京師的四月天，百花爭豔，暖陽高照，已有幾分初夏味道。
解下厚重的冬裝，身子輕快，沈溪很喜歡坐在靠窗的位置寫字，只要太陽一曬，全身暖洋洋的，很快就陶醉在這微醺的陽光中，閉上眼小憩一會兒也沒人打攪，這就是翰林院裡悠閒生活。
《大明會典》一修就是幾年，慢工出細活，翰林們也清楚知道事情急不得，修得太快會讓皇帝覺得翰林做事不夠認真仔細，就算將書修好，回頭也有別的事情要做，吃著皇糧就要為朝廷做事，日子一過就是一天，怎麼混不是混？
“……聽說這幾日太子的病情好轉，陛下準備大宴群臣，我翰林院中之人都將受到邀請……”
朱希周又在跟人商量事情。
其實翰林們談論之事，很少與公事有關，平常所說要麼是出去垂釣，要麼是約個地方品茶論道，詩詞文章皆可交流。
翰林的收入不高，不過想把生活過得悠閒還是完全可以做到的，走到哪兒，只要跟人報上翰林院的名號，別人對你不單是敬仰有加，簡直是崇拜到五體投地。
平日裡翰林們的聚會，朱希周總會叫上沈溪一同去，但以沈溪的年歲很難融入這些平均年齡三十多歲的翰林的交際圈子，沈溪年輕又處在相對較高的官職上，走到哪兒都有人以討教學問為名，提出各種刁鑽古怪的問題，搞得他疲於應對，所以到後來他就儘量少出席同僚間的社交場合。
朱希周看明白這點，不再強拉沈溪去參加什麼活動，最多過來跟沈溪提一嘴，只要沈溪拿出藉口推搪，他便不再勉強。
“宮中賜宴啊，進了翰林院這麼久。還未曾有過，卻說這宮裡的膳食到底是何模樣？”
“若陛下真的要賜宴，還顧得上吃？喝幾杯酒，那神仙的日子也不過如此，宮裡面所存的可都是瓊漿玉液，每一杯……嘖嘖，回味無窮……”
“老李，你到底喝過沒有？說的好像你經常被陛下賜酒一般。”
“呸呸，什麼賜酒，我也是聽別人說的……”
但凡休息的時候。同僚們總是能找到話題聊，這次說的卻是天子賜宴。當然，這只是一個傳言，據說皇帝看到太子的病一天天好轉後龍顏大悅對太醫們所言，也有人說是當著三位內閣大學士的面說的。
這年頭最常見的一句話就是“聽說”，不過到底聽誰說的卻說不出個所以然來，使得大多事情都是捕風捉影。
眼看日頭西斜，朱希周跟同僚說笑一會兒，走過來對昏昏欲睡的沈溪道：“沈修撰。今日下班會早些，武翠樓有個茶會，你去不去？”
所謂的茶會，其實就是找個由頭公費吃喝。翰林們聚在一塊，喝茶吃點心在前，隨後還有一頓不錯的宴席，回頭這賬是要公款報銷的。沈溪到翰林院時間不久，不過知道翰林院這種公費的宴席每旬差不多都會有一次。
“我要早些回去……”
沈溪這次連藉口都懶得找了，以前總說家裡有這個事那個事。說多了連他自己也覺得藉口太過牽強。
朱希周笑道：“也是，聽說沈修撰家中有如花美眷，不過以你這身子骨，恐怕吃不消……哈哈，玩笑玩笑。”
同僚之間的打趣實在太多，就算朱希周這個人還算不錯，又同樣是狀元出身，可偶爾說起葷話來，那也絕對是沒有半點斯文可言。
不過朱希周很少在沈溪面前說一些太過晦澀的言語，但有些事卻是“心照不宣”，“一切盡在不言中”。
這天翰林院本沒什麼事，加上又是公款吃喝，下班比平時早了些，如今已經是四月天，白天變得很是漫長，沈溪收拾好自己的東西，換下朝服便踏上歸家的路，尚未到衚衕口，就見一頂小轎停在那裡。
轎子並非官轎，甚至連普通轎子的規格都頗有不如，一看就知是女子所乘……這種轎子裡面的空間很狹窄，女子坐在其中伸不開手腳，但因輕便，兩個轎伕便可，跟滑竿有幾分相似，只是多了外面的轎箱。
這小轎外，除了兩名轎伕，還有個看起來精靈古怪的漂亮小丫鬟，這會兒正用一雙好似黑水晶般的眸子往沈溪身上瞄。
沈溪嘀咕道：“這是誰家的小姐？”
沈溪的“狀元府”所在的思誠坊靠近城牆的位置，在嘉靖朝外城沒有修築前，這一片算是京城的平民區，周圍沒什麼豪門大戶，都是標準的獨門獨戶的小四合院，連兩進的院子都沒有，更別說是豪門大戶，自然見不到大家小姐。
這年頭禮教森嚴，在汀州、寧化這種地方偶爾還能見到誰家的婦人出來走走，可到了京城，街面上基本清一色的大老老爺們兒，只有在早市和晚市的時候才能見到一些出來買菜的婦人。
越是繁華富庶的地方，女人越守在閨房，大門不出二門不邁，像這般女子乘著轎子出來拋頭露面，少之又少。
沈溪正準備進衚衕，卻見其中一名轎伕過來問道：“這位可是趙畫師？”
沈溪愣了愣，不知該如何回答。
趙畫師這個身份沈溪可不常用，只是蘇通拿來搪塞李愈那幫人，在蘇通回福建後，沈溪已有多日未曾見過李愈……其實李愈等人均不知曉沈溪住在何處，連他身份也不知，根本無從找尋。
“是。”
沈溪想了想，點點頭。
那轎伕回去，跟小轎裡的人通稟，轎簾打開，小丫鬟扶著裡面的女子走下來。
沈溪一看到那女子的模樣，頓時釋然，這是他曾受蘇通之邀去畫畫時，曾作過他畫中“模特”的那位……李愈的妹妹李二小姐。
此時的李二小姐，腳步輕盈地走下轎子，手上拿著一條手帕，螓首微頷，緩緩走到沈溪面前禮貌施禮。舉止優雅，一看就是接受過很好的大家閨秀教育。連她的話語也帶著幾分輕柔婉約：“見過趙公子。”
沈溪故作驚訝：“我們見過嗎？哦……好像是在夢裡。”
饒是李二小姐有所準備，還是被沈溪這突如其來的話說得粉面一紅。
被男子說在夢裡見過你，這也算是極為輕佻的輕薄之言，可眼前這位“趙畫師”似乎並未打誑語，當初給她作畫時曾說過此話，若不信，又如何解釋趙畫師能在沒見過她的情況下，在紙上畫出一個與她有七分相似，容貌卻更美的玉人？
李二小姐沒吱聲。倒是旁邊的小丫頭有些不滿：“這位公子，你怎能輕薄我家小姐？”
沈溪頓了頓，問道：“有嗎？”
李二小姐道：“小玲，不得對趙公子無禮。”
小丫鬟撅著嘴，她對自家小姐言聽計從，不過對沈溪卻多有不滿，就算住口不言，在低頭之前還是狠狠地瞪了沈溪一眼，好像是在發出無聲的威脅：要是再對我家小姐無禮。我咬死你！
“在下想起來了，那日在……為蘇公子作畫時，似有見過小姐，小姐姓李是吧？應該稱呼一聲李小姐。小生這廂有禮了。”
沈溪好像突然想起來，客氣地對李二小姐行禮，心裡卻奇怪，這李二小姐怎找到這裡來了？
李二小姐再次行見面禮。同時為沈溪釋疑：“小女子為尋找趙公子，便到蘇公子下榻旅店打探，方知蘇公子有位至交好友居住在這周圍。於是便到這周圍探訪，可找尋半晌，並未尋到趙公子府邸，只好在此等候，未料竟遇上……”
沈溪點了點頭，心裡卻在想，一面之緣而已，就勞你花費這麼大的力氣來找我，真有這麼巧碰上？
還是你知道我回家的路，在這兒堵我？
“哦。李小姐找在下有事？”沈溪問道。
李二小姐微微頷首，道：“這裡不是說話的地方，不置可否借一步，到個安靜雅緻的地方敘話？”
沈溪看了看街口位置，那邊正好有一家茶鋪，點頭道：“那到茶寮說話吧。”
李二小姐沒有上轎子，與沈溪一前一後出了街口，進到茶寮內，那茶寮夥計正奇怪這年輕的一男一女正大光明出現，但見沈溪年歲，便當二人是姐弟，未再多想。等茶茗上來，沈溪喝了口茶，道：“沈小姐但說無妨。”
李二小姐道：“聽趙公子口音，是北方人？”
沈溪一想，既然李家派人去探過蘇通的底，那應該知道蘇通與新科狀元有交情，而新科狀元又是個十三歲少年郎，李家人這是猜到他身份，又覺得李愈太不著調，這才派李二小姐前來試探？
沈溪點頭：“在下是順天府通州人，祖上曾出過舉人，傳到在下這一代，家境破敗，只好靠賣畫為生。”
“哦。”
李二小姐神色中多少有些失望，“那趙公子與蘇公子如何相識？”
沈溪心想，這是要刨根問底，不過他腦子靈活，很快就編好了說辭：“蘇公子曾找人作畫，尋到在下，為他家中人作過兩幅，因而相識，還說要為在下介紹一些生意。”
李二小姐點頭，接受了沈溪的說法：“實不相瞞，小女子有一事相求。家嚴即將壽誕，差遣小女子找人作畫賀壽，不知趙公子可有閒暇？”
“在下平日事情繁忙，怕是沒有時間過府……”
沈溪當然要推脫，上次他去幫蘇通作畫那是給老朋友面子，他又不指望這個吃飯，若是被人知道他這個新晉翰林靠作畫賣畫賺外快，那真是要笑掉人大牙。
李二小姐道：“若無閒暇也無妨，小女子會請家父，親自到貴府作畫，以趙公子的畫功，應該用不了太長時間。不知趙公子如今下榻何處？”
沈溪臉色稍微陰沉了一下，道：“在下暫時寄居在一位朋友家裡，不太方便。李小姐還是另請高明吧。”
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