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第六章

    一個星期後的星期三,穆雷獨自駕車前往嶽川古鎮。按照兒子說的,他在古鎮待到下午四點左右,才來到“膳品居”。這個時候可能因為還沒到營業的時間,這裡的大門是關著的。穆雷敲響了門。

    一分鐘後,大門打開了。青惠看到眼前的人,愣了一下,顯然認出了這就是上週糾纏不休的那個客人,臉色有些不快,說道:“穆先生,今天預定的不是您吧?”

    “不是。”穆雷沒想到她竟然還記得自己的姓,微笑著說,“我今天來不是吃飯的。”

    “那您來幹什麼?”

    “只耽誤您一會兒工夫。我能進去說話嗎?”

    青惠想了想,雖然明顯不情願,但似乎她的素養也做不出來請上門來的客人吃閉門羹,只有讓穆雷進來。

    穆雷再次來到這個古樸幽靜的四合院,故意緩步走向東邊那間廂房,表面上問青惠,實際上是說給“當家的”聽。“老先生在嗎?”

    青惠有些冷淡地說:“穆先生,您有什麼事就跟我說吧。如果又是為了那天您問的那事兒,就不用勞煩老當家的了,他不會見您的。”

    “實不相瞞,確實是為了那天所問之事。”穆雷說。

    青惠的臉一下拉了下來。“我們那天說得還不夠清楚嗎?我家的所有菜,都不能公佈食材來源和烹飪方法。請您不要再浪費時間了。”

    穆雷早就料到她會這樣說,他也想好了先禮後兵的對策。現在既然“禮”行不通,只有出“兵”了。“我知道您這兒的規矩。但是,不知道您知不知道——我作為消費者,是有理由要求店家告知食物來源的。所以您這兒的規矩,只是單方面的規矩,和餐飲行業總的規定是相違背的。再說得不好聽點兒,是不符合《食品衛生法》的。”

    “您別拿這些大道理來壓我。”青惠毫不示弱,“我們這兒是有秘方的私房菜館,不是大馬路上的普通餐館。每一個提前預約的客人,我們都是事先告知了這兒的規矩的。您要覺得不合理,當初就別來呀。現在吃完了,再來逼著我們說秘方,走到哪兒都沒這理兒。”

    穆雷其實也知道自己說的不怎麼站得住腳,但為了達到目的,只有使出殺手鐧了。“有理沒理不是您說了算,也不是我說了算的。我現在就打電話給食品監察局的人,讓他們來判斷吧。”

    “您叫他們來幹什麼?”青惠看起來有些憤怒,“難道要強行搜查我們這裡的食材?”

    穆雷心想其實就是如此,嘴上卻說:“那就得看他們的工作方式了,我管不了……”

    說到這裡,東邊廂房的門簾一掀,那老者從屋內出來了。穆雷再一次把這老當家的引了出來。

    白髯老者手裡捧著一個陶瓷茶杯,面色沉靜地走到穆雷面前,說道:“不用這麼麻煩了。”

    穆雷聽不懂這老者話裡的意思,呆呆地佇立在原地。

    老者說:“你叫那些食品監察局的人來,也搜不出任何食材的,特別是你想打聽的那種肉。如果不相信的話,你現在就可以到我們的廚房去看,如果能找到那種肉,儘管帶走就是了。”

    穆雷愣住了,聽這老者把握十足的口氣,估計他們早有準備,把那肉藏好了。而他畢竟也是有頭有臉的人,怎麼可能真到人家廚房裡去翻東西?況且就算食品監察局的人來了,也不可能像持有搜查證的警察一樣在別人房子裡搜來找去——如此看來,兒子出的這個主意,是無法奏效了。

    此刻,穆雷十分尷尬,杵在原地有點不知所措。正在他打算黯然離開的時候,老者卻忽然問道:“你實話告訴我,你對這種肉為什麼這麼感興趣?”

    穆雷一怔,沒想到老者竟然會問出這個問題,一時不知該如何回答。

    老者眯著眼睛凝視穆雷一陣,說道:“那天你們吃的菜中,我相信起碼有三四種以上的葷菜,你們不可能得知那是何種肉類。但為什麼你單單對最後這道菜所選用的肉如此敏感,非弄清不可?”

    穆雷思索了一陣,覺得這老者深不可測,似乎有種能洞悉一切的本領,決定不說虛話,實言相告。“老先生,實不相瞞,我在年輕的時候,曾經吃過這種肉。”

    老者微微張了下嘴,捋了一把鬍鬚,臉上沒透露出太多表情。但站在他身邊的青惠,卻瞪大了眼睛,一臉驚愕的神情。

    穆雷看出,他們顯然都十分驚訝,只是這沉穩的老者控制住了情緒變化而已。穆雷暫時沒說話,靜待他們的回應。

    過了片刻,老者問道:“你以前吃過也就罷了,為什麼現在非得追尋這肉的來歷不可?”

    穆雷說:“正是因為我年輕時吃得不明不白,所以後來才窮盡一生的時間和精力,尋找此肉。除了想再次吃到之外,更是想弄清楚這到底是什麼肉——否則的話,會成為一生的遺憾!”

    “這麼說,你現在再次在我這裡吃到了這種肉,不弄清楚,不會罷休?”老者問道。

    穆雷咬著嘴唇思忖了片刻,堅定地說:“老先生,我不是故意要為難您,或者和您作對。但……您說對了,這次我是真的不達目的,誓不罷休!”

    老者凝視穆雷,和他對視了一刻,嘆了口氣,說道:“好吧,既然你這麼執著,我就滿足你的好奇心吧。”

    穆雷一聽,喜不自勝,趕緊作揖道:“多謝老先生成全!我向您保證,這件事我一定不會外洩!”

    老者盯著穆雷,突然說出了令他震驚萬分的話:“罷了,你不用做這種保證。要是你真能信守承諾的話,也不會忘記當初你父親交代過的話了!”

    這話像一道電流擊中了穆雷,他立刻呆若木雞,隨即渾身顫抖起來:“老先生,您……認識我父親?您知道他當初……”

    老者擺了擺手,不願多說了。“今天晚上十一點,你到這兒來,我把你想知道的事情告訴你吧。”

    十一點?為什麼這麼遲?穆雷心中犯疑,卻不敢說出來。這老先生答應告訴自己關於這肉的事,已經很不錯了。他再次向老者道謝,離開了膳品居。

    望著穆雷離開的背影,老者若有所思。他對青惠說:“你去把門關上。”

    青惠說:“都四點過了,一會兒預定了晚餐的客人該來了。”

    老者神情嚴肅地說:“你馬上打電話給之前預定了的客人,就說我突發重病,今晚無法承辦晚宴了。”

    青惠詫異地說:“當家的,您這是……”

    老者嘆息道:“今晚這生意做不成了……不,以後都不行了。我們必須馬上轉移,離開此地。”

    “就因為這個人?”

    老者微微頷首:“是啊,沒想到這麼多年過去了,世界上還有吃過這種肉,並且記得這味道的人。我們把菜館開在這裡,看來是失策了。”

    “那我們搬到別的地方去開?”

    “恐怕暫時哪兒都開不了了。”老者說,“我看出來了,這個人真的是不達目的不會罷休。就算我們把菜館開到外地,他還是會找來的。”

    “那我們就因為他,暫時躲起來?”

    “還有什麼辦法呢?”老者深沉地說,“那種肉的秘密,是絕對不能讓一般人知道的。否則的話……”

    他沒有繼續說下去。青惠憂慮地望著老者,問道:“那您幹嗎叫他十一點到這裡來呢?”

    “我總要給他一個交代呀,不然他不會死心的。”老者嘆了口氣,緩緩步入房內。

    青惠走到大門口,把兩扇木門合攏關閉。她沉默不語,似乎在思考著什麼,過了一會兒,目光望向老者所在的廂房。
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