院長坐在寬大的辦公桌後面，看着手中單薄的簡歷，頷首不語。秋陽的光輝從窗外斜射進來，照亮了整間屋，卻沒有照亮他的臉。這使得坐在對面的伍樂婷愈發忐忑了。
空氣質量非常好，連泥土和露珠的清香都能聞到——當然了，這裏位於植被充足的山上——昨晚又下了場小雨。今天的天氣也很好，秋陽温暖而柔和，不像夏天般毒辣炙熱。如果我是來郊遊的，那該多愜意……可惜的是，現在是在應聘之中——而且，伍樂婷隱隱感覺到——自己獲得這份工作的幾率不大。
院長把看完的簡歷放在桌子上，注視對面的年輕女孩：“伍樂婷小姐？”
“是的，葛院長。”伍樂婷將身子坐直一些。
“你是剛從醫科大學畢業的？”
“是。”
“你之前在市內兩家醫院實習過將近一年的時間。”
“是的。”
“但是並沒有正式工作的經驗。”
“……是的，這是我第一次應聘。”
葛院長是個四十歲左右的中年男人，臉部輪庫分明，不輕易展露表情變化，但此刻他笑了起來：“真有意思，你第一次應聘，居然會選擇我們這種醫院。”
伍樂婷抿了下嘴：“老實説，葛院長，我沒有太多選擇餘地。現在很多醫院……都人滿為患了。”
葛院長點頭道：“很好，你是個坦率的姑娘。這是我最看重的品質之一。”
伍樂婷看到了希望。
葛院長將雙肘撐在桌子上，指尖合攏豎起：“現在你告訴我，你對臨終關懷醫院有多少認識？”
“臨終關懷醫院主要接受的是那些患有絕症，即使全力治療也無法治癒的、不久將死亡的患者。醫院的職責是緩解他們肉體和精神上的痛苦，令他們克服對死亡的恐懼。我們要做的，是在這些患者臨終前，給予他們最大程度的温暖和關懷，讓他們最後帶着尊嚴，甚至是愉快地走完生命的最後一程。”
“説得很好。”葛院長微笑道，“在網上查的？”
伍樂婷的臉紅了：“……是的。”
“沒什麼不好意思的，我們這種類型的醫院一般人很難接觸到——你能在網上了解得如此詳細，也説明是很用心了。”
伍樂婷覺得這個院長挺善解人意的，不像表面上看起來那麼嚴厲。
“好了，現在我要讓你瞭解一下我們這家‘仁愛臨終關懷醫院’。醫院成立於1998年。為了讓患者享受到臨終前的安寧和舒適，醫院建在了遠離塵囂的山上。空氣清新，環境優美。唯一不便之處就是每天上下班都要走一段山路，不過如果你能把這當成是一種鍛鍊，也是件不錯的事。”
伍樂婷直起身子：“葛院長，這麼説，您同意我來這裏上班了？”
“為什麼不呢？像你這種年輕漂亮的姑娘，願意投身到這個事業中來，我們是求之不得的呀。”葛院長微笑着説。
伍樂婷沒想到第一次求職就如此順利，心裏十分高興。她臉上泛着紅暈，説：“謝謝院長給我工作的機會。”
葛院長輕輕頷首：“那麼，你從今天開始就可以上班了。接下來説的是重點——關於你的工作內容。”
伍樂婷認真地點頭，神情專注。
葛院長凝視着她。“我要你專門負責照顧本院一個特殊的老人。”
伍樂婷微微張開嘴，顯得有些吃驚：“院長，您的意思是……我只負責照顧一個人？”
“是的，你的工作就是照顧他一個人。”葛院長再次強調，“其他病人你都不用管。”
伍樂婷露出不解的神情：“我之前瞭解到，仁愛臨終關懷醫院目前有一百多位臨終病人——難道，每個病人都有專人照顧？”
“當然不是，我們可請不起這麼多醫護人員。實際上，我們這裏的臨終病人最近又增加了一些，有接近兩百人了。而醫院的醫護人員現在有36個人，他們幾乎要負責所有的病人——只有你例外。”
“為什麼？”
“我剛才説了，你要照看的是一個特殊的病人。”
“特殊在哪裏？”
院長緘默片刻，説道：“我們這裏其他的病人，只是患了某種無法醫治的疾病。但是這個老人的特殊之處在於，他不但患有絕症，同時還有精神疾病。”
伍樂婷嚥了口唾沫：“他是不是……很難應付？”
“不，不……”院長擺手道，“不是你想的那樣。或者説，就算是這樣，也無所謂了。因為——我們為了防止他做出過激行為，傷害到別人或是他自己，用皮環固定了他的雙手。而且他的雙腿也有些癱瘓了，所以現在他只能待在牀上——所以，你儘可放心。”
伍樂婷微微蹙起眉頭。
“沒辦法，我們也不想這樣做。但是如果不固定他的雙手的話，萬一他發起病來，攻擊了身邊的人，可就糟糕了——不過你真的不用害怕。絕大多數情況下，他是非常温和的，只是喜歡胡言亂語罷了。你聽到他説的那些話後，就會知道他確實瘋得厲害。不過你完全可以不理他，或者為了哄他開心，順着他的意思搭上一兩句話也行——隨便你。”院長聳了下肩膀。
“既然他有嚴重的精神病，為什麼不安排他在精神病醫院，而要在這裏呢？”伍樂婷問。
“和他得的絕症比起來，精神病就不算什麼了。”院長説，“一個人的生命只剩下不到半年，治療精神病的意義也就不大了。”
“他得的是什麼病？”
“白血病。”
伍樂婷嘆息道：“可憐的人。”
“是的，可憐的老人。所以我才請你專門照顧他，希望他在臨終前能得到最好的關懷。”
伍樂婷問道：“院長，你覺得我能勝任這份工作嗎？我具體做些什麼？”
“只要你有足夠的耐心和愛心，就完全能勝任。實際上，你很快就會發現你的工作是全院最輕鬆的。你每天要做的事就是，陪着這個老人，傾聽他的……各種胡話。吃飯時間喂他進食，他要大小便的時候，你就把便盆放到他的身下。然後就是，每天幫他翻翻身子，再擦一下身體——就行了。”
伍樂婷點頭道：“我明白了。”
“很好。”
“那麼，關於待遇問題……”
“你是在網上看到我們的招聘信息的，對嗎？”
“是的。”
“那麼，上面應該寫了工資待遇。”
“是的，但招聘信息上只説工資是4000～8000元，我不知道具體能拿到多少。”
“我們這裏的員工平均工資是4000元左右。”
“我明白了。”伍樂婷點頭。她本來也沒指望能拿8000。4000元已經足夠她在這座城市生活了。
“不，你恐怕沒明白。”院長説，“聽我把話説完。我們這裏一般員工的工資是4000元，但是你可以拿8000元。”
伍樂婷一怔——這是她完全沒想到的。她忍不住問道：“為什麼？”
“因為你的工作非常重要。”
伍樂婷疑惑地説：“照顧這個老人……為什麼會這麼重要？他到底是什麼人？”
“就是一個普通的老人。”院長停頓一下，“但是他對我們……醫院來説非常重要。”
伍樂婷不解地望着葛院長。
葛院長打開辦公桌抽屜，拿出一份合同，遞給伍樂婷：“你看看吧，如果決定在這裏工作的話，我們就要籤個合同。這上面把一些具體問題説得非常清楚。”
伍樂婷仔細閲讀着這份合同。很快她就意識到，這份合同不可能是那種通用的，所有員工都會籤的合同，而是隻針對她一個人的特殊合同。
看到其中有一條的時候，伍樂婷十分詫異，她把那一條讀了出來：“……乙方（代表伍樂婷）需嚴格保守秘密，不得讓其他任何人獲知與狄農（這個臨終病人的名字）老人有關的一切事情。”
伍樂婷抬眼望着院長。“葛院長，這是什麼意思？照顧這個老人……還需要保密？”
“是的。”
“為什麼？”
“如果你接着往下看第七條，就不會問我這個問題了。”院長説。
伍樂婷趕緊看下去，第七條寫的是——乙方不得詢問與狄農老人相關的一切問題。
伍樂婷一時語塞，到嘴邊的問題卡在了喉嚨口。
“其實，合同上是這麼規定，也不是真的就這麼死板。關於這個老人的一些基本情況，我還是可以告訴你的。比如——他的老伴已經去世了，沒有留下子嗣。還有，他的確是瘋得厲害——這點相信你很快就會感受到了。除此之外的問題，我希望你不要去探究和過問。”
伍樂婷是個好奇心十分旺盛的人，但是由於合同的規定，使得她只能緘口不語。
院長看出了坐在對面這女孩的心思，説道：“伍樂婷小姐，你是聰明人。相信你明白這一點——拿高額的雙倍工資，當然是要付出那麼一點兒代價的。但是這個代價可以説是小到了極點——你只需要剋制自己的好奇心，並遵守合同上的規定就行了。天底下沒有比這更划算的事情。”
伍樂婷仔細思索了一陣，問道：“醫院裏的其他工作人員，他們知道關於這個叫狄農的老人的事嗎？”
“狄農老人一直有人負責單獨照顧，大多數員工幾乎都不會跟他接觸，只有凌迪醫生會定期來給老人做身體檢查——哦，還有每天來給他送餐的‘麥太太’——我們都喜歡這樣叫她。她是我們這兒的廚娘。”
“在我之前，是誰在照顧他？”
“一個年紀和你差不多的女孩。她乾得很好，但後來由於男朋友的關係，她辭職到外地去了。所以我只能重新聘請一個人。”
“哦，是這樣。”
“合同上關於工作時間這一項，你看了吧。由於這份工作的特殊性，你沒有假期，必須每天上班，時間是早上九點到下午六點——這點你能接受嗎？”
“可以。”伍樂婷想了想。“晚上由誰來照顧他？”
“老人睡得比較早，所以不用人照顧。如果他要解手或者有別的什麼事情的話，會按下病牀旁邊的呼叫鈴，值夜班的工作人員會來幫助他。”
伍樂婷點頭表示明白了。她繼續將合同看完，注意到最後一條是：乙方如果出現違約行為，需將所得工資的10倍作為違約金支付給甲方，作為賠償。
“啊，10倍工資……”伍樂婷有些被嚇到了。
“別害怕。”院長笑着説，“你知道，所有合同都會對違約行為有所約束。你只要不違約就行了。這一點兒都不難，對嗎？”
也許吧。我應該能做到完全不違約。伍樂婷暗忖，點了點頭。
“還有什麼問題嗎？如果沒有的話，就籤合同吧。我們可以先簽半年，沒有試用期。”院長將鋼筆遞給伍樂婷。
伍樂婷最後考慮了一陣，在合同上籤了字。
“好了。”院長收起合同，“伍樂婷小姐，現在你是我們這裏的正式員工了，歡迎你的加入。在工作之前，我要提醒你一些合同上沒寫的注意事項。有兩點希望你能特別注意。”
伍樂婷認真聽着。
院長説：“第一是，不管這個老人是否提出這種要求——在你工作期間，你絕對不能讓他離開房間。”
“就是説，我不能用輪椅推他出去散步。”
“對，不管任何形式，你都不能讓他離開房間。”院長再次強調，“他是一個特殊的病人，我們只能特殊對待。如果他走出去，恰好犯了病，可能會做出一些讓我們始料未及的事——千萬不能發生這種情況。”
“我明白了。那第二點呢？”
葛院長將身體前傾，注視着伍樂婷：“第二點是，假如這個老人某一天突然死了，或者是你預感到他要死了，一定要在第一時間告訴我。”
伍樂婷張着嘴愣了好半晌，説：“這是肯定的啊，如果他去世了，我當然會立刻通知院方。”
“我就代表院方。記住，我是你的直接負責人，也是唯一的。假如出現這種情況，你要立即告知我，絕不能拖延時間。”
這真是太奇怪了，為什麼要特別強調這一點呢——問話都到嘴邊了，伍樂婷想起了第七條，只有緘口。
“哦，對了，還有一點。”院長又想起了什麼，“其實我之前也提到過——在你和這個老人相處的日子裏，你可能會聽到他説一些莫名其妙的話，都是些極為荒誕的瘋言瘋語。你要記住，他是經過精神病醫師鑑定後，確定神經錯亂的病人。所以不管他説什麼，你都絕對不要相信。”
伍樂婷點頭：“好的，我知道了。”
“就是這幾點需要特別注意。”院長吐了口氣，從座椅上站起來，“好了，現在我帶你去狄農老人的病房吧。”