廢品回收站的大垃圾堆，可是處名副其實的“寶山”，經常有成群結夥的人，拎著叉子在上面亂翻，但這些人大多不懂眼，揀出來的東西多屬於“回收再利用”的範疇，其實中華人民共和國成立後從廢品堆裡翻出來的東西，還真有那驚天動地的國寶，其中不乏商周時期的青銅重器，當然現在是沒有了，這些事都集中在六十年代到八十年代之間，以“文革”和大鍊鋼鐵時期最多。
當初隨著北京奧運城建規劃的實施，很多政府機構、文化事業單位也開始搬遷，大批早期的文件、名人手稿、畫稿、書信、日記被當做垃圾處理掉，其實這些東西也都值錢，可一般人誰能鑑別出來？那時有位姓趙的破爛王，他是京城最大的舊貨買主之一，文化底子很深，很幸運地趕上了這一時期，經他手淘出來的東西，就有周恩來的親筆國書、杜聿明在戰犯管理所寫的申請信、日本731部隊的細菌實驗報告、被茅以升親手炸掉的錢塘江大橋的藍圖、明代大書畫家董其昌的手稿、北洋政府大總統徐世昌寫的對聯……
記得以前在北京潘家園舊貨市場，有個叫“邋遢喬二”的老爺子，當年常在潘家園混的人，多半聽過他的名頭。喬二爺是收破爛發的財，四九城裡收廢品的沒人不知道他，據說他是南方人，生下來的時候趕上打仗，家裡帶著他在一個被盜空的墳洞子裡，躲了足有十多天，從那以後他那雙眼睛就跟夜貓子一樣，一到黑地方就冒光，變成了無寶不識的賊眼。
他早年生活窘困，就憑這雙賊眼在成噸成噸的廢品破爛中，一樣樣地揀出不少寶貝，這些寶貝都是文物，大多是“文革”時期失散在民間的，或是收藏者去世後，沒來得及對後人有所交代，當時普通老百姓在觀念上還不重視舊貨，大夥都喜歡日本原裝和美國進口，好多價格不菲的古董，都跟破報紙、舊書本和罈罈罐罐的破爛一起處理掉了。
喬二爺憑著家傳長眼的本事，從回收來的破雜誌中，發現了一幅乾隆御筆的扇面，從那以後他算是摸著門道了，專到老門老戶老宅院扎堆的老城區轉悠，收著了值錢的玩意兒，就到潘家園、琉璃廠之類的地方出手。那些古物販子見他屢屢出手不凡，都以為喬二爺是“倒鬥”的手藝人，不禁對他刮目相看。因為西貝貨滿街都是，真正的玩意兒，除了瞎貓碰死耗子趕上了，就只有“摸金校尉”手裡才有，古玩販子們後來才知道，敢情這位喬二爺，平時就是一收破爛的，等到大夥都明白了其中的貓兒膩，從廢品裡淘金的日子也就算是到頭了。