來人是杜清溪，一襲黑紗勾勒的她窈窕的曲線畢露，俏生生立在門外，烏髮盤髻，素面朝天，帶著一種冰冷純淨的美感。
“南蠻冥域試煉？”
看著門外的杜清溪，陳汐疑惑不已，自幼生長於松煙城，他自是知道南蠻冥域試煉的一切。
在十萬南蠻山脈中，每隔三年就會出現一片環境極為惡劣的奇異空間。
那裡煞氣沖天，草木皆無，常年颳著一種灰白色的颶風，分不清楚白天黑夜，最為重要的是，南蠻冥域中天地靈氣枯竭，宛如一片死氣沉沉的被遺棄之地。對於吐納天地靈氣的修士而言，這裡簡直就是地獄般的存在！
不過，經過千年的探尋摸索，人們對南蠻冥虛也有了新的認識。
這片空間的確沒有生靈，但卻存在著一種兇殘嗜血的煞獸，實力大致有後天圓滿境界左右。並且在煞獸的身體中，蘊藏著一種煞珠的寶貝，雖不知其用途如何，但其價值確實極為驚人。
曾有修士拿著煞珠前往千萬裡之外的大楚王朝王城所在地錦繡城，一顆煞珠竟然賣到了一百顆靈晶的天價！
此事傳回松煙城，瞬間引起轟動，於是當南蠻冥域再次出現時，松煙城幾乎所有修士都蜂擁而去。但古怪的是，只有後天境和先天境修士才能安然進入其中，其他修士甫一踏入南蠻冥域的邊緣，便會被一股無形的力量阻止步伐。
也正因此，松煙城各大學府和家族勢力，連同將軍府一道，共同發起了南蠻冥域試煉的活動。鼓勵松煙城內那些具備先天境修為的年輕一代，參與到試煉當中。
一來可以獲得煞珠，二來在那環境惡劣的南蠻冥域之中，也能夠淬鍊修士的生存能力和實戰技巧。
尤為關鍵的是，許多家族和學府，以獲得煞珠的多少作為標準，來考核門下子弟，數目多者不僅能夠成為核心弟子，享用普通弟子無法奢求的資源，還能獲得一筆不菲的財富義工花銷。
並且針對在試煉中獲得煞珠數目最多的前三名，將軍府會為其派發一份邀請函，邀請其加入南疆龍淵城楚魂衛分支！
楚魂衛，大楚王朝麾下的修行者機構，若論實力之恐怖，在整個大楚王朝的疆域上，也罕有能與之並肩者。當然，邀請函只是邀請函，想要加入龍淵城楚魂衛分支，還要通過數種極為嚴酷的考核，難度比參加一個超級大宗門的考核也不逞多讓。
“南蠻冥域煞氣沖天，靈力枯竭，並且其中煞獸眾多，將時時刻刻伴隨著戰鬥，修士想要在其中生存，除了攜帶大量的靈石丹藥之外，別無他法。”
杜清溪的聲音清冷利落，宛如其冰冷如雪的氣質，帶著一絲令人不容置疑的味道，緩緩說道“我找你來，便是為了進入南蠻冥域中，為我烹飪菜餚。食材和廚具我已幫你準備好，現在我帶你去見兩個人。”
“且慢，我何時答應去南蠻冥域了？”陳汐皺眉道，他很不喜歡被人命令的感覺。
杜清溪理所當然道：“你是清溪酒樓聘請的靈廚學徒，這是你的職責之一。”
“可是，為什麼是我？”陳汐繼續問道。
“你是馬老頭的徒弟，修為又已足夠進入南蠻冥域，除了你，還有誰滿足這個條件？”
杜清溪似乎被問的有些不悅，秀眉一蹙，“別廢話了，從南蠻冥域出來之後，我不會虧待你的。”
說著，她轉身就走，似是再懶得跟陳汐多解釋一句。
“罷了，走一趟就走一趟吧，我也早就想見識一下南蠻冥域是什麼樣子了。”
陳汐想了想，還是跟了上去。
杜清溪說的對，再沒有離開松煙城之前，他仍舊是清溪酒樓的一員，既然拿人家的薪水，自然應該承擔其相應的職責。
尤為重要的是，他這幾個月來幾乎天天閉關在小黑屋中，修習廚藝所花費的食材價值，足夠用天文數字來形容了，而杜清溪卻不曾向他索要回報，這讓陳汐感覺有點不好意思，吃人的嘴短拿人的手軟，大概就是這種感覺。
……
清溪酒樓後院，一直是杜清溪閉關修煉的場所，環境清幽雅緻，尋常除了一些貼心僕役，罕有人能夠踏足其中。
當杜清溪帶著陳汐進入庭院時，正有兩個青年在等待。
“他是端木澤，來自龍淵城端木家族。”杜清溪一指其中的白衣男子，簡單扼要地介紹了一句。
陳汐抬眼望去，不由一怔。
端木澤絕對是一個身材修長，集優雅、英俊、高貴於一身的男子，白衣勝雪，風度翩翩，薄薄的嘴唇輕輕抿著，矜持中帶著一絲足以令萬千少女瘋狂尖叫的微笑。
不過，陳汐並不在意這些，他在意的是端木澤背後的家族。
雖說杜清溪介紹的極為簡單，但是龍淵城八大宗門、三大學府、六大家族這些在街頭巷尾傳得沸沸揚揚的名字，陳汐怎可能沒有聽說過。
這些勢力個個底蘊深厚，其古老程度可追溯到上萬年前，遠非松煙城李氏家族這類才新興千年的家族能夠比擬的。
端木家族便是六大家族之一，所以在面對端木澤這位出身於端木家族的子弟時，陳汐自然感到有些驚奇，人長得英俊，出身又好，這傢伙想必在龍淵城也很出名吧？
“清溪，你找這人似乎有點不靠譜吧？”
端木澤抬眼一瞥陳汐，眉頭不由微微皺起，平淡的語氣中卻帶著一絲氣勢凌人的味道。他實在搞不懂，杜清溪怎會找了一個靈廚學徒加入他們的行列。
自幼出生於豪門大家，在端木澤眼中，靈廚師雖說廚藝了得，可廚子終究是廚子，本質還是身份低下的僕役一流，哪能跟自己等人混在一起呢？
也正因此，雖說杜清溪早已囑咐過此事，他也答應不會計較，但是當真的見到陳汐時，端木澤心中還是感到極大的不爽，好像陳汐的出現辱沒了他的身份一樣。
寥寥一句話，讓陳汐對端木澤的印象變得很糟糕，也再懶得與之打招呼寒暄。相反，他倒是希望杜清溪也說自己不靠譜，如此一來，自己拍拍屁股走人，也就不用再跟這個驕傲得瑟的孔雀男呆在一起了。
然而令陳汐遺憾的是，杜清溪並沒有這麼做，她甚至都沒有理會端木澤，而是眸光一轉，指著另一側的青年，繼續介紹道：“宋霖，來自龍淵城宋氏家族。”
宋霖長得其實也頗為俊俏，不過他明顯是個極為憊懶的傢伙，頭髮蓬鬆，衣衫邋遢，眼睛微微眯著，渾身像散了架一般，懶洋洋斜靠在庭院中的一顆大樹上，一副睡眼惺忪的樣子。
見杜清溪介紹自己，宋霖有氣無力地朝這邊揮揮手，含糊嘀咕道：“唔，我聽清溪說起過你，不過等我睡好了咱們再好好聊……”說著說著，他腦袋一點一點的，又進入夢鄉了。
果然，這宋霖背後的家族同樣來自六大家族之一。
想到這，陳汐心中一動，猛地意識到一件事情，六大家族中也有一個杜氏家族，杜清溪該不會是杜氏子弟吧？
這種可能性很大。
物以類聚人以群分，看杜清溪對端木澤、宋霖的態度，三人明顯屬於同一類人，只不過性格各有不同罷了。
“一個普普通通的南蠻試煉而已，卻引來三個龍淵城大家族子弟的參與，難道其中還藏有什麼秘密不成？”
陳汐心生疑惑，突然舉得自己這趟南蠻冥域之行似乎並不像想象中那樣簡單。
“清溪，你真的要帶他一起？”
見杜清溪無視自己，端木澤不由心中暗怒，臉上卻依舊一副坦蕩蕩的模樣，皺眉說道：“我聽說那南蠻山脈中妖獸縱橫，危險重重，帶著他一起，萬一遇到一些無法預料的變故，豈不是害了他的性命？”
陳汐默不作聲，心中不由一陣輕嘆，想要攆自己走就直接說，為何要找那麼多牽強可笑的理由？這些大家族子弟也真夠虛偽的。
“說完了？”杜清溪面無表情道。
端木澤神色一滯，旋即一臉正色道：“清溪，我這也是為他著想。”
“說完了，就出發。”杜清溪依舊無動於衷，轉身離開。
陳汐見狀，也隨之離去，他可不願跟端木澤呆在一起，誰知道這傢伙氣惱之下會說出多麼難聽的話。
看著兩人一前一後走出庭院，端木澤唇邊常掛著的微笑瞬間消失無蹤，臉色變得奇差無比。
“唔，咱們也走吧。”宋霖揉著惺忪的睡眼，有氣無力地打著哈氣。
“我不會就這麼放過那小子的。”端木澤臉色陰沉，從牙縫中擠出一句話，“我倒要看看為了一個卑賤的僕役，清溪敢不敢跟我翻臉！”
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