一輛牛車沿街而過，碾著地面冰霜，天氣寒冷，這偏街上行人稀疏，唯有一些小販，還在開攤擺賣。
但抵達到了童生住的客棧附近，行人繁華，往來士子，吸引商賈，熙攘嘈雜的人群中，牛車不得不漸漸停下。
一身粗布的車伕低頭問著：“前面集市，難以行車，是否步行？”
“好。”車裡淡淡一句。
再抬頭時，車伕一驚，人影已不見，唯有一小塊碎銀在几案上滾著，涼風呼呼捲動門簾。
中年書生這時已抵達到人流中，一身青衣，兩鬢微白，臉上細微已隱隱生出了皺紋，但依然不減丰神俊朗，多了幾分滄桑，不注意看時只會以為是個老童生。
人流向著客棧而去，官方對每年趕考時間安排，有意無意形成盛大集市，配合著青樓楚館，張燈結綵，趁著喜氣感染，自考生兜囊裡掏出銀子。
中年書生對此盛景會心一笑，慢慢走著，停在一處客棧前，看了眼上面牌匾：易安居。
“居郡城，大不易。”笑意收斂，舉步進去。
穿過客棧大堂，就見食客眾多，掌櫃與夥計忙碌穿梭，中年書生看一眼寬敞廳堂也不急，自翻了翻菜單，隨意點了幾樣酒菜，就此尋僻靜角落坐下。
聲浪潮水湧上，中年書生聽得街道上小販叫喝：“臭豆腐，賣臭豆腐…當朝王爺都吃的臭豆腐，王爺吃了都說好。”
“上回說到，那王道士，手中刷的一抖，甩出一杆除魔銀絲拂塵，白光萬丈，日月之光都掩蓋了下去，屋子裡老鼠精頓時嚇得魂不附體………”這是對面茶館中說書人在說書。
“大人，行行好吧。給我們這些可憐人一口飯吃，行善積德啊。”這是一個流民變成了乞丐，在行乞的聲音。
中年書生怔怔的聽著，自毅然以舉人之業，投身仙門，山居不知歲月，轉眼十年，後又為了俞家嘔心瀝血，最後閉關困守，不見外人，撲面而來的世俗氣息，使他既熟悉又陌生，恍恍惚惚。
“紅塵啊……平之，你有多少時間沒有遇到了？”俞平之暗暗想著，不過這惆悵只有一瞬，就閉上眼睛，平心靜心，自己身子可經不起大喜大怒了。
正閉目思量著，卻突聽見喧嚷，不由睜眼看去。
幾個書生圍在一起，顯是個小團體，一個青年問著：“何兄，你說這次科考，會出什麼題目？現在這三位監考官大人，還會不會來別的監考官？”
原來都是應考童生，自關心自己前途。
這何童生聞言嘿嘿一笑：“會派監考官過來，這是郡試，不比之前，一旦考取秀才，就是預備朝廷命官，要是想去仕途，隨時都是從九品，還有朝廷下賜位格，嘿嘿，聽說仙道修行，也需要這東西。”
一位童生見何童生扯到仙道上，有些不快，出言：“前面的話就算了，我們童生正是夯實根基時，不輕語怪力亂神，仙道不是我們現在討論的內容。”
這是正理，眾人反駁不得，面面相覷，不由應是。
這童生得了眾人關注，又一笑：“考場有鎮壓氣運之物，咱們做文章，文才是第一，其次也得揣摩主考官喜好，才是持重之道。”
“李兄這是實在之言，是在下孟浪了。”何童生笑著：“不過考後改卷卻放開鎮壓，得入名榜，能有幾名，還要看著氣運，實在不由得我們不關注。”
“此言亦有理。”
這幾位童生交談，點了菜後，又有人開始說話：“何兄，你推崇的葉青，何許人也？”
“平壽縣葉家？偏遠之縣，不聞郡望，未曾聞有名士！”
何童生就是何茂，停下喝一口茶水，笑著解釋：“尋常是這樣，但豈不聞龍君宴乎？”
眾人沉寂一下，才有人唏噓：“原來是‘同進士’，這一首《觀太平》我亦觀看，不想是出自平壽縣人士，難以想象啊。”
“地靈而後人傑，此是常態，豈不聞天道無常，這天降才具之事，誰說得準呢？”
“這葉青據聞年不過十五，何兄有幸見得，是何種人物風貌？”有人就酸酸問了下去。
何茂沉吟良久：“我和他交往，仔細留意過，言行親和，品格嚴謹，而且據說他就住在本店，等會喊著出來就是。”
聽到這裡，俞平之掃了一眼，不以為意，只是淡淡聽著，這時夥計端上了菜，準備退下，卻被一手：“稍等。”
夥計應著：“客官，您有何事？”
“問你幾個問題，答好了有賞。”俞平之說著，一塊碎銀就丟在桌上，夥計定睛一看，卻雪花碎銀，看起來有一兩，就連忙說著：“您老請問！”
“童生葉青可是住在此處？”
“是，就住在本客。”夥計聞言回應著，心道又是來拜訪葉公子。
“哪個房間？”
“就是二樓，這裡對著這間，天字六號房。”
俞平之不置可否，此言算是實誠，仔細問下去：“通常什麼時候出來。”
“這個……”夥計回想一下，回答：“這時要出來用飯了，有時稍微晚些，都帶著一個女眷。”
“是妻子？”
“她出來都是帶著兜帽，看不清楚，難說是何身份！”
俞平之微微皺眉，心忖：“難道此女？”
多問了些細節，見夥計答得額上都冒出汗，才揮揮手：“明白了，你拿著錢下去吧。”
夥計眼睛一亮，抓著碎銀不斷道謝，退了下去。
片刻，一個少年自樓梯上下來。
面目白皙，身軀修長，雙眸寒星，才一下來，俞平之默默注視，天地在他的眼中就是不同。
“咦，此子面相骨骼是有出奇之處。”
這個葉青的人，眼如點漆，體態修長，舉手投足意態自若，隱隱之中，一種雍容的氣質浮現而出。
但是仔細一看，就會發覺，這些雖談不上是假，但卻只在表層，內在卻很是空虛，這外貴內虛之相，不過是小相，雖可能發達，卻不可持久，許多相士看到這裡都會收手。
俞平之卻不這樣簡單認為，繼續看去。
“咦，果是有些根基，內相仔細看，還有著些痕跡，這相奇了，大體上出生時懷有貴格，之後又削去，現在又得了氣運。”
“我見裡面還有變化，卻要看個明白。”
葉青這時卻沒有注意到了此人，而是向著桌上行禮：“原來是何兄，前陣子相遇甚歡，不想今日又遇著，還有，可莫再提這同進士，私下打趣就罷，名榜在即，可莫讓我礙了考官之眼啊！”
何茂一拍腦袋，歡喜：“瞧我這嘴快，下不為例，快快坐下，引你認識我這幾位好友，一同共飲幾杯！”
周圍童生聞著大喜，見葉青果真坐下來，紛紛出言招呼著，趁著機會結交一番。
何茂又高聲對小二吩咐：“再添一副碗筷，再上兩壺酒！”
葉青聞言一笑，這是不醉不休的架勢，只得拱手：“既是這樣，就不客氣了！”
“葉兄那裡的話。”童生都是笑。
葉青在這裡住了幾日，因文名與龍宮宴這事惹人注意。
心有成見，要結識些人手，有著前生經歷，習慣這些酒宴文事，每每談論些文章精要，恰當表現自己，卻又不搶誰的風頭，文壇關係還是融洽。
“大考之日將近，我先滿飲此杯，祝大家金榜題名！”葉青坐了下來，滿斟一杯酒，起身言著。
這話一出，諸人都是凜然，離大考日不過五日之遙，不由心有慼慼，紛紛起身言著：“祝我等金榜題名！”
言畢一口將酒水飲盡。
葉青也將酒水飲盡，才坐下正式吃菜，隨口問著：“不知諸位準備如何了？”
這話是宴會開題常有，諸多童生已經習慣，此時無論是否準備充足，至少表面上都是信心滿滿，偶有嘆息的也難分是技拙還是自謙。
眾人說話，
俞平之才見著，突見一恍惚，就見著葉青上面，隱隱出現了一個龍龜。
龍龜龍頭龜身，蛇尾鳳爪，雖不是真龍，卻絲毫不比真龍差，這龍龜垂下絲絲青氣，還有一絲淡淡紫氣在孕育。
“果有不同根底，且看這背後是誰！”
漸漸看去，卻是一片灰暗，瀰漫四方，唯一有跡可循，就是一點微光，沿著光線追尋，遠遠望去，是直聳不可見頂的光柱。
光柱裡站立著一個凝實的人影，俞平之心裡一驚，按捺著心中悸動，仔細看去：“這必是此人根底了！”
但還沒有看的仔細，突原本浮著的龍龜怒吼一聲，眼前一切都是破碎。
俞平之只覺得喉嚨一甜，立刻知道受了反噬。
“這龍龜就是太平湖，果此子受了龍君眷顧，在氣運未消前，窺探就犯了忌諱，可惜，這隻有詩魁才有。”
一絲絲明悟，瞬間湧上心：“再怎麼樣隱瞞，瞞不過此子是變數！自己侄兒運數已被此人吞噬一部分，不過這還不算很多，現在是戰是和呢？”
“是戰，此子背後說不定有人，引起惡戰就不好了，是和，卻是生生吃了虧，而且同屆科舉，怕還有衝突爭奪。”
才要細想，只覺得暈眩，知道引發了連忙反噬，連忙站起，勉力過去，喊了一輛牛車，就吩咐著：“去俞府！”