阿計說酬勞好商量，但是當年的猛狗村整個陷入了湖底，咱們不會潛水，又沒有任何裝備，即使再去原地調查，也只能看到湖水茫茫，這撫仙湖深不可測，空軍飛機掉進去都沒處打撈，除了水就是水，能有什麼好看？如今最理想的，是能走訪幾位當時的目擊者，親耳聽聽他們的講述。
老徐告訴阿計這就不太可能了，猛狗村陷在撫仙湖裡，距今已有好幾十年，當時只有一個倖存者，她本人是個神婆，見到村民們打死了殭屍，嚇得屁滾尿流，沒命般地逃出村外，這才把消息帶到外邊，夜裡村子附近就發生了地震，其餘的人全是從這個倖存的村民口中聽聞，得知了事情的經過，如今那個村民早就死了，死人又怎能從地下爬出來給你講述？眼下還活著的人，大多是口耳相傳，和他說的沒什麼分別。
阿計聽罷很是洩氣，合著說了這麼許多，當年全村只有一個倖存者，想那整個村子陷到湖底是多大的災難？沒準這位倖存者遭受的打擊太大，嚇得神志不清，逮什麼說什麼，怎能當真？何況此人本身就是一個神婆，專以從事迷信活動為生，擅長妖言惑眾，從她嘴裡說出來的這些話，就更不可信了。
老徐說那個年代的人們思想雖不開化，卻也不至於如此偏聽偏信，大夥之所以會相信，是因為的確有真憑實據，1949年年底國民黨軍隊潰退，有一支部隊經雲南往緬甸逃竄，當時有位法國的攝影師隨軍報道，他跟部隊經過撫仙湖，無意中拍攝了一張照片，這張照片裡有些不得了的東西，誰都解釋不了。
阿計聽得暈頭轉向，如果從時間上推算，村子因地震陷入撫仙湖的時候，正值淮海戰役期間，時間應該是1948年年底至1949年年初，而國民黨軍隊潰退至緬甸，則是1949年底的事。地震和拍攝照片的時間幾乎隔了整整一年，這位法國攝影師，又能用照相機記錄什麼不得了的東西？
老徐說，計同志，你別總以為我是信口開河，也不要亂猜了，不是講眼見為實嘛，咱們現在過去瞧瞧，你自己看了就知道了。
阿計半信半疑，跟老徐來到縣城一戶人家裡，戶主是個中學歷史老師，也是老徐在縣城裡的親戚，喜歡收集各種文獻資料，家中存了不少解放前的舊報紙，檔案館裡也未必能查得到。老徐讓親戚翻箱倒櫃找出一份報紙，指著其中一頁，請阿計仔細看看這條新聞。
阿計看那報紙上有張模糊的黑白照片，拍得本就不怎麼清楚，再用油墨印到報紙上，隔得年頭多了，報紙已呈深黃色，細節幾乎都看不到了。他端詳了許久，勉強看出照片裡是個村子，村口有塊石碑，字跡難以辨認，石碑旁倒著一個身首異處的死人，而在這死屍跟前，有個男子背向站立，手中似乎拎著什麼東西，不遠處有株枯樹，周圍全是一片模糊。
阿計盯著照片看了半天，又去看旁邊的新聞稿，但報紙保存條件不好，很多字都看不清楚，眼看天色不早，就告辭出來，找了個小食店吃晚飯，同時請教老徐，報紙上的照片到底是怎麼回事？
老徐二兩白酒下肚，話匣子打開就停不住了，內容當然大多是聽他那個教師親戚所講，他說這張照片拍的場景，正是發生地震前一刻的猛狗村，凡是以前去過那個村子的人，一眼就能認出來。
阿計更是茫然：“徐師傅，你莫非是酒後胡言？先前還說法國人拍這張照片的時候，那個村子已因地震，陷到撫仙湖底將近一年了，怎麼如今又說是地震發生前的一刻？這不是前後矛盾嗎？-
司機老徐文化程度有限，加上喝了酒舌頭髮短，連比畫帶說，解釋了足有兩個小時，阿計才逐漸聽出一些頭緒。
原來1949年年底，國民黨某部潰退至此，有個隨軍報道戰事新聞的法國記者，跟著一同經過撫仙湖，當時湖裡突然湧出大團濃霧，霧中出現了海市蜃樓般的幻象，村舍人家歷歷在目，法國人連忙取出照相機，按下快門拍了一張照片，隨後怪風忽起，濃霧迅速退散，再想看可就看不到了。當時刊發新聞的報紙，也不知道霧中隱現的村子具體是什麼地方，所以報紙上只稱撫仙湖出現了罕見的奇觀，近似於海市蜃樓一般，歷史上曾有多次記載，但被人用照相機直接記錄下來，迄今為止還屬首例。
然而當地人看到這張照片，都認出是猛狗村，那個村子裡不過幾十戶人家，石碑前橫倒的死人，就是從湖裡撈到的殭屍，最初的照片還算清晰，能看到殭屍的樣子。
報紙上的照片模糊不清，原件更是沒處找了，但這個發現，仍然讓阿計感到十分震驚，他非常想知道猛狗村陷入湖底之前都發生了什麼事，更想收集更多素材，至此再也抑制不住好奇心，決定跟老徐到撫仙湖走一趟，進行實地取材調查，爭取掌握第一手材料。
隨著地質斷層溶蝕擴大，湖岸不斷向後推移，解放前那個小村子本就偏僻，又被湖水淹沒了很多年，因此老徐也只知道個大致位置。
那一帶交通不便，二人不辭艱苦，隨身帶了些乾糧，有車搭車，沒車步行，翻山越嶺來到撫仙湖北端，從岸邊的山上向下一望，只見湖面遼闊，碧波萬頃，水天渾為一色，墨綠色的湖水就像一幅巨大的絨毯，一直鋪到遙遠的天際，遠處山體截面上，還保存著當年地震遺留下來的痕跡。
老徐熟悉地面，在蘆葦叢裡拖出一條被丟棄的木槽船，這種船就是在大木頭上掏出前後兩個槽子，極其簡易，可以供兩個人坐在上邊，劃到湖中捕魚，他說當年陷湖的位置，就在這一帶了，可以載阿計到那個村子沉沒的位置看看。