫了得，他沈溪在會試之前鬥畫贏了唐寅，到如今閔生茶樓還掛著二人的書畫，每天都有人過去評斷書畫的好壞，到了現在差不多形成共識，沈溪的畫要比唐寅的更勝一籌。
沈溪心想：“謝遷的目標是我嗎？他絕不可能知曉這幅畫是我送來的，或者他想借著這件事表達什麼？”
朱希周笑道：“謝閣老不知是否有聽聞，當日唐……姓舉子，曾與一人比試山水畫，結果慘敗收場，要說此人，便是己未科殿試金榜第一名，今日也到場了呢。”
沈溪可以理解為，朱希周是在幫他，但變相也是落進謝遷預先設好的“圈套”，禍福未知。
聽朱希周這一言，就算沒聽說這事的，也開始順著眾人的目光看向沈溪，沈溪一時間成為眾矢之的。
沈溪被逼得無法，只好上前行禮：“學生有禮了。”
李東陽好奇地打量沈溪。
作為內閣大學士，朝臣基本都叫得上名字，但留下印象的人卻不多，更別說是品秩低微的新科進士了，但沈溪卻給李東陽留下不淺的印象，先是在鎮撫司內背默文章隻字無錯，後來在殿試中出人意料一舉奪魁，李東陽對沈溪早起了愛才之心。
後來弘治皇帝有意提建文舊事，李東陽便聽謝遷說及，那份奏本也是沈溪上呈……
在翰林院這麼多人中，謝遷不找別人，單找沈溪，除了“初生牛犢不怕虎”外，也從一個側面說明沈溪確實有本事。
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