鞭炮齊鳴，三茅鐘鳴。宋徽宗身著上服幞頭、玉帶、靴袍、先詣福寧殿龍墀及聖堂炷香，祈禱豐收之年；次至天章閣祖宗神御殿行酌獻禮，給祖先上供；復回福寧殿受皇后、太子、皇子、公主、至郡夫人、內官、大內以下賀。
賀畢，起駕大慶殿。
歷來的元旦朝會，都是在大慶典裡舉行。
殿庭可容納數萬人。四名身穿鎧甲雄壯威武的武士站在殿角，稱為鎮殿將軍。兩廊陳列著車駕、鹵簿、儀仗。兵部設黃旗仗五千人，從宮門一直到大殿，金吾軍執大仗黃旗站在大殿內外，殿階列十把清涼傘。
百官早已都依次等在宮門外，一直等到天色微明，疏星繞建章，蝦蟆梆鼓並作，執挺人傳呼，宮廷役吏才來開宮門。百官聯轡進入宮城。
此次參加元旦朝會的人，有三師、三公、宰執、三省、宣徽院、翰林院、六部、御史臺、秘書省、外正副任等官員，還有諸路舉人，以及各國、各藩的朝歲使。
文武百官皆冠冕朝服，諸路舉人，解首亦士服，士服為青邊白袍，諸州進奏吏帶來地方獻禮，各國各地賀歲使人員眾多，如西夏、交州、回紇、于闐、南蠻五蕃等。
但是卻少一群熟悉的面孔，那就是大遼使臣，想當初那個頭戴金冠，後簷尖長如大蓮葉，服紫窄袍，腰繫金蹀踱的大遼使臣如今已經不可能出現在這裡了，短短幾年光陰，這個北方大國就落得如此下場，不禁讓人唏噓不已。
而最近興起的金國，正忙於徹底覆滅遼國，也不懂這些禮數，故此沒有派人來，但是據說他們的使臣為了燕雲之事。已經在路上了，至於什麼時候到，就不得而知了。
他們都入賀殿庭排班等候。大樂令等樂官站在殿內外。閣門催班。這時千官聳列，朝儀整肅、氣氛凝重。隨著一片清蹕之聲、樂隊奏乾安樂，宋徽宗乘坐御輦到來，轉過玉屏，於御座就坐。但見宋徽宗他戴通天冠、身穿紅袍。十分威嚴，王者氣勢盡顯無疑。
殿中香菸繚繞，一片肅穆景象。
由於樞密使童貫出征未歸，所以這一次就由王黼獨自率領百官向皇帝祝壽。行舞蹈之禮，多次跪拜。禁衛人員高聲嵩呼，聲如振雷，此被稱為繞殿雷。
接下來輪到俅哥出場了，看的他今日可是著重打扮了一番，上前幾步，代表百官祝福皇帝萬壽無疆，馬屁就如滔滔江水拍的是連綿不絕。
宋徽宗聽得非常愉悅，面帶微笑。待俅哥拍完馬屁，他便上前宣制答辭，無非就是一些虛偽的狗屁廢話，全當反話聽就對了。
眾人又跪拜舞蹈。
奏樂。皇帝下御座，百官、賀使退下。
這類似於皇帝的新衣的朝賀儀式就到此結束了。
接下來宋徽宗賜宴，宴席設在大殿內外。親王、品位高的官員，三師、三公。升殿入席，其他就座於廊下。
只見一道道傳統美食呈了上來，要論美食。大宋第二，那就沒有哪一國敢稱第一。
這可是各國使臣，以及一些地方官最期待的時刻，等了這麼久，肚子早就餓得咕咕直叫了，若不是估計到儀態，早就甩開膀子開吃了，這就是為人臣子的痛苦呀。幸好李奇沒有參加，不然的話，他早就開始罵娘了。此時李奇正在御膳房吃著鮑魚人參粥，等著那道佛跳牆出爐，好不快樂。
席間，談論最多的莫過那天下無雙，畢竟這裡可是有很多人沒有喝過這天下無雙的。
只聽得廊下一人驚歎道：“嘖嘖，這天下無雙可真是好喝。”
另一人道：“這還用說，你可知這酒為何叫做天下無雙？”
“還請賜教。”
“天下無雙，意在‘無雙’二字，此酒味道千變萬化，兩兩配在一起，又能成一種新酒，故此稱為天下無雙。”
“原來如此。我聽說釀造這天下無雙的人，可是那贏得四國宴的金刀廚王。”
“正是，而且此人如今還是皇上面前的大紅人，這才不到一年功夫，他便從一個廚子一躍成為了四品大員，這可是我大宋朝開國以來頭一遭。”
“那這人可在席上？”
“我方才沒有瞧見他，興許在御膳房吧，他如今可是身兼數職，又是官燕使，又是侍衛馬副都指，還是御膳房副總管。”
“那這人真是了不得，前途無可限量。”
“那倒未必，我聽說他得罪了王相。”
“哦？那咱們還是別提的好，以免隔牆有耳。”
“是是是。”
這時，忽然左伯清領著一行女婢走了上來，但見她們每個人手中都端著一個深灰色的罈子。宋徽宗一瞧便知是那佛跳牆，連聲道：“來了，來了，諸位愛卿可要好好品嚐這道菜。”
有些不不知道的人，見皇上都對這道菜如此青睞，心中甚是好奇。
只可惜這道佛跳牆並非人人都能吃得到，只上了十餘桌而已。廊下的那些舉人們根本就沒有這個資格。
只見那女婢將罈子蓋揭開以後，又掀開最上面那一片荷葉，登時一股濃濃酒香撲面而來，直入心脾，香出大殿，順著廊道飄去，當真是香飄四座。
那些舉人聞之，不免垂涎三尺，探出頭來往殿內望去，只見那些女婢從壇內盛出一碗碗濃褐色的湯，又聽得那蔡京道：“此湯厚而不膩，真乃絕品。”
“愛卿所言甚是。”宋徽宗哈哈一笑，又朝著左伯清問道：“伯清，這道佛跳牆為何香味如此濃烈，比朕上次吃的還要好吃。”
左伯清答道：“回皇上的話，這一道佛跳牆裡面放了鮑魚、乾貝、竹蟶、鱉裙。一共二十四種材料，比上次多了六種，另外，這罈子盛菜的罈子全都是盛過上等黃酒的罈子，故此香味會更加濃烈。”
眾人一聽這一道菜就放了二十四種材料。不免驚得呆若木雞。
“原來如此。”宋徽宗點點頭，又道：“對了，李奇為何沒有來？”
左伯清頷首恭敬的答道：“回皇上的話，官燕使此時還在做蛋糕，估計待會就來了。”
宋徽宗稍稍點頭，沒有再多問，一伸手，道：“諸位愛卿就隨朕共享這道佛跳牆吧。”
待宋徽宗動過筷子後，其餘人紛紛開動，吃的時候但覺那酒香與各種香氣混合。香氣宜人，爛而不腐，回味無窮。
自從這佛跳牆上來以後，眾人對那些傳統菜式都視而不見，因為這一道佛跳牆幾乎包攬珍饈百味，特別是那二頭鮑、竹蟶、鱉裙更是讓人食而不膩，吃的是熱火朝天。
那吳敏忽然道：“這菜的味道可謂是絕佳，但是為何這菜名要叫做佛跳牆，其中是否有什麼玄機？”
宋徽宗興趣來了。興致高昂，滔滔不絕的為眾人講解這佛跳牆的由來。
眾人聽罷，頻頻點頭，覺得就憑這香味。引得和尚還俗，亦毫不為過。
那李邦彥忽然道：“聽聞在醉仙居這道佛跳牆還只是排名第二，排到首位的那道菜名為‘無相’，但是至今卻無一人嘗過。”
一些剛進京的官員不免發出了一聲驚歎。
宋徽宗哈哈道：“這道‘無相’可不簡單呀。就那價錢也足以嚇得人退避三舍。”
“價錢？”
李邦彥笑道：“這道‘無相’的價錢乃無價。”
無價？眾人更是不解，既然無價你幹嘛還拿出來賣，反正也沒有人吃的起。
就在此時。外面又響起了一陣騷動。
“瞧，那短髮之人就是金刀廚王。”
“這頭髮還真是奇特。”
只見兩個小太監推著這一輛木車隨著李奇來到大殿門前，由於木車上有一個大罩子罩著的，故此沒人知道里面是什麼。
三人向宋徽宗行了一禮。
“免禮。”宋徽宗笑道：“李奇，車上放著的可是那生日蛋糕。”
生日蛋糕？我幹嘛要做生日蛋糕，又沒人過生日。李奇搖搖頭道：“皇上，這是微臣為了這次元旦朝會特備準備的奶油蛋糕，名為‘千山暮雪’。”他說著便揭開罩子。
眾人無不倒抽一口冷氣。
只見罩子下面五座連在一起的“大山”，“山頭”皆是白雪，其下則是青綠色，如翡翠一般，晶瑩剔透，遠遠望去，猶如峰巒聳翠、連綿不絕，氣勢磅礴。
宋徽宗驚詫道：“這——這是蛋糕？為何與朕以前見到的完全不一樣。”
李奇行禮道：“回皇上的話，微臣是先請張大學士幫微臣畫了一幅群山圖，然後微臣將群山圖分成若干份，接著根據圖形做成模具，將蛋糕放入模具內如烤箱，烘焙完後，又取出來，用黃油將這一塊塊蛋糕組合一起，圖上奶油和果漿，便做成了這千山暮雪。而且，這一款蛋糕還集合了三種口味，裡面摻有蜜餞、果仁以及鮮果。”
為何這金刀廚王做的菜，總是讓人匪夷所思啊。眾人一聽，不免又想起了上次李奇做的那道“日月爭輝，氣吞山河”，兩者倒是有異曲同工之妙。
宋徽宗哈哈一笑，瞧了眼張擇端，道：“正道，若是你去做菜，那可是有著得天獨厚的優勢呀。”
張擇端行禮道：“皇上過獎了，其實要畫一幅這群山圖，並不是很難，但是要將食物做成這樣子，那可真是難於上青天，微臣自認為辦不到，恐怕普天之下，也只有官燕使一人能夠辦得到。”
宋徽宗哈哈一笑，道：“呈上來吧。”(未完待續。)
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