殘紅如血。
遙遙的，眾人已瞧見了暮色中那一片片一叢叢怪模怪樣的老樹，黑壓壓的兀立在一片悽豔的殘霞中。又有兩柱怪石怒立向天，那石並不高，只較老樹高出幾尺，但襯著那叢叢怪樹，就顯得有些詭譎怪異。遠遠望去，一抹紅霞似是掛在了那兩峰怪石上，直映得那石頂血紅一片，看上去猙獰無比。
奔到近前，那滴血的殘霞已散，天終於沉了下來。這地方風大，晚風從那怪石的隙縫間竄出，在老樹昏枝間川流不息，發出一聲聲長短不一的咆哮。這聲音有的尖利如厲鬼長嘯，有的低迴如怨婦號哭，讓人聽了心裡面慼慼的。鄧烈虹道：“這亂石林果然地如其名，單這風聲就能嚇死人！”
曾淳縱馬帶路，一邊分開那一束束冤鬼長髮般隨風怒擺的樹枝，一邊叫道：“大夥跟緊些，千萬莫要走散了。這地方是風口，地勢又最是雜亂，轉過去就會好些。”喚晴就跟在他後面，繞過幾根老樹，喚晴忽然低叫了一聲，曾淳急忙回身，一把抓住了她的手。
喚晴的手微微一掙，覺得他抓得也不緊，就掙出來了。她指了指那樹下的慘白枯骨：“像是人的骨頭！”曾淳打了一眼：“若是不識路徑，便總是鬼打牆，轉來轉去的，就困死在這地方了。”喚晴只覺身上一陣發冷，只聽曾淳又道：“旁邊還有狼的骨頭，怕是給野獸啃的。”[飛雲驚瀾錄]首發第八章柳亂風疾悲歌絕(1)
轉過這片怪林，曾淳才勒住了馬。這裡雖是一片空地，風卻小了許多，眾人紛紛下馬，都覺渾身痠懶，便在地上坐了。袁青山和桂寒山早將隨身的乾糧取出，分給眾人。鄧烈虹先將乾糧胡亂塞在口內，狂嚼了幾大口，便一下子仰面躺在了地上。
喚晴草草吃了幾口，心裡不知怎地覺得堵得慌，這些天都是，好像忽然間這個世界少了什麼，覺得沒滋沒味的。這時忽然靜下來，這種空寂之感就忽然強起來。她舉頭四望，那些老樹也怪，這時全肅穆了下來，垂著昏亂的長髮，黑暗中寂靜的亂石林這時在喚晴眼內就別有一番詭異陰森。喚晴忽然想，如果這時任笑雲在自己身邊，必然會湊過來，嘻嘻哈哈的胡說什麼吧，有他在倒是不寂寞了。
眼前就閃過任笑雲的那張總是掛著幾分頑皮笑意的臉，有幾分清秀，又有幾分真誠，和曾淳、夏星寒甚至袁青山他們相比，這張臉又是這樣的簡單。她的眼波一下子就溫柔起來，心裡也是一暖。
眾人全不言語，抓住這稍縱即逝的空隙打坐休息。鄧烈虹耐不住煩，將一片什麼葉子含在嘴裡嗚嗚咽咽的吹著。只吹得兩聲，就給梅道人劈手奪過，罵道：“想給那金秋影聽到麼？”鄧烈虹一骨碌爬起，怒道：“老子來就是想和錦衣衛拼個死活，可不是喪家犬般的跑來跑去。”桂寒山聽了這話，忍不住將雙戟在地上重重一頓，叫道：“鄧二叔說得在理，咱們聚合堂何時怕過旁人了。在這裡的全是精兵強將，當真一拼，也未必就輸給金秋影那狗賊。”[飛雲驚瀾錄]首發第八章柳亂風疾悲歌絕(1)
袁青山怒道：“五弟，你這火爆脾氣何時能改，敵眾我寡，就是殺了金秋影，咱們這些人也會死傷大半。”莫老妹子嚷嚷道：“袁大俠，咱們現在該到何處去，也總該有個算計吧？不成金秋影那天殺的追到西，咱們便逃到東，他追到東，咱們便逃到西！”
袁青山抹了一把汗，道：“這個……這個，自然不是。咱們……”他說話本來就慢，兼之素來鯁直而少謀，咱們到底如何，卻一時想不出來，只得將眼睛瞅著曾淳。
“袁大哥說得不對，”曾淳開口了，他依然坐在地上，但這麼冷冷的一發話，卻自有一股威嚴，眾人亂糟糟的聲音登時靜了下來。“咱們幾個，根本殺不死金秋影！”他的聲音似是透著不盡的倦怠。
桂寒山忍不住嚷起來：“曾公子，你也怕？”
“不錯，我怕！”眾人不料曾淳真是這麼說，就又是一靜。曾淳站起身來：“我怕這些好兄弟好姐妹平白無故的折在這裡。陸九霄和鄭凌風有備而來。為滅聚合堂，他們只怕已經籌謀了大半年了吧。咱們卻是倉卒應戰，青蚨幫和錦衣衛高手如雲，真若一拼，咱們眼下沒有一分勝算。”
曾淳這時侃侃而談，雖然說得不是什麼錦囊妙計，卻因多年行兵見陣，身上存了一股氣勢，幾句話就將眾人的火氣壓了下去。夏星寒素來生性高傲，眼內無人的，但見適才曾淳喝破金秋影之伏在先，以理服人在後，心裡也不禁暗自佩服，當下沉聲叫道：“曾公子，那咱們下一步如何行事？”曾淳倒向他一笑：“夏兄過謙，只怕心中早有算計了。”眾人全向夏星寒看來，夏星寒只得一嘆：“我只怕這亂石林阻不了多久！”[飛雲驚瀾錄]首發第八章柳亂風疾悲歌絕(1)
曾淳道：“不錯，依我從前的合計，是先起出軍餉，悄送鳴鳳山。但想不到金秋影來得如此之快，只怕沈先生那裡有變！”喚晴一仰頭：“怎麼，義父莫非有難？”
“那就難說得緊了，我只是猜測，咱們兩路人馬的行蹤全都洩露了，”曾淳緩緩道，“大敵在後，咱們萬萬不能去動軍餉。為今之計，還是速去聯絡沈先生和何堂主。”
他說著遊目四顧：“亂石林方圓數十里，金秋影要圍，無法調集這麼多的人手，要攻，卻一時破不了這石陣。所以此處卻是最穩當的地方。今晚咱們且在此睡個安穩覺，過了今夜咱們就要兵分三路了。”
夏星寒聽了卻一皺眉：“曾公子，兵貴神速，咱們不如現在就動身。”曾淳一搖頭：“夏兄，文武之道，一張一弛。此地是唯一咱們能睡個安穩覺的地方，只怕一出石陣，就處處荊棘了。”袁青山給夏星寒說得心裡也拿不住主意：“這個……公子，亂石林果真能阻得住他們？”,