李鴻章因成功調解天津教案，被任命為直隸總督。督職時期，在津為其效力的親信皆為安徽子弟兵，包青頭布、穿紫操衣，褲腳寬二尺有餘，老百姓俗稱“大褲腳”。
這些來自安徽的子弟兵依仗著李鴻章的名聲，欺壓天津百姓，調戲良家婦女，老百姓們苦不堪言。但是混混兒卻從不懼怕。市井之人都是地頭蛇，所以這些大腳褲也不敢對他們怎麼樣。
有一個守城的哨官名叫尤常勝，幾年來東征西戰，從一個初出茅廬的小兵熬到了哨官，也有了些積蓄，眼看到適婚年齡卻無妻可尋，這次到了天津也算安頓下來，便萌生娶妻之意。
城邊有一農家，住著一個寡婦田氏，因離城門較近，一來二去也算熟悉了，攀談之中得知其有一女，現在親戚家，恰巧也到了出嫁之齡，這下可把尤常勝高興壞了，隨之討好便下了禮金，就等著姑娘回來擇日完婚了。
到了娶妻之日，尤常勝高興得手舞足蹈，以為自己抱得美人歸，草草地打發了賓客便一睹娘子之貌。哪成想其妻樣貌醜陋、體型肥碩。尤常勝非常生氣，便誣陷此女並不是貞節之身想休了她。
此女有一族兄田如豹，從小練得一身武功，也是橫霸一方的混混兒，聽說此事後，便來到他家將尤常勝痛打一頓。雖然尤常勝也是武行但畢竟不是他的對手，被打得鼻青臉腫。此後同僚安佔得知此事惱火不已，覺得丟了面子，找來了同營的武顯準備一起教訓田如豹。
他們和尤常勝設下圈套，讓他對妻子說：“如果你兄來此探視我，我便不計前嫌；如若不然，待我傷愈一定讓他死無葬身之地。”妻子聽後就跑去向她母親哭訴此事，田氏寡婦覺得不妙，就哀求田如豹使其前往探望，希望能化解此事。
田如豹應約而來，安佔藏在屋門後，武顯藏在外面的草垛之中。剛一進門，安佔便用棍子朝著田如豹的腦袋打去，田如豹身手敏捷一個轉身將棍子握在自己手中，用力一棒將安佔打暈在地。得勝後大笑一聲轉身出門，他哪曾知道還有武顯埋伏在周圍。剛出門時有些內急，便向房後的茅廁處方便，忽然見草垛裡探出頭來，武顯由於害怕撒腿就跑，還沒跑出去就讓田如豹抓了回來，將他按在糞坑裡，搞得狼狽不堪。
大腳褲三次都被田如豹暴打，斷了尋仇的念頭了。老百姓聽後都大聲稱快。後來他們便得出一句話“髮匪易平，天津混混兒難辦”。