惠娘以為出了什麼事，心急火燎回來，見到藥鋪沒狀況後才放下心來，這時候沈溪把信交給她，看過之後，惠娘臉上的神色略顯複雜。沈溪分析她的心理，應該是又想把生意做大，又怕盲目擴張，把之前的積累付諸東流。
“姐姐以為如何？”惠娘轉過頭看向周氏。
眼下惠娘沒有主心骨，有什麼事只能跟周氏商量。女人做事總歸還是有些謹慎，說難聽點兒其實就是畏首畏尾。
周氏搖頭苦笑：“這事兒我哪裡能拿定主意，不是要看妹妹你的決定嗎？楊家到底是沈家的姻親，他們同樣做藥材生意，這……不太好幫啊……”
沈溪笑道：“娘這可說錯了，大不了咱們把楊家的藥鋪收購了嘛。”
“胡說八道！”周氏斥責道，“那是你姑姑家的產業，咱憑什麼說收購就收購？你想讓人戳咱的脊樑骨？”
沈溪嘆息：“娘，您可能不太理解信上的內容。姑姑是說楊家的藥鋪勉強還能維持，但欠了外債，沒錢進貨，該如何維持？債主上門又當如何？與其便宜他人，還不如賣給我們，或許可以起死回生。”
周氏詫異地問道：“有這麼嚴重？”
惠娘輕輕一嘆，道：“姐姐或者不太清楚行情，自從去年瘟疫過後，藥鋪的生意都不好做，各地藥材瘋漲，藥鋪倒閉的比比皆是……楊家藥鋪能支撐下來，應該是靠之前的家底，但恐怕也撐不了幾時。”
周氏蹙起眉頭，不解地問道：“那為何咱的藥鋪生意好像還不錯？”
惠娘笑著把沈溪攬過去，摸著沈溪的小腦袋瓜道：“那還不是多虧咱們的小神醫，要不是去年幫人種痘讓縣城及周邊的人都記著咱的好，咱藥鋪的生意怎會這麼順利？”
聽到惠娘讚揚沈溪，周氏臉上也有光彩，但想到楊家的藥鋪瀕臨倒閉，她就高興不起來了。
惠娘想了想，道：“要不姐姐抽空去府城走一趟，看看楊家那邊到底是個什麼狀況？”
周氏趕緊擺手：“我一個婦道人家，跋山涉水的去府城那麼遠的地方幹什麼？要去的話，還是妹妹你合適。”
“我去不是不行，但如今要在藥鋪和印刷作坊兩邊走，實在是脫不開身。”惠娘說著話，目光不自覺落在沈溪身上，但這次她沒有把事情求助沈溪，連她們都不能去府城，更別說是沈溪這樣的小孩子。
沈溪拉了拉惠孃的袖子，道：“娘，孫姨，既然姑父家裡想求咱幫忙，為何要咱去府城？給他們去封信，讓他們過來不就得了？現在祖母和大伯父鬧矛盾，他們正好回來看看，順便幫忙說和一下。”
周氏眼前一亮，用詢問的目光看著惠娘，問道：“說得好像有些道理……妹妹你覺得如何？”
惠娘笑著點頭：“還是小郎聰明，姐姐不妨寫封信去，可寫什麼好呢……”
“就寫咱們願意出手幫他們渡過難關，但他們要把其中大半股分轉讓給咱們，以後藥鋪的決策權也要交給我們，這樣才有得談。”
沈溪近乎是連珠炮一般說出這些話來。
惠娘趕緊搖頭：“不好不好，這種話太得罪人了，說不一定以後你們連親戚都不能做……我看還是等見到人之後再商談吧。”
惠娘是個明事理的人，把人家祖傳的家業竊奪這種事她做不出來，但她又想把生意做大，一時間有些左右為難，無所適從。
信是由惠娘和周氏商量著寫的，晚上兩個女人睡在同一間房裡，比起親姐妹來關係還要親密。兩人躲在房裡嘀咕了一夜，等第二天出來時信已經寫好了，但擔心影響學業還不給沈溪看。
沈溪撇了撇嘴，本來他還想就如何措辭給參謀一下，現在惠娘和周氏不領情他也懶得插嘴。
跟惠娘說把印刷作坊分開、設立分號的事情，他也沒對惠娘提及，他想的是先把楊家藥鋪的事搞定，等有個涉足府城的支點再說。
信九月初四一大早發出去，到九月初十就已經有回信。寧化縣距離汀州府城到底不是太遠，加上匪患已除，道路還算暢通，由府城來回也算方便。
楊家的回信裡，說明楊氏夫婦會在幾天後抵達寧化縣城，親自到惠孃的藥鋪商議，同時帶來一封信問沈家人問好。
楊氏夫婦這次過來，名義上是探望老太太李氏，同時說和一下家裡的矛盾。
九月十三，楊文招的父親楊凌和與妻子楊沈氏先乘船到大雪嶺，後改乘馬車由官道連行兩日來到寧化縣城，沈明鈞親自去城外迎接，夫婦二人進城後直接往沈家大房那邊去探望李氏。
到下午的時候，楊凌和與楊沈氏從沈家大房過來，本來是說到沈明鈞家裡坐坐，但其實是來藥鋪談合作，夫婦二人甚至沒把事情原委告訴老太太。
沈溪來到這世界已有兩年多時間，他跟楊沈氏這個姑姑見面的次數不少，楊沈氏一旦跟丈夫吵架就喜歡帶兒子回桃花村住一段時間，這樣一來沈溪便跟楊文招玩在了一起，但姑父楊凌和他還是第一次見到。
惠娘老早回來，與周氏一起坐下跟楊氏夫婦在後堂關門商量事情，沈溪想留下旁聽卻被周氏趕了出來。
沈溪在後院教林黛和陸曦兒識字，心裡卻記掛裡面商量得如何了，畢竟涉及到生意上的事，他希望能參與其中。
黃昏時分，楊氏夫婦離開藥鋪，前往客棧住宿，同時藉機跟沈家長子沈明文說和家庭矛盾。
等把人送走，周氏和惠娘才回到後院，在井沿邊坐下，再次小聲商議。沈溪從她們的表情來看，事情應該沒談妥。
“娘，我餓了，能不能早點兒做飯啊？”沈溪隨便找了個藉口靠過去，其實是想聽清楚兩個女人在說什麼。
周氏張口便罵：“臭小子就是事多，餓了先去灶臺拿點兒東西填填肚子。”
惠娘意識到跟楊家談合作的事沒有之前想象的那般容易，便讓沈溪坐下來，和顏悅色地問道：
“小郎，之前你不是說咱應該把生意做到府城去？你有什麼好主意？”
沈溪咧嘴做了個鬼臉：“孫姨這時候才想起我……哼，問我還不說呢……”
惠娘趕緊蹲下，臉上帶著討好：“好了，好了，小郎，是姨不對，回頭姨獎勵你好吃好玩的還不成麼？”
“哼，姨還是把我當成小孩子，我已經長大了，不要動不動就拿好吃好玩的糊弄的，只要姨以後有事情多跟我商量就行了，別跟今天一樣，你們談事情都不讓我旁聽。”
惠娘笑著點頭，看著沈溪的目光中有些迷離，如若從沈溪身上看到了某個人的影子。
周氏催促：“有話快說，不然老孃揍你了。”
沈溪這才正色道：“我不知道你們商談的是情況，比如說楊家藥鋪現如今經營的狀況，外面有多少銀子虧空，還有他們想以何種方式合作。”
惠娘這才知道，沈溪的思慮比她想象的要周詳的多，便一一作了解答。
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