天子山莊別墅區——整個省城最尊貴的私家領地。這裡的每一幢豪宅都是身份和地位的象徵，而中央水景北側那幢最氣派的三層別墅正是鄧驊的家庭住所。
一對母子正手牽手走下別墅門前的臺階。那女子時近中年，芳華宛存，只是眉角處已難掩歲月的溝壑。她緩步到達路面之後，忽地鬆開兒子的手，獨自轉身面向大門而立。她那秀美的雙眼中波光盈動，流露出眷戀滄桑的神色。
一輛黑色的小車早已在不遠處靜靜等候。駕駛座上的男子從車裡鑽出來，他快步走到那對母子身旁，輕聲說道：“夫人，請上車吧。”
女子閉起眼睛，無聲地嘆了口氣。她正是鄧驊的遺孀，也是這幢別墅的女主人。在她閉眼的同時，那些曾經的富貴尊華就像五彩的泡沫一樣一一幻滅，空留下令人心悸的殘破回憶。
一隻瘦弱的胳膊挽住了女人，讓後者的思緒重新回到現實之中。伸出胳膊的男孩是鄧驊的兒子鄧箭，與父親的強悍霸氣相反，這孩子的性格卻過於柔弱文靜，這與他長期和母親相伴不無關係。
鄧妻轉過身，當她看到鄧箭的時候，眼神中便又恢復了幾分生氣。不管什麼時候，兒子總是母親最大的財富，只要這筆財富沒有失去，母親就有充足的理由好好地活下去。
母子倆手挽著手，相互攙扶著向停車處走去。侍候在一旁的男子搶兩步上前幫他們打開了後座車門，這個男子自然就是鄧家最忠實的僕人——阿華。
待鄧氏母子上車坐穩之後，阿華關上後門，自己繞到車頭鑽進了駕駛室。車本來就是點著火的，所以他只需要輕輕一掛檔位，車輛便穩穩的向前啟動了。
小車在風景如畫的別墅區內穿行，兩邊的綠樹紅花漸次掠過。鄧箭把臉貼在車窗上向外看了一會，忽然低聲說道：“媽，我不想走。”
女人沒有說話，只是湊過身去攬住兒子，下劾則緊緊貼在對方的後腦勺上。
阿華往後視鏡裡瞟了一眼，說：“國外可好了。那裡的大人小孩都很懂禮貌，到處都有肯德雞和麥當勞，環境也好，天特別藍，而且人少，不像我們國內走到哪裡都是鬧哄哄的。”
面對這番赤裸裸的誘惑，鄧箭卻顯得無動於衷。於是阿華停頓了片刻，又道：“到了國外你就可以自由自在的玩了，和你的小朋友們一塊，不會再有人整天跟著你。”
鄧箭終於露出些期待的神色，他轉頭看著自己的母親，求證似地問道：“真的嗎？”
鄧妻點了點頭，同時疼愛地幫兒子捋著鬢角凌亂的髮梢。
鄧箭興奮地把身體全都轉過來，然後他用雙手扶著前排駕駛座的椅背，湊著腦袋問阿華：“華哥，國外這麼好，你怎麼不和我們一塊走呢？”
阿華略微一愣，笑道：“我就不用去了——國外已經有一個大哥哥在等著你們，他會照顧你們的。”
鄧箭眨了眨眼睛，又問身旁的母親：“國外是哪個哥哥？”
鄧妻柔聲道：“大揚哥哥，你很小的時候見過他，還記得嗎？”
“大揚哥哥……”鄧箭的眼神有些迷茫，他在記憶中搜索了一會卻沒什麼進展，只好去問阿華，“他和你一樣厲害嗎？”
“他可比我厲害多了。他是斯坦福大學的博士。他會帶你去唸最好的學校，教給你很多很多有用的知識，你以後會成為一個科學家。你不是一直都想當科學家嗎？”說話的同時，阿華已經將車駛出了天子山莊。前方的大路通往省城機場。
鄧箭凝住目光，他開始想象這個比阿華還要厲害的大揚哥哥，開始想象即將到來的全新生活。
這時卻聽鄧妻說道：“阿華，你也可以走的——為什麼不和我們一起走？”
阿華搖搖頭：“我去幹什麼？那邊根本不適合我。大揚會用他的方式保護你們，你們不用再擔驚受怕地過日子，這不正是你想要的生活嗎？如果我去了，反而會拖累你們。”
鄧妻不說話了。的確，經歷這麼多風風雨雨之後，她已經無法分辨阿華究竟是在保護他們，還是在破壞他們正常的生活。
片刻的沉默之後，阿華幽幽地說道：“我現在終於明白，鄧總當初為什麼要把我們兄弟幾個分開，而且還不允許我們私下來往。”
女人“嗯？”了一聲。
“鄧總是在給你們娘倆安排後路。我們幾個分得越遠，你們以後的選擇面就越大。就好比現在，不管你們想要什麼樣的生活，都能夠找到值得信賴的人。而我只是你們的一種選擇而已，你們要離開了，又何必留戀？我自然會找到我的歸宿，當鄧總選擇我當貼身保鏢的時候，這個歸宿就已經確定了。”
女人無聲地看著阿華的背影，他的雙手握在方向盤上，堅實有力，對前路從不會有任何的猶豫。只是在他右手的手腕上，那串佛珠卻始終搖擺不定。
女人知道自己無力改變這個男子的軌跡。她只能苦笑了一下，換了個話題問道：“阿治呢，我們要走了，他也不來送一下。”
阿華斟酌了一會，說道：“他不方便過來。鄧總送他走的時候交待過，以後沒有特殊情況，不可以再和龍宇集團的人有任何接觸。”
今天還不算是特殊情況嗎？女人在心中想著，不過這話終於沒有說出來。
兩個小時之後，阿華把鄧箭母子送上了前往美國的飛機。他肩頭的一副重擔終於落了下來。大揚，這個在美國的兄弟會處理好接下來的事情。他是如此的信任對方，雖然他們已有十多年未曾謀面。
而他肩頭還有另一副擔子，這個擔子不處理好，他仍然無法放心去做自己想做的事情。
從機場出來之後，阿華驅車直奔省人民醫院。到了病房的門口，卻見馬亮正抱著胳膊縮在塑料椅子上打盹，睡得歪頭咧嘴的。他便上前去踢了對方一腳。
馬亮從睡夢中驚醒，揉揉眼睛一看是阿華，連忙跳起來：“華哥，你可來了。”一邊說還一邊擦著嘴角掛著的口水。
阿華道：“讓你陪著明明，你怎麼跑外頭睡覺來了？”
“我被明明趕出來了。”馬亮狼狽地撓著頭髮，“而且……明明一天都沒吃飯？”
阿華皺起眉頭：“怎麼回事？”
馬亮衝病房裡努努嘴說：“你進去看看就明白了。”
阿華不再和對方饒舌，他推開虛掩的房門走進了病房內。卻見明明脊背衝外躺在病床上，看樣子好像再生悶氣似的。床前的櫃子上則放著一份病號飯。
阿華走上前在飯盒上摸了摸，已經沒什麼熱氣了。於是他便把那盒飯送到病房配備的微波爐裡開始加熱。
明明雖然沒有轉身，但已經聽出了來人的舉動，便開口道：“我已經說過了，除非你們把鏡子拿來，否則我是不會吃飯的。”因為咽喉受到灼傷，她的聲音有些嘶啞，全無以前那銀鈴般的悅耳動聽。
“鏡子？”阿華一愣，他沒想到對方不吃飯原來是為了這樣的要求。而明明則聽出了他的聲音，驚喜地翻過身來，叫道：“華哥！”
“你想要鏡子？”阿華看著明明的臉。那是一張令人難以猝睹的面龐，不過這樣的面龐阿華早已不是第一次見到。曾經有另外一個人的，他的面容或許比明明此刻還要恐怖，阿華每每想到那個人的時候，心中便充滿了憎恨和敵意。
當然了，當阿華看著明明的時候完全是另外一種感覺。那是一種揪著心尖尖的憐惜和痠痛，這感覺如此特殊，阿華此前還從未體驗過。
即便鄧驊死在他眼前的時候都沒有。
“我要鏡子。”明明堅定地回答，“我有權力知道自己現在是什麼模樣！”
阿華靜靜地看著明明，從他的表情上你看不出任何內心的情緒，然後他回答說：“是的，你有這個權力，但是你不能把吃飯這件事情作為申請權力的籌碼。你必須先吃飯——你把飯吃完了，我就會給你一面鏡子。”
阿華說完這番話的同時，微波爐也停止了轉動。他把熱好的病號飯端出來，親手送到了明明的床前。明明的目光一直追隨著他，像是一個任性的孩子見到了自己最敬愛的師長。她的怨氣已消散無蹤，只喃喃地問道：“你不會騙我嗎？”
阿華認真地回答說：“我從來不會騙人。”然後他俯下身，輕輕託著明明的脖頸，把她從病床上扶坐起來。明明微閉著眼睛，殘缺的面龐上竟也浮現出一絲笑意。當阿華把溫熱的飯盒送向她手中的時候，她立刻乖乖地接過去，同時說道：“我相信你——我把飯吃完，你一定會給我鏡子的。”
阿華點點頭。他看著明明把第一勺飯菜送入口中之後，便起身走到病房門口。馬亮正從探頭探腦地往屋裡張望，阿華對他說道：“你去找一面鏡子來。”
“什麼？”馬亮往走廊裡退了一步，壓低聲音道，“你真給她鏡子？她這副樣子，一照鏡子還不瘋了？！”
阿華眉頭一蹙：“我讓你拿你就拿！”馬亮不敢多說，吐著舌頭一溜煙準備去了。他的動作麻利得很，不消三兩分鐘就從護士值班室找來面小圓鏡，忙不迭地送到阿華手中。後者拿著那鏡子復又進到病房內，不過他沒有立刻把鏡子給明明，而是先坐在床邊看著明明把飯菜吃完。
終於，明明把空蕩蕩的飯盆放在床頭櫃上，然後她看著阿華，雖不說話，但用意已非常明瞭。
阿華問：“你確定了嗎？真的要看？”
明明的嘴唇咧了咧，像是在苦笑：“難道我能永遠都不看嗎？”
阿華不再說什麼，他把那面圓鏡遞了過去。明明用雙手抓住那鏡子，然後她慢慢地將鏡面翻轉過來，直看到鏡子的那張扭曲可怖的面龐。
阿華本以為明明會尖叫，會痛哭。可是都沒有。他只看到女孩那雙如枯枝般萎縮的手慢慢地顫抖起來，然後有一個聲音在嗚咽著問道：“為什麼還要讓我活著？為什麼還要讓我活著？！”
那語調如寒冰一般絕望，沒有一絲一毫的生氣。
阿華握住明明的手，他用堅定的力量制止了對方的顫抖，鏡子穩定下來，更加清晰地映照出明明鬼魅般的容顏。
“你必須活著。不管是為了殘害你的人，還是為了愛你的人。”阿華緊盯著明明的雙眼說道，“我會為你報仇，我要讓那些殘害你的人遭受到更加痛苦的折磨！我要你見證他們的結局，所以你得活下去！而對於那些愛你的人，他們的愛並不會因為你的容顏而改變，為了他們，你同樣得活下去！”
明明的眼波開始流動，那是她全身上下唯一不曾失卻光彩的角落。阿華似乎被這流動的光彩感染了，他俯下身，嘴唇貼在了明明的眼角。隨即他感到有大量的液體浸滿出來，鹹鹹澀澀的，幾乎要封塞住他的呼吸…
不知過了多久，病房門口有人輕輕地咳嗽了一聲。阿華放開明明的身體，循聲看去，卻見馬亮倚在門邊，手裡拿著個電話晃了一下。
明明自己伸手擦了擦眼角，道：“你有事情？快去處理吧。”
阿華點點頭，轉身走到病房，順手把房門反帶起來。馬亮把手裡的電話遞給他，嘴唇不出聲的幹動了幾下。
阿華辨出對方吐出的是三個字：“高老二。”他對此早已做好心理準備，接過電話便直接應道：“喂，高老闆嗎？”
“阿華兄弟啊！”高德森總是一副熱情洋溢的勁頭，“我送給你的禮物收到了吧？”
“收到了。”阿華沉默了一會，問：“我們什麼時候見面？”
高德森哈哈笑了起來：“你看看。以前我是約你約不著，現在你倒比我著急了。不過我這個人最喜歡成人之美，既然你著急，那就儘快——就約在明天中午吧。”
阿華又問：“在哪裡？”
高德森道：“龍宇大廈。”
阿華皺了皺眉頭，沒有說話。龍宇大廈一度是龍宇集團的總部，鄧驊死後，警方開始查辦龍宇集團，龍宇大廈作為集團資產也被罰沒。前不久省城法院對龍宇大廈進行了公開拍賣，高德森高調入手，現在已經成為了龍宇大廈的新主人。不過雙方的物管到目前為止還未進行交接，高德森急吼吼地便要坐鎮龍宇大廈會見阿華，究竟是個什麼用意？
高德森猜到阿華所想，便又笑道：“阿華兄弟，我知道龍宇大廈現在還是你在管理，明天我的人會來接管大廈。不過在此之前，我算得上是你的新主人，你即便不想幹下去了，也得站好最好一班崗吧？”
高德森說話的聲音很大，一旁的馬亮也聽了個分明。他往地上啐了一口，忿忿不平地罵了句：“呸！你算個什麼東西！”
阿華卻不動聲色，他似乎坦然接受了自己此刻的身份，只問：“那高老闆明天過來，我需要準備些什麼？”
高德森說：“在金龍廳準備一桌酒宴吧。等我的人過來之後，你就不再負責大廈的物管了，到時候你是我的客人，我們就在大廈十八層的金龍宴廳，邊喝邊聊。”
“宴會上的酒菜呢？”阿華接著問道，“高老闆有什麼要求？”
高德森“嘿”了一聲，說：“我想嚐嚐鄧總養的那條金龍魚。”
阿華一怔，然後默然掛斷了電話。一旁的馬亮早已瞪圓了眼睛：“操他媽的，這姓高的也太囂張了吧？”
阿華佇立原地，不知在想些什麼。良久之後他的思緒才回復過來，對馬亮道：“走，和我去龍宇大廈！”
半小時後，倆人驅車來到了龍宇大廈前的廣場。作為省城昔日最繁華的權勢中心，這座大廈早已不復往日的輝煌。除了一些負責日常維護的物業人員之外，曾經在大廈內叱吒風雲的集團精英均已作鳥獸而散。整幢大廈冷冷清清，在這個華光紛繁的夜晚也找不出幾扇亮著燈火的暖窗。
阿華身為大廈主管，此刻卻沒有心情自怨自艾，他帶著馬亮直奔十八樓——這裡正是整幢大廈最為核心的區域。
狹長的走廊盡頭是鄧驊生前所用的辦公室。辦公室的左手邊是一個寬敞的會議室，右手邊則是一個宴會廳。
能得到鄧驊宴請的都不是一般人，所以這個宴會廳自然也極盡奢華之能事。光是宴會廳的裝修就花費了近百萬元，其中那條產自伊朗的真絲地毯據說已有好幾百年的歷史，鋪在地面上比鍍一層黃金的代價都要昂貴；廳內的桌椅櫥櫃都是昂貴的紅木製品，任何一件放到拍賣品市場上都會讓收藏家們趨之若騖；在宴廳門口出陳列的那個酒櫃看起來並不起眼，但櫃中存放的各類美酒卻能讓最苛刻的品酒師為之咂舌；當客人們享用佳餚的時候，他們可能不會想到，這裡所用的餐具均出自明宋官窯，任何一件的價值都不會低於腳下那條名貴的異國地毯。
有幸光顧過這個宴會廳的客人無不驚歎於遍佈在廳內的豪華陳設，但只有極少數人才懂得，整個宴會廳中真正的寶物並不是這些地毯、紅木、美酒、瓷器，而是在水族箱裡養著的一條魚。
那是一個碩大的水族箱，大到佈滿了整整一面牆。水族箱朝向宴會廳內的一面是全封閉的，渾然一體地嵌在牆內，而這面牆又正對著宴會廳的入口，讓甫一進屋的客人常常會產生一種錯覺，以為是來到了金壁輝煌的海底龍宮。
不過這碩大的水族箱裡卻只養了一條魚，一條半米多長的金龍魚。這條魚渾身上下金光閃閃，沒有一絲雜色，當它在水裡遊動的時候，真的就像是一條金龍在牆面上往來飛舞。
沒有人知道這條品相純正的金龍魚到底價值幾何，只是坊間傳聞：十多年前鄧驊的勢力剛剛興起，有一次和東南亞的老闆做毒品生意，結果那老闆的手下有一個是雲南公安的內線，整個交易現場被警方一鍋給端了。鄧驊損失了大量資金和兩個得力的手下干將，他一怒之下帶人殺到雲南邊境，直接把前來談判的東南亞老闆給綁架了。按鄧驊當年的行事風格，那老闆難逃一死，不過最終此人卻得以生還，救他性命的就是這條金龍魚。據說這條魚經過印度高僧開光，能保佑主人一世富貴，並且有逢凶化吉的奇效。東南亞老闆將這條魚獻給鄧驊，算是抵償了後者的損失。
不知是否是受到東南亞老闆絕境逢生的心理暗示，鄧驊對這條魚極為鍾愛，此後十多年的時間裡一直伴在身旁，而他的“事業”從此之後也果然是蒸蒸日上。龍宇大廈建成之後，鄧驊專門在宴會廳內修葺了這面“水族牆”，讓此魚也能安享世間的富貴榮光。
曾經如日中天的鄧驊肯定沒有想到，當他被刺殺身亡之後，這條金龍魚的命運也會走到一個轉折的關口。
阿華進了宴會廳，他站在那面水族牆前駐足凝望，像是在凝望一個逝去的時代。那金龍魚兀自在水中疏忽往來，渾身金光閃耀，霸氣十足。
阿華這一站足足有半個小時，最終他對馬亮說道：“去把魚撈出來吧。”
馬亮訝然地咧著嘴：“華哥，你真的要……”
“鄧總都已經去了，這魚想必也孤獨了很久。”阿華悠悠地嘆道，“一切都該結束了，你想留也留不住的。”
第二天，阿華早早便來到了宴會廳。他在餐桌的客位上坐好——從這個中午開始，他便不再是龍宇大廈的主人了。在沒人打攪的一個多小時裡，他一直在看著桌子對面的水族牆發呆——現在那塊玻璃後面只有一片澄清的液體，金龍魚已然不見蹤跡。
十點來鐘的時候，馬亮端進來一個大盤子。盤子配著碩大的純銀圓蓋，蓋子不揭開便看不到裡面盛放的東西。馬亮把盤子放下，欲走還留地磨蹭了一會，終於問道：“華哥，要不要安排幾個兄弟……”
阿華搖了搖手：“沒意義的，你們都走吧。”
馬亮無奈，只好轉身離去，走到門口的時候，忽然又聽見阿華叫了一聲：“等等。”他連忙停下腳步，回頭期待地看著阿華。
阿華卻只是一揚手，將某件東西拋了過來，口中說道：“接著。”
馬亮翻手接了個正著，定睛看時，原來是一串暗紅色的佛珠。
“把這串珠子捎給明明，讓她以後戴在手腕上，能保她的平安。”阿華認真地說道。
馬亮倒笑了：“華哥，你什麼時候也信這些婆婆媽媽的東西了？”見阿華瞪起了眼睛，他忙又吐了吐舌頭，改口道：“行行行，你放心吧，我這就過去讓明明戴上。”
阿華便沒什麼廢話了，揮揮手說：“你走吧。”
馬亮離去之後約半個小時，又有人來到了宴會廳，這是一個二十五六歲的陌生小夥子，衣著得體，儀表堂堂。
“您是華哥嗎？”小夥子站在門口彬彬有禮地問道。
阿華點點頭。
小夥子鞠了個躬：“華哥好。我是天方物業管理公司的經理，我姓趙。高總指派我今天過來，接收這幢大廈的管理權。”
阿華打量了對方兩眼，說：“讓你的人進來吧，我的人一早就已經撤完了。所有的鑰匙和檔案文件都在一層的物業辦公室，我留了個兄弟等在哪裡。你直接派個人過去交接就行。”
“好勒，謝謝華哥。”趙經理退出了門外。七八分鐘之後，卻聽樓層中腳步聲響，卻是新的管理力量已經進入。不過這些人並沒有闖入宴會廳，只是在走廊兩側分道而立。
阿華給自己斟了一杯茶，淺淺地啜飲起來。又過了片刻，忽聽得走廊裡眾人齊聲高呼：“彬哥好！”
被稱為“彬哥”之人並無回應，只是快步走向宴會廳。在他進門的瞬間，阿華抬起頭看著對方，啞然失笑。
來人身寬體健，一頭暗黃色的捲髮。此人說起來阿華和他也是老相識了，不過在阿華面前他一直都被稱作“豹頭”。
豹頭回視著阿華，神色有些尷尬，片刻的遲疑之後，他終於還是叫了聲：“華哥。”
“行啊。”阿華帶著三分調侃說道，“你現在又是‘錢總’，又是‘彬哥’的，我都不敢認你了。”
“華哥說笑了。”豹頭這時恢復了鎮定，不卑不亢地說，“不管叫什麼，都只是混碗飯吃。”
阿華輕輕轉著手中的茶杯蓋子，蔑然一笑：“賞你飯吃的高老闆呢？我已經等他很久了。”
“華哥，不好意思了。現在這幢大廈是高總的產業，有些規矩還得請您客隨主便。”豹頭一邊說一邊向阿華走過來，手裡則亮出一個黑色的長匣子。
阿華認得那東西是個便攜式的安檢儀。以前他負責大廈安保的時候，也經常用這樣的儀器檢查來客是否攜帶危險物品。沒想到時過境遷，現在卻是他自己要接受別人的檢查了。他倒也配合得很，二話不說站起身，平舉起雙手等待著豹頭。
豹頭手中的儀器在阿華周身上下過了一遍，沒發現什麼狀況。他往後撤了一步，道：“華哥，您請坐吧。”
阿華坐下說：“現在你們的高老闆可以安心赴宴了吧？”
豹頭卻不搭腔，手裡拿著安檢儀又在宴會廳裡前前後後轉了一圈，直到確信屋內不會藏有任何危險物品之後，他這才掏出個對講機來，打開頻段說了句：“乾淨了。”
豹頭走前走後的當兒，阿華只顧自己飲茶。這會見對方忙完了，便笑著說了句：“真沒看出來，你在這方面也是個人才。”
豹頭露出一絲苦笑：“華哥以前認為我只會打架？其實我還可以做很多事情。”
阿華“哦”了一聲，說：“那確實是我走眼了，沒能人盡其用。”話雖這麼說，他心中卻並無任何惋惜之意。在他看來，一個屬下最重要的是“忠心”二字，若沒有這兩個字，再大的才華又有什麼用？你越是給他重權高位，反倒越是危險。
三五分鐘之後，走廊中又有腳步聲響起，門外的小弟人人肅立，不敢喧譁。豹頭則走到門口，擺出恭迎的架勢。阿華精神一凝，料想這次該是高德森來了。
果然，一行五人很快出現在阿華眼前。中間的那個男子鷹鼻梟目，正是高德森，在他身體周圍則侍立著四個健碩的黑衣保鏢。
阿華回憶第一次和高德森見面的時候，對方只是一人一狗，絕無這麼大的排場，現在僅僅過了半年，變化竟如此之大。不過再深入一想，卻又釋然。
這麼大的排場並非刻意招搖顯擺，其實也是迫不得已。半年之前，高德森偏安於省城一隅，並無太多的樹敵，半年之後的局勢卻大不相同：他的勢力在省城風聲水起，威名顯赫的同時也招惹了眾多仇家。如果他還像以前那般低調隨意，只怕隨時都會有性命之憂。
這般歷程阿華以前在鄧驊身邊的時候早已感同身受。道上的人都說龍宇大廈象徵著省城最高的權勢，並且內部的防禦系統密不透風，哪一個不想佔之而後快？可是又有幾人能理解：當你進入這大廈之後，其實也就進了一座禁錮自由的監獄。
高德森一見到阿華便滿臉堆笑：“阿華兄弟，讓你久等啦！”一邊說一邊在阿華對面坐下來。那裡擺著一把華貴寬敞的太師椅，正是席間的主座，以前鄧驊便常坐鎮於此招待重要的訪客。座椅背後就是那面碩大的水族牆，昔日水波中金光閃動，映著鄧驊寬健的身軀，隱然有霸王之氣。今天高德森倒是佔了這個位置，無奈他身形偏於瘦弱，與寬大巍峨的座椅似乎有些不配，而他身後的水牆中也是空空如也，金龍難覓。
四個黑衣保鏢分散而立，兩個守在了門口，另兩個負手站於高德森身後兩側。高德森又衝豹頭招招手：“阿彬，你和阿華兄弟一場。今天不要見外，坐下來陪你華哥喝兩杯吧。”
豹頭應了一聲，坐在阿華身邊。阿華暗自冷笑，心知陪酒只是面上的說法，豹頭真正的作用卻是要貼身看著自己罷了。
高德森抱著雙臂，目光在宴會廳掃了一圈，頗有躊躇滿志之意。最後他盯住了擺放在圓桌中間的那個銀質餐盤，笑問：“阿華，這就是你準備好的美味吧？”
阿華默然點了點頭，好像沒什麼心情說話。
高德森衝身後招了招手說：“打開。”一個保鏢上前半步，彎腰揭開了蓋在菜餚上的銀盤。待氳在盤子裡的熱氣蒸騰散盡之後，一條碩大的魚兒便露了出來。只見那魚扁身闊體，顎邊兩條長長的龍鬚，雖然已被蒸熟，但渾身上下魚鱗尚在，金光閃閃，令人過目難忘。
“好一條金龍魚！”高德森由衷讚道。他看著那魚欣賞了一會，轉目問阿華，“你知不知道這條魚最喜歡吃什麼？”
阿華沒有正面回答對方的提問，只說：“高老闆對這條魚倒是感興趣得很。”
高德森忽地一嘆：“其實我並不是第一次來到這個宴會廳，這條金龍魚，我也早就見識過。唉，那段記憶，已經陪我渡過了十一年。”
十一年前阿華還不在鄧驊身邊，不知道當時曾發生過什麼。他看出對方有懷古慨今的意思，於是也不追問，只等對方繼續往下說。而高德森把身體靠在寬大的太師椅上，果然要開始侃侃而言。
“那時候，龍宇集團的勢力還沒到後來如日中天的地步，我也不是什麼高老闆，只是跟著一個大哥混江湖。我那個大哥雄心很大，一度想要和鄧驊爭奪對省城的控制權。只可惜他並不是鄧驊的對手，幾個回合下來，已經一敗塗地。後來我便向那大哥提議，與其繼續以卵擊石，還不如暫時委曲求全，先給兄弟們留條後路再說。我大哥再三斟酌之後，終於接受了我的建議。他託了中間人向鄧驊求情，希望雙方能夠握手言和。沒多久，中間人就帶回了鄧驊的回覆——鄧驊邀我大哥到龍宇大廈赴宴。”
阿華聽到這裡“哦”了一聲，道：“你大哥倒也算個人物。”
高德森明白阿華的語義：“那當然。能被鄧驊邀到龍宇大廈赴宴的人，不管是朋友還是對頭，至少都是鄧驊能看得上眼的人物。我大哥也感覺鄧驊很給面子，便答應赴約。到了約定的那天，我陪著大哥來到龍宇大廈，來到了這間宴會廳。”
高德森再次舉目四顧，似乎在尋找往昔的回憶：“——那天接到鄧驊邀請的一共是三個人，個個都是省城道上成名已久的人物。大家見面之後寒暄了一番，神色間卻有些尷尬。我陪在大哥身後，多少聽出一些眉目：原來這三人都是鄧驊最近兩年來擊潰的對手，大家此行的目的也都一樣：希望勝局在握的鄧驊能放自己一條生路。這三人聊了一會，各自落座。鄧驊卻是最後才來的。他一進屋就坐在了這個位置上，背後的金龍魚往來遊動，那番氣勢我至今都難以忘記。”
高德森一邊說一邊輕撫著太師椅的把手，品味著某種美妙的感覺。片刻之後他繼續說道：“那天的宴席很豐盛，菜好，酒也好——可惜我身為小弟，只能在大哥身後站著，沒機會一飽口福。鄧驊頻頻舉杯，熱情得很，那樣子好像已經忘掉了以前的恩怨。不過他再怎麼熱情和氣，容顏中卻總有一副掩蓋不住的威嚴，令人不敢正視。在座的幾位客人只好小心翼翼地陪著，惴惴不安。後來我大哥見鄧驊始終不提正事，就主動端了酒敬對方，並且表達了賠罪的意思。鄧驊痛快得很，端起杯子一口乾了，說：過去的都已經過去。你們幾個能來這裡喝酒，就是給了我面子，喝了這頓酒，以前的事情一筆勾銷。他這麼一說，幾位大哥才放寬了心。大家你來我往，有吃有喝的，不亦樂乎。不過我卻有些擔心。別人且不說，我大哥那兩年和鄧驊拼得你死我活，這事能這麼輕鬆就過去了？鄧驊越是不動聲色，這裡面積攢著的能量就越可怕！而後來發生的事情也印證了我的擔憂。”
這故事說到這裡，已足夠吊起聽者的胃口。便是阿華也忍不住要問道：“後來怎樣？”
高德森的目光轉回來，又盯住了桌上的那條金龍魚，然後他幽幽說道，“當幾位大哥酒足飯飽之後，鄧驊忽然放下筷子起身，他指著身後的那個魚缸，請大家賞魚。在座的當然極力奉承，直誇這條魚好。鄧驊看起來很高興，講了一通這魚的妙處。最後他又想起什麼似的，嘆道：唉，我們倒是吃飽了，可這麼好的一條魚，它還餓著呢！於是大家紛紛建議趕緊給魚兒餵食。鄧驊這時便提出了一個問題……他問：你們知不知道，這條金龍魚最喜歡吃什麼？”
先前高德森正是用這個問題為引子揭開了那段十一年前的往事，而他此刻語調極為森然，顯然是這個問題的答案非同尋常。在場眾人全都豎起了耳朵，等待著他的下文。
高德森繼續說道：“那三個大哥各自胡亂猜了一通，卻沒有一個猜對的。後來鄧驊搖搖手說：‘你們恐怕猜不到。因為這魚最喜歡吃什麼，連它原先的主人都不知道，而我也是偶然才發現的——這條魚的主人原先是個東南亞的老闆，這個人得罪了我，被我抓住。他就獻了這條金龍魚出來，想求一條生路。我一見這魚就非常喜歡，不過又不甘心輕易饒了對方。於是我就讓那傢伙拿一隻眼睛來餵魚，如果魚兒愛吃，我就放了他。那傢伙為了活命，真的剜了自己一隻眼睛扔進魚缸裡，結果魚兒吃得歡快無比——嘿嘿，我後來又養了這魚多年，再也沒見它吃食吃得那麼香。所以這魚最愛吃的東西，原來卻是人的眼睛！’”
高德森模仿著當年鄧驊說話時的語氣：不急不緩，悠然自若，就像在寵物市場中的閒聊一般。但深藏在那番話語中的寒流卻令人不寒而慄。聽者幾乎難以想象那個東南亞人的慘景：剜出自己的一隻眼睛，然後卻要用剩下的一隻眼睛巴巴的看著，企盼魚兒將自己漂浮在水中的眼球一口吞下，這肉體上的痛楚已然駭人，而精神上的摧殘更要殘酷十倍！
豹頭等人看著桌面上那條已被蒸熟的魚，只覺得胃腹間一陣翻湧，勉力壓了壓才止住了嘔吐的慾望。
唯有阿華不動聲色。他跟隨鄧驊多年，早已熟知主人的行事風格——對於敵人，如果不能在肉體上消滅，那就要從精神上徹底地摧毀對方。當一個人親眼看見自己的一隻眼球被吃掉，他在恐懼和絕望之餘，一定會對自己的另一隻眼球極為珍惜，這種情感將使他再也不可能重聚鬥志。
話到此處，眾人已然明白當年鄧驊宴請三個對頭的真正用意：要想求和可以，但必須留下自己的一隻眼睛。見高德森好像不願再多說什麼，阿華便帶著絲嘲諷的語氣追問道：“你們那三位大哥，都用自己的眼睛餵魚了嗎？”
“有一個餵了，我跟的大哥和另外一個人卻沒有。”高德森說話的同時眼角抽動了一下，很顯然那段血腥的回憶不會令人愉快。
“你大哥做了一個愚蠢的選擇。”阿華聳聳肩，好像有些遺憾，“那隻眼睛可以保他後半輩子的平安。”
高德森仰頭看著天花板，喟然一嘆：“你說得不錯。在當時的局面下，這其實是鄧驊留給他們唯一的機會。可惜我大哥卻不能當機立斷。當時我甚至主動請纓，想要獻出自己的一隻眼睛。”
“哦？”阿華看著高德森，目光中略顯敬意，“你對大哥倒還忠心得很！”
高德森“嘿嘿”一笑：“阿華兄弟啊，你誇我，我當然高興。不過我當時的想法卻並不那麼簡單——我只是在尋求最大的利益。我大哥如果和鄧驊談崩了，我作為他的心腹，肯定也沒什麼善終。所以我冒險一搏，更多還是為自己考慮。如果鄧驊要了我的眼睛，我們兄弟不僅可以落個平安，我在道上還能博個美名——至少壓過我那大哥是不用說了。以後不管自立山頭還是投靠鄧驊，我都有了響噹噹的資本——這樣計較起來倒也不虧。”
阿華一愣，苦笑道：“原來我是用君子之心，度了小人之腹。不過你能自己說出這番話，也算個真小人，比偽君子還是要好不少。”
高德森不羞不臊，面不改色地拱手說：“過獎過獎。只可惜鄧驊卻沒給我這個機會，他當時瞪了我一眼，呵斥我說：‘我又沒請你喝酒，你有什麼資格幫我餵魚？’”
阿華“哼”了一聲：“以鄧總的眼力，你這種小把戲又怎能騙得過他？”
高德森作出苦惱的樣子：“我在鄧驊面前碰了一鼻子灰，我老大也對我非常不滿——我是兩頭不是人啊。不過我大哥不肯留下眼睛，鄧驊也沒有強求，他只說：‘你們既然不願幫我餵魚，那今天的酒就算沒喝過好了。’”
阿華心中早已有數，淡淡問道：“那你大哥後來怎麼樣了？”
高德森道：“另一個不肯餵魚的大哥沒幾天就失蹤了，連個屍首也沒找著。我大哥回去之後越想越不是味，後來就找了個地方躲起來了，直到今天也不敢出來。”
阿華微微頷首說：“能躲得住，也算有些本事。”
“我大哥找了個好地方啊——他躲在省城監獄的重監區，就算鄧驊也追殺不到那個地方去。”
阿華目光一跳，猜到了那個大哥的身份：“原來是平四。”
高德森無語默認。片刻後他又用手在太師椅上一拍：“好啦，不說我那個大哥了。還是說我自己吧。那天鄧驊當眾羞辱我，說我沒資格給他餵魚。我嘴上沒說什麼，心理卻暗暗發誓：終有一天，我要讓這條魚成為我口中的美餐！”
阿華瞥了對方一眼，說：“那你現在算是得償所願了。”
高德森的目光還是盯在那條金龍魚上，半晌之後他又仰起頭來環顧著金壁輝煌的宴會廳，感慨道：“所謂三十年河東，三十年河西。這魚沒吃到我的眼睛，今天卻要被我所吃，而請我吃魚的人一週前還口口聲聲要取我的性命，嘿，這人世間的反覆變化，真是從何說起呢？”
阿華冷眼看著高德森，他知道現在正是對方一生中最為風光得意的時刻，他願意成人之美，索性讓對方好好地享受一番。所以他就這麼等著，直到高德森自己把情緒冷卻下來了，他才切入正題問道：“高老闆，那捲錄音帶你帶來了吧？”
“那當然。”高德森自信地一笑，“我知道你一定還想仔細聽聽。”說完他伸手往後招了招，便有隨從把一個便攜式的錄放機送到他手裡。高德森按下播放鍵，同時將放音機推到桌面上，喇叭正對著阿華的方向。
磁帶早已調好了進度，只略略空轉了一圈，一個男子低沉的聲音隨即響起：
“我是省城刑警隊隊長韓灝，今天我錄下這段自白，以揭示一樁即將發生的血案真相。
龍宇大廈的安保主管饒東華將要謀殺龍宇集團的兩名高管：林恆乾和蒙方亮，時間定在明天——也就是十一月二日。謀殺地點在龍宇大廈1801房間，此處即龍宇集團總裁鄧驊生前的辦公室。
昨天饒東華以殺手Eumenides的名義向兩名被害人遞送了一份死刑通知單，被害人已經接受他的建議，會在龍宇大廈1801房間躲避Eumenides的刺殺。而饒東華此後又和蒙方亮進行了密謀，在明天晚上十一點三十五分左右，蒙方亮會首先殺死林恆幹，然後他自己會在房間內假裝昏睡。
根據饒東華制定的計劃：當蒙方亮殺死林恆幹之後，我和饒東華會伺機進入1801房間，由我動手將蒙方亮殺死，殺人過程會模仿Eumenides慣用的手法。
饒東華和蒙方亮密謀的過程已經被我暗中錄音，這段錄音將作為揭示案件真相的第一份證據；而我的這份獨白錄音則用來證實蒙方亮之死也是出自饒東華的策劃，為了證實本人獨白的真實性，我在殺死蒙方亮的時候將留下一些特定的痕跡：
1、除了死者喉部的致命傷之外，我會在死者的右側耳根部位劃上一刀；
2、我會在死者口中放入一枚1999年鑄造的一元硬幣。
3、我會拔下死者的一綹頭髮，棄於死者傷口附近的血液中。
以上細節除了勘探此案的警察之外，只有行兇者本人才會知道，我現在說出這些細節，足以證明我就是本案最直接的參與者。我本身並沒有殺害蒙方亮的動機，我的行為全都是出自饒東華的指使，沒有饒東華的安排，我也不可能於案發時進入現場。
從孩童時代開始，我畢生的夢想就是成為一名好警察。然而一次意外讓我在錯誤的道路上越走越遠，現在我已經無法回頭。我只希望能有機會抓住Eumenides，否則我死不瞑目。這就是我參與此案的唯一原因。只要我的願望實現，我就會向警方自首，將案件的主謀饒東華繩之於法。
如果我本人在這個過程中發生了意外，那我留下的兩份錄音資料將作為最有力的證據，還法律與正義的尊嚴。
我是韓灝。我的這段自白髮生於二零零二年十一月一日。”
這段錄音就是高德森所說的送給阿華的“禮物”，不過那禮物只是複製了一個片斷，並不完全。阿華今天第一次完整的聽完了磁帶中男子的講述，他越聽神色越是凝重。不錯，那的確就是韓灝的聲音，而前刑警隊長的這番自述已足以將阿華推向極為不利的境地。
阿華有些後悔，自己當初還是太小看那個傢伙了。他和韓灝商議謀殺計劃的時候，每次都做了反錄音的安排，但他沒想到對方會偷錄自己和蒙方亮的對話，而這段獨白更是出乎他的意料，那三個留在案發現場的細節可謂神來之筆，令自己在警方面前難以辯駁。
不過此刻懊惱已然全無意義，阿華關心的是另外一個問題。
“你從哪裡得到的這卷錄音帶？”
高德森往太師椅上一靠，大咧咧地說道：“韓灝當初製作了這份錄音，並且在死後寄到了蒙方亮家人手中，不過你也早有防備，一直派人盯在蒙方亮家附近。所以你的人比警方提前一步截走了這份錄音。沒想到螳螂捕蟬，黃鵲在後，又有一個神秘男子打暈了你的手下，把錄音帶搶走。這個男子據說就是你想要栽贓的殺手Eumenides。”
“你知道的倒不少。”阿華一邊說一邊斜眼瞪著豹頭。當初盯防蒙方亮家人的任務他就是交給豹頭去辦的，現在豹頭已經投靠了高德森，關於這卷錄音帶的來龍去脈後者自然也瞭如指掌了。
豹頭厚著臉皮，假裝沒看到阿華的目光，對以前的主人毫不理睬。
阿華心中忽又一凜：難道這小子早就藏著一手，當時就留下了這半份錄音？不過他隨即又推翻了自己：不可能，以Eumenides的手段，做事情不會這麼不乾淨的！
高德森從阿華的神色變化中看出了對方所想，笑道：“阿華啊，你錯怪你的兄弟了。我得到這份錄音，完全是一段機緣巧合。前一段刑警隊的人盯上了我的兩個小弟，要搜他們的住所。我那兩個小弟摸不清底細，就往上彙報了。我託人一打聽，原來刑警隊盯的就是龍宇大廈那起案子。我連忙帶人過去，趕在警方之前找到了這卷錄音帶。”
阿華卻越聽越糊塗了：“這錄音帶怎麼會在你的小弟那裡？”
“我那兩個小弟是剛剛搬到那邊住的。”高德森解釋道，“這卷錄音帶是前一個租客留下的，根據房東的描述，這個租客就是此前奪走錄音帶的Eumenides。”
高德森並不知道Eumenides奪走錄音帶之後曾和阿華有過一場交易。他認為話到此處已非常明瞭：Eumenides把錄音帶一直藏在住處，直到自己失手被捕。而警方正是循著Eumenides的線索找到了這裡。
阿華的思緒卻更多一些：當初Eumenides和自己交易的時候，曾親口保證沒對錄音帶進行復制。他倒真的沒有複製，但卻留下了半份錄音，這麼看來，那傢伙終究還是對自己還是有所防備。如果自己沒有守約，那這半份錄音就會派上用場了。只是大家都不會想到，這錄音最終竟會落在高德森手裡。
“阿華啊，我可是救了你一命呢。”見對方不說話，高德森悠然提醒，“如果這帶子到了警方手裡，那你的麻煩可就大了。”
阿華的思緒轉回來，他沉吟了一會，說道：“不錯，你救了我一次。如果你把這帶子給我，或許我們可以做一次交易。”
“交易？”高德森笑了，“什麼樣的交易？”
“這個需要你來考慮。”阿華指著那個錄放機說，“我要這卷帶子，你可以提一個你想要的條件，如果合適的話，我們就做交易。”
高德森看著阿華，他笑得更加厲害，就像是一個大人看著童言幼稚的孩子。等他笑完了之後，他這才說道：“我不會和你做交易的。你想要這卷帶子嗎？可以，我現在就給你。”
高德森掏出錄放機裡的磁帶扔給阿華，阿華皺了皺眉頭，沒有伸手去接，帶子落在了他面前的桌子上。
“坦白告訴你吧，這帶子我已經做了複製，而且不止一份。你永遠也別想它們全部銷燬。”高德森還是笑嘻嘻的，語氣卻有些變了味道，“你有什麼資格和我做交易？你只能求我，求我好好的保管它們。否則我一不小心，那帶子就有可能流傳出去。”
“那確實沒有交易的必要了。”阿華有些遺憾地聳了聳肩膀，又說，“你本來可以要求我做一件事情的，這樣我至少會晚一點殺了你。”
“你？殺了我？”高德森好像聽不懂對方在說什麼。
“我已經告訴過你了——我會殺了你。”阿華的語氣極為自然，“即使我們做交易，這件事也不會改變的。”
高德森不得不再次提醒對方：“你殺了我，立刻就會有人把這帶子送到警方手裡。”
“我知道。所以我才會給你一次做交易的機會。”
高德森凝起目光盯著阿華，然後他很嚴肅地問了句：“你的腦子是不是有病？”
阿華搖了搖頭，他知道自己和對方是兩個世界的人，根本聊不到一起去。
高德森卻不願放棄，他試圖改變對方的想法：“你為什麼要殺我？你也不應該和我做交易，你應該和我合作。懂嗎？合作！合作能讓我們雙方都變得更好。還有你的兄弟，我的兄弟，大家都成了自家人，何必要殺來殺去，兩敗俱傷？”
“合作？”阿華反問，“你覺得我們現在還可能合作？”
“為什麼不能？你幫我做事，我就永遠保守磁帶的秘密——這就是我們共同的利益。既然有共同的利益，為什麼不能合作？”
阿華沉默了一會，又問：“我們如果合作了，龍哥怎麼算？被你們燒傷的那個女孩又怎麼算？”
高德森啞然失笑：“你還考慮他們？”
“你不考慮？龍哥難道不是在給你做事情嗎？”
“他給我做事，因為當初我們之間有共同的利益。現在我們的利益紐帶已經不存在了，我為什麼還要考慮他？那個女孩我瞭解過，她不過是個小姐，你和她在一起不也是各取所需嗎？現在她已經成了一個怪物，你還想著她幹什麼？”
“利益……”阿華咀嚼著這兩個字，他已經全然明白自己和對方的思維差異所在，“你所考慮的一切，都離不開這個詞。”
“是的。這就是我們所處的時代：利益高於一切。”高德森鄭重地看著阿華，“你如果不能適應，你就會被這個時代所淘汰。”
阿華又不說話了，他似乎在考慮著重要的事情。高德森靜靜地等待著，不知對方是否會改變主意。片刻之後，阿華從口袋裡摸出一盒香菸，自己抽出一支，同時把煙盒衝高德森晃了一下。
高德森搖搖手：“不用。”他並不是不抽菸。只是此刻局勢不明，他還不敢抽阿華帶來的香菸而已。
阿華便自己把那支香煙叼在嘴裡，旁邊豹頭主動掏出打火機，幫他點著。
阿華深吸了一口，慢慢吐出些菸圈。然後他忽然轉了話題問道：“你知不知道我和鄧總是怎麼認識的？”
面對這樣的話題跳轉，高德森多少有些奇怪。不過他對新話題仍有興趣。省城江湖上的人都知道，鄧驊和阿華之間並無血緣親情，但倆人卻極為親密默契，直如父子。這份情感背後一定有著某段不尋常的故事吧？於是高德森便應了句：“不知道。你倒說說看？”
阿華把香菸夾在手中，不緊不慢地講述起來：“我是一個孤兒，從小在福利院長大。那個時候福利院的條件不是很好。我上小學的時候，用的書包都是社會上淘汰下來的舊貨。看到其他同學的新書包花花綠綠的，我非常眼饞，非常希望自己也能有一個新書包。後來在我十歲那年，有個叔叔給福利院捐了一筆錢，這筆捐款使我的願望得以實現——我也有自己的新書包了。”
高德森在一旁猜測：“這個人就是鄧驊吧？”
阿華點了點頭。
高德森嗤地一笑：“他是壞事做多了，才會刻意找個地方行善。你們只是他尋求良心慰籍的工具罷了！”
阿華沒有搭對方的話茬，只是繼續說道：“當時福利院的阿姨發書包的時候告訴我們，等到了春節，這個叔叔會親自來福利院裡看望我們，到時候還會給我們送一批年貨。別的小朋友聽了這個消息都很興奮，紛紛猜測過年時那叔叔會帶來什麼好東西。唯有我的想法卻與他們不同。”
“哦？那你是怎麼想的？”
“我在想怎樣報答對方。既然那個叔叔實現了我的夢想，我願意把我最好的東西回贈給他。當時在福利院裡，小朋友們很少有機會吃到零食。只有到了星期天，阿姨才會給大家發一些小食品，有時候是棒棒糖，有時候是奶油餅乾，有時候是巧克力之類的。這些零食在孩子們眼中就是最美妙的東西了。當我決定報答那個叔叔之後，我就把每一週發放的零食都積攢起來。一直到春節前夕，用一個紙袋積攢了滿滿一包。過年的時候，那個叔叔果然來了——你已經猜中，這個人就是鄧驊。他帶了很多禮品送給小朋友，每個人都有份。但只有我在拿到禮品的時候，不僅說了謝謝，還回贈給對方一個裝滿禮物的小包。鄧驊當時並沒有什麼反應，他只是看了我一眼，然後問了我的名字。後來我才知道，這個瞬間已經改變了我的一生。”
說到此處，阿華的眼神有些迷離，思緒似乎又回到了曾經的童年時代。夾在他手指中的香菸慢慢燃燒著，蕩起悠悠的青煙，孤獨的菸灰已經積攢了近半寸長。
“鄧驊就是因為這件事情對你青睞有加？”高德森眯著眼睛問道。他多少有些詫異，以鄧驊的鐵血石心，難道也會如此輕易地被一個孩子打動？
阿華沒有正面回答，他垂下眼睛看著指間的香菸，自言自語般說道：“我後來也想過。鄧總難道會看得上那包零食？不是。他後來對我如此信任，只因為他知道我是一個懂得感恩的人。別人給予過我的，我一定會加倍奉還，所以他對我絕不吝嗇。我和鄧總之間的關係，真的像父子一般沒有隔閡。”
見阿華的情緒好像有些消沉，高德森便把身體往前探了探，兩隻胳膊支在了桌面上：“鄧驊對你再好，他也已經死了。以後的省城，會是我高德森的天下。你看，我已經是這幢大廈的主人，鄧驊鍾愛的金龍魚也淪為了我的盤中餐。我看得起你阿華，知道你是個人物。你的眼光應該放遠一點，聰明的人不要往身後看，要看到自己的未來！”
阿華還是沒有搭腔，他的食指輕輕一彈，一截鬆動的菸灰散亂飄落。然後他抬起頭，思緒從過往中掙脫出來，道：“好了，不說鄧總了，說說那個女孩吧。”
“靠！”高德森翻了翻眼睛，“一個小姐有什麼好說的？”
阿華淡淡說道：“是，她是個小姐。我們當初相識也的確是在各取所需——她衝著我的錢，我衝著她的色。不過後來的情況就有些不同，她開始真心對我……”
“做小姐的能有什麼真心？最多是放長線釣大魚罷了。”高德森打斷阿華的話頭，臉露不屑之色，“沒想到你阿華竟會沉迷女色，連這點判斷力都沒了。”
面對對方的言語羞辱，阿華並未發怒，他只是認真地看著對方，道：“你錯了，我看人一向很準。那女孩後來受我連累，生不如死，可她卻沒有一點點後悔。因為幫我擋過了一場劫難，她甚至還感到高興。她已經為我失去了最寶貴的容顏，她對我還能有什麼所圖？”
高德森還想說些什麼，但一時間又有些辭窮。他略張開嘴，最終卻只是搖搖頭輕咂了一聲。
“江湖上有句古訓：婊子無情，戲子無義。一個做小姐的，為什麼會這樣對我？這件事別說是你了，就是我自己都覺得奇怪。所以我也問過她，而她的答案特別簡單。”說到這裡，阿華衝高德森一笑，“這事跟你有點關係呢。”
“跟我有關？”高德森一愣，成了摸不著頭腦的丈二和尚。
“那女孩原本在凱旋門大酒店上班。那次你給凱旋門栽贓，讓刑警隊的人封了酒店，女孩穿著單衣被趕出來，可憐得很。正巧我看見了，我就把自己住處的鑰匙給她，讓她先有個地方容身。”阿華把香菸湊到了嘴邊——雖然沒吸幾下，但那煙在阿華說話的時候已經燃去不少。這次他把菸圈吐出之後，又眯眼看了看菸頭殘餘的長度，然後頗為感懷地說道，“那女孩告訴我，正是我的這個舉動讓她的態度徹底改變。在她眼中，我不再是一個客人，而是一個懂得關心她，可以給她庇護的男人。所以她願意為我付出，甚至獻出自己的整個生命來報答我。”
高德森“嘿嘿”怪笑著：“那我還成了你們兩個的紅娘了？”
對於高德森的反應阿華似乎有些失望，他的視線從菸頭轉向對方：“你還是聽不明白我想說的重點到底是什麼。”
高德森冷言反駁：“我確實聽不明白。我都把話說到這個份上了，你不去考慮自己的生死命運，卻要向我們歌頌一個小姐的感情？”
阿華嘆了口氣：“你認為我不該提及這個女孩？現在我在和高老闆談判——一個即將成為省城主宰的人。我怎麼能再三提起一個小姐？她根本不配出現在這個場合。”
高德森目光強硬，並不否認他的這番潛臺詞。
阿華卻搖搖頭：“可我的想法恰恰相反。我覺得是你不配和我們相提並論。我們是懂得感恩的人，而你不懂。在你的世界裡，約束行為的最高準則是利益，而在我們的世界，取代利益的準則是恩仇——有恩報恩，有仇報仇，不管是哪個方面都容不得半點含糊。”
高德森再也無法忍耐，他伸手在桌面上重重一拍：“愚昧！你這是自尋死路！”
“你會先死。”阿華直視著高德森的眼睛，他說話的氣力不大，但語氣極冷，像極了從地府深處飄來的聲音。
高德森怒極反笑。他實在不明白，阿華還有什麼資格這樣和自己叫板？對方的勢力已經日趨衰微，而致命的把柄還被自己握在手中。即使在這個宴會廳現場，對方的力量也處於絕對的弱勢，他連拼死一搏的機會都不存在！
“好好好！”如此勝券在握，高德森便大模大樣地躺靠在太師椅上，“我倒要看看，我是怎麼個死法！”
阿華不再說話，他把香菸叼在唇中最後吸了一口，這一口吸得又重又深，充滿了要做決斷的意味。菸頭上的火光驀然亮旺，快速燃到了菸蒂附近。這時阿華忽然把右手探到屁股下面，攥住了凳子的一條腿。然後他躬著身體一發力，將凳子甩起來向著著桌子對面扔去。
那是一張打製於清代的楠木圓凳，質量沉重，如果砸到人也非同小可。不過坐在對面的高德森早有防備，一見阿華扔出凳子便立刻彎腰閃避。而阿華情急之下似乎也失去了準頭，凳子從太師椅上方飛過去，結結實實地砸中了鑲嵌在牆體上的那隻大水箱。水箱玻璃經不起這樣的撞擊，“砰”地一聲碎裂了，大大小小的碎片伴隨著水箱中的透明液體傾瀉而下，直衝著高德森覆蓋而來。
站在高德森身後的兩個黑衣保鏢應聲而上，展開身體護住了自己的主人。那些玻璃碎片大部分被他們遮擋住，並不能傷到高德森分毫。後者除了被淋成個落湯雞之外，在這波攻擊中便沒有任何損失了。
而在桌子的另一邊，豹頭的反應更快。阿華剛剛把凳子扔出手，他便“蹭”地一下從自己的座位上躥出去，滿頭金髮舞動，像極了一隻獵食的豹子。面對整個省城的格鬥王者，阿華也難有抵抗之力，他被豹頭一下就勒住了脖子，同時下盤也吃了記掃膛腿，身體失去支撐，只能軟軟地受制於對方的擒拿術之中。整個局勢似乎在瞬間便一邊倒地分成了勝負。
然而高德森等人的心態卻無法樂觀。因為就在阿華被豹頭制服的同時，整個宴會廳內的人都聞到了一股不正常的濃烈氣味。
酒精的氣味！
原來封閉在牆體中的滿滿一箱液體並不是水，全都是酒精！隨著水箱玻璃的破裂，這些酒精傾斜而下，將高德森和他的兩個保鏢徹底澆了個透！
阿華的身體正在豹頭的鐵肘夾擊下搖搖欲墜，他的四肢都受到了擒拿，但他的嘴還能動。於是他深吸了一口氣，將那燃得正旺的菸頭重重地吐了出去。菸頭在空中打著滾兒，火星閃耀，阿華的目光一路追隨，臉上則浮現出暢快的笑意。
這一切都在電光火石的瞬間發生。隨著“呼”地一聲輕響，菸頭的落點處騰起一團巨大的火焰，然後便有三個火人在其中掙扎起舞，痛苦的哀嚎聲此起彼伏，令人不寒而慄！
豹頭幾乎看傻了，他愕然鬆開阿華，喃喃罵了句：“我操！”隨即他意識到那火勢很可能危急到自己，連忙向著宴會廳門外跑去。守在門口的兩個保鏢也自顧不暇，一邊往走廊裡退，一邊高喊著：“著火啦！快救高總！”眾人七手八腳地去找消防栓，一時間亂成一團。
阿華卻沒有走。他把宴會廳的大門關好，從裡面別死。然後他又退回到桌子附近，盯死了在火中掙扎的高德森。只要後者想要逃離，他就舉著張凳子連頂帶踢，把對方趕回到水箱附近的火焰中心。而另兩個陪葬的保鏢則任憑他們在屋內奔跑打滾，不作理睬。
屋外的豹頭等人渡過了一場夢魘般的經歷。他們雖然扯出了消防水管，但卻無法撞開厚重的宴會廳大門。只聽得屋內慘叫連連，直如十八層的煉獄一樣。當那慘叫聲越來越弱的時候，他們的心也一點一點的沉下去，直到徹底的絕望。
慘叫聲徹底絕跡之後，宴會廳的大門才終於打開。阿華從廳內緩步走出來，他的背後是一片火海，他的頭髮、衣服和鞋襪上也兀自飄著零星的火苗。阿華一邊走一邊拍打著這些火苗，他的神色如冰如鐵，就像一個從地獄中走出的閻羅。