康熙年間，天津城裡有一閒人姓趙，家中排行老二，故此大家都叫他趙二，年幼肘家境富足衣食無憂，從小飽讀詩書，自視清高。壯年之時一場禍事，家道中落。其雖學富五車寫得一手好字卻遊手好閒，沒有了清高的資本卻練就了一副厚臉皮。整天蹭吃蹭喝，但凡酒家商鋪一見此人，便像驅趕瘟神一樣四下哄散。每次被人驅趕他便放下狂言：“我終有一日可成錦緞玉封之人，到時候求我也不來。”
這天官員們得知康熙皇帝南巡途經天津的消息，這下可讓天津的官員們大費周章，絞盡腦汁，如何迎駕才可博康熙皇帝龍顏一悅？
有一官員提議，北門外有一大鼓，是件古物，據說只有賦天力者方可鳴其真響，真響有萬人齊賀之聲。凡人只可鳴其原聲。逢跨年之時才擊此鼓慶賀，但從未聽過其真響。何不在城內張貼告示，尋覓些力大之人來試一試。
凡能比跨年擊鼓時聲響大的，賞銀。如能擊出驚人之聲，不僅有機會面聖，而且還賞金賞地。告示一出，引來了十里八鄉的壯漢們，無不膀大腰圓、虎背熊腰，個個摩拳擦掌準備一鳴驚人。
眾人來到大鼓之前排起隊伍，等待官員吩咐前去擊鼓，趙二排在最後，大家看見他這等樣貌都笑他不自量力，反正趙二平日裡招人取笑已成習慣也不以為然。眾人一個接一個地去擊鼓都連連失敗，到了最後一個就是趙二，官員們眉頭緊鎖，看他樣貌又弱豈能擊出驚人之聲？已無人來，便死馬當活馬醫了。
趙二來到鼓前。仔細地打量了一下大鼓，偶然間發現在大鼓的邊緣有一個“啟”字，雖然已無顏色但字的樣貌還是可以看得清楚，在字下面有一個撥動的機關，趙二隨之撥動，鼓內傳出了一聲響動，隨後趙二掄起鼓槌使出渾身力氣敲擊大鼓，果然大鼓聲響似萬人齊鳴，把前來的官員們都嚇了一跳，誰曾想此人便是傳說中賦天力之人啊！
不久康熙皇帝途經天津，天津舉辦了一系列帶有地方特色的歡迎儀式，待最後趙二擊起大鼓，鼓聲連連如萬人齊賀，康熙也為鼓聲之大震驚，侍知其緣由後便龍顏大悅，賞賜趙二黃馬褂及黃金萬兩。此後趙二便在天津城裡成了赫赫有名之人。誰曾想他哪裡有什麼天力，只是在擊鼓之人裡只有他識字而已。