開榜之日
天還沒亮，葉青就被叫醒，望著芊芊皺著的小臉，不由失笑：“你在擔心？”
芊芊不住點頭，眼裡既忐忑又期盼：“少爺要是能考中童生就好了！”
此時正是清晨，芊芊還穿著內屋才算的衣裙，端著一盆水給葉青洗了，問著：“少爺現在乏不乏，不乏就起床了。”
葉青洗完，順手就垂到了她的胸前，在裡面捏了捏，小聲說著：“不乏，不過還是過會起來！”
“少爺，你太懶了，今天是開榜日，府內上下都等著呢！”芊芊皺了皺鼻子，裝做不屑說著，隨著葉青的動作，小臉漸漸酡紅，眸子流光，豔麗桃花一樣。
“暖玉在懷麼？”葉青笑的惡劣，不過沒有再過分，溫存了會，說著：“今天是開榜之日，萬一中了，就要設宴款待和散錢，你這準備了沒有？”
芊芊紅了臉，輕輕扳下那隻不很規矩的手，站了起來，說著：“我趁著買米時，已經分幾次兌換了五十兩銀子的銅錢，族裡散錢都有了。”
“公子要是中了，就去族裡大宴上座，別人中了，也可以在族裡大宴裡安座，就是排名落後些。”
“但是家裡也不能不辦，一些婆子姑娘都會來，我已經買了豬肉，鯉魚，還有酒了，應該要送來了——公子，你要出去了。”
“小當家！”葉青笑了笑，摸了摸她，真正起身了，果真正穿完整了衣服，才喝了碗粥，就見得二個家生子挑著個擔子過來了，在門口卸了擔子，吆喝說著：“青公子，芊芊姑娘在屋裡麼？你要的都送來了！”
芊芊搶步出來，就開始清點，而今天這二個僕人都沒有這樣冷淡，都幫著芊芊把貨物提進屋裡，搬完了，這二個僕人走了幾步，又回首對葉青賠笑的說：“青公子，有什麼事別客氣，儘管吩咐，至少我婆娘可以來幫忙，住的又不遠。”
說罷才出門去了。
芊芊心裡明白，今天家生子客氣，是因為開榜之日，雖這些家生子並不認為，也不希望公子中，但萬一中了呢？
所以今天就顯的殷勤客氣，這也是小人物的生存伎倆，心裡暗暗想著，又幫葉青整了整衣冠。
葉青見此，不禁哈哈大笑。
出了小院，葉青就覺得今天府中氣氛不同。
昨天雨就停了，現在幾百僕人出動，正在打掃，清理，搬運貨物，見葉青過來都默契的不說話，葉青也不理會，徑自過去。
府中樓外樓肅穆聳立，周圍花園，多是女眷和幼年子弟居住，隔離花園的小山少有人影，這些都很正常。
東府人聲喧囂，越靠近東湖林園，就越熱鬧。
自西北沿著遊廊石徑一路東向，都能聽見僕婢談論這次童子試，並猜測著族中哪位能夠得中，甚至有為此開盤下注，而今天也沒有人會禁止，一副期待又喜悅的氣氛。
但人群中，鮮有人談到葉青這個名字，偶有人不長眼提起，都迅速被嗤笑：“大青天在上，這樣的人怎麼得中，這不是天理了嗎？”
僕人中，有幾個立刻響應：“草芥人命，還算才子？有福氣也被老天削了，免得日後禍害。”
“哼，就算是才子，也是克父母……”
“噓，這話不能亂說，聽見了三十鞭子少不了。”
葉青雖沒有修行道法，但卻有著前世道人的經驗，本能的動作就帶著些武功，這些僕人很難發覺，才聽得見這些。
聽到了這些下人的的想法和詛咒，葉青並不生氣，有些黯然，有些自失，更有些壯志。
“今日要看看，大浪後，誰在春泳！”太陽漸漸升起，沿著卵石甬道過去，穿過了迴廊，越到了題著“登科佳苑”四字的小木橋，迎面就是上百道目光，男女老少，自亭間林下投了過來。
原本熱鬧的各個小圈子都停下話題，紛紛私語：“看，就是葉青。”
“這樣年輕，殺伐決斷，真是難得，就看能不能中了。”這是欣賞的目光。
有人卻用惡意的目光看著葉青：“這可不是今天主角之一麼，真是說膽大好，還是桀驁好呢？”
“都說是戲臺主角，我們就當看戲好了……”這是中性的話。
葉青一步不停，抵達了一處正廳前站了，讓僕人報了姓名，片刻就聽裡面傳來了穩重的中年男子的聲音：“進來說話！”
葉青答應一聲舉步而入，就見得了葉子凡坐著，對面還坐著一位官員，此人雖沒有穿著正規官袍，可是穿著的官靴，束的腰帶，還有掛的玉佩，都顯示了此人的身份——前世見多了。
此人正認真打量自己，葉青一凜，卻先向著葉子凡行禮，葉子凡待葉青行禮罷，說著：“我給你介紹下，這位是曹戶扇曹大人，以前你應該認識，不過一別七年了，還不上前見禮？”
葉青聽了連忙行禮，說：“後學小輩，見過大人。”
“起來吧，別多禮！”曹戶扇只是微笑了一下，抬了一下手，說：“我和汝父相識，聽聞惡耗不勝感慨，又聽聞你這次參與了童子試？我在你這歲數還在寒窗苦讀，這真是後生可畏。”
這話聽著客氣，卻隱含著挑剔，葉青暗裡皺了眉，但有幾十年的閱歷，不至於露出表面，只簡單說了句：“這是後學小子冒進了。”
曹戶扇聽了也是一笑，不再說話，葉青又對葉子凡說著：“三叔還有什麼訓誡儘管吩咐。”
“沒了，今天是特殊日子，你還是下去到涼棚玩，別喝太多的酒。”葉子凡吩咐的說著。
葉族的族規還是很嚴格，未冠禮不許隨意喝酒，叫他別喝太多的酒，實際上就是說在今天是開酒禁。
葉青自是應了，待葉青出去，葉子凡就問著：“曹大人，你精通相術，剛才一看，覺得如何？”
“……”曹戶扇沉吟不語，默默思忖，良久才嘆了口氣，說：“你也知道，相術雖在民間傳的神話，實只能看出現在格局，又略能通過氣運走勢，推斷未來三五年的兇吉大要而已。”
“依現在相面來看，此子氣運薄弱，有刻薄之相，但仔細審察，發覺此人隱隱有著一小團黃氣護體，而一道赤氣已生……”
曹戶扇說到這裡，頓了一頓，見著葉子凡頓時臉色略白。
葉族報上去是四個名額，要是運氣不佳可能都不中，但正常情況下會中一個，所謂的赤氣而生，這隱含的意思就很明顯了。
雖早有預感，但真聽了話，還是有些恍惚，片刻後，葉子凡才醒過來，苦笑著：“曹大人，我失態了，請不要見怪！”
“舔犢之情，人之常情，我怎麼會見怪。”曹戶扇笑了笑，又說著：“這一小團黃氣，我感受了下，不像是葉族給的，也不是風水，怕是他的亡父庇護吧！”
“此子父親驚才絕豔，雖早夭了，但遊行幾年也積下不少名聲和德行，有這團也不足為奇。”
葉子凡聽了，默默無語，轉眼才嘆了聲：“哎！”
話說葉青，對這些只是不理，一路沿著小溪行去，遠一點白石假山下，搭了個涼棚平臺，鋪著大紅色錦席，設著十幾個位置，已經坐著幾個族中宿老，正在相互飲酒閒談。
主位卻空著，這場合中，族長會來，叔父葉子凡還沒有到，葉青觀察著，就尋了樹蔭下席位，平穩坐著。
附近，有幾個認識族兄，還有一個少女，有些面熟！
這幾個族兄見著葉青前來，都有些不按，這時紛紛找著藉口散開，唯恐避之不及，一時間就幾乎形成空圈，在園中很是顯眼。
葉青不由苦笑，在這年紀的圈子中，親手殺人也太驚怖了些，難怪有這反應。
“小青子？”一聲傳來，葉青聽了一怔，看了上去。
這是個身著淡青衣裙的少女，挽著少女的雙丫髻，青絲間插著二個頭飾，手搖一柄團扇，身形窈窕，有著一雙吸引人的鳳目。
回想這雙鳳目，葉青突想起了，也記起了剛才曹大人的身份，就衝口說著：“白靜姐姐何不走？”
“你說的什麼話？姐姐不是你葉家人，不欠你葉家錢，也沒想著要嫁給你葉家，幹嘛迴避？”曹白靜掩扇一笑，眼睛眯成彎彎月牙：“還有，上元節在月姑姑宴上賭賽，你說自己文思匱乏，欠了姐姐一首詩來著。”
葉青回想起更多記憶，就有些汗顏。
這是母家家族一位親近表姐，年才十七歲，很受家裡寵愛，只不知為什麼現在跑來這裡……
月姑姑是一位曹家單身未嫁才女，葉青母親也姓曹，與她有點堂姐妹關係，雖說兩代人都談不上親近，但這葉家相遇時，卻有天然親切感了。
上一世螻蟻一樣掙扎，對這些母族親戚印象已不清，還記得此女適避在葉府而託庇得生，別的都死於大劫降臨時？
就算僥倖躲過，又能幾次，最後葉族都灰灰了。
現在憶起曹氏母族的人事，就和看泛黃舊相冊一樣，或是因人不在，就記得美好一面，模糊而溫馨。
心中頓覺複雜難言，只是笑的說著：“小青子這個稱呼不好。”
“咦，以前不都這樣叫的麼？”團扇不滿輕搖兩下。
“這是以前。”
“你一個欠債的，哪還有這講究……恩，不會是真的生氣了吧？”團扇稍稍停住了。
“這卻不會，不過這稱呼讓我記起了宦官。”
“……”團扇露出一個個問號，這個世界宦官，可沒有小青子這種稱號，團扇自是反應不過來。