易士奇向蘭教授講述了山陰村七名死者的情況,大腦都不見了,而且臉上都掛著古怪的微笑,他聽人說有可能為雲南哀牢山區的五毒蛭所害,五種毒素導致瀕死之人產生苦怒哀愁喜五種表情。
“世上竟有這事?簡直匪夷所思!如果真的是如你所說,這可是一個難得的研究課題呀。”蘭教授半信半疑道。
“千真萬確。”易士奇鄭重說道。
蘭教授端起酒盅一飲而盡。
“還有,還有那像蟑螂一般的……黑亮亮的屍蟲。”易士奇喃喃道。
“屍蟲?”蘭教授不解。
“就是中金蠶蠱的人於垂死之際由口鼻中逃出來的數百隻黑色的屍蟲,長的很像蟑螂,爬得飛快。”易士奇心有餘悸的說。
“哈哈哈,”蘭教授笑了起來,“金蠶蠱那只是一種迷信的傳說,過去在滇湘一帶的苗疆,窮山惡水,瘴氣傳染病流行,勞動人民在於自然界的鬥爭過程中處於劣勢,於是幻想出一些神秘的東西來崇拜和精神上的恐嚇。試問,有誰真正見過所謂的‘金蠶’?易老師怎麼輕信這種無稽之談?”
易士奇摸了摸懷中的瓷瓶,淡淡一笑,說道:“烏蒙山的山陽鎮醫院的醫生護士,公安局的局長和眾多的警官都看見了那一群屍蟲,這些屍蟲都是從一個老太婆的嘴和鼻子裡跑出來的。”
“這……,那些屍蟲現在在哪兒?”蘭教授半信半疑道。
“山陽鎮的街上。”
“如果能捉到一隻,那就值得研究了,如果真的如此,從人體內部組織里孕育出來,一個新的物種,那可是本世紀生物學上的重大發現啊。”蘭教授臉色憋得通紅,自言自語道。
“明天,我與你同行。”蘭教授端起酒杯又是一飲而盡。
※※※
次日清晨,易士奇來到了長途汽車站,老遠的就發現瞭如約而來的蘭教授。教授白色西裝筆挺,架著眼鏡,繫著一條猩紅領帶,手裡拎著一隻黃色牛皮箱。
“教授今天穿的這麼漂亮。”易士奇讚歎不已。
“六十多歲啦,再不穿就沒有時間了。”教授笑道。
兩人吃了些早點後,登上了前往貴州的班車。客車經湘西懷化東行進入貴州境內,過黔東走貴陽,黃昏前到達黔西烏蒙山區,大約晚上七八點鐘,他們終於回到了山陽鎮。
易士奇帶著蘭教授徑直來到了山陽鎮派出所。
幾天不見,王警官明顯的瘦了一圈,眼眶發黑。易士奇介紹了蘭教授,不久,趙局長就趕來了。
“你們真的看見過屍蟲?”蘭教授開門見山。
“是的,我們都看見了,黑色的,蟑螂般大小,當它們一齊湧出死者口鼻時,非常恐怖。”趙局長斬釘截鐵的說道。
這邊桌上,易士奇向王警官簡單彙報了一下湘西之行的過程,他沒有提及苗疆女巫和自己死裡逃生的經歷。
“任務完成的很好,沒有引起少數民族老百姓的不滿,辛苦啦。”王警官讚揚有加。
“有沒有辦法能捉到只屍蟲回來?如見活體,這可是了不起的科學發現啊。”蘭教授期盼的目光。
大家除了搖搖頭外就是默不作聲。
“當時我們嚇得都在往外跑,那些屍蟲們在後面追,出了大門,它們就一鬨而散不見了。”王警官聳聳肩道。
“能不能僱用老百姓來找,我可以向院裡申請經費。”蘭教授急切的詢問。
“找屍蟲?不,這樣容易引起老百姓的恐慌。”趙局長否定道。
“那就說是找類似蟑螂的一種昆蟲好啦,每找到一隻獎勵一千元錢。”蘭教授鍥而不捨的加上一句,“不但為國家做了貢獻,而且也許可以從中找到新的破案線索。”
“那就試試看。”趙局長說道。
易士奇領著蘭教授住進了上次的那家客棧,拿到鑰匙一看,還是以前的那間客房,蘭教授皮箱往床上一扔,那張床正是伊古都睡過的。
燈熄了,蘭教授興奮莫名,仍舊喋喋不休。
易士奇則躺在床上,也是翻來覆去,他在想小華。
半夜時分,易士奇偷偷溜進了衛生間,並反扣好門。不多一會兒,聽得裡面一聲輕喝,他在給金蠶餵食……
山陰村的不明原因死亡案發案至今已經七個月了,可是仍舊是一頭的霧水,沒有什麼進展,偵破組又是焦急,又是一籌莫展。
派出所已經派出警員陪同蘭教授僱請民工清挖汙水道、垃圾堆等衛生死角來尋找屍蟲,易士奇則來到了小華的臨時住所。
這是鎮上為山陰村七戶人家準備的臨時住所,是一排紅磚瓦房。李家的大嬸告訴易士奇,不知為什麼,小華這幾天每天早晨出去,直到晚上才回來,白天從不在家。
“她能去哪兒呢?”易士奇問。
“汽車站。”大嬸說。
易士奇明白了,不由得心裡一熱,真是山裡的傻丫頭。
遠遠的望見車站前的小山坡上,小華倚坐在一株白果樹下,默默地凝視著公路的盡頭……
小華聽到身後的腳步聲,輕輕的回過頭來。
“易大哥!”女孩驚呼起來,霎時眼圈紅了,晶瑩的淚珠在長長的睫毛下打著轉。
易士奇心內一酸,說道:“我回來了。”
山裡的女孩兒性情直率,但又靦腆,此刻的小華低下頭來,一臉的羞怯之色。
易士奇很想將她摟進懷裡,但是不敢,他怕褻瀆了女孩那顆純真的心。
“我們離開烏蒙山吧。”易士奇說。
女孩點點頭。
鎮派出所會議室裡。
“你要走?”王警官差異的說道。
“是的,我也想通了,山陰村的案子有你們公安在辦,我們老百姓也幫不上什麼大忙,況且學校裡的假也不能超的太多了。還有,西華委託我照顧他的妹妹,我要帶她去深圳了。”易士奇道。
“你們什麼時候走?”王警官惋惜的問道。
“明天。”易士奇回答。
晚上,易士奇在小酒館裡宴請蘭教授和王警官,小華坐在易士奇身邊。
酒過三巡,菜過五味,蘭教授把盞說道:“易老師,太可惜啦,你要是晚個幾天再走,說不定我已經捉住屍蟲了,我要把你的名字也署名在發現論文上,這屬於我們兩人共同的榮譽。”
易士奇笑了,端起酒杯說道:“不必啦,您就在這慢慢捉吧,有志者事竟成,預祝教授成功。對啦,今天收穫如何?”
“今天老百姓捉了數百隻的地鱉和蜚蠊,他們稱茶婆子和偷油婆,實際上就是昆蟲綱蜚蠊目裡的蟑螂。沒想到這座小鎮蟑螂的品種還挺齊全的呢,不但有德國小蠊和美洲大蠊,而且還有幾隻黑胸大蠊呢。”蘭教授笑道。
“這是一種很討厭的東西,蘭教授,不知用什麼辦法來清除它們。”王警官皺著眉頭。
“一隻成熟的雌蟑螂一年可繁殖近萬隻後代,它們忍飢耐渴,可以1個月不喝水,3個月不吃東西,而且蟑螂在沒有頭的情況下仍然可以成活一週。在惡劣的環境條件下,無食又無水時,蟑螂間會立即發生互相殘食的現象,大吃小,強吃弱。近年來人們生活條件不斷提高,蟑螂的生活條件也越來越好,比如德國小蠊愛吃發酵的食品和飲料,尤其喜愛喝啤酒。”蘭教授如數家珍般的細說一番。
“屍蟲侵入到蜚蠊的領地,不知會怎樣?”易士奇突然想到這個問題。
蘭教授的臉上的笑容凝固起來,嚴肅道:“這正是我所擔心的,萬一善於啃噬人體內臟的屍蟲與繁殖力超強的蟑螂結合在一起,產生基因突變,出現一種新的物種,那可是太恐怖了。它們可能趁你在熟睡的時候,鑽入你的鼻孔,吃掉內臟,人類根本無法預防和無處可逃。”
小華聽到這兒,擔心的望著易士奇說:“易大哥,那些屍蟲真的這麼可怕嗎?”
“是的。”易士奇表情異常嚴肅。